Semuanya mengendap di selokan.

"..."

"..."

"..."

Tiga orang saling menatap satu sama lain tanpa sepatah kata pun.

Orang pertama melirik orang kedua, tetapi orang kedua langsung memalingkan muka dan menghindari tatapan mata. Orang kedua dipaksa untuk melihat orang ketiga, tetapi orang ketiga juga menghindari kontak mata.

Mereka melanjutkan permainan menghindari tatapan satu sama lain sebelum Yoo Yeonha melangkah maju dan memecah keheningan yang canggung.

"Aku akan meminta maaf sebagai gantinya."

Rachel meringis sambil memegangi dagunya, yang membengkak setelah terkena uppercut atau apapun serangan itu.

Namun, si penyerang sama sekali tidak terlihat meminta maaf dan menggumamkan sesuatu di dalam hati sambil menggaruk-garuk lehernya dengan canggung. "Siapa yang menyuruhmu mengarahkan pedangmu ke seseorang tanpa mencoba berbicara?"

Rachel memelototi penyergapnya dan mengertakkan gigi. "Aduh!"

Rasa sakit yang tajam menghantamnya ketika dia mengertakkan gigi terlalu keras.

"Bagaimanapun juga!" Yoo Yeonha berseru sambil bertepuk tangan, yang menarik perhatian mereka berdua. Kemudian ia bertanya pada Chae Nayun, yang muncul entah dari mana, "Bagaimana kau bisa sampai di sini, Nayun?"

"Bagaimana lagi..." Chae Nayun menjawab sebelum mencuri pandang ke arah Kim Hajin dengan memutar matanya secara alami seolah-olah dia baru saja memeriksa sekelilingnya. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya, bagaimana bisa selokan ini begitu bersih? Maksud saya, lihatlah air dan tanaman yang tumbuh di sekitarnya.

"Raja memintaku untuk datang," katanya.

"Raja?" Yoo Yeonha bertanya.

"Ya, dia ingin aku menolong Kim Hajin, yang berada dalam bahaya besar. Jadi..." Kata-kata Chae Nayun terputus dan kali ini ia mencuri pandang ke arah Rachel.

Dia awalnya mengira hanya Kim Hajin yang akan ada di sini, tapi tidak pernah membayangkan Rachel akan muncul juga.

Yoo Yeonha menunjuk ke arah Kim Hajin. "Jadi kau di sini karena dia? Itu yang kau katakan?"

"Ya, tapi apa yang sebenarnya terjadi? Situasi macam apa ini?" Chae Nayun menggaruk-garuk kepalanya dengan ekspresi kesal.

Dia tidak bisa memahami situasi saat ini. Ia datang untuk menyelamatkan Kim Hajin, tapi ia ternyata bersama sang putri dan Yoo Yeonha. Mereka mengaku ikut untuk menyelesaikan sebuah quest.

"Pokoknya, dengarkan Nayun. Aku akan menjelaskannya sesederhana mungkin..." Yoo Yeonha mulai menjelaskan semuanya dalam waktu lima belas menit.

Mereka berakhir di Inggris kuno yang diciptakan kembali di dunia ini. Lancaster menjadi raja dan pemilik tempat ini. Dia merencanakan sesuatu yang sangat besar yang bahkan akan mempengaruhi dunia nyata.

"Apa kau mengerti?" Yoo Yeonha bertanya setelah menyelesaikan penjelasannya.

"Emm... Ya..." Chae Nayun menjawab dengan tatapan serius.

Ia tahu betul bahwa mustahil untuk menukar Inggris ini dengan Inggris yang asli kecuali seseorang menggunakan fragmen yang ia cari. Ia semakin yakin bahwa ia akan menemukannya di sini.

"Tapi... apa yang terjadi dengan Kim Hajin?" Chae Nayun bertanya sambil menatapnya. Dia merasa aneh karena dia tidur sepanjang waktu tanpa bergerak sedikit pun.

"Dia terkena racun yang disebut Emptwee Dweem," jawab Rachel. Bicaranya menjadi tidak jelas karena dagunya yang membengkak.

"Pfft!"

Chae Nayun berusaha menahan tawanya, tapi gagal.

"..."

Rachel memelototinya dan ingin segera menebasnya.

Chae Nayun pura-pura batuk, "Ehem... Mimpi Kosong... Apa-apaan itu?"

Yoo Yeonha menjawab, "Itu adalah racun yang membuat korbannya terus bermimpi. Tidak ada obat penawarnya dan korban hanya bisa sembuh dengan sendirinya."

"Oh... benarkah begitu?" Chae Nayun bergumam sambil menatap wajah Kim Hajin.

Ini adalah pertama kalinya ia melihat pria itu tidur dengan sangat nyenyak.

"Hmm..."

Sejujurnya, dia merasa lega karena dia tertidur. Dia bergegas menghampiri setelah mendengar Hajin berada dalam bahaya, tetapi dia sangat gugup dan tidak berani menghadapinya. Keadaan menjadi lebih baik baginya jika dia tidak perlu berbicara dengannya.

"Lihatlah dia sedang tidur..." gumamnya.

Chae Nayun merasa dia sangat menggemaskan setelah melihatnya tidur begitu lama. Dia melemparkan senyum nakal dan berjalan ke arahnya. Namun, Rachel segera berlari dan menghalangi jalannya.

"Jangan terlalu banyak bicara," Rachel memperingatkan Nayun.

"Bukankah kamu orang yang sabar?"

"Apa yang kau katakan?"

Rachel cemberut marah, tapi akhirnya malah terlihat seperti roti ikan mas[1].

Chae Nayun tertawa terbahak-bahak. "Bagaimanapun, saya mengerti apa yang terjadi dan saya senang bisa membantu."

***

Rachel dan Chae Nayun menutupi diri mereka dengan jubah dan naik ke permukaan. Chae Nayun dengan keras kepala ingin melihat-lihat di sekitar Inggris kuno.

"Hmm... Jadi, bahkan serpihan kecil pun bisa menciptakan dunia seperti ini..." Chae Nayun bergumam sambil melihat-lihat Inggris yang tercipta dengan sempurna.

Rachel memiringkan kepalanya dengan bingung dan bertanya, "Apa yang kamu lihat?"

"Tidak... Tidak ada. Pfft! Ah... ini lucu sekali. Hei, bukankah seharusnya kamu pergi ke rumah sakit atau semacamnya?"

Pemulihan Rachel membutuhkan waktu lebih lama dari biasanya karena kepalan tangan Chae Nayun telah terisi penuh dengan mana.

"Tidak, mata Lanster sudah penuh dengan zi playsh..." Rachel berhenti bicara di tengah jalan setelah melihat Chae Nayun mengejeknya dengan bibir cemberut.

Rachel dengan ringan mendorongnya.

"Pfft! Ah, baiklah. Aku akan menghentikannya. Lagipula, aku akan membuat kekacauan di sini sementara kalian berdua menyelinap dari bawah tanah, kan?"

Rachel mengangguk.

Yoo Yeonha yang akan merencanakan secara spesifik, tapi secara keseluruhan inti dari rencana mereka adalah seperti itu.

"Bagaimana jika Kim Hajin tidak bangun saat itu?"

"Kita harus memindahkannya ke tempat yang aman."

"Memindahkannya ke tempat yang aman?"

"Ya."

Rachel tiba-tiba merasa terganggu oleh sesuatu. Ia menyadari ada sedikit emosi dalam suara Chae Nayun saat membicarakan Kim Hajin.

"Kau harus bwee cwosh? Melihatmu berlari ke sini dengan cepat," tanya Rachel dengan santai.

Chae Nayun berbalik dan menatapnya.

Mati!

Big Ben berbunyi, menandakan bahwa jam telah menunjukkan pukul dua belas.

"Kau bertanya apakah kita sudah dekat?"

"Ya."

Chae Nayun meletakkan kedua tangannya di belakang lehernya dan mulai berpikir. Kemudian dia mengulurkan tangannya ke atas, "Siapa yang tahu?"

Kim Hajin dan aku. Apakah kami satu sama lain? Dapatkah kita mengatakan bahwa kita dekat?

Dia bertanya pada dirinya sendiri saat kenangan yang dia bagikan dengannya melintas di benaknya. Dia mengingat hal-hal yang tidak bisa dimaafkan yang dia lakukan padanya dan dia lakukan padanya.

Chae Nayun tersenyum pahit yang berubah menjadi senyum nakal. "Bukannya dekat... kami sangat dekat satu sama lain."

"..."

"Sangat, sangat, sangat dekat..."

Ekspresi Rachel menegang saat ia memelototi Chae Nayun.

Chae Nayun menepuk-nepuk dagunya, "Apa? Apa yang akan kau lakukan?"

"Aku tahu kau berbohong."

"Pfft! Benarkah? Apa itu yang kau pikirkan?"

"Hmph!"

"Percayalah pada apa yang ingin kamu percayai."

"Lapisan..."

"Kau terdengar lucu seperti itu. Hei, pai imut!" Chae Nayun menggoda dan mencubit pipi Rachel yang bengkak.

Rachel menepis tangannya dan melotot.

"Hoo..."

Kemudian dia menghela napas pasrah. Mereka harus bekerja sama, jadi dia memutuskan untuk menjadi dewasa dan menahan diri karena Chae Nayun datang jauh-jauh ke sini untuk membantu Kim Hajin.

"Ini," Rachel menyodorkan sebuah cermin kepada Chae Nayun.

"Apa ini?"

"Ini adalah miwor yang terhubung ke shprits vishoon saya."

Pengucapannya terlihat semakin membaik dari menit ke menit.

"Hmm... Benarkah begitu?" Chae Nayun memeriksa cermin.

Sebuah pemandangan berbeda terpampang di cermin. Itu menunjukkan penglihatan roh tikus yang dikendalikan Rachel.

"Tikus itu selalu mengelilingi Hampton Palash dan area di sekitarnya, gunakan itu untuk membiasakan dirimu dengan area tersebut."

"Tentu... jika kau bilang begitu..." Chae Nayun memasukkan cermin itu ke dalam sakunya dan mulai berjalan ke suatu tempat.

"Kamu mau pergi kemana?" Rachel bertanya, tapi Chae Nayun hanya melambaikan tangan tanpa menoleh ke belakang.

"Aku akan jalan-jalan sebentar. Aku akan berhati-hati agar tidak ketahuan, jadi jangan khawatir."

"Hei..."

"Aku akan segera kembali."

"Haa..." Rachel menghela nafas dan menggelengkan kepalanya. Dia berbalik dan kembali ke selokan.

***

Persiapan mereka untuk hari itu berjalan dengan lancar.

Yoo Yeonha membuat bom-bom ajaib yang diisi dengan mana-nya. Dia merancangnya untuk meminimalisir korban sekaligus melumpuhkan pasukan Inggris dengan atribut petirnya. Mereka menggunakan burung roh dan tikus roh untuk memasang bom-bom tersebut di seluruh Inggris.

Rachel menenggelamkan dirinya dalam pelatihan dan Chae Nayun mengajukan diri untuk menjadi mitra tandingnya. Rachel akhirnya mendapatkan sesi latihan yang layak berkat dia.

"Ugh!"

"Terlalu lambat!"

"Kyah!"

"Mati saja!"

Orang lain yang melihat mereka berdebat mungkin akan mengira bahwa itu adalah pemukulan sepihak.

Rachel tidak dapat mengimbangi Chae Nayun dan Chae Nayun memukulnya ke sudut dengan hanya menggunakan tinju kosong.

"Heuk..." Rachel memegang perutnya dan pingsan setelah ditinju.

Yoo Yeonha mulai khawatir setelah melihat mereka berdebat. "Hei, apa kau baik-baik saja?"

Namun, suaranya membawa sedikit rasa superioritas lebih dari sekedar kekhawatiran. Bagaimanapun juga, Chae Nayun adalah milik Essence of the Straits. Melihatnya secara sepihak memukul Rachel, wakil pemimpin guild lain, terasa cukup menyenangkan.

"Belum..." Rachel bergumam sambil terhuyung-huyung.

Chae Nayun tidak memberinya ruang dan langsung menyerang lagi. Namun, kali ini Rachel bereaksi dan memanggil roh anginnya untuk meningkatkan kecepatannya. Ia berhasil mengejar Chae Nayun dan menangkis pukulannya dengan Galatine. Kemudian dia menendang perut Chae Nayun.

Creaaaak!

Ubin-ubin itu pecah saat Chae Nayun membanting kakinya ke tanah. Dia berdiri tegak dan bertepuk tangan dengan sedikit ketulusan.

"Oh, kamu sudah menjadi lebih kuat?"

"Belum..." Rachel bergumam sambil menyeka darah dari bibirnya. Sebuah kalung terlihat di balik pakaiannya yang acak-acakan.

Chae Nayun menunjuk ke arahnya dan bertanya, "Kalung apa itu? Kelihatannya cantik."

Rachel tidak berencana untuk menjawab, tetapi tiba-tiba berdiri tegak dan tersenyum nakal.

"Aku mendapatkannya sebagai hadiah..."

"Dari siapa?" Chae Nayun bertanya.

Rachel sudah mengantisipasi pertanyaannya dan hanya melempar senyum lagi.

Chae Nayun sepertinya menyadari sesuatu dan bertanya dengan suara dingin, "Jangan bilang... Kim Hajin?"

Rachel mengangguk sebagai jawaban.

"..."

Chae Nayun menoleh untuk melihat Kim Hajin yang tertidur pulas di tempat tidur. Ia menatapnya sejenak sebelum melepas jam tangannya.

Seluruh suasana tiba-tiba berubah.

Shwaaaa!

Sebuah aura ganas membakar begitu kuat hingga seakan-akan menghabisi oksigen di udara. Rachel menahan napas dan terhuyung-huyung mundur.

"..."

Retak... Retak...

Chae Nayun mematahkan lehernya dan mengambil beberapa langkah ke depan. Ubin saluran pembuangan runtuh dengan setiap langkahnya.

"Aku akan mulai serius sekarang. Jaga dirimu," katanya dengan suara sedingin es.

Rachel dengan gugup menelan ludah dan memohon, "Hei... tunggu sebentar... ayo kita istirahat dulu..."

"Tidak."

Puuuk!

Chae Nayun langsung muncul di hadapannya dan meninjunya lagi. Mata Rachel bergetar karena benturan yang tiba-tiba dan dia tidak bisa mengikuti gerakan Chae Nayun sama sekali. Sepertinya Chae Nayun menghilang dan muncul kembali seperti angin.

Rachel jatuh dengan wajah menghadap ke tanah. Dia bahkan tidak bisa bersuara karena semuanya terjadi dalam sekejap mata.

"Aku akan memukulmu jika kamu tidak bangun," Chae Nayun memperingatkan dengan suara sedingin es.

Rachel memegangi perutnya dan perlahan-lahan bangkit. Rasa sakit itu menjadi bahan bakar untuk kemarahannya. Dia mengertakkan gigi dan mencengkeram pedangnya.

Chae Nayun tiba-tiba memukul tulang keringnya ketika Rachel bersiap untuk bergerak.

"Kyak!" Rachel menjerit seperti burung yang sekarat dan pingsan lagi.

"Hei, bangunlah. Perjalanan kita masih panjang..." Chae Nayun mengancam.

Latihan pribadi Chae Nayun hanya bisa digambarkan sebagai brutal. Rachel tidak pernah mengalami kebrutalan seperti itu dalam hidupnya. Namun, dia bisa merasakan dirinya tumbuh lebih kuat dengan kecepatan yang lebih cepat dari sebelumnya.

***

Bulan Januari akan segera berakhir dan setiap hari yang berlalu hanya membuat suasana semakin menegangkan.

Rachel melewatkan latihan hari ini dan berdiri di atas sebuah gedung. Dia memandang ke bawah ke arah pemandangan Inggris.

Musim dingin tampak cukup damai. Semuanya terasa terlalu nyaman dan damai untuk disebut palsu. Akan sangat disayangkan jika kita kehilangan pemandangan ini karena terlihat begitu tenang.

"Bagaimana pendapatmu tentang hasil latihanmu?" tanya seseorang dari belakang.

Rachel tidak tahu bagaimana, tapi Yoo Yeonha muncul dari belakangnya.

"..."

Rachel cemberut dan membuka perban di hidungnya. Sebuah goresan dangkal masih tersisa dari tempat ia disayat.

"Kurasa aku akan menjadi lebih kuat... setelah dipukuli..."

Bicaranya menjadi cadel lagi setelah dipukul di dagu.

"Kau cukup mengesankan. Kamu membuat Nayun menggunakan pedangnya hanya dalam waktu seminggu."

"Aku tidak pernah tahu kalau ada jarak yang begitu jauh di antara kemampuan kita," kata Rachel sambil menghela nafas.

Dia kalah dari Chae Nayun, yang bahkan tidak menggunakan senjata, sementara dia menggunakan Galatine sepanjang waktu. Tidak, Chae Nayun berulang kali memukulnya ke tanah.

Rachel tidak punya pilihan selain menjadi lebih kuat jika dia ingin keluar hidup-hidup dari tinju Chae Nayun, yang memiliki perasaan pribadi yang mendalam.

"Kita akan bertemu dengannya shoon... Lanster..." Rachel berkata sambil memikirkan Lancaster.

Dia bertanya-tanya apa yang harus dia katakan saat mereka bertemu. Mungkinkah dia bisa mengatakan sesuatu untuk memperbaiki hubungan mereka yang telah hancur? Apa yang harus dia katakan pertama kali?

Dia ingin mempersiapkan apa yang harus dia lakukan dan katakan, tetapi ternyata itu jauh lebih sulit daripada yang dia pikirkan.

"Yah, itu sepenuhnya urusanmu..." Yoo Yeonha memberitahunya.

"Ya..." Rachel bergumam sebelum pikiran gugup melintas di benaknya.

"Tapi... bagaimana dengan Hajing?"

Jika dia dan Yoo Yeonha datang ke sini... lalu siapa yang menjaga Kim Hajin?

"Kau tidak perlu khawatir. Nayun akan menjaganya."

"Ah..." Rachel mengangguk. Ia merasa lega sejenak sebelum menyadari bahwa ia tidak seharusnya merasa lega.

"Tidak!" Dia tiba-tiba berdiri dan berseru. Kemudian dia berteriak dengan suara gemetar, "Bagaimana bisa kamu meninggalkan mereka berdua sendirian!"

"Hah?"

"Sialan!" Rachel mengutuk dan berlari secepat mungkin. Dia berlari begitu cepat sehingga dia mulai berkeringat deras.

Apa yang akan mereka berdua lakukan berdua saja? Tidak, hal tidak senonoh seperti apa yang akan dialami Kim Hajin di tangan Chae Nayun?

Darahnya naik ke kepalanya hanya dengan memikirkan hal itu. Dia menjadi satu dengan angin dan melesat menuju selokan.

Rachel segera tiba di gorong-gorong dan memergoki Chae Nayun sedang melakukan hal yang sangat tidak senonoh terhadap Kim Hajin, yang tetap tertidur lelap dan tidak berdaya.

1. Ini adalah jajanan jalanan populer Korea yang dikenal sebagai Bungeo-Ppang yang terlihat seperti ikan mas. Makanan ini berasal dari Jepang dan juga disebut Taiyaki. Info lebih lanjut di sini: ☜