"Kamu harus... bangun... sekarang..."

Sebuah suara yang jelas perlahan-lahan memudar di kejauhan saat Rachel membuka matanya.

Dia duduk dalam keadaan linglung untuk beberapa saat sebelum menyentuh wajahnya dan tanah. Dia bisa merasakan dinginnya batu di bawahnya. Kemudian dia tiba-tiba teringat mimpinya.

"Apakah Anda baik-baik saja, Wakil Ketua?"

Suara lain yang tidak asing membangunkannya. Kali ini suara itu milik Marcus.

"Sudah waktunya untuk bangun."

Dia mengulurkan tangannya ke arah Rachel.

"Bagaimana dengan yang lain?" tanyanya sambil meraih tangannya.

Sepotong pakaiannya tiba-tiba terjatuh saat dia berdiri. Rachel dengan cepat mencoba memegangnya agar dia tidak menanggalkan pakaiannya. Namun, pakaian itu terlalu besar untuknya.

"Hah?"

Dia pasti tidak memakai mantel ini beberapa waktu yang lalu.

Rachel mengingat apa yang terjadi dan melihat sekelilingnya, tetapi tidak dapat menemukan Kim Hajin di mana pun. Mereka meninggalkannya di kamar tidur di lantai bawah bersama Yoo Yeonha karena Marcus menyarankan itu adalah tempat yang paling aman untuknya.

"..."

Rachel membelai mantel itu sebelum menghirup aromanya. Dia masih bisa mencium baunya.

Ini benar-benar terasa misterius dan berbau supranatural. Mereka hanya bertemu dalam mimpinya, jadi bagaimana mungkin dia bisa memiliki mantelnya?

Kecuali aku masih bermimpi sekarang... pikirnya dalam hati dan meraba-raba mantel itu.

Marcus memiringkan kepalanya dalam kebingungan saat dia mengamati wakil pemimpinnya menggeliat malu dengan wajah memerah.

"Hmm..." Rachel melihat sekelilingnya. Sepertinya dia tidak sedang bermimpi sampai dia sampai di bagian tangga ini.

Fermin, Dale, Karen, Sehit, Tilma, dan bahkan Chae Nayun tergeletak di tangga dalam keadaan tertidur.

"Hampir semuanya tertidur," kata Marcus.

Chae Nayun tiba-tiba bangun sambil berteriak, "Whoaa!" Dia melihat sekelilingnya dengan ekspresi kaget dan Rachel hanya bisa bertanya-tanya apa yang dia impikan.

"Apa-apaan ini? Apa ini hanya mimpi?" Chae Nayun menggerutu dengan linglung.

Setelah itu, yang lain mulai terbangun satu per satu. Masing-masing dari mereka memiliki reaksi yang berbeda. Beberapa dari mereka berteriak sekeras-kerasnya, sementara yang lain kejang-kejang sebelum terbangun.

"Apakah semuanya baik-baik saja?" Rachel bertanya setelah mereka bangun.

Dia menyuruh mereka melakukan beberapa latihan ringan dan peregangan untuk membangunkan pikiran dan tubuh mereka. Mereka melanjutkan menaiki tangga setelah melakukan latihan aerobik.

Langkah... Langkah...

Rachel dapat mendengar mereka bergumam dari belakang setelah mereka menaiki beberapa anak tangga.

"Mimpi apa yang kamu alami?"

"Aku... sesuatu dari masa lalu."

"Aku juga."

"Sepertinya siapa pun yang melakukan ini sengaja mengincar trauma kita. Bukankah begitu?"

"Ya, tapi itu persis seperti yang dikatakan Yoo Yeonha. Pria itu muncul dalam mimpiku dan menolongku."

"Hah? Dia juga menampakkan diri padamu?"

Rachel berpura-pura batuk dan menegakkan punggungnya. Ia merasa sedikit bangga tanpa alasan setelah mendengar bahwa Kim Hajin menolong mereka.

"Hei, apa itu?" Chae Nayun bertanya sambil meraih mantel Rachel.

Rachel dengan santai menjawab dengan mengangkat bahu, "Mantel."

"Bukankah ini mantel yang dipakai Kim Hajin? Kapan kamu punya waktu untuk melakukan perjalanan kembali ke bawah untuk mengambilnya? Tidak, tidak mungkin. Apakah aku sedang bermimpi sekarang?"

"Kamu tidak sedang bermimpi dan aku memang menerima ini dari Kim Hajin."

"Siapa yang sedang kau bohongi? Aku tahu betul ini semua hanya mimpi," kata Chae Nayun sambil mencemooh.

Mereka terus mendaki untuk beberapa lama, namun tidak bisa lagi membedakan batas antara mimpi dan kenyataan.

Tak lama kemudian, mereka mulai pingsan satu per satu dan harus beristirahat jika yang menggendong mereka yang tertidur juga jatuh pingsan. Mereka membutuhkan waktu yang sangat lama hanya untuk menaiki tangga.

"Saya melihat cahaya di sana." Rachel menunjuk ke kejauhan.

Marcus melihat dan mengangguk. "Ya, itu adalah pintu masuk ke aula tengah."

Anggota kelompok lain sudah mulai kelelahan.

Marcus berbalik dan menyeringai pada mereka, "Kita entah bagaimana berhasil sampai ke sini, eh?

"

Dia berbicara seperti yang biasa dia lakukan karena sepertinya semuanya telah kembali normal.

"Tutup mulut kotormu."

"Sebaiknya kalian lihat dulu sebelum aku membunuh kalian."

"Apakah bajingan itu akhirnya kehilangan akal sehatnya?"

Namun, anggota Kerajaan Inggris masih memperlakukannya seperti orang buangan.

"Ehem... Haruskah kita pergi?" Marcus membuka pintu.

Berderit... Ddruuu!

Dia mendorong pintu sekuat tenaga.

Aula yang luas dan kosong muncul di hadapan mereka. Namun, aula Istana Hampton yang asli tidak pernah seluas dan sekosong ini.

Rachel melangkah maju setelah melihat sekelilingnya, tapi Marcus memegang bahunya dan menghentikannya. Dia menunjuk ke sebuah patung batu besar di sisi lain.

"Itu adalah penjaga gerbang."

Patung besar dengan bahu lebar dan janggut panjang itu perlahan-lahan menggerakkan tangannya yang kosong ketika melihat para penyusup.

Para anggota kelompok bersiap untuk bertempur ketika Rachel tiba-tiba merenungkan apakah dia masih bermimpi.

- Apa kau bisa mendengarku? Kita tidak punya banyak waktu.

Suara Yoo Yeonha terdengar dari walkie-talkie untuk memberi tahu Rachel bahwa langit di atas Inggris berubah menjadi merah. Itu jelas terlihat seperti pertanda yang tidak menyenangkan.

Marcus mengerutkan kening mendengar kabar buruk itu.

"Saya akan menangani orang ini," Chae Nayun melangkah maju dengan pedang besarnya. Dia berbalik dan berkata kepada mereka, "Kita tidak punya banyak waktu, jadi kenapa kalian tidak pergi duluan."

Patung batu itu membuka matanya.

Berderit...

Tanah bergetar saat patung itu melangkah.

"Mengerti?" Chae Nayun mendesak mereka.

Rachel dan yang lainnya mengangguk. Mereka sangat yakin bahwa Chae Nayun tidak akan kalah melawan penjaga gerbang itu.

Chae Nayun memasukkan mana ke dalam pedangnya dan pedang itu tumbuh dengan cepat hingga ujungnya mencapai langit-langit.

"Guuuu!"

Para anggota partai berlari menuju koridor di sisi lain ketika pedang besar itu mengalihkan perhatian patung batu.

Chwaaaak!

Patung batu itu menembakkan ratusan tentakel untuk mengikat para penyusup, tapi Chae Nayun melepaskan seberkas cahaya yang menghancurkan tentakel-tentakel itu.

***

Rachel membuka pintu masuk utama Istana Hampton dan masuk ke dalam.

Lancaster menunggunya di seberang kolam yang dikelilingi rumput layu. Langit di sini telah berubah menjadi ungu dengan awan kelabu.

Dia memegang pedang dan mengenakan baju besi lengkap, yang membuatnya terlihat persis seperti ksatria dari ingatannya.

"Apakah kamu sudah sampai?" Lancaster bertanya. Suaranya terdengar jelas meski jarak di antara mereka cukup jauh.

Rachel mengeluarkan Galatine sambil merenungkan apakah ini masih mimpi atau kenyataan.

"Ada banyak hal yang ingin kubicarakan denganmu, Tuan Putri."

"..."

Rachel melangkah maju dan merasakan sesuatu yang aneh.

"Guuuooh..."

Wajah berdarah dari roh yang menyerupai manusia berteriak dengan menakutkan.

Rachel merasakan keinginan untuk muntah, tetapi menahannya.

"Kamu!" Dia memelototi Lancaster dengan kemarahan yang mendidih dan mencengkeram Galatine dengan erat hingga tangannya menjadi pucat.

"Semua roh-roh ini dilahirkan pada hari itu. Mereka kehilangan tubuh mereka dan terlahir kembali sebagai roh," kata Lancaster dengan santai. Dia mencabut pedangnya dan menambahkan, "Mereka adalah penyesalan yang diwujudkan dan rasa sakit yang dimanifestasikan..."

"Kyaaak! Kwuaaak!"

Rachel merasakan sakit yang tajam di kepalanya karena teriakan roh-roh itu.

Puluhan tentakel tiba-tiba melesat dan mencoba menangkapnya, tapi dia dengan cepat memotongnya.

"Kieeeek! Gwuoooh!"

Roh-roh itu berteriak lebih keras lagi. Teriakan mereka sepertinya mengandung kesedihan dan penderitaan.

Rachel merasakan hatinya tercabik-cabik saat dia mendengarkan tangisan mereka yang tersiksa.

"Putri," kata Lancaster sambil berjalan perlahan ke arahnya. Kemudian dia bertanya, "Apakah kamu masih tidak mengerti?"

Air mata meleleh di matanya saat dia berbicara, tetapi Rachel tidak dapat memahami kesedihannya.

"Mimpi ini... Ini adalah satu-satunya cara agar kita dapat mengubah roda nasib. Ini adalah kesempatan terakhir yang kita miliki untuk memutar waktu dan memperbaiki kesalahan kita," kata Lancaster sebelum mengulurkan tangannya ke arah Rachel. "Bergabunglah dengan saya dan mari kita selamatkan orang-orang ini. Anda juga sudah cukup menderita, putri."

Teriakan tersiksa dari roh-roh itu semakin keras setelah Lancaster selesai berbicara.

"..."

"Tolong, pegang tanganku."

Rachel tetap diam sambil berpikir. Dia mungkin telah menerima tawarannya setahun yang lalu ketika dia masih lemah. Dia masih terlalu muda, bodoh, dan naif saat itu.

Namun...

"Tidak," Rachel menolak dan memutuskan untuk berhenti menyalahkan dirinya sendiri atas semua yang terjadi. Dia memutuskan untuk terus maju demi orang-orang yang mempercayai dan mendukungnya.

"Anda tidak boleh mencoba mengubah sesuatu yang tidak bisa diubah. Satu-satunya hal yang dapat kita lakukan adalah menghormati mereka dengan mengingat mereka saat kita hidup," katanya.

Sebuah lubang besar muncul di hatinya setelah kejadian itu, tetapi lubang itu telah sembuh dan meninggalkan bekas luka. Rachel tidak akan pernah lupa akan hal itu.

Itulah perbedaan antara dirinya dan Lancaster, yang masih memiliki lubang menganga di hatinya.

"Benarkah begitu..." Lancaster bergumam sambil menatap Rachel. Dia menghela nafas dan mengangguk mengakui betapa dia telah berubah dari masa mudanya.

"Kurasa aku tidak punya pilihan lain," katanya.

"Kwuaaaaah!"

Roh-roh orang mati melesat dari tanah dan berkumpul membentuk sebuah monster. Monster itu memiliki kepala besar dan puluhan tangan dan kaki yang menggantung di sekujur tubuhnya. Teriakan ratusan roh dapat terdengar dari setiap anggota badannya.

"Apakah Anda akhirnya memutuskan untuk menjadi seseorang yang tidak dapat ditebus?" Rachel bertanya sambil mengertakkan gigi dan mencengkeram Galatine.

Monster itu menembakkan ratusan tentakel ke arahnya.

Rachel memanggil rohnya dan cahaya terang menyembur dari mantel dan kalungnya.

Shwaaaaa!

Rohnya muncul dan menyorotkan cahaya terang ke arah monster itu.

Lancaster menyaksikan seluruh adegan itu sambil tersenyum. Dia menatap Rachel dengan kehangatan di matanya.

***

Chae Nayun dapat dengan mudah membedakan antara mimpi dan kenyataan. Nalurinya yang tajam dapat melihat perbedaan sekecil apapun. Ini berarti dia bisa dengan ceroboh mengayunkan pedangnya tanpa rasa khawatir. Bongkahan patung batu itu pecah setiap kali dia menghantamkan pedangnya ke patung itu.

Patung batu itu mengeluarkan tentakelnya, tapi bahkan tidak bisa menyentuh Chae Nayun sebelum dia menebasnya.

Chae Nayun merasa yakin akan menang. Tidak, dia merasa yakin tidak akan pernah kalah. Bagaimanapun juga, perbedaan kekuatan mereka hampir sepuluh kali lipat.

"Ah... Sial..."

Namun, sesuatu terus mengganggunya. Sebuah tangisan sedih dari suatu tempat di dalam aula semakin keras setiap kali dia menebang tentakel dan menghancurkan patung batu. Tangisan itu mulai menarik-narik hati sanubarinya.

Patung batu itu mengandung banyak roh di dalam tubuhnya, yang meninggalkan rasa pahit di mulut Chae Nayun. Namun, hal itu tidak membuatnya gentar dan melanjutkan serangan tanpa ampunnya tanpa sedikitpun ragu. Dia mengayunkan pedangnya lagi dan lagi tanpa henti.

Patung batu itu tampak sangat terkejut dengan ketenangan dan kedinginannya.

"Kamu..." Patung batu itu berbicara untuk pertama kalinya dengan suara tertekan rendah yang tampaknya membangkitkan empati seseorang.

Chae Nayun menyeringai melihat upaya patung batu itu. "Trik murahan tidak akan berhasil padaku, dasar bajingan."

Patung batu itu mencoba melakukan perang psikologis terhadapnya seperti seorang pengecut karena tidak bisa menang melawannya secara fisik. Namun, trik murahan seperti itu tidak akan pernah berhasil melawan Chae Nayun.

Saya mungkin berada di sepuluh besar di dunia dalam hal ketabahan mental. Pikiran Chae Nayun sedikit mengembara sebelum wajahnya tiba-tiba mengeras.

"..."

Dia merasakan emosi dari sesuatu setiap kali dia menebas patung batu itu. Nalurinya yang tajam secara otomatis menangkapnya.

Chae Nayun memandang patung batu itu, tanah, dan kemudian langit-langit. Roh-roh yang tak terhitung jumlahnya menggeliat di seluruh tempat. Tidak, seluruh ruangan ini terdiri dari roh-roh itu sendiri.

Dia memandang mereka dan bergumam, "Kalian semua juga ingin mengalami kemunduran, kan? Terlepas dari apakah itu nyata atau tidak..."

Mereka tampaknya sadar bahwa kemunduran mereka tidak akan menjadi hal yang nyata. Lancaster sendiri tampaknya juga menyadarinya. Namun, Lancaster tetap memilih mimpi yang abadi dan mencoba menyeret Rachel.

Bukan itu yang kuinginkan. Yang benar-benar saya inginkan adalah...

Chae Nayun berbicara dengan para arwah sambil mengayunkan pedangnya. Mereka tahu bahwa mereka telah mati dan sepertinya menginginkan istirahat yang kekal.

Chae Nayun mengayunkan pedangnya sekuat tenaga saat dia tiba-tiba melihat siluet gelap di belakangnya.

"Hah?" Dia segera berbalik.

"Ack!" Dia berteriak dan matanya terbelalak.

Kim Hajin seharusnya tidak ada di sini, tapi dia tiba-tiba berdiri di belakangnya dan mengejutkannya.

"A-Apa?! Apa-apaan ini?! Kapan kau datang ke sini? Tidak, kenapa kau ada di sini?! Kau mengejutkanku!" Chae Nayun berseru sebelum menelan ludah dengan gugup.