Kegelapan surut saat saya berdiri di taman yang terang benderang bersamanya.

Saya berlutut dengan satu kaki dan memandangi sang putri, kecil dan lembut seperti bunga mawar. Rasanya seolah-olah dia akan patah jika saya meremasnya terlalu keras.

Sang putri tersenyum kepada saya. Senyumnya yang cerah dan polos membuat saya ikut tersenyum.

Kemudian sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak saya. Mengapa saya bersumpah untuk melindunginya? Keyakinan apa yang mendorong saya ke ambang kehancuran? Tidak, apakah itu bisa disebut sebagai keyakinan? Atau apakah itu harga yang harus saya bayar karena mengingkari sumpah saya?

Beberapa tamu VIP berkumpul di taman belakang Istana Buckingham.

Keluarga kerajaan dan ratu menyaksikan saat saya mengucapkan sumpah setia. Bahkan istri dan anak saya juga ada di sana, meskipun dari kejauhan.

Saya melihat diri saya berlutut di tanah dan berseri-seri dengan bangga.

Saya mengucapkan sumpah saya yang dimulai dengan kata-kata, Tuanku..., dan saya bersumpah untuk melindunginya selama sisa hidup saya.

Sang putri menatap saya dengan ekspresi cerah. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi saat saya berlutut di tanah dan mengucapkan sumpah untuk melindunginya seumur hidup saya.

"Baiklah!" dia berseru dengan suara melengking sambil tersenyum lebar.

Namun, saya tidak tersenyum atau tertawa melihat tindakannya yang menggemaskan. Sebaliknya, saya menatapnya dengan takjub saat menyadari bahwa burung kecil ini akan menjadi harapan Inggris.

"Shank you!" katanya dengan suara paling murni yang pernah saya dengar.

Keceriaannya terasa menular.

Ya... sekarang saya ingat...

Keinginanku untuk melindungi sang putri berasal dari diriku yang kosong. Itu tidak datang dari permintaan sang putri dan tidak ada yang memaksaku untuk bersumpah untuk melindunginya.

Sejujurnya, tidak ada alasan khusus. Semuanya dimulai dengan beberapa kata yang saya dengar saat tumbuh dewasa ketika saya tidak tahu apa arti menjadi seorang ksatria.

Saya dengan sungguh-sungguh menyatakan bahwa saya akan mempertaruhkan nyawa saya untuk melindungi sang putri atas kemauan saya sendiri.

***

Shwaaa...

Roh Rachel menyinari langit dan bumi. Cahaya yang menyilaukan itu menghancurkan roh-roh jahat.

Sementara itu, Lancaster dengan tenang mengamati Rachel dari jarak yang tidak terlalu jauh.

"..."

Dia tersenyum pada mimpi hangat yang tiba-tiba muncul di benaknya. Kehangatan dari cahaya rohnya mengingatkannya pada kenangan yang terkubur jauh di dalam.

Sekarang, Rachel berjalan ke arahnya saat cahaya rohnya dengan cepat menyebar seperti angin. Roh-roh jahat tidak dapat menahan cahaya tersebut dan mereka melarikan diri atau hancur. Namun, dia tiba-tiba berhenti ketika rasa sakit yang menyiksa membuatnya berlutut.

Situasinya ... semakin ... membaik ...

Itu akan... segera... terjadi...

Suara yang sering dia dengar bergema di kepalanya. Tidak, suara itu terasa seperti berdebar-debar di otaknya.

Dia mengertakkan gigi dan mencoba bertahan. "Keuk!"

Rachel memaksa dirinya untuk bangkit dan mengarahkan pedangnya ke arah Lancaster, yang berdiri cukup dekat.

Shwaaaak!

Rohnya menembus roh-roh jahat di antara mereka. Dia melihat Lancaster menatapnya. Dia memiliki ekspresi serius yang sedih di wajahnya sebelum tiba-tiba tersenyum.

"Wakil Ketua! Wakil Pemimpin!"

Seseorang mengguncangnya dengan keras dan mata Rachel tiba-tiba terbuka. Dia mengerjap beberapa kali dan melihat sekelilingnya.

Langit di atas tampak cerah dan cerah.

Rachel menatap orang-orang yang mengguncangnya hingga terbangun. Semua anggota guild-nya tampak khawatir.

"Di manakah saya? Di mana ini?" dia bertanya.

Dia merasa sangat bingung dengan apa yang baru saja terjadi. Bukankah dia baru saja bersama Lancaster beberapa saat yang lalu?

"Kami sendiri tidak yakin, tapi kami menduga bahwa kami sekarang berada di luar Istana Hampton."

"Kalau begitu, apa aku baru saja bermimpi?"

"Ya, saya rasa iya."

Rachel mengerutkan kening saat menyadari bahwa semuanya hanyalah mimpi ketika tanah berguncang dengan keras.

Lusinan sosok berkerudung muncul di sekitar mereka dan terlihat persis seperti antek-antek berjubah yang menyerang mereka dalam perjalanan menuju pertemuan umum.

Mereka muncul satu per satu hingga berjumlah ratusan dan mengepung rombongan Rachel.

"Hahahaha!" Ledakan tawa bergema.

Tawa itu berasal dari seseorang yang seperti batu raksasa dari kejauhan.

Marcus tersentak setelah melihat jin Chiffelin yang melayani Lancaster.

Chiffelin tertawa kecil dan berkata, "Marcus! Kerja bagus! Tidak mungkin memikat sang putri dan para bajingan Istana Kerajaan Inggris ini jika bukan karena kamu!"

Para anggota guild langsung memelototi Marcus, yang menggelengkan kepalanya dengan kuat untuk menyangkal.

"Tidak! Ini tidak seperti yang kalian pikirkan! Aku tidak melakukan apa-apa!"

"Kau bajingan sialan... Kau berani menipu kami sampai akhir!"

"Hei, kau sampah!"

"Ini adalah jebakan lain? Bagaimana kau bisa melakukan ini pada kami?!"

"Tidak! Aku bilang itu bukan aku!"

"Shh!" Rachel membungkam anggota guildnya dan mencengkeram Galatine.

Dia melihat ke sekeliling dan bahkan di atas ketinggian Chiffelin yang menjulang tinggi, tetapi tidak dapat menemukan Lancaster di mana pun.

Chiffelin berteriak untuk memulai acara utama, "Sekarang! Saatnya mengaktifkan mantra karena karakter utama ada di sini!"

Tanah di bawah kaki mereka mulai menggeliat seperti ular yang merayap dan energi yang kuat melonjak dari bawah mereka.

Mereka berdiri di atas lingkaran sihir besar yang perlahan-lahan mengecat langit menjadi abu-abu.

"Kita harus menghentikannya-" Marcus mencoba berteriak, tapi suara yang lebih keras memotongnya.

Wooong... Kaboom!

Bzzt! Bzzt! Bzzt!

Sebuah arus listrik menyembur dari tanah dan menyetrum mereka.

"Apa yang terjadi... Aduh!" Rachel bertanya-tanya apa yang terjadi saat menyadari bahwa Yoo Yeonhwa telah meledakkan bom-bom rakitan di seluruh Inggris.

Lingkaran sihir itu berhenti aktif berkat usahanya.

"Anak pelacur bodoh mana yang melakukan ini?!" Chiffelin berteriak dengan marah.

Dia dan antek-anteknya langsung memelototi pesta Rachel.

Rachel tidak perlu mengatakan apapun agar anggota partainya segera bersiap untuk bertempur. Dia menghunus Galatine secara terbalik meskipun dia tahu bagian belakang pedang itu tidak akan bisa melukai siapa pun.

Namun, itulah yang dia inginkan. Dia merasa muak dan lelah dengan siklus balas dendam dan kebencian yang tak berujung dari seseorang yang kehilangan nyawanya. Dia akan mengakhiri semua ini untuk selamanya.

***

Langkah... Langkah...

Chae Nayun perlahan berjalan ke arah Kim Hajin. Patung batu itu berdiri di sana mencari celah dalam pertahanannya, jadi dia tidak bisa sembarangan membalikkan badannya.

Kim Hajin tertawa sambil melihat Chae Nayun yang mendekatinya dengan hati-hati.

"Kenapa kamu di sini?" tanyanya.

Dia bisa mencium bau rokoknya yang penuh nostalgia.

Kim Hajin tidak menjawab dan terus menatapnya.

Dia mencuri pandang sekilas ke arahnya sebelum tiba-tiba membuang muka. Anehnya, pipinya menjadi merah merona dan tangannya gemetar.

Mengapa dia menjadi begitu gugup padahal dia tahu betul bahwa ini hanyalah Kim Hajin palsu?

"Ini... Ini semua hanya mimpi, kan?" dia menatapnya dan bertanya.

Angin di aula berhenti berhembus dan patung batu itu tiba-tiba membeku. Sepertinya waktu telah berhenti ketika Chae Nayun menyadari bahwa ini semua hanyalah mimpi.

"Ya, kamu sudah menghancurkan patung batu itu. Ingat?" Kim Hajin menjawab.

"Benarkah? Mungkin aku tidak ingat karena aku menghancurkannya dalam satu pukulan. Aku memang sekuat itu..."

"Tepat sekali, patung batu itu mengeluarkan gelombang ilusi saat dihancurkan."

"Tidak heran, aku punya perasaan kuat bahwa ini semua hanya mimpi. Kau tahu instingku tidak pernah salah, kan?"

Ingatannya perlahan-lahan kembali setelah berbicara dengan Kim Hajin. Tiba-tiba ia menunduk dan bertanya, "Kalau begitu, saya tidak akan bisa bangun seperti Anda?"

"Tidak," Kim Hajin menggelengkan kepalanya. Bagaimanapun, dia sudah selesai menguraikan rahasia di balik mimpi-mimpi di tempat ini.

Ia mencengkeram pergelangan tangan Chae Nayun.

"Bajingan gila!" Chae Nayun tersentak dan mencoba menarik tangannya, tapi Kim Hajin mencengkeramnya dengan erat dan menolak untuk melepaskannya.

Tidak, dia hanya berpura-pura menarik tangannya. Dia tidak ingin pria itu melepaskannya.

"Hei, apa yang sedang kau lakukan sekarang? Kamu... Hei... hei hei hei hei!"

"Tetaplah diam, ya? Saya mencoba untuk mendetoksifikasi Anda."

Kim Hajin mengoleskan obat penawar dari Fisik Memori Obatnya. Chae Nayun bergidik karena sensasi aneh saat dia langsung menyuntikkan penawar racun ke pembuluh darahnya.

"Selesai," kata Kim Hajin sambil melepaskan pergelangan tangannya.

Chae Nayun sedikit menyesal ketika sentuhannya meninggalkan kulitnya.

"Apakah itu saja?" tanyanya.

"Ya, kamu akan segera bangun," jawabnya santai.

"Hmm... Benarkah begitu?"

Chae Nayun menyilangkan tangannya di dada dan menatap Kim Hajin.

Ia berpikir bahwa Kim Hajin yang ada di dunia ini hanyalah palsu yang tidak memiliki hubungan yang rumit dengannya seperti yang asli. Mungkin akan baik-baik saja untuk tidak terlalu canggung di dekatnya.

"Hei."

"Waktunya kamu bangun."

"H-Hah? Apa?"

"Aku bilang, bangun."

"Tidak, terima kasih, masih banyak yang ingin kuceritakan padamu."

Chae Nayun menyipitkan matanya dan bertanya, "Kamu berasal dari dunia ini, kan?"

Dia bertanya untuk berjaga-jaga karena Kim Hajin yang asli juga bisa saja dipindahkan ke sini seperti dirinya. Namun, sepertinya Kim Hajin tidak tahu apa yang dia maksud.

Chae Nayun menghela nafas sebelum menggelengkan kepalanya. "Tidak ada. Sudahlah."

Dia mendapatkan hasil yang dia inginkan. Sekarang dia punya ide bagaimana cara mendapatkan Pecahan Batu Ajaib dari tempat ini. Roh-roh jahat itu memberinya petunjuk tentang pemilik sebenarnya dari mimpi ini.

"Tentu," jawab Kim Hajin sambil tersenyum.

Senyumnya terlihat hangat dan lembut untuk beberapa alasan, tapi itulah yang terakhir kali ia lihat darinya.

Chae Nayun cemberut ketika ia terbangun dari mimpinya.

Matahari menyinari dirinya dengan cerah. Ia menyipitkan matanya dan menutupnya dengan tangan saat ia bangun. Sudah berapa jam dia tidur? Mengapa tubuhnya terasa sangat sakit?

"Ughh!"

Dia meregangkan tubuh dan bangkit berdiri.

"Fiuh..."

Satu dua... Satu dua...

Chae Nayun meregangkan badannya dan berjalan menuju pintu. Dia membuka pintu utama dan membulatkan tekadnya untuk akhirnya mendapatkan Pecahan Batu Ajaib.

Berderit...

Dunia di balik pintu muncul.

"...?"

Chae Nayun berdiri di sana dengan tercengang dan mengerjap beberapa kali.

Berkedip... Berkedip... Berkedip... Berkedip...

Ia memejamkan matanya beberapa kali dan bahkan mengucek-ngucek matanya kalau-kalau ia melihat sesuatu.

"Apa-apaan ini?!" serunya tak percaya.

Ini bukan Istana Hampton lagi. Tidak, lupakan Istana Hampton... Sebuah dunia yang sama sekali berbeda telah muncul di depannya.

"Bukankah ini... Inggris?" gumamnya dengan heran sebelum melompat kaget.

Sidang umum telah mengusirnya keluar tanpa dia sadari.

"Apa-apaan ini? Hah? Hei... tunggu sebentar... tapi kenapa?"

Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya saat dia merasa sangat terkejut dan bingung harus berbuat apa.

"Tunggu sebentar..." Dia dengan tenang melihat sekelilingnya.

Nalurinya mengatakan sesuatu padanya. Tidak, roh yang melekat pada dirinya ingin dia menyadari sesuatu.

Roh itu mencoba memberitahunya bahwa akhir yang dia inginkan ada di suatu tempat di dekatnya.

***

"Heup!"

Yoo Yeonha meledakkan semua bom yang ia pasang di Inggris palsu.

Wooong... Booom! Booom! Booom!

Getaran yang kuat dapat dirasakan bahkan di bawah tanah. Suasana di sekelilingnya langsung berubah setelah ledakan.

"..."

Roh hitam kemerahan yang terlihat mengerikan memancarkan aura menyeramkan.

"Hei... ini agak terlalu menakutkan bagiku. Aku mungkin akan kehilangan akal sehatku di sini." Yoo Yeonha mengeluh lemah dengan air mata mengalir di matanya.

"Kiiiieee..."

Dia melihat ke langit-langit tempat suara itu berasal. Sesosok roh jahat tiba-tiba mendorong wajahnya menembus langit-langit dan menatapnya dengan mulut terbuka lebar.

"Hiccup! Argh... Ahh..." Yoo Yeonha membeku dan melompat ke samping untuk menghindari air liur roh jahat itu. Kemudian dia menggendong Kim Hajin dan berlari keluar ruangan.

Dia hampir terjatuh saat keluar bersama Kim Hajin ketika kakinya tiba-tiba lemas.

"Ibu!" dia berteriak dan melihat ke sekeliling lobi.

Tidak hanya kamar tidur, tapi roh-roh jahat merayap di semua tempat. Bahkan, seluruh tempat itu dipenuhi oleh roh-roh jahat. Kakinya tenggelam ke dalam rahang roh-roh jahat setiap kali dia melangkah.

"Ah... Eugh... Hiccup! Huk... Huk..." Yoo Yeonha mulai terengah-engah karena ketakutan dan tiba-tiba menyadari bahwa punggungnya terasa sangat ringan.

Wajahnya menjadi pucat pasi dan dia langsung menoleh ke belakang untuk menemukan bahwa Kim Hajin telah menghilang.

Jangan bilang aku membuangnya tanpa menyadarinya? Dia bertanya pada dirinya sendiri saat seluruh tubuhnya gemetar.

Yoo Yeonha melihat ke sekeliling lantai dengan harapan bisa menemukannya saat seseorang tiba-tiba berbicara dari belakangnya, "Apa yang kau cari?"

Dia tersentak dan berbalik untuk menemukan Kim Hajin tersenyum padanya.

Kemudian, dia akhirnya menyadari bahwa ini sekali lagi hanya mimpi. Dia akan segera terbangun dari mimpi buruk ini.

Berlawanan dengan harapannya...

"Ini bukan mimpi. Saya sudah bangun," katanya dengan senyuman yang tidak sesuai dengan situasi mereka. Senyumnya benar-benar terasa nakal.

Yoo Yeonha menenangkan diri dan bertanya, "Tidak... ah... maksudku... sungguh... ya ampun... kau benar-benar tidur dengan nyenyak, kan? Hei, apa kamu tahu sudah berapa lama kamu tertidur?"

"Tentu saja, aku bisa kembali tidur jika kau mau," goda Kim Hajin sambil tertawa kecil.

Dia melihat ke kejauhan pada sesuatu.

[Obat Fisik Memori telah sepenuhnya mendetoksifikasi Mimpi Kosong.]

[Bonus Tower of Wish - Anda telah menerima warisan khusus!]

[Kamu telah mewarisi satu skill yang tersimpan di penyimpanan pemain!]

Skill Warisan ▶ [Ekstraksi, Materialisasi, dan Sintesis]

Serangkaian notifikasi muncul di depannya tanpa sepengetahuan Yoo Yeonha.

"Apa yang kau lakukan?" tanyanya sambil cemberut.

Kim Hajin mengeluarkan Busur Teratai Hitamnya, mengaitkan anak panah berwarna hitam, dan membidik ke langit-langit.

Kemudian dia menembakkan anak panah itu dan mengaktifkan salah satu efek dari Busur Teratai Hitam, yang dapat memurnikan roh-roh jahat.

Roh-roh jahat yang memenuhi tempat itu perlahan-lahan menghilang setelah berteriak kesakitan.

"Ayo kita naik sekarang," katanya.

"Hiing... Yah... Kurasa menjagamu selama ini ada manfaatnya. Baiklah, ayo kita pergi," jawab Yoo Yeonha sambil mengangguk.

Dia mendapatkan kembali kepercayaan diri dan tatapan angkuhnya setelah dia mengalahkan semua roh jahat. Mereka segera menaiki tangga.

Namun, dinding dan tangga mulai meleleh seperti lilin. Suara ratapan roh-roh itu membuat mereka pusing.

"Kieeeeek!"

Yoo Yeonha memeluk Kim Hajin dengan erat. Dia mengajukan beberapa pertanyaan untuk mengalihkan perhatiannya dari jeritan yang mengerikan.

"Berapa lama kau terjebak dalam mimpimu? Pasti sudah cukup lama, kan?"

"..."

Kim Hajin meliriknya dan dengan santai menjawab dengan mengangkat bahu, "Mungkin sekitar... lima belas atau dua puluh tahun? Setidaknya begitulah rasanya."

"APA?!" Rahang Yoo Yeonha ternganga. "Lima belas... Lima belas tahun?! Lalu... lalu... apa kau ingat semua yang terjadi dalam mimpimu?"

"Ya, aku ingat. Sebaliknya, aku mencoba mengingatnya."

"Kenapa? Bukankah lebih baik bagimu untuk melupakannya?"

Dia tersenyum penuh dengan kesedihan.

"Aku harus bertemu dengan semua orang yang ingin kutemui."

Yoo Yeonha tidak mengerti apa yang dia maksud. Dia menatapnya dengan seksama untuk beberapa saat sebelum memalingkan muka dan merasa kasihan padanya.

"Benarkah begitu?"

"Ya."

"Aku mengerti..."

Dia tidak berkata apa-apa lagi dan diam-diam mengikutinya.

Tangga panjang yang mengarah ke atas terus berkelok-kelok dan dia perlahan-lahan mulai mengantuk karena suatu alasan. Dia terhuyung-huyung menaiki tangga dan membenamkan wajahnya ke punggung Kim Hajin.

"Kita punya masalah..." gumamnya.

Kim Hajin berhenti dan berbalik.

Yoo Yeonha menatapnya dengan mata sayu.

"Aku merasa sangat mengantuk. Aku rasa aku akan mati kalau begini terus kalau tidak tidur..."

Suaranya terputus-putus saat ia menggosokkan wajahnya ke punggung Kim Hajin.

Kim Hajin menyeringai padanya, "Kamu bisa tidur. Aku akan membiarkanmu mendapatkan mimpi terindah yang pernah ada."

Suaranya terdengar meyakinkan untuk beberapa alasan. Yoo Yeonha tersenyum sebelum pingsan dan Kim Hajin menggendongnya di punggung.

Langkah... Langkah...

Yoo Yeonha tertidur lelap dengan dagu bersandar di bahunya. Hanya suara langkah kakinya yang memenuhi sekeliling mereka.

Dia tidak tahu mengapa, tapi dia tahu dia akan bermimpi indah kali ini.