Chae Nayun pergi ke gedung utama untuk mencari Instruktur Kim Soohyuk pada pukul enam sore.

"Klub?" Kim Soohyuk sedang bekerja di kantornya dan memiringkan kepalanya dengan bingung.

"Ya," kata Chae Nayun sambil menyerahkan selembar kertas.

Yoo Yeonha sudah mengisi formulir pendaftaran klub.

"Namanya Klub Farmasi! Detailnya tertulis di formulir pendaftaran klub!" Chae Nayun berkata sambil menekankan setiap suku kata seperti anak SD saat presentasi.

Kim Soohyuk menatapnya beberapa saat sebelum mengambil formulir pendaftaran.

"Hmm..." dia memindai kertas itu.

Chae Nayun tidak bisa menahan rasa gugupnya. Bagaimanapun juga, Kim Soohyuk cukup terkenal karena ketat dan tidak fleksibel di antara para taruna.

Dia membuka lacinya dan meletakkan lamaran mereka di dalamnya. Kemudian dia berkata, "Baiklah. Saya akan memberikan kalian ruang klub dan segera mengirimkan penasihat."

"Ah! Ya! ... Hah?" Chae Nayun bersorak sebelum memiringkan kepalanya dengan bingung pada beberapa kata terakhir Kim Soohyuk.

"Penasihat? Apa kita membutuhkannya?" tanyanya.

"Kenapa kau menanyakan hal yang sudah jelas? Setiap klub mendapat ruangan dan anggaran yang disponsori oleh sekolah, jadi sudah jelas kalian juga membutuhkan seorang penasihat untuk mengawasi kalian. Klub yang kalian ikuti selama di akademi akan berdampak besar pada karir pahlawan kalian nantinya," jelas Kim Soohyuk.

"Ah... saya mengerti... Terima kasih banyak... banyak..." Chae Nayun berkata sambil membungkuk dan berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan kekecewaannya.

"Baiklah, kalau begitu pergilah."

"Ya, Pak!"

Chae Nayun meninggalkan kantor staf.

Bzzt!

Jam tangan pintarnya bergetar ketika dia meninggalkan kantor. Itu berasal dari ayahnya, Chae Shinhyuk.

"Halo," jawab Chae Nayun dengan nada yang cerah dan ceria.

- Hai, Nayun.

Sebuah suara yang tidak asing memanggilnya dari ujung telepon.

Chae Nayun menjawab dengan nada yang lebih ceria, "Ya, ada apa?"

- Ah, aku hanya menelepon untuk menanyakan sesuatu karena aku butuh pendapatmu tentang masalah ini.

"Ada apa?"

- Sebuah proposal untuk mereformasi Cube datang...

Chae Shinhyuk menerima permintaan dari para eksekutif Cube karena perusahaan Daehyun adalah sponsor terbesar mereka.

Cube ingin mereformasi kelas mereka dan meminta pendapat Chae Shinhyuk tentang masalah ini.

- Jadi saya bertanya-tanya bagaimana pendapat Anda.

"Ah..."

Chae Nayun mengingat kejadian ini di kehidupan sebelumnya sebelum mengalami kemunduran. Dia samar-samar ingat pernah mengatakan kepada ayahnya sesuatu seperti, Mengapa mereka ingin mengubahnya? Kemunduran itu sepertinya menggerogoti ingatannya sedikit demi sedikit, mulai dari yang tidak penting.

"Saya tidak terlalu keberatan. Lakukan saja apapun yang kau mau," jawab Chae Nayun dengan santai.

- Baiklah, belajarlah dengan giat.

Chae Shinhyuk mengakhiri teleponnya.

Chae Nayun melihat jam tangan pintarnya sambil tersenyum sebelum dengan senang hati keluar dari gedung.

"Wow..."

Matahari terbenam di luar membuatnya terpesona saat matahari bersinar di atas laut dan tenggelam di bawah cakrawala.

Para kadet sibuk berjalan di bawah lampu jalan menuju asrama mereka.

Chae Nayun berdiri diam sejenak dan menikmati pemandangan di sekelilingnya. Ia hanya bisa menggambarkan pemandangan itu sebagai pemandangan yang ia rindukan, terlalu familiar, dan muak pada saat yang bersamaan. Singkatnya, rasanya rumit.

"Haaa..." ia menghela nafas saat membayangkan pergi ke Cube selama tiga tahun lagi.

Ia hanya ingin menikmati tiga tahun ini saja. Dia tidak ingin berurusan dengan tragedi, bencana, atau keadaan darurat. Dia tidak ingin merasa kesepian atau tertekan seperti yang terakhir kali.

Matahari terbenam menyinari dirinya sebelum menghilang di cakrawala. Chae Nayun dapat merasakan hatinya yang bermasalah perlahan-lahan dipenuhi dengan kegelapan dan mencoba yang terbaik untuk tetap optimis. Rasanya seperti ada batu besar yang menekan dadanya dan membuatnya sesak.

"..."

Chae Nayun membenahi rambutnya yang tertiup angin laut. Dia harus menghadapi masalah yang dia takuti apapun yang terjadi.

Melangkah... Melangkah...

Ia melihat bagian belakang kepala seseorang. Entah kenapa, wajah itu terlihat sangat familiar. Orang itu memiliki rambut panjang berwarna keemasan dan berjalan dengan kepala tegak. Itu adalah Rachel.

Chae Nayun berpikir untuk berjalan melewatinya, tapi entah kenapa ia melihat Rachel bersembunyi di balik tiang lampu.

Kenapa dia bersembunyi? Chae Nayun bertanya-tanya sambil terus mengamati.

"Oh?" gumamnya dan salah satu alisnya terangkat.

Kim Hajin berada di depan dan Rachel menggigit kukunya sambil membuntutinya!

Chae Nayun merasakan sesuatu yang berkecamuk di dalam dirinya dan memutuskan untuk menyelinap ke belakang Rachel. Kemudian dia memegang pundak Rachel dan bertanya, "Apa yang kamu lakukan?"

"...!"

Rachel melompat seperti kucing yang ketakutan dengan seluruh bulunya berdiri.

"Hiss!"

Dia segera berbalik dan mendesis ke arah Chae Nayun.

Chae Nayun tertawa tidak percaya sebelum bertanya, "Siapa yang kau buntuti?"

"...!"

Rachel mencoba menenangkan diri dan merapikan dasi dan kemejanya. Namun, rambutnya tetap berdiri dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan turun. Selain itu, ia berkeringat dingin meskipun telah berusaha keras untuk terlihat tenang.

"Saya tidak yakin apa yang Anda bicarakan," jawab Rachel dengan santai sambil merapikan rambutnya yang acak-acakan.

Chae Nayun menyilangkan tangannya dan mencibir, "Oh ya, kamu dihajar Kim Hajin di kelas teori. Apa kau membuntutinya untuk mencari tahu rahasianya atau apa?"

"...!"

Kucing pirang itu mendesis lagi, tapi kali ini tanpa suara. Ia tampak memelototi Chae Nayun dengan mata seekor binatang buas. Chae Nayun hanya bisa berpikir, Oh... aku gemetar di dalam sepatu.

"Hihi," Chae Nayun terkekeh setelah melihat versi kekanak-kanakan Rachel ini.

Ini sudah lebih dari cukup karena Kim Hajin sudah lama menghilang.

Ia menepuk pundak Rachel, "Pergilah ke kamarmu dan tidurlah. Kamu tidak akan bisa menang melawannya secara teori, tidak peduli seberapa keras kamu mencoba."

"Hmph!" Rachel mencemooh dan terus memelototinya.

Kemudian ia dengan cepat melarikan diri, yang mengingatkan Chae Nayun pada seekor kucing lagi.

Chae Nayun hanya bisa tersenyum saat melihat kucing pirang itu menghilang di kejauhan.

***

[Reformasi Kelas Kubus]

- Usulan untuk mengurangi atau menggabungkan jumlah kelas dan lebih fokus pada tes praktis yang ditujukan untuk pertarungan.

- Penambahan skor pertempuran praktis untuk penilaian kadet...

Berita tentang kelas yang direformasi beredar di kampus keesokan harinya. Mereka mengatakan bahwa akademi akan mengurangi atau menggabungkan kelas-kelas yang ada dan menambahkan kelas khusus seminggu sekali. Hal ini tidak ada dalam cerita aslinya.

Hal itu dapat dimengerti karena jin membuat keributan selama ujian tengah semester. Namun, ada sesuatu yang menggangguku.

"Tidak ada reaksi sama sekali akhir-akhir ini..."

Saya menatap jam tangan pintar saya. Jam tangan ini biasanya memberi tahu saya setiap kali ada hal yang berubah dari cerita aslinya. Ini adalah hak istimewa yang diberikan kepada penulis atau semacamnya, tetapi tidak ada pemberitahuan yang muncul untuk beberapa waktu sekarang.

Apakah bonus tahap awal saya sudah berakhir? Hal ini membuat saya gugup, entah mengapa.

Klak...

Aku meletakkan nampanku di meja koleksi.

"Ah, itu enak."

Makanan di Cube terasa lezat. Tidak hanya itu, harganya juga cukup murah. Saya tidak mati kelaparan karena harga makanan di sini. Sepotong daging sapi hanya seharga empat ribu won.

"Hah? Kau pria itu, kan?"

Seseorang mencolek pundakku saat aku bersiap untuk meninggalkan kantin. Gadis keturunan barat ini sepertinya sudah tahun kedua di Cube.

Dia menatap wajahku dan menyeringai, "Kamu penembak itu!"

"Hah?" Saya tertawa tidak percaya ketika dia berbicara dengan cara yang kasar yang tidak sesuai dengan wanita barat yang halus.

"Ya, itu saya," jawab saya.

Saya tidak tahu siapa dia, tapi saya sudah terbiasa dengan situasi seperti itu. Saya menjadi agak terkenal setelah ujian tengah semester.

"Ayo berfoto bersama," dia mengangkat jam tangan pintarnya di atas kepala dan mengaktifkan mode selfie.

Sebuah kotak muncul dan menangkap kami. Sementara itu, saya melirik label namanya saat dia sibuk mengambil gambar.

[Scarlet]

Dia tidak tampak seperti orang asing, karena namanya terdengar cukup familiar. Saya berjalan melewatinya setelah dia selesai mengambil swafoto.

"Hmm? Hei, mau ke mana?" tanyanya.

"Ah, maafkan aku. Saya ada kelas teori yang harus saya hadiri," saya melihat jam tangan pintar saya dan berpura-pura terburu-buru.

Saya benar-benar sibuk dengan kelas teori di pagi hari dan kelas luar ruangan, [Gunung dan Hutan]. Yang terakhir ini terdengar keren, tetapi sebenarnya hanya mendaki gunung.

Tentu saja, ada sesuatu yang istimewa tentang itu.

- Apa yang salah dengan dirinya?

- Ayolah, tidak perlu terlalu bersemangat. Dia hanya mahasiswa baru yang tidak tahu apa-apa.

- Bagaimana bisa dia tidak tahu siapa aku? Aku Scarlet. Dia pikir dia pikir dia siapa...

Ya, aku tidak tahu siapa kau. Aku berpikir dalam hati sambil melakukan yang terbaik untuk mengabaikan mereka yang menjelek-jelekkanku.

Indera pendengaranku yang sangat baik cenderung menangkap hal-hal aneh dari waktu ke waktu.

***

Kelas teori pagi ini membahas salah satu mata pelajaran yang paling terkenal di seluruh kurikulum Cube, [Teori Mana]. Topik kami hari ini adalah gunung dan pembuluh darah mana. Kelas ini cukup mudah bagiku dan profesor yang mengajar memperlakukanku dengan baik.

Saya melihat Rachel menggenggam erat penanya dengan marah, tapi apa yang bisa saya lakukan?

Kelas berakhir setelah dua jam.

Saya langsung pergi ke portal setelah menyelesaikan makan siang saya. Aku pergi ke Pyeonganbuk-do untuk kelas luar ruangan berikutnya.

Para kadet Veritas muncul satu per satu ketika aku berada sekitar tiga puluh menit dari titik pertemuan.

"Apakah semua orang sudah datang?"

Instruktur datang tepat waktu dan seratus taruna yang ikut serta hari ini juga sudah berkumpul.

Namun, saya tidak bisa tidak merasa terkejut.

"Senang bertemu dengan kalian semua. Namaku Seo Youngji. Saya adalah pahlawan yang ditugaskan untuk memimpin kelas hari ini."

Instruktur kami hari ini adalah pahlawan peringkat 7 dari asosiasi, Seo Youngji. Dia adalah seorang pahlawan terkenal yang sering muncul di TV dan media sosial, jadi semua kadet merasa terkejut melihatnya.

"Saya yakin sebagian besar dari kalian terkejut dengan perubahan yang tiba-tiba, tetapi semuanya tidak akan terlalu berbeda dari biasanya."

Kami pernah melihatnya sekali selama ujian tengah semester, tetapi siapa yang menyangka bahwa dia akan muncul lagi secepat ini?

Saya memeriksa jam tangan pintar saya untuk mengetahui adanya notifikasi, tetapi tidak ada yang luar biasa yang muncul.

"Kalian akan mendaki gunung hari ini. Namanya Gunung Yulak, yang terkenal dengan medannya yang berat dan sulit."

Para kadet bergumam di antara mereka sendiri saat mendengar pengarahan instruktur, tetapi hanya karena mereka masih merasa terpesona setelah bertemu Seo Youngji.

Seo Youngji tersenyum pahit dan menganggap perhatian itu membebani. Meskipun demikian, dia melanjutkan.

"Tujuan kalian adalah menemukan pembuluh darah mana. Kalian mungkin akan bertemu dengan monster atau binatang buas dalam prosesnya. Namun, Anda harus bisa menghadapinya selama Anda tetap tenang. Saya menyarankan Anda untuk tidak panik atau takut. Lakukan saja..."

"Hajin."

Seseorang tiba-tiba memanggilku. Pria tampan ini tersenyum cerah dengan giginya yang putih sempurna. Itu adalah Kim Suho.

"Ya, ada apa?" Saya menjawab singkat, tapi Kim Suho tetap mendekat sambil tersenyum.

Kemudian dia berbisik, "Kamu bilang kamu suka Chae Nayun, kan?"

"Apa?" Saya langsung mengerutkan kening.

Omong kosong gila apa yang diucapkan orang ini?

Namun, saya segera mengerti karena apa yang saya katakan ketika kami berada di Paris.

- Aku telah memikirkannya jauh lebih lama darimu dan aku telah mengawasinya selama ini.

- Jadi saya tahu lebih banyak tentang dia daripada Anda.

Sepertinya saya menciptakan momen yang mengerikan bagi diri saya sendiri. Aku bergidik mendengar kata-kataku sendiri dan menggelengkan kepala dengan keras untuk menjelaskan, "Tidak, itu..."

Kim Suho sepertinya tidak tertarik dengan penjelasan saya dan memotong pembicaraan saya, "Jadi saya berpikir... Anda bisa mendapatkan beberapa poin dengannya. Soalnya, Nayun memutuskan untuk membuat Klub Farmasi."

"Klub Farmasi?"

"Ya, itu... aku tidak tahu detailnya, tapi kurasa akan lebih baik jika kau bergabung dengan kami. Bagaimana menurutmu? Jika Anda tertarik, tidak, pikirkanlah dan beritahu saya. Kedengarannya sangat cocok untukmu karena kamu sangat pintar..."

"Sekarang, ayo kita mulai!"

Teriakan tiba-tiba Seo Youngji menyela Kim Suho.

Kim Suho melemparkan senyum nakal yang seolah-olah mengatakan, Pikirkan tentang hal ini, oke? Dia berjalan pergi ke depan.

Aku memperhatikannya pergi sebelum berjalan perlahan-lahan.

"...?"

Namun, aku tidak bisa tidak merasakan seseorang menatapku dengan saksama. Aku berpura-pura berjalan dengan santai sebelum tiba-tiba berbalik. Seorang gadis memalingkan wajahnya pada saat yang sama.

Itu adalah Chae Nayun.

"Menghela napas..."

Kurasa apa yang terjadi di Paris mengganggunya juga. Kenapa aku harus mengatakan sesuatu yang begitu gila...

Aku menggelengkan kepala dan mulai mendaki gunung.

***

"Fwuuaaa!"

Sementara itu, Seo Youngji mencapai puncak dalam waktu kurang dari tiga menit. Dia menguap karena bosan.

Dia tidak pernah membayangkan menjadi instruktur Cube, tetapi tidak punya pilihan karena pada dasarnya atasan memerintahkannya.

Cube meminta bantuan asosiasi untuk memastikan keselamatan para kadet mereka. Dia agak mengerti mengapa mereka mengikutsertakannya.

Namun, asosiasi memberinya perintah lain yang agak aneh.

"Apa yang mereka inginkan? Ya ampun..."

Dia tidak tahu apa yang diinginkan oleh para petinggi, tapi dia akan melakukan yang terbaik dalam setiap tugas.

Seo Youngji membuang pikirannya yang mengganggu dan fokus pada ratusan monitor di tenda. Monitor-monitor ini menunjukkan setiap taruna secara real time.

Seo Youngji memiliki kelincahan tertinggi di antara semua pahlawan asosiasi. Dia juga memiliki penglihatan yang jauh melampaui manusia normal, yang memungkinkannya untuk memantau setiap kadet secara bersamaan.

"Oh, itu Kim Hajin."

Dia melihat Kim Hajin dari seratus kadet. Dia menjadi pusat perhatian akhir-akhir ini. Kata-kata yang paling tepat untuk menggambarkan dirinya adalah pistol dan yatim piatu.

"Satu-satunya anak yatim piatu di antara para kadet Cube..."

Dia bisa memahami cara dia dibesarkan karena dia juga dibesarkan tanpa orang tua. Dia memiliki orang tua tidak seperti Kim Hajin, tetapi ibunya kabur dan ayahnya meninggal dunia.

Kedua orang tuanya bukanlah orang yang baik dari apa yang dia ingat. Ibunya selalu memiliki senyum yang hangat dan lembut, tetapi akhirnya meninggalkannya. Ayahnya berusaha bekerja keras dan membesarkannya seorang diri, tetapi akhirnya menemui akhir yang tragis.

Pepatah mengatakan bahwa kesengsaraan itu menemani. Mungkin itulah alasan terbesar mengapa Kim Hajin menarik perhatiannya, tapi itu bukan satu-satunya alasan.

Kim Hajin memiliki kemampuan yang aneh dan tidak dikenal di antara para kadet. Kemampuan yang tidak diketahui dianggap berbahaya dalam industri ini.

Seo Youngji menganalisa jalan yang akan diambil Kim Hajin melalui kamera. Dia bergerak sendiri tanpa ada orang lain di sisinya.

"Wow, dia cukup lincah. Aku akan memberinya itu."

Berkibar!

Pintu masuk tenda berkibar saat seseorang masuk Perilisan awal bab ini terjadi di situs n0vell--Bjjn.

Itu adalah Oh Junhyuk, pahlawan berpangkat tinggi lainnya dari asosiasi. Mereka mengirimnya sama seperti Seo Youngji untuk membantu Cube di kelas.

Oh Junhyuk melihat ke arah monitor, "Oh, itu orangnya."

Ia menunjuk Kim Hajin di layar monitor.

"Aku sedang membaca laporan analisis tentang dia dalam perjalanan ke sini."

"Laporan analisis?" Seo Youngji menatapnya.

Oh Junhyuk menyeringai dan mengetuk jam tangan pintarnya, "Ya, video dari ujian tengah semester Cube sudah diunggah. Ada beberapa laporan analisis tentang dia di Forum Mid Hero."

Mid hero merujuk pada pahlawan peringkat menengah dan Mid Hero Forum adalah komunitas yang hanya bisa diikuti oleh mereka yang berada di atas peringkat menengah. Kamu bisa menyebutnya versi lanjutan dari Komunitas Pahlawan.

"Benarkah begitu?" Seo Youngji bergumam sambil berpikir, aku harus melihatnya nanti.

Namun, rasa ingin tahunya menguasai dirinya dan tangannya segera melesat ke arah jam tangan pintarnya.

[Komunitas Pahlawan Tinggi - Forum Pahlawan Menengah]

[Topik Populer: Seorang penembak muncul di Cube?!]

Para pahlawan dari seluruh dunia berkumpul di Komunitas Pahlawan, tapi penembak jitu bernama Kim Hajin dengan bangga menempati posisi teratas.

"Hmmm..."

"Hei... fokuslah pada pekerjaan di depanmu..." Oh Junhyuk menggerutu dan melambaikan tangan ke arah hologram yang diproyeksikan dari jam tangan pintar Seo Youngji. Dia menyerahkan selembar kertas padanya, "Lihatlah ini."

"Ada apa ini?" Seo Youngji mengerutkan keningnya saat ia mengambil dokumen berukuran A4 itu.

Ada beberapa kata aneh yang tertulis di atasnya.

[Formulir Pendaftaran Klub]

[Klub Farmasi]

"Formulir pendaftaran klub? Klub Farmasi? Apa-apaan ini?" Seo Youngji bertanya dan memelototi Oh Junhyuk untuk meminta penjelasan. Ekspresinya seakan bertanya, kenapa kau menunjukkan ini padaku?

Oh Junhyuk menyeringai dan menjawab, "Apa lagi ini? Kau akan menjadi penasihat mereka."