Lee Suro duduk sendirian di depan meja kayu persegi panjang di ruang pertemuan di lantai tertinggi Cube.

Tak lama kemudian, hologram-hologram tiba-tiba muncul di sekeliling meja dan sembilan siluet datang untuk menghadiri pertemuan rahasia tersebut.

"Saya tidak tahu mengapa mereka pergi ke sana atau apa yang mereka cari..."

Seseorang mengajukan pertanyaan bahkan sebelum pertemuan itu secara resmi dimulai. Topiknya tak lain adalah apa yang terjadi pada Klub Farmasi, yang juga menjadi topik hangat di Cube.

Tentu saja, apa yang terjadi terjadi selama kegiatan resmi klub di bawah pengawasan seorang pahlawan asosiasi, Seo Youngji. Namun, tindakan Chae Nayun akhir-akhir ini menarik perhatian para petinggi.

"Saya tidak memiliki alasan khusus, tapi kami harus mengawasi mereka. Siapa yang tahu apa yang akan dilakukan anak-anak itu? Mereka bisa saja membuat masalah sambil percaya bahwa latar belakang mereka akan menyelamatkan mereka..." suara yang dalam itu terdengar marah.

"Bagaimana? Apa kau cukup berani untuk mengacaukan mereka?" seseorang menanggapi dengan nada mengejek.

Suara yang dalam itu menunjuk jarinya dan membalas, "Itu lebih baik daripada tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun sepertimu..."

"Cukup."

Satu kata sudah lebih dari cukup untuk menghentikan pertengkaran mereka. Semua orang duduk tegak setelah hologram di kepala meja berbicara.

Siluet itu semakin jelas. Itu adalah mantan presiden Korea Selatan, Kim Sukho.

Siluet hologram lainnya juga menjadi jelas setelah Kim Sukho muncul. Seorang ketua konglomerat, ketua serikat pekerja, pemilik negara kota yang netral, dan tokoh-tokoh berpengaruh lainnya di masyarakat berkumpul di sekitarnya.

"Saya rasa anak-anak itu tidak sedang menyelidiki kita. Dia pasti berkeliling mencoba menyelamatkan kakak laki-lakinya."

"Tapi apakah tidak akan menjadi masalah jika dia bangun?" tanya ketua.

Kim Sukho memelototinya sebagai jawaban dan ketua segera menunduk.

"Tidak mungkin dia akan bangun. Lagipula, kita bisa menyingkirkannya jika dia melakukannya," kata Kim Sukho.

Dia yakin selama itu adalah keluarga Chae karena dia bisa dengan mudah menekan Chae Joochul. Jika Chae Jinyoon ingin menjadi anak dan cucu yang berbakti, maka dia tidak boleh bangun.

Bagaimanapun juga, Chae Joochul bukan lagi legenda seperti dulu.

"Terus pantau situasinya. Aku melihat ada dua nama baru dalam geng kecil mereka."

"Ya, mereka adalah Kim Suho dan Kim Hajin. Keduanya adalah kadet Cube."

Kedua orang biasa ini berani berkeliaran di sekitar Chae Nayun. Yang satu memiliki bakat dan potensi, sementara yang lain terlahir dengan sikap yang buruk.

"Silakan singkirkan mereka berdua jika ada kesempatan. Namun, Anda harus memastikan untuk melakukannya pada saat yang tepat. Ingatlah untuk beroperasi secara diam-diam setiap saat..."

***

[Kekeke... Kita mendapatkan cukup banyak item hari ini.]

JaJangMan (Pria: Barbarian) melenturkan otot-ototnya ke arah X-Man sambil duduk di atas batu. Sementara itu, X-Man duduk di tanah dan melihat-lihat hasil jarahan mereka.

[Sungguh aneh, jarahannya jadi bagus saat aku bermain denganmu. Keke!]

Empat hari berlalu sejak mereka kembali ke Cube. Berburu item bersama Chae Nayun menjadi salah satu rutinitas baru Kim Hajin selama hari-hari itu. Kebetulan, sinergi kelas antara X-Man dan JaJangMan cukup baik.

[Benarkah begitu?]

X-Man (Pria: Elf) menjawab singkat sambil menyisir rambut emasnya yang panjang.

JaJangMan menyilangkan tangannya di atas dada.

[Oh ya, kudengar serangan Direkuma akan segera dibuka. Apa kamu mau ikut menyerang itu? Keke!]

[Jika aku ada waktu, tapi kau tahu final akan segera tiba, kan?]

[Tidak masalah bagiku Keke! Tidak masalah bagimu juga, kan? Kekeke!]

X-Man hanya tersenyum menanggapi dan memberikan sebuah item kepada JaJangMan.

Item prajurit, [Kapak Perang Gondor], diberikan kepada JaJangMan sementara item pemanah diberikan kepada X-Man.

[Keke]! Benda ini akan menghasilkan setidaknya lima puluh juta won jika aku berhasil meningkatkannya lima kali!]

[Bisakah kau berhenti melakukan keke itu?]

[Aku harus menghidupkan karakterku, kan? Keke! Juga, ini adalah makro. Keke!]

X-Man menatap senyum mengerikan JaJangMan sebelum mengangkat bahu.

[Tentu, terserah apa katamu. Lagipula, aku mau tidur. Sebaiknya kau tidur juga.]

[Tentu Keke! Aku akan menguji kapak ini sebentar sebelum tidur. Keke!]

Mata bekas luka si barbar bersinar merah.

[Keke...!]

Si barbar itu tersenyum dengan senyum yang menggelitik.

Kim Hajin memutuskan sambungan dan melempar helm VR-nya ke samping. Dia pergi ke tempat tidur dan mencoba untuk tertidur sebelum tiba-tiba teringat akan Heart of the Amazon yang dicurinya.

[Jantung Amazon] [Harta Karun]

- Inti dari Amazon. Kemampuan pemiliknya akan meningkat secara signifikan dengan memiliki item ini saat berada di rawa atau hutan.

Harta karun ini meningkatkan kemampuan pemegangnya di rawa dan hutan. Tentu saja, kelemahan utamanya adalah fakta bahwa rawa atau hutan bukanlah medan yang umum. Namun... aku mungkin bisa mengubahnya dengan [Setting Intervention].

Lalu aku tiba-tiba menerima sebuah pesan.

[Halo, kau tidak lupa tentang janji kita besok, kan?]

Itu dari Yoo Yeonha. Aku menyimpan Heart of the Amazon di dalam stigma dan segera membalasnya.

[Ya, tapi apa aku benar-benar harus pergi?]

[Aku ada sesuatu yang harus dibicarakan tentang orang itu. Ada hal lain yang ingin kubicarakan juga.]

Aku merenung sejenak sebelum menyetujuinya.

[Baiklah, sampai jumpa besok jam tiga.]

***

H-7 sampai ujian akhir. Aku pergi ke Seoul dengan waktu seminggu lagi.

"Seoul ini sama sekali bukan Seoul..."

Pemandangannya terlihat sangat berbeda dengan Seoul yang saya kenal. Aku tidak tahu apakah itu karena begitu banyak guild yang memadati tempat itu, tetapi banyak orang berjalan-jalan dengan pedang dan busur.

Aku mencuri pandang ke arah mereka sambil mencoba mencari jalan.

"Hah? Kim Hajin?" Sebuah suara yang tidak asing memanggil saya.

Sebuah limusin berhenti di tengah kemacetan lalu lintas dan jendelanya diturunkan. Kemudian sebuah kepala mengintip keluar.

Orang itu tersenyum pada saya, "Ini Kim Hajin! Hei, Kim Hajin! H-Hah? T-Tunggu!"

Lampu lalu lintas berubah menjadi hijau dan limusin mulai bergerak. Chae Nayun segera mengatakan sesuatu kepada sopir dan menghentikan mobil limusin itu. Kemudian dia turun.

Saya melihat dengan tidak percaya saat dia berlari ke arah saya.

"Hei! Kebetulan sekali, kan?" Chae Nayun berkata sambil melambaikan tangan.

Saya memaksakan senyum dan mengangguk.

"Kenapa kamu di sini?" tanyanya. "Kamu biasanya tidak datang ke Seoul."

"Saya harus pergi ke suatu tempat," jawab saya dan berjalan pergi.

"Oh, benarkah?" Chae Nayun berjalan di sampingku dengan tangan di belakang punggung. Dia melompat-lompat sebelum tiba-tiba bertanya, "Mau ke mana? Apa yang akan kamu lakukan?"

"Ada seseorang yang harus kutemui."

"Apa? Siapa?"

"..."

Aku tiba di tempat tujuan tepat pada waktunya. Aku menatap gedung yang merupakan markas besar guild terbesar kedua di dunia, Essence of the Straits. Mereka benar-benar membuktikan reputasinya dengan kompleks canggih yang terbentang seluas 165.000 meter persegi di jantung kota Seoul.

Saya mengalihkan pandangan saya dari gedung ke Chae Nayun.

Dia tersentak dan melangkah mundur sebelum bertanya, "Jangan bilang... Kau ke sini untuk bertemu Yoo Yeonha...?"

"Ya."

"Kenapa kau mau?! Hei, apa... mungkin...?!" Chae Nayun berseru dengan mata dan mulut terbuka lebar karena ngeri. Kemudian dia bertanya, "Apakah... Apakah... sesuatu terjadi di antara kalian berdua di hutan...?"

Saya bisa melihat asap yang keluar dari kepalanya saat dia tergagap dan bertanya dengan ngeri.

***

"Hmm..."

Yoo Yeonha menyilangkan tangannya di dada dan menatap mereka berdua. Dia tidak pernah membayangkan mereka akan datang bersama.

"Ini, lihat ini," ia benar-benar mengabaikan ekspresi kesal Chae Nayun dan memberikan sebuah dokumen kepada mereka.

Mata Kim Hajin dan Chae Nayun secara alami beralih ke dokumen tersebut.

"Saya menyelidiki rumah besar yang disebutkan Zomer terakhir kali. Itu cukup dekat dengan Pandemonium, tapi ada baiknya untuk dilihat. Kontaminasi di sana adalah sesuatu yang belum pernah kudengar seumur hidupku," tambah Yoo Yeonha.

"Lalu, apakah ini tujuan kita selanjutnya?" Chae Nayun bertanya sambil memelototi Yoo Yeonha dan menyambar dokumen yang tidak akan dimengertinya. Dia menambahkan, "Tapi kenapa kau hanya akan memberi tahu Kim Hajin? Aku adalah presiden klub."

"... Kau yang mengatakan padaku bahwa kau sibuk. Aku bahkan mengirim pesan padamu semalam bahwa ada yang ingin kukatakan," gerutu Yoo Yeonha menanggapi.

"Hmm... Benarkah? Aku tidak ingat..." Chae Nayun bergumam dan memeriksa jam tangannya.

Ia menelusuri pesan-pesannya untuk mencari pesan yang mungkin tidak pernah dikirim oleh Yoo Yeonha...

[Hei, Nayun. Apa kau ada waktu luang akhir pekan ini? Ada yang ingin kukatakan padamu.]

"... Kau sudah melakukannya. Ha! Jangan bilang kau pikir aku lupa? Aku hanya bertanya demi bertanya. Aku agak sibuk karena harus pergi ke rumah sakit, tapi aku bertemu dengan Kim Hajin di jalan jadi aku mampir juga," Chae Nayun menjelaskan.

Dia akhirnya bersantai dan bersandar di sofa.

'Heh, saya khawatir untuk hal yang tidak penting,' pikirnya.

"Tapi bukan itu yang penting," kata Yoo Yeonha sambil menghela nafas. Dia menatap Chae Nayun dan Kim Hajin beberapa kali.

Kim Hajin menyadari keseriusannya dan meletakkan dokumen tersebut.

"Ada sesuatu yang aneh akhir-akhir ini... Haruskah aku menyebutnya dikuntit? Rasanya seperti ada yang mengikuti dan mengamatiku..." Yoo Yeonha berkata.

Mata Chae Nayun membelalak dan dengan sembrono ia mengangguk, "Ya, aku juga. Aku pikir itu hanya paparazzi atau semacamnya!"

"Benar?" Yoo Yeonha berkata sambil menatap Kim Hajin.

Namun, Kim Hajin terlihat seperti tidak peduli sama sekali apakah ada yang membuntutinya atau tidak. Ia tampak cukup percaya diri bahwa ia bisa mengalahkan siapapun yang berencana untuk menyergapnya.

Yoo Yeonha menyadari sesuatu dan berkata, "Karena itu aku berencana untuk membawa beberapa pengawal ke kegiatan klub kami selanjutnya setelah ujian akhir. Aku akan memastikan mereka tidak menonjol, jadi jangan khawatir."

"Ah, baiklah. Tidak masalah bagiku," Chae Nayun dengan santai setuju.

Bagaimana dengan Kim Hajin? Yoo Yeonha menatapnya dengan saksama selama beberapa saat sebelum akhirnya mengangguk setuju.

"Ini mungkin tidak nyaman bagimu, tapi tolong bersabarlah untuk sementara. Kita tidak tahu siapa yang membuntuti kita sekarang atau mengapa. Bagaimanapun, kau bisa mengambil dokumen itu. Oh, benar... Kau juga bisa mengambil kartu nama ini," Yoo Yeonha memberikan sebuah kartu nama pada Kim Hajin.

Dia mengambilnya dan melihat ada nama alias Tomer, Zomer, tertulis di atasnya.

"Zomer..."

"Ya, Zomer memintaku untuk memberikannya padamu. Dia tidak bisa membalas karena dia sedang menjalankan misi, tapi Anda mungkin bisa menghubunginya dalam dua hari."

"Tentu."

Chae Nayun dengan saksama mengamati percakapan di antara mereka sampai Kim Hajin tiba-tiba berdiri dan pergi. Ia buru-buru mengucapkan selamat tinggal pada Yoo Yeonha dan mengejarnya sambil tersenyum.

"Apa yang sedang mereka berdua lakukan? Mereka terlihat seperti anak anjing yang sedang bermain tag..." Yoo Yeonha bergumam.

Dia ditinggal sendirian di kantornya ketika seseorang tiba-tiba menelepon teleponnya. Dia mengerutkan kening saat melihat nama yang tertera di layar. Sepertinya bukan orang yang nyaman untuk diajak bicara.

- Halo, apa kabar?

"Halo?"

- Ya, lututku.

Itu adalah paman Yoo Yeonha yang dibuang dari keluarga mereka, Yoo Jinhyuk.

"... Apa? Lutut?"

- Ya, keponakan kecilku yang cantik! Ada apa?

"Kau tahu betul. Apa yang terjadi dengan hal yang aku tanyakan padamu, Paman?"

Dia meminta pamannya untuk menyelidiki Kim Hajin. Kemampuan dan strategi yang dia tunjukkan di hutan bukanlah sesuatu yang bisa dikuasai dalam satu atau dua hari. Dia tidak bisa tidak penasaran dengan rahasianya.

- Apa itu? Tidak banyak kemajuan.

"Itu mungkin karena kamu tidak melakukannya dengan benar. Kembalikan saja uangku jika kamu tidak berencana melakukannya dengan benar..."

- Hei, keponakan. Apa yang akan kamu lakukan dengan uang makan siangmu?

"Apa yang kau katakan? Kembalikan sekarang juga!"

- Baiklah, baiklah. Aku akan melakukannya dengan benar. Tapi tidak ada apa-apa ... tunggu. Aku akan meneleponmu kembali ... permintaan ...

Bip... Bip... Bip...

"Apa"? Tidak! Jangan berani-berani menutup telepon! Halo! Hei!"

Panggilan itu tiba-tiba berakhir.

Yoo Yeonha duduk di sofanya saat uap naik dari kepalanya. Namun, ia menyadari bahwa seseorang mengatakan sesuatu tepat sebelum panggilan terputus.

'... Permintaan? Apa dia punya pelanggan?" tanyanya saat menerima pesan di jam tangan pintarnya.

[Keponakan, lebih baik kamu berhenti mengintip Kim Hajin atau siapa pun namanya. Seseorang baru saja datang dan sepertinya dia cukup berbahaya].

Yoo Yeonha menatap pesan itu.

***

Aku memanggil taksi di luar gedung.

Chae Nayun duduk di sampingku. Kupikir dia akan mulai mengobrol, tapi dia hanya melihat ke luar jendela selama dua puluh menit.

"Hei..."

Aku memecah keheningan terlebih dahulu dan Chae Nayun menatapku dengan mata yang lebar karena terkejut.

"Kau lupa tentang duel memanah?"

"Ah, itu?" Chae Nayun menyeringai dan menggelengkan kepalanya, "Aku akan menggunakan pedang mulai sekarang."

"... Apa?"

Itu adalah kesimpulan yang cukup anti-klimaks. Aku sengaja melatih memanah karena pertumbuhan Chae Nayun lebih cepat daripada di cerita aslinya.

"Kau menyerah semudah itu...?"

Saya mungkin tidak seharusnya bertanya. Saya mendapatkan hasil yang saya inginkan tanpa harus berkompetisi, tetapi saya menjadi penasaran mengapa dia tiba-tiba berubah pikiran.

Chae Nayun hanya menatapku tanpa mengatakan apapun. Saya melihat bayangan saya di matanya, yang terlihat jernih seperti danau.

"Aku tidak menyerah..." katanya sambil tersenyum. "Aku hanya memilih untuk percaya padamu."

Mata saya menatap matanya, dan rasanya seolah-olah waktu berhenti. Saya tidak bisa berkata apa-apa dan hanya melihat ke luar jendela.

Pemandangan kota dan pepohonan berlalu saat matahari menyinari saya.