Berbagai lampu yang mencolok menerangi Sungai Han di bawah langit malam Seoul.

Kami tiba di depan kantor pusat EN Entertainment.

"Apakah ini tempat yang tepat?" Saya bertanya.

Bangunannya begitu modern namun artistik sehingga saya bertanya-tanya apakah ini benar-benar sebuah bangunan atau karya seni. Ujung-ujungnya begitu tajam dan rumit seperti diukir dengan pisau pahat dan dipahat satu per satu.

Chae Nayun menghitung lantai sebelum mengangguk, "Ya, saya pikir ini dia."

Saya melihat ke dalam dengan pandangan seribu mil. Tidak ada seorang pun di kantor CEO seperti yang diharapkan, tetapi cukup banyak karyawan yang bekerja lembur.

"Kamu tunggu di sini. Aku akan pergi dan meretas komputer CEO."

"Kenapa? Ayo kita pergi bersama."

"Lebih mudah bagiku untuk bergerak sendiri," kataku sebelum mengeluarkan Veil of Darkness.

Itu adalah kemampuan yang diberikan oleh para pembajak kepadaku. Aku mengubahnya menjadi seukuran selimut dan menggunakannya seperti pakaian.

"Hei, tunggu sebentar. Aku juga bisa masuk ke sana... aku rasa aku bisa..."

Namun, Chae Nayun memaksa masuk ke dalam cadar. Dia menggeliat sedikit sebelum menatapku sambil tersenyum.

Aku menatapnya dengan tidak percaya, tetapi dia tampak bersikeras untuk pergi bersama.

"Berbahaya kalau kamu pergi sendiri," katanya.

"... Baiklah, ayo kita pergi bersama."

Saya pindah dengan Chae Nayun. Kami sangat dekat sehingga pada dasarnya kami bergerak sebagai satu kesatuan. Kemudian, kami melompat setinggi mungkin dan sampai di atap gedung. Saya segera meretas sistem keamanan gedung.

[Target Peretasan - Sistem Keamanan Hiburan EN]

Kendali atas sistem keamanan segera dipindahkan ke jam tangan pintar saya. Saya membuka pintu atap dan dengan percaya diri menuruni tangga.

[Kantor CEO]

Kantor CEO berada tepat di bawah atap.

Saya memanfaatkan kontrol administratif yang saya peroleh melalui [Peretasan] dan membuka pintunya.

"Wow, mereka benar-benar mendekorasi tempat ini," kata Chae Nayun sambil melihat sekeliling kantor.

Kantor itu didekorasi dengan cara yang disukai Chae Nayun. Ada berbagai macam penghargaan dan perabotan antik. Bahkan ada sistem golf layar yang terpasang.

[Target Peretasan - Kim Jiheung]

"CEO-nya adalah Kim Jiheung, kan?"

"Ya, kau benar."

Aku meretas komputer CEO untuk mengambil semua file, email, dan pesan di dalamnya. Aku bahkan menyisirnya untuk melihat apakah ada file yang berhubungan dengan Chae Jinyoon.

"Apa kau menemukan sesuatu?"

"... Tidak."

Seperti yang sudah kuduga, tidak ada file apapun yang berhubungan dengan Chae Jinyoon di dalam PC. File-file itu mungkin disimpan di server pribadi Kim Jiheung jika memang ada.

"Apa menurutmu mereka sudah menghapus semuanya?"

"Orang-orang seperti ini tidak mempercayai kaum mereka sendiri. Kemungkinan besar mereka tidak menghapusnya dan menyimpannya di tempat lain."

Kebanyakan bawahan biasanya menyimpan asuransi meskipun mereka tahu bahwa keadaan akan menjadi buruk jika mereka ketahuan.

"Ck... Tidak ada apa-apa..."

Saya terus menyisir berkas-berkas, tetapi tidak menemukan sesuatu yang berguna.

"Ayo pergi."

"Kau sudah selesai?"

"Ya, dia mungkin akan menyinkronkan jam tangan pintarnya ke komputer ini suatu hari nanti. Kita hanya perlu menunggu dia melakukannya."

Saya akan mendapatkan akses ke jam tangan pintarnya saat dia menyinkronkan keduanya. Setiap file dalam jam tangan pintarnya akan siap saya gunakan.

Gedebuk!

Sebuah suara besar bergema dari luar jendela.

Kami berdua membeku di tempat dan merasakan kaki kami menjadi lemas, tetapi kami bergegas secepat mungkin kembali ke atap.

"Ah... Makhluk apa itu?" Chae Nayun menggerutu sambil menunjuk ke arah monster yang mengintip dari Sungai Han.

Monster itu adalah seekor ular raksasa yang mengeluarkan jeritan ganas di tengah malam.

"Itu ulah jin," jawab saya.

Penyergapan atau gangguan semacam itu sudah biasa terjadi di dunia ini. Seoul adalah ibu kota Korea Selatan, yang merupakan negara terkuat di dunia ini menurut latar cerita saya. Peristiwa semacam ini sering terjadi setidaknya sekali dalam dua atau tiga bulan.

Namun...

Hal yang membuat saya takut saat ini adalah... tiba-tiba ada dua orang di belakang kami.

"Bukankah ini dua berandal yang kita lihat di arcade, Bos?"

Itu adalah seorang pria raksasa dan seorang wanita kecil dari Rombongan Bunglon.

Keduanya menatap kami dan berjalan ke arah kami.

Chae Nayun segera mencabut pedangnya dan aku memasukkan aether ke dalam Desert Eagle-ku.

"Hei, jangan coba-coba melakukan hal yang lucu. Kami datang ke sini hanya untuk menikmati pemandangan," kata Cheok Jungyeong.

"Persetan," geram Chae Nayun sambil memasukkan mana ke dalam pedangnya.

Cheok Jungyeong tiba-tiba tersenyum cerah setelah melihat pedang yang telah terisi mana. Dia berseru dengan gembira, "Hehe! Kau cukup berani. Baiklah, jika kau bersikeras. Kita akan bertarung..."

Bos memblokir Cheok Jungyeong.

Namun, saya menyadari bahwa matanya terfokus pada saya.

"Kau yang di sana. Jantungmu menarik perhatianku," katanya.

Jantungku berdegup kencang mendengar kata-katanya.

Bos tidak mengatakan apa-apa setelah itu. Sepertinya dia sedang merenungkan sesuatu. Saya merasa sangat gugup dengan apa yang sedang dipikirkannya. Sejujurnya, ketegangan itu membunuhku.

"Hmm... Ah... Jadi kau yang waktu itu," Bos menyadari.

Udara di sekitar kami tiba-tiba terasa berat setelah dia sadar dan bayangannya mulai merayap seperti ular.

Namun, satu sinar mana memotong semua bayangan ular itu.

Itu adalah Chae Nayun.

"Oh? Hoho! Kau cukup ahli!" Cheok Jungyeong berseru kegirangan sekali lagi.

Dia menyeringai dari telinga ke telinga dan mengepalkan tinjunya sampai otot-ototnya mulai berdenyut.

 

Bos tiba-tiba berkata dengan suara dingin, "Aku tidak tertarik padamu, gadis kecil. Saya hanya memiliki sesuatu yang ingin saya diskusikan dengan anak itu."

"Hah? Apa yang kau bicarakan, Bos? Anak itu juga cukup kuat. Tidak, kupikir hanya anak itu yang kuat," kata Cheok Jungyeong sambil menggaruk-garuk kepalanya.

"Minggir, gadis kecil," Bos memperingatkan lagi.

"Gadis kecil wajahmu," balas Chae Nayun sebelum dia berdiri di depanku.

Aku menatapnya dengan heran, tapi dia tampak bersikeras untuk melindungiku. Pada akhirnya, saya hanya mengangguk dan mencoba mengirim sinyal SOS kepada Jin Sahyuk.

"Hei, apa yang kamu lakukan di sana?"

Sebuah suara yang jelas tiba-tiba bertanya. Situasi yang tegang seketika diredakan oleh suara itu saat bayangan Boss berdiri dan kami semua melihat ke arah suara itu.

"Kalian punya nyali untuk keluar dari gua dan datang ke Seoul. Kalian sekelompok pencuri."

"... Seung-Ah unni?"

Itu adalah wakil pemimpin dari Anugerah Suci Sang Pencipta, Yun Seung-Ah.

Dia melihat ke arah Rombongan Bunglon dan mengangkat bahu, "Aku bukan satu-satunya di sini. Kau tahu Pemanah Ilahi itu, kan?"

Kriuk...!

Kami tiba-tiba merasakan tali busur ditarik cukup jauh dari kami. Suaranya begitu tajam dan jelas sehingga suaranya merambat di udara.

"Jadi, tidak bisakah kau kembali ke tempat asalmu?" Yun Seung-Ah bertanya.

Dia mengatakannya dengan cara yang terdengar seperti meminta bantuan, tetapi sebenarnya mengancam mereka.

Namun, Boss tidak menunjukkan reaksi apapun terhadap ancaman tersebut. Sebaliknya, tatapannya masih tertuju padaku. Tepatnya, pada hatiku.

Kemudian, dia berbicara dengan suara yang bercampur dengan sedikit tawa, "... Kurasa kita akan bertemu lagi."

Setelah itu, keduanya tiba-tiba diselimuti oleh bayangan dan menghilang dari atap.

Tak... Tak... Tak... Tak...

Yun Seung-Ah mendekati Chae Nayun dan meletakkan tangannya di pundaknya.

"Apa kau baik-baik saja?"

"Hah? Ah, ya. Aku baik-baik saja. Tapi kakak, apa yang barusan terjadi?" Chae Nayun bertanya.

Yun Seung-Ah tersenyum pahit dan menjawab, "Kami ada rapat hari ini."

"Pertemuan?"

"Ya."

Yun Seung-Ah melirik ke arah gedung pencakar langit yang tinggi di tengah kota Seoul sebelum menggelengkan kepalanya.

"Asosiasi mengadakan rapat tentang apa yang harus dilakukan dengan beberapa relik yang baru saja mereka dapatkan ... tapi asosiasi hanyalah sebuah bidang politik akhir-akhir ini. Mereka benar-benar terpecah belah. Mereka mengangkut relik-relik itu melalui jaringan saluran pembuangan, tapi entah bagaimana para jin mengetahuinya. Jadi mereka menyergapnya, apa lagi?"

"... Benarkah?"

Tampaknya asosiasi itu jauh lebih korup daripada yang aku tulis.

"Bagaimanapun, kamu baik-baik saja, kan?"

"Ya, aku baik-baik saja."

"Bagaimana denganmu?" Yun Seung-Ah juga mengecek keadaanku.

"Aku juga baik-baik saja," jawabku.

"Itu melegakan. Kalau begitu, ikutlah denganku. Berbahaya jika kamu tetap berada di tempat seperti ini."

Kami mengikuti Yun Seung-Ah ke jalanan.

Belum genap lima menit berlalu, tapi penyergapan jin itu sepertinya sudah selesai.

Yun Seung-Ah menemani kami sampai ke jalan utama sebelum mengatakan bahwa dia harus kembali ke guildnya dan menghilang.

"Aku lelah..." Aku menggerutu dalam hati.

Sejujurnya, masa depan saya terlihat suram. Maksudku, bos Chameleon Troupe pada dasarnya mengatakan padaku bahwa aku sudah ditandai. Ayolah, aku sudah mengubah pengaturan hati. Apakah itu benar-benar jelas?

"Apakah kamu lelah...?" Chae Nayun bertanya.

"Ya," jawabku sambil mengangguk.

Chae Nayun tiba-tiba memegang lengan bajuku dan bergumam, "Kalau begitu... kita perlu membicarakan apa yang terjadi beberapa waktu yang lalu dan..."

Dia melihat ke sekeliling kami sebelum berbisik di telingaku, "Bagaimana kalau kita... beristirahat sejenak?"

"..."

Saya melihat sekeliling kami dan melihat banyak papan nama dengan kata 'HOTEL' di sekitar kami. Aku menatap Chae Nayun dan dia menundukkan wajahnya yang memerah.

"Haa..." Aku menghela napas saat keringat dingin terbentuk di dahiku.

***

Kelas baru dimulai pada hari Senin. Itu adalah kelas berdasarkan peringkat.

Pada dasarnya kami dikelompokkan menjadi dua belas kelompok berdasarkan peringkat kami. Peringkat 1 sampai 99, peringkat 100 sampai 199, peringkat 200 sampai 299, dan seterusnya.

Saya tiba di tempat di mana mereka yang berada di peringkat empat ratus sedang menjalani kelas mereka di arena duel. Ada cukup banyak taruna yang hadir. Mereka semua sedang menunggu kelas dimulai.

"Hei, bukankah itu pacarnya Chae Nayun?"

Aku hendak duduk, tetapi seorang pria bertubuh besar muncul di depanku dan menghalangi jalanku. Saya menatapnya tanpa mengatakan apa-apa. Dia menyeringai dan mengulurkan tangannya ke arah saya.

"Senang berkenalan dengan Anda. Saya putra ketiga Yedang, Lee Sanghun."

Itu adalah situasi yang tidak terduga, tetapi saya hanya mengangguk dan menjabat tangannya sebagai jawaban.

"Saya mendengar rumor tentang Anda," katanya sambil menjabat tangan saya.

Kemudian, dia mendekat dan bertanya, "Jadi... saya berpikir... bisakah Anda mengajari saya? Saya berbicara tentang keterampilan yang Anda gunakan untuk merayu Chae Nayun. Aku yakin kau punya kemampuan yang luar biasa, kan? Bisakah kau mengajariku beberapa dari itu...?"

***

Sementara itu, suasana di arena duel kelompok pertama bahkan lebih intens daripada yang dengan taruna peringkat empat ratus.

Chae Nayun memelototi Jin Sahyuk, yang menatapnya dengan tatapan sombong. Chae Nayun mengumpulkan mana-nya dan mewujudkannya menjadi pedang sepanjang dua puluh meter. Dia mengayunkannya dengan segenap kekuatannya.

Kwaaaaaang!

Namun, pedang raksasa itu gagal mengenai ujung baju Jin Sahyuk. Dia telah memanggil perisai yang dengan mudah memblokir pedang itu dan melanjutkan dengan mengayunkan cambuk ke celah pertahanan Chae Nayun.

"Euk!"

Chae Nayun terlempar ke belakang setelah terkena pukulan di bagian dada.

Ini sudah yang keenam kalinya dia gagal.

Jin Sahyuk menatapnya dengan tatapan yang sama, seolah-olah ingin mempermalukannya.

"Kamu lemah," katanya.

Chae Nayun mengertakkan gigi mendengar komentar itu dan bangkit. Dia bergegas menyerang Jin Sahyuk untuk ketujuh kalinya. Kali ini, dia menggunakan kombinasi tipuan dan serangan beruntun. Puluhan pedang mana dengan ganas menyerang Jin Sahyuk.

"Hmm..."

 

Namun, Jin Sahyuk hanya mengetuk tanah dengan kakinya dan puluhan tombak melesat dari tanah untuk menghancurkan pedang Chae Nayun.

"Ah!" Chae Nayun berseru dan membeku di tempat.

"Menyedihkan... Apa kau benar-benar berpikir kau bisa melindunginya dari mereka dengan kemampuan menyedihkan sepertimu?"

Mata Chae Nayun membelalak saat ia menyadari arti di balik kata-kata itu. Jin Sahyuk mengacu pada orang-orang yang mereka temui hari itu, Rombongan Bunglon. Bagaimanapun, Chae Nayun juga mengenali suara bodoh pria raksasa itu.

Namun, yang membuatnya terkejut adalah kenyataan bahwa wanita ini memperhatikan mereka hari itu.

"Kamu jalang..."

Kemarahan membuncah di dalam diri Chae Nayun, tapi kepalanya menjadi lebih dingin semakin ia marah.

Dia mengendalikan pedangnya yang hancur dengan mana dan memperbaikinya.

"Aku sarankan kau menyerah saja."

"... Sebaiknya kamu menutup mulutmu selagi aku masih bersikap baik."

"Aku bukan orang yang bisa ditangani oleh orang sepertimu."

"Diam!" Suara Chae Nayun bergemuruh di arena duel.

Seseorang tiba-tiba menyela, "Hei, memaki instruktur adalah pengurangan poin!"

Namun, dia sama sekali tidak peduli dengan hal itu. Chae Nayun mengelilingi seluruh tubuhnya dengan mana dan semua orang di arena tersentak kaget.

Dia sekarang dipersenjatai dengan baju besi mana. Armor yang terbuat dari lapisan-lapisan mana yang ditempa itu bukanlah aura. Itu adalah jenis baju besi yang sama sekali berbeda yang dengan sempurna melindungi pemakainya.

Jin Sahyuk mengangkat alisnya pada tampilan yang tak terduga dan mulai menghangatkan mana-nya.

"Kwuuuuahhh!" Chae Nayun berteriak dan mengayunkan pedangnya sekuat tenaga untuk membunuh wanita jalang itu.

***

Kelas akhirnya berakhir pada pukul lima tepat ketika matahari mulai terbenam.

Aku pergi ke ruang klub sambil memijat pergelangan tanganku yang sakit.

"Hajin!"

Aku bertemu dengan Kim Suho di koridor.

"Ah, kau mengejutkanku. Apa yang kamu inginkan?"

Kim Suho tersenyum pahit dan merangkul pundakku, "Tidak ada kegiatan klub hari ini."

"... Apa?"

Aku mengerutkan alisku dan melihat tas di tangan Kim Suho. Itu mungkin mainan yang selalu diinginkan Evandel.

"Hoo, apa kau mencoba untuk bersaing? Evandel tetap akan memilihku pada akhirnya, kau tahu?" Aku mencibir.

"Haha, tidak. Bukan itu," Kim Suho menggelengkan kepalanya dan tersenyum.

Dia memberiku selembar kertas. Itu adalah tiket kunjungan.

"Pergilah ke rumah sakit untukku."

"...?"

Dia mengatakan beberapa hal lain yang langsung meyakinkan saya untuk mengubah tujuan saya ke rumah sakit.

Aku sangat ingin bertemu Evandel, tapi dia adalah prioritasku saat ini.

***

"Erm...?"

Chae Nayun bisa merasakan sentuhan lembut seseorang di dahinya.

"... Ah."

Ia membuka matanya dan melihat wajah yang tidak asing lagi duduk di depan tempat tidurnya. Mungkin karena ia sedang pusing, tapi semuanya tampak begitu kabur dan seperti mimpi.

Apakah dia selalu setampan ini atau apakah dia mulai menjadi tampan akhir-akhir ini? Akan menjadi masalah jika dia menjadi lebih tampan dari ini...

"Kenapa kau begitu bersemangat?" tanyanya dengan suara menggerutu.

Namun, Chae Nayun merasa senang karena dia bisa merasakan bahwa pria itu benar-benar mengkhawatirkannya. Ia masih sulit membedakan apakah ini hanya mimpi, jadi ia mencubit pipinya.

Rasanya sakit, tetapi juga terasa menyenangkan.

"Hehehe..."

Kim Hajin mengerutkan alisnya setelah melihat Chae Nayun tertawa seperti orang bodoh.

"Jawab aku," katanya.

"Ah... Dia memprovokasi saya terlebih dahulu... Saya pikir saya bisa menang, tapi... ternyata sulit..."

Chae Nayun tahu betul betapa ia telah berkembang menjadi lebih kuat. Bahkan, dia yakin bahwa dia bisa menang melawan Chae Nayun yang berusia dua puluh dua tahun dari kehidupan sebelumnya jika mereka bertarung sekarang.

Namun, Jin Sahyuk jauh lebih kuat dari dirinya yang dulu.

"Menguap...!"

Bagaimanapun, kekalahan tetaplah kekalahan. Yang penting adalah Kim Hajin akhirnya datang.

Chae Nayun menguap setelah akhirnya melepaskan ketegangan dan Kim Hajin tiba-tiba meletakkan tangannya di dahinya.

Dia bisa merasakan hawa hangat mengalir dari tangannya ke tubuhnya dan mulai merasa hangat.

Chae Nayun menatap Kim Hajin dengan tercengang.

"Jangan berlebihan mulai sekarang," bisiknya.

Dia merasa telinganya akan meleleh karena suaranya yang hangat dan lembut. Dia merasa hangat dan kabur di dalam dirinya.

Chae Nayun tersenyum, tapi tiba-tiba teringat perkataan Jin Sahyuk.

Menyedihkan... Apa kau benar-benar berpikir kau bisa melindunginya dari mereka dengan kemampuanmu yang menyedihkan itu?

Sudut hatinya terasa berat setelah mengingat kata-kata itu, tapi dia terus tersenyum.

Ia menguatkan tekadnya untuk menjadi lebih kuat dan melindungi Kim Hajin, Chae Jinyoon, kebahagiaannya, dan semua teman-temannya.

"Baiklah..." Chae Nayun menjawab sambil tersenyum.

Namun, rasa sakit yang tajam tiba-tiba menghantam kepalanya dan memaksanya untuk memegangi kepalanya.

"Keuk!"

Kim Hajin melompat dari tempat duduknya dan bertanya, "Hei, kau baik-baik saja...?"

Chae Nayun tidak melewatkan kesempatan ini. Dia melingkarkan tangannya di leher Kim Hajin dan menariknya ke bawah.

Kim Hajin bergumam, "Eh? Aah?" sebelum jatuh di atasnya di tempat tidur.

Chae Nayun melingkarkan tangannya di pinggangnya dan menciumnya. Kim Hajin sangat terkejut dengan keberaniannya, tetapi perlahan-lahan menyerahkan dirinya dan menciumnya kembali.

Kehangatan lembut yang samar-samar berkembang di ruang putih yang tertutup.