Yoo Yeonha terbangun sebelum matahari terbit. Dia tetap diam dengan mata terbuka untuk beberapa saat sebelum dia menguap dan meregangkan tubuh.

"Menguap..."

Dia memeriksa waktu. Saat itu pukul 03.30 dini hari. Dia pergi tidur sekitar jam satu, jadi dia tidur sekitar dua jam tiga puluh menit.

Dia bangun dan membuka tirai. Di luar sedang turun hujan.

"Yaaawn..."

Dia menguap lagi. Anehnya, dia merasa segar meskipun hanya tidur selama dua jam. Bahkan, ia merasa seolah-olah ia telah tidur selama delapan jam.

Apakah tempat tidur ini benar-benar bagus atau...?

Yoo Yeonha menekan kasurnya beberapa kali sebelum dia tiba-tiba merasakan tatapan seseorang.

"Kyahk! Kau mengagetkanku!" jeritnya saat melihat Kim Hajin mengintipnya dari celah kecil di pintu.

Dia memegang sebuah cangkir dan menyeruput apa yang dia duga adalah kopi atau teh merah.

"Apa yang sedang kamu lakukan?!" Yoo Yeonha berteriak sambil merapikan rambutnya yang berantakan.

Namun, Kim Hajin terlihat sangat tenang. Tidak, dia bahkan menatapnya dengan tidak percaya.

"Apa...? Apa masalahmu...?" Yoo Yeonha bertanya.

"Ini kamarku," jawab Kim Hajin.

Yoo Yeonha terdiam. Ini adalah rumah mewahnya, tapi saat ini ia berada di lantai tiga yang biasa digunakan oleh para pelayan khususnya. Ruang pribadinya dimulai dari lantai empat hingga enam. Ini berarti lantai tiga secara teknis adalah lantainya.

"Aku tidak ingat pernah mengijinkanmu untuk mengintip!" Yoo Yeonha membalas.

"Hei, ini kamarku. Aku sudah bilang padamu. Seharusnya kau tidur di kamarmu," balas Kim Hajin dengan santai sambil menatap lurus ke arahnya.

Yoo Yeonha menghindari tatapannya dan menggerutu sambil cemberut, "... Tapi ini rumahku."

"Baiklah, aku akan mengundurkan diri dan pindah saja," jawab Kim Hajin sambil mengangkat bahu.

Saat ini ia bekerja sebagai pengawal Yoo Yeonha. Dia sangat menghargai kemampuannya dan merasa sangat disayangkan ketika dia keluar dari Cube.

Namun, dia bertemu dengannya secara kebetulan dua tahun setelah dia keluar dan berhasil mempekerjakannya setelah menawarkan paket yang sangat baik.

Tentu saja, dia tidak langsung tinggal di lantai tiga. Dia pulang pergi ke tempat kerja seperti yang lain selama sekitar enam bulan, tetapi dia segera diminta untuk tinggal setelah persyaratan kerjanya berubah.

"Lupakan saja. Aku akan membiarkannya untuk kali ini saja."

"Membiarkan apa...?"

"Aku bilang aku akan membiarkanmu lolos! Sekarang minggir."

Yoo Yeonha mendorong Kim Hajin ke samping dan meninggalkan ruangan. Dia duduk di sofa di ruang tamu dengan secangkir kopi yang disiapkan Kim Hajin untuknya.

Dia menyalakan jam tangan pintarnya dan melihat-lihat berita.

[Keterlibatan Yoo Yeonha di guild... Apakah akan menyebabkan pemberontakan?]

[Yoo Jinwoong diam seperti biasa.]

[Laporan anonim mengatakan bahwa...]

Seluruh dunia menggosipkan tentang dia dan namanya dilemparkan ke mana-mana.

"Haa..." ia menghela napas.

Dia mengalami migrain yang memecah kepala karena keterlibatan ini dan pemberontakan yang mereka bicarakan.

"Kamu ada konferensi pers hari ini," kata Kim Hajin sambil mengikutinya ke ruang tamu.

"Lalu apa...?" Yoo Yeonha menjawab dengan ketus.

"Apa kau tidak akan mempersiapkannya?"

"Aku sudah melakukannya."

Yoo Yeonha sudah berada di ujung tanduk sejak berita tentang keterlibatannya yang berlebihan di guild dipublikasikan. Tidak, dia sudah cukup sensitif jauh sebelum itu. Namun, berita itu membuatnya semakin sensitif dan dia hampir tidak bisa tidur selama dua minggu penuh.

Secara kebetulan, ia berbaring di tempat tidur Kim Hajin. Dia tidak memiliki banyak harapan untuk itu, tetapi tempat tidur itu ternyata sangat nyaman.

Setelah hari itu, dia terus mencuri tempat tidur Kim Hajin dan tidur di atasnya sejak saat itu.

Masih menjadi misteri mengapa tempat tidur itu terasa begitu nyaman dan membantunya tidur, tapi dia tahu pasti bahwa itu bukan karena dia...

Kim Hajin duduk di sampingnya, tapi Yoo Yeonha menjauh darinya.

"Jangan khawatirkan aku dan fokuslah pada pekerjaanmu."

"Pekerjaanku adalah melindungimu."

"Itu menjaga, bukan melindungi."

"Ya begitulah."

Kim Hajin tertawa sementara Yoo Yeonha memelototinya dengan ketidakpuasan. Sejujurnya, Kim Hajin terlalu santai di dekatnya akhir-akhir ini. Dia memang memperbarui kontraknya dan mendapat kenaikan gaji yang besar setelah kejadian itu, tapi dia tidak melakukan apapun selama delapan belas bulan terakhir selain mengolok-olok majikannya.

Yoo Yeonha bangkit dan berkata, "Aku pergi sekarang. Aku akan menyerahkan pengaturan tempat tidur kepadamu karena aku akan menggunakannya lagi besok."

"Whoa, pertama-tama kau terlibat secara berlebihan dan sekarang kau melakukan power-tripping?"

"Brengsek kau!" Yoo Yeonha menggeram sebelum ia menusukkan sikutnya ke kepala pria itu dan bergegas pergi.

"Kekeke!" Kim Hajin tertawa terbahak-bahak dan jatuh terlentang.

Sementara itu, Yoo Yeonha gemetar karena marah saat mendengarnya terkekeh. Anehnya, tubuhnya bergetar mengikuti irama tawanya, yang membuatnya semakin kesal...

***

Ada pepatah yang mengatakan, 'Jika Anda tidak bisa menghindarinya, nikmati saja.

Dulu saya masih belum dewasa dan mengatakan bahwa saya tidak akan pernah melakukan sesuatu yang tidak saya inginkan, tetapi saya belajar bagaimana berkompromi seiring berjalannya waktu.

Otak manusia adalah hal yang sangat menarik. Otak manusia akan meningkatkan hasil kerja separuh bagian lainnya jika separuh bagian lainnya tidak digunakan. Seakan-akan hal itu memaksa kita untuk tidak melirik pintu yang tertutup atau membuang-buang waktu untuk mengetuknya.

Berkat itu, saya menjadi bagian dari dunia ini dan beradaptasi, karena saya tidak bisa berbuat apa-apa.

Ini adalah dunia yang saya ciptakan, tetapi semua episode yang saya ciptakan lenyap dan saya tidak dapat kembali ke dunia saya sendiri.

- ... Pemimpin tim memasuki ruang konferensi.

Salah satu pengawal melaporkan melalui lubang suara saya. Saya tidak repot-repot menanggapi dan langsung bertindak setelah mendengar laporan itu. Aku menikmati tingkat kemandirian tertentu dibandingkan dengan pengawal Yoo Yeonha yang lain. Itu semua berkat hal besar yang saya lakukan sekitar setahun yang lalu.

"Itu dia!"

"Siapkan kameranya!"

Ruang konferensi mulai riuh dan pintu segera terbuka. Saya mengamati Yoo Yeonha berjalan menuju podium. Tidak ada satu pun bagian dari dirinya yang terlihat acak-acakan seperti pagi ini.

Dia berjalan dengan postur tubuh yang tegap dan penuh percaya diri dengan pakaian formal.

Yoo Yeonha berjalan ke depan podium dan melemparkan senyum sebelum menyapa para reporter yang berada di barisan depan.

"Halo, apa kabar?"

"Hah...? Ah, y-ya. Baik. Hahaha..."

Yoo Yeonha mengangguk pelan sebagai jawaban sebelum dia naik ke podium dan memulai pidatonya tanpa memegang kertas, "Saya di sini hari ini untuk membantah semua rumor tentang saya..."

Konferensi pers dimulai dan saya mengamati semuanya. Yoo Yeonha dengan percaya diri mengartikulasikan dan menyampaikan pidatonya untuk memadamkan rumor tersebut, namun para reporter memberondongnya dengan pertanyaan-pertanyaan yang masuk akal dan tidak berdasar.

Namun, dia menjawab pertanyaan mereka dan dengan terampil menghindari pertanyaan yang sulit dijawab. Dia melakukannya dengan cukup baik, tetapi masalah utamanya adalah jumlah musuh. Ada sekitar enam hingga tujuh ratus reporter di ruang konferensi dan mereka semua ingin menangkapnya.

Yoo Yeonha melakukan yang terbaik untuk menjawab sebanyak mungkin pertanyaan yang ia bisa, namun konferensi pers segera berakhir karena tidak ada cukup waktu untuk menjawab semua pertanyaan.

"Saya akan menunjukkan dengan tindakan saya, bukan dengan kata-kata mulai sekarang," kata Yoo Yeonha.

"Apa maksudmu dengan itu? Bagaimana kamu akan menunjukkannya dengan tindakan?"

"Apakah Essence of the Straits adalah sebuah kerajaan?! Mengapa ada nepotisme?!"

Para reporter yang tidak mendapat giliran berteriak sekeras-kerasnya ketika Yoo Yeonha mencoba mengakhiri konferensi pers, tetapi dia mengabaikan mereka dan meninggalkan ruangan.

Sekarang giliran saya. Saya berlari ke arahnya dan menghalangi kamera dan reporter yang mencoba mendekatinya. Saya cukup mahir dalam hal ini karena saya memiliki bakat, [Bodyguard].

"Wow, kamu cukup fasih," pujiku.

Ketua tim, Yoo Yeonha, mengertakkan gigi sambil berusaha sekuat tenaga untuk tidak tersenyum setelah dipuji.

***

Perjalanan pulang setelah konferensi pers yang intens itu tidak berbeda dengan perang.

Yoo Yeonha menyeka matanya dengan lengan bajunya dan terkejut ketika ada tetesan air. Ia diam-diam melihat ke samping dan melihat Kim Hajin sedang sibuk dengan jam tangan pintarnya.

"Apa yang sedang kamu lakukan?" tanyanya.

"Tidak ada, hanya membaca berita."

"Berita apa?"

"Berita tentangmu," jawabnya sebelum memproyeksikan sebuah hologram.

[Yoo Yeonha dari Essence of the Straits telah membantah semua tuduhan keterlibatan yang berlebihan...]

[Upaya Yoo Yeonha yang berurai air mata untuk membersihkan citranya...]

"Mereka bilang itu adalah air mata."

"Hei... aku sudah bilang untuk menghentikannya..."

Yoo Yeonha melambaikan tangannya di atas hologram dan membersihkannya. Serikat informasinya sudah menganalisa reaksi media terhadap konferensi pers, jadi dia ingin menghindari melihat berita utama seperti tabloid demi kesehatan mentalnya.

"Hei, aku menanyakan ini untuk berjaga-jaga, tapi bisakah kita lanjutkan perburuannya?" Kim Hajin bertanya.

Yoo Yeonha harus sibuk bergerak mulai minggu depan untuk memantapkan posisinya sebagai ketua tim. Alasan utama mengapa ada rumor seperti itu tentang dirinya adalah karena prasangka bahwa Yoo Yeonha tidak cukup berbakat untuk menjadi pahlawan.

"Aku harus. Orang-orang memanggilku seorang administrator, bukan pahlawan."

"Benarkah? Kalau begitu aku akan libur besok."

"Aku tahu kan? Apa masuk akal bagi mereka untuk mengatakan hal ini tentang seseorang yang lulus kesembilan dari Cube?!"

"... Apa kau bahkan mendengarkanku?"

"Apa?"

Kim Hajin menyeringai sebagai jawaban. Yoo Yeonha merasa seringai itu cukup mengganggu.

"Menghela nafas..."

Pada akhirnya, ia hanya bisa menghela nafas pasrah dan melihat ke luar jendela.

Limusin itu segera sampai di gerbang mansion dan mereka berdua turun di tempat parkir.

Klek... Klek...

Kim Hajin tiba-tiba mengulurkan tangannya ke arahnya, namun Yoo Yeonha tersentak dan menjauhkan diri darinya.

"Apa yang kau lakukan?" tanyanya.

"Nyamuk itu mencoba menggigitmu," jawabnya sambil membuka tangannya untuk menunjukkan seekor nyamuk.

Yoo Yeonha mengerutkan kening dan menggerutu, "... Kau cukup aneh."

"Itu bagus untuk diketahui."

***

Lantai tiga rumah Yoo Yeonha, yang pada dasarnya adalah rumahku, dipenuhi dengan segala macam perabotan yang kubuat dengan [Dexterity] dan [Stigma]. Tidak hanya itu, semuanya memiliki efek khusus.

Contohnya, siapa pun yang melihat potret yang saya coret-coret secara acak, pasti akan merasa nyaman. Siapa pun yang duduk di kursi yang saya buat, akan merasakan tulang punggung dan tulang panggulnya menjadi lurus kembali, dan siapa pun yang tidur di ranjang yang saya buat, akan merasakan semua kelelahannya lenyap.

Ini semua adalah efek yang sangat praktis, namun ajaib.

"Saya mungkin harus membuatkan tempat tidur untuknya..."

Mungkin itulah alasan utama pemimpin tim kami yang terhormat mengambil alih kamar saya sejak awal. Saya bisa melihatnya mengubur dirinya di tempat tidur saya dan tidur sambil tersenyum seperti anak kucing.

"Hmm... Lebih dari itu..."

Aku membaca artikel berita.

Keterlibatan Yoo Yeonha yang berlebihan adalah bagian dari latar cerita yang kutulis, tetapi aku tidak pernah menyangka hal itu terjadi karena semua latar cerita yang kutulis telah dihapus.

"Apa yang harus aku lakukan..." Saya mengusap dagu dan merenung.

Pertama-tama, saya tidak yakin apakah episode ini akan berjalan sesuai dengan yang saya tulis, atau akan bercabang ke arah yang berbeda.

Saya hanya bisa berharap bahwa ini tidak akan menyebabkan kerusakan yang signifikan pada Yoo Yeonha. Maksud saya, saya rasa dia telah tumbuh bersama saya selama dua tahun terakhir ini. Lebih penting lagi, dia adalah kunci dari pensiunku...

Bukan karena dia adalah majikanku, tapi karena sebagian besar investasiku terkait dengan saham Essence of the Straits.

"Ck..."

Saya memastikan bahwa dia tertidur lelap sebelum saya pergi ke gudang senjata di lantai tiga.

***

Keesokan paginya, Yoo Yeonha tidak menekan timnya untuk tampil dalam perburuan ini. Bagaimanapun, dialah yang harus membuktikan sesuatu dan bukan timnya.

Dia dengan santai melangkah ke lapangan seperti yang selalu dia lakukan dengan enam rekan setimnya tepat di belakangnya.

"Baiklah, kita akan melaporkan ruang bawah tanah ini," kata Yoo Yeonha sambil tersenyum sambil melihat ke bawah ke sebuah lorong kecil yang tersembunyi.

Menemukan ruang bawah tanah tersembunyi ini adalah salah satu pencapaian utamanya hari ini.

"Ya, Bu!"

Yoo Yeonha tersenyum sebelum dia berbalik dan menghubungi seseorang.

Anggota baru yang sedang mengambil gambar pintu masuk penjara bawah tanah itu mengangkat alisnya dan menatap Yoo Yeonha.

"Dengan siapa ketua tim berbicara?"

"Hmm? Ah, yang itu?" Lee Hojun, seorang pahlawan dan pejuang tahun ketiga, tersenyum. "Itu mungkin tim keamanan."

"Hah? Tim keamanan?"

"Ya, kami pernah disergap sebelumnya. Ketua tim telah membiasakan diri untuk sering berhubungan dengan mereka. Maksudku, kamu mungkin mendengar tentang kejadian itu satu setengah tahun yang lalu, kan?"

"Oh, benar... Apakah ketua tim juga ada di sana?"

"Ya."

Wajah anggota baru itu menjadi gelap saat dia mengingat bencana terburuk dalam dekade ini yang mengakibatkan ribuan korban sipil.

Sesuatu pasti berubah dalam diri pemimpin tim setelah kejadian itu.

"Apa kau di sana?"

- Ya, saya sedang mengawasimu sekarang. Kenapa?

"... Jangan terlambat merespon."

- Tidak ada ancaman di sekitarmu.

"Ck... Baiklah..."

Yoo Yeonha menjentikkan lidahnya dan menghadapi anggota timnya dengan senyum cerah.

"Jadi, bagaimana kelihatannya?" Yoo Yeonha bertanya.

"Kami sudah melaporkan temuan kami. Kami bisa masuk segera setelah kami mendapat izin," jawab salah satu anggota tim.

"Oh begitu. Itu berita bagus," kata Yoo Yeonha sambil mengangguk.