Lama setelah Kim Hajin pergi, Chae Nayun membuka matanya yang telah tertutup rapat. Dia baru bangun setelah memastikan bahwa Kim Hajin telah benar-benar menghilang.

Dia sudah lama terbangun, tetapi pikirannya masih linglung. Kemungkinan besar karena apa yang dikatakan Kim Hajin.

-Kenapa kau begitu manis?

"..."

Pipi Chae Nayun memerah. Penampilannya dipuji sejak ia masih kecil, tapi ia tidak pernah menyangka akan mendengar hal seperti itu dari mulut Kim Hajin.

"Auuu..."

Chae Nayun menggelengkan kepalanya dengan keras dan mengusir pikirannya.

"Apapun itu, aku tidak mendengarnya. Dia sedang berbicara pada dirinya sendiri. Pasti ada kucing atau anjing di dekatnya. Pasti."

Chae Nayun bergumam dan merangkak keluar dari kantong tidur. Kantong tidurnya terasa hangat dan nyaman seperti tempat tidur, sesuatu yang membuat malamnya sangat menyenangkan.

'Haruskah saya meninggalkannya di sini? Atau membawanya bersamaku? Chae Nayun mulai berpikir. 'Karena Kim Hajin meninggalkannya di sini setelah mengatakan... mengatakan betapa aku imut... dia pasti ingin aku membawanya.

Setelah sampai pada kesimpulan itu, ia melipat kantong tidurnya, yang mengecil menjadi seukuran bola seukuran kepalan tangan.

"Apakah itu sekecil ini?"

Ia sangat heran dengan kantong tidur yang kecil itu. Setelah menyimpannya, dia memeriksa jam tangan pintarnya. Saat itu pukul 7:20 pagi, tetapi di luar masih gelap.

"Ini pasti malam yang dingin ...."

Chae Nayun meregangkan tubuh dan mulai bersiap-siap untuk hari itu.

**

Di atas Pohon Dunia, saya melihat sekeliling ke segala arah. Mata Seribu Mil tidak dibatasi oleh rintangan, memungkinkan segala sesuatu masuk ke dalam penglihatanku.

Satu hari telah berlalu, dan para kadet menemukan metode bertahan hidup yang mereka sukai. Beberapa menjual makanan untuk mendapatkan poin, beberapa mengejar monster, dan beberapa menyembunyikan diri mereka dan menunggu taruna yang tidak menaruh curiga.

"Mm?"

Ketika saya menemukan seseorang, sebuah ide yang agak nakal muncul di kepala saya.

Suatu cara untuk membuang ingus tanpa menggunakan tangan. Lebih tepatnya, itu adalah metode untuk melenyapkan taruna yang terlalu kuat untuk kuhadapi.

Saya mematahkan ranting pohon yang cukup besar dan memberinya ujung yang tajam. Kemudian, saya menuliskan koordinat dan beberapa kata di atasnya.

Selanjutnya, saya mengambil ranting pohon itu dan melemparkannya ke arah 'dia'. Karena dia berada sangat jauh, saya harus menggunakan beberapa kekuatan sihir Stigma.

Ranting pohon itu terbang seperti anak panah dan menghantam tanah setelah melewati wajahnya.

Kadet yang sedang berjalan dengan megahnya itu berhenti dan melihat ke arah dahan pohon di tanah.

Dari tempat saya berada, saya hanya bisa melihat punggungnya. Tetapi saya tahu betul emosi apa yang sedang dirasakannya.

Ia meraih ranting pohon yang saya lontarkan. Setelah memeriksa kata-kata yang tertulis di sampingnya, ia menoleh ke arah datangnya ranting pohon itu. Meskipun dia tidak mungkin bisa melihat saya dari jarak ini, saya tetap menghindari tatapannya.

Sekarang, saya hanya harus menunggu.

... Begitu saja, satu jam berlalu.

Saya sedang menonton rekaman drone di laptop saya ketika tiba-tiba saya menyadari ada perubahan.

"Apa? Sudah?"

Di bawah kegelapan yang pekat, Rachel sedang menuju ke suatu tempat bersama Joo Yeohoon. Saya segera memperluas pandangan saya dan melacak mereka. Tujuan mereka sepertinya adalah tebing berhutan.

Di ujung tebing ada dua orang. Yang satu di tempat terbuka, dan yang lainnya bersembunyi di atas pohon.

Saya tidak tahu siapa mereka, tetapi saya dapat dengan aman berasumsi bahwa mereka adalah Jin.

Pertama, saya memindahkan drone ke arah mereka. Namun yang mengejutkan saya, sinyal drone itu mati saat mendekat. Saya diberitahu alasannya melalui peringatan yang muncul di laptop saya. Unggahan perdana bab ini dilakukan melalui P4pyrusN0v3l.

[Joo Yeohoon - memiliki berbagai hubungan dengan Jin lainnya. Melakukan kontak dengan Jin keluarga Lancaster].

"..."

Rachel yang menemani Joo Yeohoon juga terjadi di cerita aslinya, tapi Lancaster tidak pernah menjadi bagian dari ujian ini. Tapi sekarang setelah dia terlibat, sasarannya adalah Rachel.

Anehnya, mereka berencana untuk bertarung di area terbuka. Kemungkinan besar, hal ini dikarenakan area terpencil seperti gua digunakan oleh kadet lain sebagai tempat persembunyian. Selain itu, karena area yang mereka pilih adalah milik pengawas ujian, kemungkinan besar tidak akan ada yang mengganggu rencana mereka.

Namun tetap saja, metode mereka terlalu buruk.

"Mereka pasti anak tangga paling bawah."

Orang-orang bodoh tak berotak ini kemungkinan adalah bagian dari kelas terendah Jin yang dibutakan oleh keinginan mereka untuk membuat prestasi dan dicintai oleh Lancaster. Karena mereka adalah Jin, mereka harus lebih kuat dari kadet biasa, tapi mereka masih belum terlihat begitu kuat.

Namun, mereka masih merupakan ancaman dengan tiga dari mereka bekerja sama.

Aku mengeluarkan Desert Eagle-ku.

Setelah mengubahnya menjadi senapan sniper, saya mengintip ke kejauhan.

Di sana, aku bisa melihat Rachel berjalan dengan Joo Yeohoon. Rachel kemungkinan bergabung dengan tim Joo Yeohoon untuk sementara waktu untuk mencari makanan. Dalam cerita aslinya, Kim Suho yang datang menyelamatkannya.

Saya telah berbagi lokasi saya dengannya untuk mencegah hal ini terjadi, tetapi dia adalah seorang gadis yang keras kepala.

"Ah, mungkin..."

Tiba-tiba, saya teringat akan Kim Suho. Untuk memeriksa apakah dia ada di dekatnya, aku memperluas pandanganku sedikit lebih jauh.

"Pft."

Bahkan dalam situasi yang serius ini, aku tidak bisa menahan tawa. Apakah cerita aslinya memiliki kekuatan yang memaksa? Kim Suho perlahan berjalan menuju Rachel. Di sebelahnya ada Chae Nayun, yang pasti menabraknya juga.

Dengan ini, mereka bertiga. Bahkan tanpa aku harus membantu, Kim Suho dan Chae Nayun sudah lebih dari cukup untuk menyelamatkan Rachel.

"... Ck."

Namun, Kim Suho adalah Kim Suho, dan aku adalah Kim Hajin.

Aku punya metodeku sendiri.

Aku memasang popor senapanku. Aku bisa melihat targetku dengan jelas. Mataku bisa melihat lebih jauh dari teropong manapun di dunia.

**

Tim Joo Yeohoon terus menawarkan makanan kepada Rachel. Meskipun mereka menawarkannya secara gratis, Rachel tetap memberikan beberapa poinnya sebagai pembayaran.

Namun, dia merasa tidak nyaman. Dia menghargai nilai ujian tempurnya sama seperti nilai ujian tertulis. Karena dia tidak tahu berapa banyak poin yang akan membuatnya berada di posisi teratas, dia harus mengumpulkan sebanyak mungkin.

Di tengah-tengah kekhawatirannya, Joo Yeohoon memintanya untuk bergabung dengannya untuk berburu, mengatakan bahwa mereka telah menemukan monster beruang grizzly yang akan memberikan 10 poin.

"Saya seorang penembak jitu, jadi saya akan mendukung Anda dari belakang. Aku hanya butuh 3 poin, dan Rachel-ssi bisa mendapatkan sisanya."

"Tidak, kita harus membaginya secara merata."

Dia tidak bertanya mengapa hanya mereka berdua yang pergi. Dia mengikutinya dengan sigap. Dalam pikirannya, dia tidak akan kalah dalam pertarungan satu lawan satu bahkan jika Joo Yeohoon mengkhianatinya, dan dia tahu dia akan mendapatkan lebih banyak poin jika ada lebih sedikit orang dalam kelompok.

"Itu ada di sini..."

Namun, yang berdiri di atas tebing yang ditujunya bukanlah beruang, melainkan seorang pria.

Rambutnya yang panjang menutupi separuh wajahnya, dan dua sarung tangan yang bersinar di tangannya. Di ujung-ujung jari sarung tangan itu terdapat belati seperti cakar.

"Siapa kau!?"

Joo Yeohoon menampilkan akting terbaiknya. Untuk berjaga-jaga jika ada yang tidak beres, dia menyiapkan rute pelarian. Pria berambut panjang itu juga ikut bermain-main dengannya, mengangkat tangannya yang tertutup sarung tangan dan menyerang Joo Yeohoon. Dalam sekejap mata, pria itu melukai bahu Joo Yeohoon, dan dia berteriak dan melarikan diri. Pria itu tidak mengejarnya.

"Haa..."

Begitu saja, Joo Yeohoon menghilang.

"Apa itu tadi? Rachel menghela nafas sambil mengangkat rapiernya.

"... Siapa kau?"

Mendengar pertanyaannya, pria itu tersenyum dingin.

"---"

Pria itu mengatakan sesuatu, tapi Rachel tidak dapat memahaminya. Itu bukan bahasa Korea atau Inggris. Pria itu bergumam pada dirinya sendiri, lalu tiba-tiba menyerbu Rachel.

"Uup!"

Rachel mengerahkan kekuatan sihirnya di sekitar rapiernya dan membela diri. Rapiernya berbenturan dengan sarung tangan pria itu, menciptakan bara api panas yang tersebar. Meskipun pria itu memiliki kekuatan sihir yang lebih besar, Rachel dapat bertahan berkat kontrolnya yang kasar.

Selanjutnya, sarung tangan pria itu menyerang beberapa kali lagi, yang ditangkis Rachel dengan mudah. Sarung tangan versus rapier. Rapier memiliki kekuatan penghancur yang lebih besar, namun Rachel mampu mengungguli pria itu dengan tekniknya. Selama ia menjaga jarak aman, ia merasa bisa keluar sebagai pemenang.

"Haat!"

Lalu, di tengah pertukaran pukulan yang sengit, Rachel melihat celah dalam pertahanan pria itu. Tanpa melewatkan kesempatan ini, Rachel maju selangkah, lalu menerjang. Dengan sebuah tusukan, ia menggores rusuk pria itu, lalu mencoba melompat mundur.

Namun, untuk beberapa alasan yang tidak dapat dilihat, dia tidak bisa menggerakkan kakinya.

Pada saat itu...

Seseorang melompat turun dari pohon di atasnya. Itu adalah musuh yang lain. Rachel melihatnya mendarat di depannya, lalu memutar pedangnya dan menikam punggungnya yang terbuka lebar...

"Kuaaak!"

Sebuah jeritan terdengar. Rachel tidak menutup matanya karena pikirannya berhenti sejenak.

Namun, menyadari bahwa ia masih hidup, ia memeriksa kembali situasinya. Pembunuh itu, yang baru saja jatuh dari pohon, berguling-guling di tanah, menggeliat kesakitan.

"... Eh?"

Dia menatap pedangnya, bertanya-tanya apakah dia telah menyerang secara tidak sadar. Segera setelah itu, dia menjatuhkan pikiran yang tidak masuk akal ini saat serangan lain terbang ke arahnya.

Namun, serangan itu tidak ditujukan padanya.

Lima rentetan sinar yang sangat kuat terbang, menembus perut, anggota badan, paru-paru, dan jantung si pembunuh. Pembunuh itu jatuh ke tanah tak berdaya, lalu hancur menjadi debu.

"Apa yang terjadi?

Rachel terkejut, tetapi dia tidak punya waktu untuk berpikir karena pria yang mengenakan sarung tangan itu menembak ke arahnya. Pria itu tahu kelemahan tembakan jarak jauh. Ketika targetnya dekat dengan sekutu, penembakan jitu menjadi hampir tidak mungkin dilakukan.

Lebih jauh lagi, Rachel tidak bisa menjauhkan diri dari pria itu. Saat itu, ia menyadari bahwa kakinya menempel pada bayangan pria itu. Itu adalah keajaiban, 'Shadow Tag'.

Meskipun dia tidak dapat menggerakkan kakinya, dia tetap melakukan yang terbaik untuk bertahan dan melakukan serangan balik. Gerakannya membuatnya tampak seolah-olah sedang menari di ruang yang sempit.

Gerakannya yang lincah dan cepat membuat pria itu menjadi marah.

Karena frustrasi, ia mencoba menginjak tanah ketika serangan yang tidak dapat diidentifikasi itu datang lagi. Sebelum ada yang bisa bereaksi, serangan itu masuk ke celah kecil antara dia dan Rachel, lalu menghantam bahunya.

Menggunakan kesempatan ini, Rachel menusuk ke arah sayapnya.

Tapi sebelum rapiernya bisa menjangkau dia, sebuah serangan pedang melayang dan menghantam bahu pria itu.

"Kuak!"

Dengan bahunya yang terluka, pria itu mengambil langkah besar ke belakang, lalu melompat ke bawah tebing.

"Siapa itu!?"

Dua orang berlari menghampiri Rachel. Kim Suho dan Chae Nayun. Mereka adalah taruna yang Rachel kenal.

"Rachel? Siapa dia?"

Chae Nayun bertanya padanya. Kim Suho berlari ke tepi tebing dan melihat ke bawah.

"Apakah dia menghilang?"

Meskipun dia tidak dapat sepenuhnya memahami situasinya, dia tetap menanyakan pertanyaan yang paling ingin dia ketahui.

"Ya, dia sudah pergi."

"... Ada apa dengan ucapan sopan itu."

Kim Suho mengejek Chae Nayun yang tiba-tiba menggunakan kata-kata sopan.

'Pasti Chae Nayun yang menolongku. Serangan itu pasti teknik rahasianya, seperti panah tak terlihat.

Sementara itu, Rachel mencoba memahami apa yang terjadi.

"Terima kasih. Kamu telah menyelamatkan..."

Pada saat itu, cahaya bulan memantul pada sesuatu dan menusuk matanya.

Sesuatu itu berada di bawah tanah. Benda itu telah menggali ke dalam tanah tetapi berhasil memantulkan cahaya bulan yang redup.

Rachel perlahan-lahan mendekati benda itu, lalu memungutnya.

'... Sebuah peluru?

Pada saat itu, Kim Suho bergumam dengan serius.

"Ayo kita bergerak dulu. Kita tidak tahu apakah orang itu... akan kembali."

**

Tzzz- Tzzz-

Rachel memeriksa peluru di atas api unggun.

Menatapnya tidak memberikan informasi baru, tapi Rachel teringat seseorang.

Kim Hajin.

Dia telah menggunakan senapan saat menolongnya sebelumnya, dan orang misterius yang menyelamatkannya telah melakukannya dengan menembak. Namun, Kim Hajin adalah satu-satunya orang yang dia kenal yang menggunakan pistol.

"... Hmm."

Namun, dia tidak bisa memikirkan motifnya. Dia membantunya selama ujian tengah semester, tapi itu mungkin karena dia ada di sebelahnya.

Jika Kim Hajin adalah orang yang menolongnya lagi, maka itu berarti dia menolongnya dari jauh melalui tembakan.

Jika itu benar, ia memiliki tiga pertanyaan.

Pertama, bagaimana dia tahu bahwa dia dalam bahaya?

Kedua, jika dia yang menolongnya, mengapa dia tidak menunjukkan dirinya?

Ketiga, mengapa dia menolongnya?

"Jadi, apakah Anda memutuskan untuk mengganti pedang?"

Pada saat itu, suara Kim Suho terdengar. Dia sedang berbicara dengan Chae Nayun. Rachel mengalihkan pandangannya ke samping dan menatap pinggang Chae Nayun. Seperti yang dikatakan Kim Suho, ia membawa pedang di sisinya.

Chae Nayun menggaruk-garuk kepalanya seolah-olah merasa canggung. Rachel menjadi waspada.

"Tidak, aku hanya tidak ingin mengandalkan busur hanya selama ujian besar. Jadi, ini adalah senjata sekunder."

Chae Nayun membawa dua senjata utama. Yang pertama adalah busur, dan yang kedua adalah pedang. Karena kadet hanya bisa meminjam satu senjata utama, dia telah membeli pedang latihan dari Cube secara langsung.

"Oh, lebih dari itu."

Chae Nayun bertepuk tangan. Jelas sekali, ia mencoba mengalihkan pembicaraan.

"Rachel, kami punya rencana. Apa kau mau ikut dengan kami?"

Rachel memiringkan kepalanya dalam diam.

"Ini seperti sebuah tim kerja sama. Kau tahu, kita bisa melakukannya dengan baik bahkan tanpa membentuk tim. Jadi, kita akan bergantian mencari makanan, mencari tempat tidur, dan berjaga-jaga. Kemudian, kita akan pergi sendiri-sendiri untuk berburu, dan bertemu kembali nanti."

Rachel pikir itu ide yang bagus. Setelah menunda jawabannya sejenak, dia menyalakan jam tangan pintar ujiannya.

[Daftar Berbagi Lokasi]

-Kim Hajin

-Joo Yeohoon

Kim Hajin.

Lokasinya masih dibagikan.

"... Itu ide yang bagus, tapi aku harus menolaknya."

Rachel bangkit, dan sebagai tanggapan, Kim Suho mengedipkan matanya dan bertanya.

"Kamu mau pergi kemana? Bukankah akan berbahaya sekarang?"

"Tidak apa-apa. Aku akan bertemu dengan seseorang."

"Kalau begitu kami akan mengantarmu ke sana."

"Tidak, aku bisa pergi sendiri."

Dia menolaknya dengan tegas. Kim Suho menggaruk-garuk kepalanya dan mengangguk.

"Jangan terlalu sombong. Apa kau pikir semua gadis di dunia ini mencintaimu?"

Chae Nayun menggunakan kesempatan ini untuk memberikan pukulan yang menusuk.