Rachel kembali ke Istana Kerajaan di bawah perlindungan banyak Pahlawan.

Ibu dan ayahnya, Ratu Inggris dan permaisurinya, sangat khawatir, mengira bahwa dia telah diculik oleh Masyarakat Jahat.

Rachel meluruskan kesalahpahaman mereka, bahwa dia tidak diculik, tapi pergi atas kemauannya sendiri. Tentu saja, dia harus memberi tahu mereka tentang raksasa yang akhirnya mengambil Kristal Putih.

Kemudian, kekhawatiran mereka berubah menjadi kemarahan, dan Rachel akhirnya dimarahi.

Omelan mereka berlanjut selama 30 menit, mengatakan kepadanya untuk tidak melakukan sesuatu yang begitu ceroboh lagi, dan bahwa dia akan dipindahkan ke Akademi Inggris jika hal serupa terjadi lagi.

Setelah menahan ancaman dan omelan mereka, dia kembali ke kamarnya.

Ia merasa telinganya berdarah.

Lelah, dia membenamkan dirinya di tempat tidurnya.

"... Haa."

Banyak hal yang terjadi hari ini yang membuatnya menghela napas.

CEO Roton Corporation, Zelen, dibawa ke rumah sakit setelah pingsan. Begitu pasar saham dibuka besok, saham Roton Corporation pasti akan anjlok.

Apa yang terjadi hari ini tidak akan merugikan Inggris. Zelen telah menulis sebuah kontrak, bersumpah untuk tidak menyalahkan Inggris, apa pun yang terjadi.

Namun, guild 'Royal Court' tidak diragukan lagi akan terkena dampaknya karena Roton Corporation adalah sponsor terbesarnya. Jika Roton menarik dukungan mereka, guild Royal Court pasti akan goyah secara finansial.

"...."

Mengesampingkan kekhawatiran tersebut untuk saat ini, Rachel memikirkan kejadian yang baru saja terjadi dua jam yang lalu.

Pertama adalah Kim Hajin.

Dia telah menggunakan beberapa metode yang tidak diketahui untuk mengidentifikasi Jin yang melarikan diri dengan kristal dan kemudian mengejarnya. Dia hampir berhasil mengambil kristal itu, tapi seorang raksasa misterius turun tangan dan membawa kabur kristal itu.

Pada akhirnya, kristal itu pun hilang.

Namun, gambaran yang tetap ada di benak Rachel bukanlah kristal yang hilang, tetapi seorang pria yang dengan malu-malu mengaku bahwa dia adalah penggemarnya.

...Tiba-tiba, pikiran lain mulai muncul dalam benaknya.

Dia telah meninggalkan banyak 'petunjuk'. Petunjuk terbesar adalah kelas teori.

Kim Hajin pandai dalam belajar, tetapi dia terkenal tidak mau berbagi pengetahuan dengan orang lain. Dia juga telah mendengar rumor fitnah tentang dirinya.

"Tapi... berbeda dengan saya. Dia selalu menjawab setiap pertanyaan yang saya ajukan. Dan saat ujian akhir, dia langsung mengungkapkan lokasinya dengan saya, dan dengan tegas mengungkapkan keinginannya untuk bersama saya. Tetapi saya menolak, dan dia mengawasi saya dari jauh, membantu saya ketika saya berada dalam situasi berbahaya.

"Pada awalnya, saya tidak mengerti mengapa. Saya tidak dapat menemukan alasan apa pun mengapa dia mau membantu saya. Namun sekarang... semuanya menjadi masuk akal. Jika apa yang dia lakukan tidak diarahkan oleh akal sehat tetapi perasaan, maka semuanya masuk akal.

"...!"

Pada saat itu, Rachel dikejutkan dengan sebuah kilatan wawasan.

Mungkin, ini adalah kesempatan besar. Guild Royal Court membutuhkan seseorang yang kuat dalam teori dan pertarungan. Kim Hajin adalah orang seperti itu. Jika itu dia, dia akan mampu meningkatkan prestise guild Royal Court.

'Kalau begitu, jika aku bisa mengarahkan perasaan baik yang dia miliki padaku ke arah itu .... Tidak.

Rachel menggelengkan kepalanya.

Itu masih perasaan seseorang. Memanipulasi dan memanfaatkan perasaan seseorang adalah sesuatu yang tidak seharusnya dilakukan orang. Rachel segera menepis pikiran buruk yang ada di benaknya.

Tak.

Dia bahkan memukul kepalanya sendiri.

**

JAM 10 MALAM

Saya tiba di lantai pertama hotel-kasino. Saya pikir anggota klub perjalanan akan menunggu di sana. Namun, Chae Nayun adalah satu-satunya orang yang berada di depan pintu masuk hotel. Dia sedang menghabiskan waktu mengetuk-ngetuk tanah dengan jari-jari kakinya.

"Haaam...."

Chae Nayun menguap seperti mengantuk, lalu memperhatikanku.

Dia menatapku dan menyeringai.

"Kenapa kamu menatapku?"

"...."

Saya mengangkat bahu tanpa menjawabnya.

"Di mana yang lain?"

"Mereka sudah pergi duluan. Kenapa kamu selalu terlambat?"

Aku akhirnya terlambat karena video call dengan Evandel.

"Maaf, ada yang harus saya kerjakan."

"... Hm."

Chae Nayun mengeluarkan pedang ajaib yang kuberikan dari sakunya.

"Bagaimanapun, terima kasih sudah memberiku ini. Ini sangat membantu."

"Tidak masalah."

Aku tidak benar-benar membutuhkannya kembali, tapi aku tetap mengambilnya dan memasukkannya ke dalam saku.

Chae Nayun menunjuk ke depan dan berseru dengan sepenuh hati.

"Ayo pergi. Aku akan membayar makanannya."

Dia kemudian melangkah maju dengan penuh semangat. Saya mengikutinya keluar dari hotel.

Di luar gelap, tetapi lampu-lampu yang indah menerangi kegelapan. Karena masalah hari ini hanya terjadi di Clancy Hall, tempat-tempat lain beroperasi seperti biasa.

"Hei."

Saat aku berjalan perlahan, Chae Nayun tiba-tiba menepuk pundakku.

"Apa?"

"Bukankah itu milikmu?"

"Apa... Hah?"

Di tempat yang ditunjuk Chae Nayun, sepeda motor yang saya kendarai tadi pagi diparkir. Aku mengendap-endap menghampiri motor itu. Aku benar-benar menginginkannya. Sepertinya pemilik motor itu adalah tamu hotel ini.

Chae Nayun memonyongkan bibirnya dan bertanya.

"Bolehkah kami mengendarainya di sana?

"Itu bukan milikku. Aku meminjamnya saat itu juga."

"... Benarkah?"

Kami berdua berjalan pergi dengan enggan.

Tak, tak.

Kami mulai berjalan menuju restoran lagi. Saya menyalakan GPS jam tangan pintar. Chae Nayun adalah orang terakhir yang kupercaya untuk memanduku.

"Hei."

Saya berjalan dalam diam, dan Chae Nayun tiba-tiba memulai percakapan. Saya menoleh ke arahnya.

Di bawah lampu jalan yang redup, dia tersenyum dingin. Kemudian, dia bertanya sekilas.

"Tidakkah menurutmu kita bisa berteman?"

Langkah kaki saya terhenti.

Teman. Itu adalah kata yang tidak pernah terlintas di benak saya.

Saya menatap Chae Nayun dengan tatapan kosong. Ia memainkan rambutnya dan berpura-pura tidak peduli. Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan atau mengapa dia tiba-tiba mengatakan apa yang dia katakan.

Namun...

"Tidak."

Menatapnya secara langsung, aku memotong tawarannya dengan dingin.

"Aku rasa tidak."

Tidak mungkin kami bisa berteman. Sebagai seseorang yang pada akhirnya akan meninggalkan dunia ini, dan sebagai seseorang yang akan membunuh orang yang paling berharga baginya...

Aku tidak bisa menjadi temannya.

"...."

Chae Nayun berdiri diam, sepertinya lengah. Dia menatapku tanpa bernapas. Tak lama kemudian, dengan ekspresi yang sedikit kaku, ia menghela nafas, lalu dengan paksa tersenyum.

"S-Sekrup kau. Baiklah, jika kau tidak ingin berteman, pergilah."

Dia menepuk pundakku, lalu berlari ke depan.

"...."

Diam-diam menatap punggungnya, aku mengusap bahuku.

"... Itu sangat menyakitkan."

Sejujurnya, rasanya seperti dipukul dengan palu.

**

Keesokan harinya.

Aku pergi berbelanja, menyelesaikan apa yang telah kulakukan kemarin.

Saya mengunjungi toko barang antik lainnya. Meskipun sebagian besar barang antik hanya memiliki penampilan yang sedikit istimewa dan tidak berguna, saya dapat membeli dua barang.

===

[Pelana Kuda] [Barang Antik]

Pelana kuda yang digunakan oleh seorang prajurit kavaleri tanpa nama 500 tahun yang lalu.

Jika Anda duduk di atas pelana ini, Anda akan dapat menangani tunggangan dengan lebih baik.

===

===

[Seruling] [Antik]

Seruling yang digunakan oleh penyanyi pengembara Joseon.

Jika Anda meniup seruling ini, tenggorokan Anda akan menjadi bersih dan suara Anda akan menjadi lebih jernih selama tiga jam.

===

Mereka tidak berguna dalam pertempuran dan lebih banyak digunakan untuk hal-hal yang lebih praktis. Namun, saya sangat menyukai pelana kuda. Meskipun harganya mahal, saya tahu itu akan terbayar dengan sendirinya suatu hari nanti.

"Ayo pergi."

Sekarang, hari sudah siang.

Kami berdiri di depan Portal Clancy Islet. Dengan status kami yang sudah jelas, kami tidak perlu menjalani pemeriksaan lebih lanjut.

Namun di belakang kami, sekelompok orang yang terdiri dari lima orang berbaris, menunggu giliran. Saya berusaha sebaik mungkin untuk tidak menatap mereka secara tidak sengaja. Mereka semua adalah anggota Kelompok Bunglon, yang menyamar dengan Jain's Gift.

Dari Clancy Islet ke Inggris, lalu Stasiun Portal Inggris ke Seoul.

Kami menggunakan dua Portal secara total.

"Ada masalah yang tidak terduga kemarin, tapi sebagai Pahlawan, kita harus mulai terbiasa dengan situasi seperti itu."

Itulah yang dikatakan Oh Hanhyun setelah kami tiba di Stasiun Portal Seoul. Semua orang mengangguk sambil tersenyum pahit.

"Sekarang, ayo kita pulang. Kerja bagus semuanya, baik kemarin maupun hari ini!"

Setelah kata-kata penyemangat dari Oh Hanhyun, kami pun meninggalkan Stasiun Portal Seoul.

Kemudian, semua orang selain aku membeku.

Bagian luar Stasiun Portal dipenuhi oleh para wartawan.

-Ah, mereka di sini!

-Mereka kembali!

Kamera para wartawan menyorot dengan tajam.

-Apa benar Putri Rachel diculik kemarin di Clancy Islet?

-Apa yang terjadi!? Perilisan perdana bab ini terjadi di N0v3l_B1n.

-Ada laporan bahwa kadet Kim Suho melakukan pelayanan yang baik pada saat kejadian...

Para reporter membombardir kami dengan pertanyaan. Video tentang apa yang terjadi di Clancy Hall pasti telah menyebar ke Korea, dan penampilan luar biasa Kim Suho pasti menjadi berita utama.

Anggota klub lainnya berdiri dengan bingung, tetapi saya tidak. Saya tahu bahwa para reporter tidak akan tertarik pada saya.

Dengan diam-diam, saya menyelinap pergi ke sebuah restoran yang terkenal dengan ayam panggang.

Saya harus membeli makanan ringan untuk Evandel yang menunggu saya di rumah.

"Beri aku dua... tidak, tiga."

"Tiga, saya ambilkan."

Setelah membeli tiga ekor ayam bakar, saya kembali ke Stasiun Portal.

Wawancara masih berlangsung. Yoo Yeonha, yang menyukai perhatian media, sedang berbicara dengan para reporter saat rambutnya berkibar di udara.

Tanpa menghiraukan mereka, aku pergi ke Portal yang mengarah ke Cube.

"Hua."

Pemandangan Cube terasa akrab seperti di rumah. Merasakan udara Laut Timur, saya berjalan melewati taman tengah. Tak lama kemudian, Asrama 1 muncul. Kamarku berada di nomor 109, yang nyaman karena aku tidak perlu naik lift. Saya meletakkan ibu jari saya di pemindai sidik jari.

Tiririk- Pintu terbuka dengan nada dering.

Saya langsung membanting pintu begitu masuk.

Di saat yang sama, Evandel dan semua hewan yang ia ciptakan berlari ke arahku.

"Hajin~"

Aku memeluk Evandel yang berlari ke dalam pelukanku. Dia menggosok-gosokkan wajahnya ke dada saya, menunjukkan kegembiraannya. Dalam sekejap, hati saya menjadi tenang dan penuh.

Saya bertanya-tanya apakah saya bisa merasakan hal ini saat saya memiliki anak kelak.

Evandel menatap saya dengan mata berbinar-binar dan bertanya.

"Apa kamu sudah membeli ayam?"

"Ya, saya beli banyak."

Saya mengangkat sebuah kantong plastik yang penuh dengan ayam.

**

Tiga hari lagi sampai awal semester kedua.

Saya pikir saya mendapatkan waktu istirahat yang cukup bermanfaat. Saya berburu dengan giat, berlatih keras, dan menambahkan fungsi lain ke laptop saya - 'Smartwatch Link'.

Memang menjengkelkan harus membuka laptop setiap kali ada sesuatu yang terjadi, tetapi saya menundanya karena saya tidak ingin menggunakan SP.

[Keberuntungan yang luar biasa berlaku, menghindarkan Anda dari kematian yang pasti!]

[Lolos dari Kematian (3/9) - Stat khusus, akumulasi keberuntungan, menjadi terbuka sebagian!]

[Kamu memperoleh 193 SP!]

Saya melakukan perubahan menggunakan 193 SP yang saya peroleh berkat Cheok Jungyeong. Sekarang setelah saya memilikinya, saya bertanya-tanya mengapa saya menunda fungsi yang begitu nyaman sampai sekarang.

-Oh, Hajin, ada apa?

Saya menelepon Park Soohyuk menggunakan jam tangan pintar saya yang sudah di-upgrade.

"Hyung, apa kau sudah mendapatkan apa yang aku inginkan?"

Minggu lalu, aku meminta Park Soohyuk untuk membelikanku sepeda motor. Aku meneleponnya sekarang untuk mengecek perkembangannya.

-Ya, aku mencari sepeda motor dengan spesifikasi terbaik seperti yang kau inginkan, tapi harganya sangat mahal. 150 juta won. Agusta, saya pikir itu namanya?

"Apa itu sudah termasuk semua fungsi tambahan yang bisa kau tambahkan?"

-Tidak, itu bahkan lebih mahal. Dengan hal-hal seperti pelapisan mana dan penguatan mesin, biaya akhir akan jauh lebih mahal daripada nilainya.

"Lakukan saja. Saya memenangkan banyak uang di kasino."

Saya memenangkan 2 miliar won di kasino. Ditambah lagi, hari itu juga semakin dekat.

Hari dimana Tuan Kuda Kumbang akan menaklukkan Sarang Iblis Suwon, dan akibatnya, hari dimana aku akan menjadi kaya.

-Baiklah, aku akan memesan. Tapi di mana kau akan mengendarainya? Tidak ada tempat di Korea yang cocok untuk sepeda motor dengan spesifikasi tinggi.

"Tidak apa-apa."

Saya memiliki Aether, dan saya bahkan memiliki Pelana Kuda yang akan meningkatkan kemampuan mengemudi saya lebih jauh lagi. Dalam keadaan darurat, saya juga bisa menggunakan Bullet Time.

-Oke, saya akan memesannya atas nama perusahaan kita, jadi datanglah untuk mengambilnya nanti.

"Terima kasih. Oh ya, apa perusahaan berkembang dengan baik?"

-... Haha.

Park Soohyuk menjawab sambil tertawa.

-Kami memiliki 13 pemburu bersama kami sekarang. Kamu tidak perlu khawatir.

"Ooh, peningkatan yang luar biasa~"

-Haha, ini semua berkat kamu. Kami sedang mempersiapkan untuk memperluas bisnis kami. Kami juga akan segera pindah ke tempat yang lebih baik.

"Kalau begitu saya akan berinvestasi. Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya memenangkan banyak uang di kasino."

Saat saya sedang asyik berbincang dengan Park Soohyuk, sebuah peringatan tiba-tiba muncul di laptop saya.

Dalam sekejap, wajah saya menegang.

Itu dari Violet Banquet.

Saya menutup telepon dan mengkonfirmasi isinya.

Seseorang telah memberikan komisi kepada Badan Kebenaran. Itu adalah komisi pertama dalam waktu sekitar satu setengah bulan.

[Tolong temukan orang ini.]

Meskipun kalimatnya singkat, namun disertai dengan informasi pribadi yang terperinci dan gambar seorang pria.

Namanya Fernin Jesus

"Eh?"

Saya tahu siapa orang ini.

Fernin Jesus.

Inilah pria yang dicintai dan dibenci oleh 'Tomer' lebih dari siapa pun - ayahnya.