Jalan menuju ruang bos dipenuhi dengan monster. Saya tidak berencana untuk membiarkan Kim Suho mengurus mereka. Karena mereka berada pada level yang bisa kubunuh dengan pistolku, aku ingin membunuh mereka dan berpura-pura membantu.

Saat ini, ada enam hantu di depanku. Mereka adalah monster undead kelas 9 peringkat menengah ke bawah.

Aku mencengkeram erat Elang Gurun. Bahkan dalam kegelapan yang gelap gulita, bagian luarnya yang terbuat dari platina bersinar terang. Aku membidik mata kanan hantu-hantu itu yang membengkak, tempat otak kecil mereka berada.

Saya menarik pelatuk tanpa ragu-ragu. Enam peluru melesat secara bersamaan, menembus titik vital para hantu. Cahaya biru tampak berkedip, lalu hantu-hantu itu roboh.

"Oh, seperti yang diharapkan ...."

Kim Suho berseru kagum. Namun, saya tidak punya waktu untuk merasa senang. Aku beroperasi dengan prinsip Kuat Melawan Lemah, Lemah Melawan Kuat. Meskipun saya bisa membantai pasukan yang lemah, saya tidak akan memiliki kesempatan melawan seorang ahli. Tidak, saya harus melarikan diri dari seseorang yang bahkan sedikit di atas saya.

"Ayo cepat, kita tidak punya waktu."

Kami berlari melewati gua. Monster ada di setiap sudut, tapi karena mereka lemah, mudah untuk mengurus mereka.

Setelah berlari selama sekitar sepuluh menit mengurus hantu, zombie, dan hantu, kami tiba di depan dinding batu raksasa.

Sekilas, dinding itu tampak seperti jalan buntu, tetapi ada simbol-simbol aneh yang tertulis di dinding tersebut.

Simbol-simbol ini adalah bahasa kuno yang hanya ada di Dungeon. Berkat teknologi modern, bahasa kuno setingkat ini dapat diterjemahkan dengan menggunakan jam tangan pintar. Itulah yang dilakukan Kim Suho dalam cerita aslinya.

Saya mengeluarkan jam tangan pintar saya dan memindai simbol-simbol di dinding.

-'Ini' dan 'Itu' selalu menyertai satu sama lain.

-Diamati dari jarak dekat, 'Ini' dan 'Itu' terasa bersamaan.

-Tapi dari jauh, 'Ini' datang sebelum 'Itu'.

-Apa itu 'Ini'?

Kim Suho melirik jam tangan pintar saya dan melihat teka-teki itu.

"... Ah, ini pasti sebuah teka-teki. Kudengar ada ruang bawah tanah seperti ini."

Dalam cerita aslinya, Kim Suho tidak dapat memecahkan teka-teki ini dan harus mengirim pesan kepada Yoo Yeonha untuk meminta bantuan. Yoo Yeonha menghubungi guild informasi dan mendapatkan jawabannya dalam waktu lima menit.

Namun, saya tidak punya waktu untuk menunggu.

Teka-teki ini adalah sesuatu yang saya buat dengan setengah hati. Jawabannya adalah petir. 'Ini' adalah kilat, dan 'Itu' adalah guntur.

Meskipun kilat mengiringi guntur, cahaya bergerak lebih cepat daripada suara, sehingga kilat dapat terlihat sebelum mendengar guntur.

"Petir."

Saya menggumamkan jawabannya, dan dinding batu bereaksi. Simbol-simbol di dinding bersinar dengan cahaya biru, lalu menghilang menjadi partikel-partikel cahaya. Segera setelah itu, dinding batu itu bergemuruh dan tenggelam di bawah tanah.

"Apa, jawabannya adalah petir?"

"Ya."

"Bagaimana kamu bisa mengetahuinya begitu cepat? ... Wow, kamu benar-benar jenius."

Kim Suho menatapku seperti aku adalah orang bijak.

"Aku akan memberitahumu bagaimana aku mengetahuinya nanti. Untuk saat ini, ayo kita bersihkan Dungeon sebelum orang lain datang."

Aku mendorong Kim Suho ke ruang bos.

**

"...."

Bos menatap kosong ke arah Kim Hajin yang berjalan ke ruang bos.

Sejujurnya, dia sangat kagum. Ketegasan, dorongan, keberanian, dan bahkan kecerdasan. Meskipun itu hanya panggung tersembunyi, dia telah sampai sejauh ini hanya dalam waktu 10 menit. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh orang biasa.

"Benar-benar luar biasa ...."

Dia berkata tanpa sadar. Dia pernah mendengar kata-kata yang sama dari tuannya, bos sebelumnya dari Kelompok Bunglon, yang sudah tidak ada lagi di dunia ini. Tiba-tiba ia bertanya-tanya, 'apa yang Guru lihat dalam diriku sehingga mengatakan hal itu...?

Dia menghela napas panjang.

Dengan apa yang terjadi hari ini, dia menjadi yakin. Kim Hajin adalah seseorang yang dia inginkan di sisinya.

Namun sebelum hal itu menjadi kenyataan, dia harus memenuhi beberapa syarat. Syarat yang paling penting adalah apakah dia bisa membunuh seorang manusia tanpa ragu-ragu.

-Argh, ini labirin. Mengapa panggung tersembunyi begitu rumit?

-Tenang.

Boss melihat jauh di belakangnya. Dua Jin dari Packhorse Master sedang berkeliaran.

Kim Hajin tidak tahu kalau mereka adalah Jin.

Karena itu yang terjadi... dia memutuskan untuk memanfaatkan mereka.

**

Di tengah-tengah gua yang kosong terdapat sebuah singgasana yang terbuat dari batu. Duduk di singgasana ini adalah Pendekar Pedang Penghancur, menatap kami. Dia sepenuhnya tertutup baju besi hitam. Matanya memancarkan kebosanan, seolah-olah dia baru saja bangun dari tidurnya.

Namun, di saat berikutnya, mata pendekar pedang itu membara. Ia menatap mata Kim Suho dan tersenyum kecil.

Tampaknya memang benar bahwa yang kuat bisa mengenali satu sama lain.

-... Anak yang menarik.

Sebuah suara mengerikan bergema. Wajah Kim Suho membeku karena gugup. Monster yang mampu berbicara bahasa manusia menandakan bahwa itu tidak biasa. Bahkan dalam kenyataannya, monster tingkat menengah ke atas memiliki kecerdasan yang setara dengan manusia. Meskipun tentu saja, berbicara masih terbatas pada monster humanoid.

"...."

Kim Suho diam-diam mengeluarkan pedangnya. Aku merasa seperti mengerti apa yang dia pikirkan. Bagaimanapun juga, aku telah menulisnya sendiri.

「Dia memancarkan permusuhan dan semangat yang luar biasa. Aku menjadi yakin bahwa dia setidaknya berpangkat menengah tinggi. Di saat yang sama, aku mulai khawatir. Apakah aku bisa mengalahkannya? Segera, aku bahkan mulai merasa takut.

Namun, ketika Pendekar Pedang Penghancur mencabut pedangnya, rasa percaya diri yang tidak diketahui melonjak dalam diriku.

Hadiah saya adalah Pedang Suci. Aku adalah seseorang yang akan berdiri di puncak ilmu pedang.

Melawan seorang pendekar pedang, seharusnya tidak ada alasan bagiku untuk kalah...」

"Seharusnya tidak ada alasan bagimu untuk kalah."

Aku menekankan pemikiran terakhirnya.

Terkejut, Kim Suho menatapku.

"Tubuh aslinya adalah pedangnya."

"... Pedang?"

Kim Suho menatap pedang sang pendekar. Qi pedang merah melambai-lambai di sekitar pedang hitamnya.

"Suara tadi berasal dari pedang itu. Tubuh itu seharusnya sudah menjadi mayat."

Dalam cerita aslinya, Kim Suho mengetahui hal ini saat bertukar pukulan dengan Pendekar Pedang Penghancur. Namun, saya tidak sabar menunggunya menyadari hal ini sendiri dalam situasi di mana penyusup bisa datang kapan saja.

Pendekar Pedang Penghancur perlahan-lahan mengangkat pedangnya.

Pedangnya bergetar, mengeluarkan suara kaku.

-Datanglah. Sudah lama sejak terakhir kali aku mendapatkan tubuh.

Kim Suho melangkah maju. Aku juga mengeluarkan pistolku.

"Kau tidak perlu menyerang tubuhnya. Serang saja pedangnya. Aku akan mendukungmu dari belakang."

 

"... Aku percaya padamu."

Sekarang, giliran Kim Suho. Pedang yang ada di tangannya seharusnya adalah pedang tingkat tinggi yang bahkan dia pinjam untuk membelinya. Kekuatan sihir seorang Pedang Suci muncul dengan jelas dari pedang kelas tinggi ini.

Pendekar Pedang Penghancur membuat langkah pertama, dengan terburu-buru bergegas masuk dan menyerang dengan pedangnya. Kim Suho mengangkat pedangnya dan menangkisnya.

KWANG!

Kedua pedang itu beradu. Pendekar Pedang Penghancur menarik pedangnya kembali dan berulang kali menyerang. Seolah-olah ia ingin mematahkan pedang Kim Suho.

Namun, tidak ada satu goresan pun yang muncul di pedang Kim Suho. Biasanya, pedang itu akan hancur berkali-kali oleh kekuatan Pendekar Pedang Penghancur dan kepadatan kekuatan sihirnya. Namun, kekuatan sihir seorang Pendekar Pedang tidak akan bisa jatuh ke sebuah logam biasa.

Melihat mereka bertarung, aku perlahan-lahan mengangkat senjataku.

Aku tidak bisa menggunakan senapan karena bisa melukai Kim Suho.

Menggunakan senapan sniper dalam jarak sedekat ini akan menurunkan akurasinya.

Tanpa pilihan, saya memilih pistol.

Dentang. Kwang. Koong. Kwaaaang!

Di bawah suara gemuruh, aku mengarahkan pistolku ke bahu pendekar pedang. Kemudian, saat pedangnya berbenturan dengan pedang Kim Suho, aku menembak.

Shuuuuu-

Peluru ringan melesat ke depan, meninggalkan jejak putih di belakangnya, lalu menghujam ke dalam tubuh si pendekar pedang yang sudah membusuk.

Untuk sepersekian detik, dia berhenti bergerak.

Dengan segera, Kim Suho mulai melakukan serangan balik.

Dia melepaskan kekuatan sihir dari seorang Pendekar Pedang. Kekuatan sihirnya yang jernih naik seperti tornado, dan pedangnya bersinar dengan cahaya keemasan.

Selanjutnya, dia melepaskan teknik pedangnya sendiri.

Serangan kuat yang melesat seperti kilat, serangan beruntun yang tampaknya bisa membelah sungai... Pendekar Pedang Penghancur mengangkat pedangnya untuk menangkisnya. Namun, setiap kali pedang beradu, sebuah retakan muncul di pedang pendekar pedang. Karena peluru di bahunya, gerakannya juga melambat.

Kim Suho mengikuti saran saya dan hanya menyerang pedangnya.

Itu adalah metode yang tepat untuk mengalahkannya. Contoh awal dari bab ini tersedia terjadi di B1nNovel.

Pendekar pedang itu tidak bertahan lama. Meskipun Kim Suho menyerang dengan pedang, tubuh pendekar pedang itu mulai runtuh.

"Huaaap!"

Kim Suho memberikan pukulan terakhir dengan teriakan yang kuat.

Saat itu juga, pedang itu hancur, dan tubuh pendekar pedang itu berubah menjadi debu dan tersebar ke udara.

Di tempat sang pendekar pedang...

Yang tersisa hanyalah satu cabang.

"... Eh?"

Tercengang, Kim Suho menatap cabang itu.

"A-Apa ini?"

Dia melihat ke sekeliling ruangan untuk berjaga-jaga kalau-kalau dia melewatkan sesuatu. Namun, tidak ada senjata atau baju besi seperti yang dia harapkan. Pedang yang digunakan oleh Pendekar Pedang Penghancur telah berubah menjadi debu, dan baju besi yang dia kenakan juga menghilang.

Dengan kata lain, satu-satunya hal yang mungkin bisa menjadi hadiah adalah cabang tunggal di depannya.

"Inikah dia...?"

Kecewa, Kim Suho jatuh ke tanah. Aku menyeringai dan berjalan ke arahnya.

"Hei, cabang ini adalah ...."

Saat aku hendak memberitahunya tentang Misteltein.

"Siapa kamu?"

Sebuah suara yang dalam terdengar.

Aku segera berbalik.

"... Sial."

Aku menggigit bibirku.

Mereka adalah dua Jin yang kulihat sebelumnya. Yang satu memegang pedang besar, dan yang satunya lagi memegang kapak bermata dua sebesar tubuhnya.

Bukankah mereka bilang mereka akan kembali? Bagaimana mereka bisa kembali begitu cepat?

"Oy, kami baru saja bertanya siapa kamu. Bagaimana kalian bisa masuk ke sini?"

Pria botak yang memegang kapak itu merengut dengan mengintimidasi, tapi pria bule yang memegang pedang menghentikannya. Dia kemudian berbicara dengan lebih sopan.

"Guild Packhorse Master kami telah membuat pernyataan resmi untuk menguasai Dungeon ini. Siapa kalian?"

Berpura-pura menjawabnya, aku melangkah dan menendang dahan ke sudut gua.

"... Ah, benarkah begitu? Kami tidak tahu. Ada jalan lain di dalam sini. Dari situlah kami berasal."

"Jalan lain?"

"Ya."

"...."

Ekspresi pria bule itu menegang.

"Apa yang kalian lakukan di sini?"

"Kami berburu monster."

"Dan hadiahnya?"

"Seperti yang kau lihat... tidak ada."

Saya mengangkat tangan, tersenyum.

Kemudian, si botak di sebelahnya berbisik. Dia menunjuk Kim Suho yang masih di tanah.

"Tunggu, bukankah itu... Kim Suho? Kau tahu, kadet peringkat 1 di Cube?"

"... Hm."

Pria bule itu berhenti dan mengirim pesan kepada rekan-rekannya.

"Ya, ini James. Ya, ada sesuatu yang terjadi. Ada dua kadet Cube di sini. Salah satunya adalah ...."

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, sebuah perintah yang jelas terdengar.

-Bunuh mereka.

**

Di saat yang sama, di Pusat Kebugaran Cube yang jauh dari Gunung Kamak Suwon.

 

"Huaa...."

Rachel baru saja menyelesaikan sesi latihan selama 4 jam. Hari-harinya akhirnya berakhir.

Sambil menghela napas panjang, ia bergumam pelan.

"Saya mengantuk ...."

"Sekarang ayo kembali ke kamar, mandi dan tidur. Karena besok hari Sabtu, aku harus bisa tidur. Benar, saya harus tidur sampai jam 3 sore. Itu rencana yang bagus.

Ketika dia memegang gagang pintu ruang ganti dengan pikiran yang menyenangkan, dia mendengar dua kadet sedang bergosip.

-... Apa kau tahu Kim Hajin menyukai Rachel?

Seketika itu juga, bahu Rachel bergetar hebat.

-Apa, benarkah? Tidak mungkin.

-Ya, tentu saja. Tidakkah kau lihat bagaimana dia mengikutinya akhir-akhir ini? Orang-orang mengatakan dia akan segera mengaku padanya.

-Apa? Mengaku? Aku tidak percaya. Seseorang seperti dia?

Rachel melepaskan gagang pintu dan melangkah mundur. Dia tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi dan tiba-tiba merasa sedikit pusing. Mengaku? Tiba-tiba? Bagaimana mereka tahu ini?

... Pada saat itu, dia menabrak seseorang.

"Ah!"

Rachel dengan cepat berbalik. Chae Nayun menatapnya dengan alis berkerut.

"Apa yang kau lakukan?"

"... Tidak ada apa-apa."

"Tidak, bukan apa-apa. Kau menginjak kakiku."

Saat itulah Rachel mulai memahami situasinya.

Memang, ia menginjak kaki Chae Nayun.

"... Ah, maaf."

"Ck."

Chae Nayun mendecakkan lidahnya dan meraih gagang pintu.

"Ah!"

Rachel tersentak. Ia tidak ingin lebih banyak orang mendengar gosip mereka... tapi sebelum Rachel sempat menghentikannya, Chae Nayun masuk.

"... Halo? Rachel-ssi?"

Kemudian, seseorang mendekatinya. Itu adalah Yoo Yeonha.

"... Ya?"

"Apa kau tidak mau masuk?"

Rachel menggaruk pipinya dan mundur.

"Tidak, silakan masuk."

"... Hmm."

Yoo Yeonha menatap Rachel dengan penuh arti sebelum masuk ke ruang ganti.

Pintu kemudian tertutup, dan Rachel menegangkan telinganya sekali lagi.

-Oh hey! Nayun, Yeonha, apa kalian sudah dengar?

-Apa.

-Kudengar Kim Hajin akan...

"Gadis-gadis itu...!"

Dia tidak bisa membiarkan rumor ini menyebar. Rachel membuka pintu dengan kuat dan menerobos masuk. Melihatnya, kedua kadet yang bergosip itu terdiam.

"A-Apa? Bagaimana dengan Kim Hajin?"

Chae Nayun bahkan tidak melirik Rachel saat dia mendesak kedua kadet itu untuk berbicara.

"A-Apa-apa!"

Mereka dengan cepat melarikan diri. Melihat mereka pergi, Rachel menghela nafas lega.

"... Wah."

Yoo Yeonha, yang sedang memperhatikan Rachel, tiba-tiba tersenyum penuh arti seolah-olah dia tiba-tiba teringat sesuatu.

"Oh benar, Rachel-ssi."

"Ya?"

"Kau berada di tim orang itu, kan?"

Rachel memiringkan kepalanya.

"Orang itu...?"

"Dia membicarakan Kim Hajin. Untuk beberapa alasan, dia tidak bisa memanggil Kim Hajin dengan namanya."

"... Ya, aku bisa."

Yoo Yeonha mengeluarkan batuk kering.

"Ngomong-ngomong, bagaimana kabarnya?"

"Ya? Apa maksudmu dengan ...."

Kemudian untuk beberapa alasan, Yoo Yeonha membuat wajah yang agak marah.

"Rachel-ssi? Apa kau tidak terlalu meremehkanku? Aku tahu bahwa serikat Pengadilan Kerajaan Inggris memberinya tawaran. Semua orang tahu itu."

Seketika itu juga, ekspresi Rachel menegang.

"Itu... Aku tidak tahu apa-apa tentang ...."

"Itu tidak mungkin. Guild Pengadilan Kerajaan Inggris hanya diberi dua kesempatan per tahun untuk menghubungi kadet. Orang bodoh mana yang akan menghabiskan satu untuk taruna peringkat 334?"

Yoo Yeonha memotong perkataan Rachel dan terus berbicara dengan tenang.

"Tidak, kecuali kau menyaksikan sendiri apa yang disembunyikan oleh taruna peringkat 334 itu."

Yoo Yeonha menatap Rachel dengan tatapan dingin. Namun, dia segera tersenyum cerah.

"... Aku bercanda. Tapi kurasa kau tidak boleh menggunakan guild Royal Court dengan mudah. Aku tahu itu adalah hak istimewa yang diperoleh melalui perjanjian antara dua negara, tapi hal itu bisa menciptakan musuh yang tidak perlu."

Yoo Yeonha memberikan peringatan yang disamarkan sebagai nasihat.

Benar.

Ini adalah sebuah peringatan.

Di saat yang sama, Rachel merasakan emosi dingin bergejolak di dalam hatinya.

"...."

Rachel memelototi Yoo Yeonha dengan tatapan yang bisa memotong. Yoo Yeonha tidak menghindari tatapan Rachel, menerimanya dengan santai.

"Apa, apa yang kalian bicarakan?"

Dan Chae Nayun tidak bisa memahami percakapan mereka, meskipun dia mendengar semuanya.