"... Wow."

Milano, Italia.

Di dalam Leolen Mansion milik keluarga Colaion, Vanessa dan Paolo sedang menonton rekaman CCTV insiden pembunuhan hari Jumat.

"Kesempurnaan seperti yang diharapkan."

Hasil kerja Jeronimo sangat sempurna. Siemens langsung terbunuh, dan si pembunuh menghilang seolah-olah tidak pernah ada. Dia telah melarikan diri dari Torino, yang berada jauh di dalam lingkup pengaruh keluarga Colaion, tanpa meninggalkan jejak.

"Tapi apa yang membunuhnya?"

Paolo bertanya. Vanessa meletakkan dagunya di tangannya dan memutar ulang rekaman itu. Namun, rekaman CCTV yang berkualitas rendah tidak dapat menangkap dengan jelas apa yang terjadi.

"Aku tidak yakin."

"Aku... pikir itu peluru."

"Tidak mungkin."

Senjata api adalah senjata yang sangat diperlukan bahkan di era saat ini.

Meskipun mereka disebut mainan yang dirakit dengan baik dibandingkan dengan artefak, dalam hal ukuran pasar, pasar senjata api sama dengan pasar artefak.

Ini karena artefak senjata dingin sebagian besar diperdagangkan antara dua guild, dua individu, atau antara guild dan individu. Atau, mereka diperdagangkan di rumah lelang atau pasar khusus seperti Violet Banquet.

Di sisi lain, senjata api dapat digunakan bahkan oleh warga sipil biasa, dan senjata mahakarya kelas tinggi bahkan mampu membunuh monster peringkat menengah ke bawah.

Dengan kata lain, perdagangan senjata api jauh lebih aktif dan sering daripada perdagangan artefak.

"Seharusnya tidak ada seorang pun di Jeronimo Mercenary yang menggunakan senjata."

Namun, hanya sebatas itulah senjata api. Sebuah alat untuk membela diri yang digunakan oleh orang biasa melawan monster yang lemah.

Tidak ada alasan bagi orang kuat untuk menggunakan senjata.

"Tapi itu terlihat seperti peluru tidak peduli bagaimana aku melihatnya ...."

"Bagaimana peluru ajaib bisa menembus penghalang? Lagi pula..."

Ekspresi Vanessa menegang dengan mengintimidasi.

"Kamu lebih baik diam tentang semuanya. Jangan buka mulut apapun yang terjadi. Kami tidak tahu apa-apa tentang apa yang terjadi, mengerti?"

Masalah ini adalah rahasia yang harus mereka bawa sampai ke liang lahat.

Godfather Colaion sangat peduli dengan keselamatan keluarganya. Dia pasti akan sangat marah dengan kematian Siemens. Tidak peduli seberapa bodohnya Siemens, itu adalah keyakinan Godfather Colaion yang tak terpatahkan bahwa hukuman terhadap anggota keluarga harus dilakukan secara terbuka.

"... Tentu saja, saya tahu."

Paolo mengangguk seolah-olah bertanya mengapa dia menyebutkan hal yang begitu jelas.

"...."

Namun, Vanessa merasa khawatir. Dalam film, selalu ada orang seperti dia yang tergelincir ....

Karena tidak bisa mempercayai kata-kata kakaknya sendiri, Vanessa bahkan mengeluarkan 'kontrak ajaib'.

**

[Sunshine Haven]

Pusat jompo tempat Fernin Jesus tinggal terletak di pinggiran Seoul. Namun, nama dan penampilannya membuatnya tampak lebih seperti tempat peristirahatan yang nyaman daripada sebuah pusat jompo.

Dengan hati-hati saya berjalan ke pintu masuk dan mengetuk pintu.

Tak lama kemudian, pintu terbuka, dan seorang wanita paruh baya, yang kemungkinan besar adalah seorang pengasuh, muncul. Dia melihat saya dan tersenyum. Ketika saya hendak membalas senyumnya dan memperkenalkan diri, dia berbicara.

"Wah, sudah lama sekali, Hajin!"

"... Ya?"

Karena terkejut, kepala saya menegang. Hening sejenak saat saya merasa seperti ada palu yang menghantam bagian belakang kepala. Namun, saya segera mendapatkan kembali ketenangan saya.

Kim Hajin, atau lebih tepatnya, Kim Chundong.

Chundong bukanlah sebuah batu, tapi manusia. Sangat mungkin dia bergerak dan melakukan berbagai hal atas kemauannya sendiri.

Jika dipikir-pikir, tempat ini hanya berjarak 10 menit dari rumah asli Chundong.

"Ah... ya, senang bertemu denganmu. Sudah lama sekali."

Itulah yang saya katakan.

Untungnya, itu pasti tidak terlalu di luar kebiasaan, karena pengasuhnya bereaksi normal.

"Anda pasti sibuk dengan pelatihan Hero akhir-akhir ini. Apa yang membawamu kemari? Ah, masuklah."

Pengasuh itu mengundang saya masuk, dan saya mengikutinya.

"...."

Aku melihat sekeliling. Tempat itu lebih besar dari yang terlihat dari luar. Di ruang tamu ada enam orang yang sedang berbicara satu sama lain sambil bermain Go dan Shogi. Kemudian, mereka melihat saya dan tertawa terbahak-bahak.

"Sudah hampir setahun! Bagaimana kabarnya?"

Pada saat itu, pengasuh bertanya.

"Ah, Anda lihat ...."

Saya ragu-ragu untuk berbicara. Saya tidak tahu bagaimana cara membahas topik ini.

"Ya?"

"... Um, ini tentang Agus ajusshi."

"Agus... Oh, pria Amerika Selatan itu?"

Aku mengangguk.

Sepertinya Chundong memiliki hubungan dengan Agus Benjamin. Saya tidak terlalu terkejut karena masa lalu Chundong sepenuhnya berada di tangan sang penulis. Dia pasti telah melakukan sesuatu untuk mempersulitnya sekali lagi. Namun, sejauh yang saya ketahui, situasi ini tidak terlalu buruk. Rekan penulis mungkin tidak menyangka bahwa saya akan tiba di sini secepat ini.

"Ya, saya bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang dia tinggalkan."

"Coba saya pikirkan... Saya tidak berpikir dia secara khusus meminta kami untuk mengurusnya, tapi ada sesuatu."

"Sebuah surat?"

"Hah? Oh, ya, surat. Bagaimana kau bisa tahu?"

Mataku terbuka lebar.

Sepucuk surat.

Untungnya, sepertinya perangkat plot yang saya masukkan tidak berubah.

"Di mana surat itu?"

"Ada di tugu peringatan bersama abunya. Kenapa?"

"Ah, baiklah ...."

Saya perlu memikirkan bagaimana menjawab pertanyaan ini. Saya tidak tahu apa-apa tentang kepribadian Chundong, tetapi dari tatapan lembut pengasuh dan senyuman para pensiunan lainnya... Saya bisa menduga bahwa dia ramah.

"Dia dan aku punya janji."

"Oh, benarkah? Benar, Anda memang suka memperkenalkan diri pada para pensiunan dan mendengarkan cerita mereka... Saya pikir abunya disimpan di dalam Seoho Memorial."

"Ah, terima kasih."

 

Aku membungkuk.

Setelah bertukar beberapa kata basa-basi, aku pergi ke tempat yang diceritakan oleh pengasuh.

[Monumen Seoho]

"... Hm."

Ini juga pertama kalinya saya datang ke tugu peringatan. Seperti pergi ke luar negeri, saya mengalami banyak hal baru di dunia ini.

Saya menggaruk leher saya dan berjalan ke dalam.

Ada ribuan guci yang tersimpan di dalam tugu peringatan, tetapi Mata Seribu Mil saya dapat dengan cepat menemukan nama yang saya cari.

Agus Benjamin, tertulis dalam bahasa Korea.

Gucinya diletakkan di dalam sebuah laci bersama sepucuk surat.

"Surat...."

Seperti yang dikatakan oleh pengasuhnya, ada sebuah surat tua yang diletakkan di samping gucinya.

Saya berjalan ke arah laci tersebut. Namun, saya menarik tangan saya sebelum membukanya.

Saya sudah tahu apa isi surat itu. Seharusnya bukan aku, tapi putrinya yang membukanya.

... Tapi bagaimana jika isinya berbeda?

Karena khawatir, saya membuka laci dan mengeluarkan surat itu. Surat itu ditulis dalam huruf berlekuk-lekuk yang tidak bisa saya baca. Setelah menerjemahkannya dengan jam tangan pintar, saya melihat bahwa isinya sama dengan yang saya buat dalam pengaturan saya.

Dengan perasaan lega, saya meletakkan surat itu kembali dan berbalik.

Kemudian, aku memasuki Violet Banquet.

Dalam situasi ini, Badan Kebenaran hanya bisa mengatakan satu hal kepada kliennya.

[Kami telah menemukan Fernin Jesus.]

[Harga untuk informasi ini adalah 300 juta won.]

[Jika kau ingin mendengar jawabannya, tolong selesaikan pembayarannya.]

**

Waktu yang sama, penthouse Cube.

Saat Kim Hajin membaca surat Agus Benjamin di tugu peringatan, Yoo Yeonha menerima laporan dari Tim 3 Falling Blossom.

"... Kerja sukarela?"

Tim 3 menelusuri masa lalu Kim Hajin, dan Yoo Yeonha berhasil menemukan sebuah informasi baru.

-Ya, sejak dia berusia 11 tahun hingga saat dia masuk ke Cube, dia sepertinya sering menjadi sukarelawan di panti asuhan, panti jompo, dan panti jompo.

"Kerja sukarela ...."

Yoo Yeonha merenung.

Terlahir sebagai yatim piatu, tapi menyadari bakatnya dan masuk Akademi Militer Agen.

Itu adalah kisah yang indah dari miskin menjadi kaya.

Jika itu adalah dirinya, ia pasti sudah membuang masa lalunya yang lusuh dan compang-camping ke tempat sampah.

Namun, Kim Hajin tidak melupakan masa lalunya. Bahkan, dia melanjutkan pekerjaan sukarelawannya agar tidak lupa.

Yoo Yeonha ingat pernah melihat seseorang seperti dia. Tentu saja, bukan di kehidupan nyata, tapi di film.

"... Hm."

Dia akhirnya mengerti beberapa hal. Kim Hajin adalah seorang kadet, tapi dia sering suka meninggalkan Cube. Karena itu, rumor buruk tentang dia telah menyebar, tetapi kebenarannya tidak bisa lebih mempesona.

"... Luar biasa."

Yoo Yeonha berseru kagum.

Tidak melupakan masa lalunya dan berusaha menemukannya.

Tidak melihat kekuatannya sebagai sarana untuk mendapatkan ketenaran, tetapi menggunakannya hanya jika diperlukan.

Cara hidupnya, yang setia pada keyakinan dan prinsipnya, adalah sesuatu yang tidak bisa tidak dikagumi oleh Yoo Yeonha, bahkan jika itu berbeda dengan nilai-nilainya sendiri.

"Selain itu, apakah tidak ada hal lain? Seperti tentang kelahirannya."

-Kami sedang mencari tahu sebanyak yang kami bisa, tapi kami benar-benar buntu. Tidak ada jejak lain dari masa lalunya yang tersisa.

"Gali lebih dalam."

Meskipun dia agak tidak senang, dia membiarkannya.

"Dan selanjutnya?"

-Sebuah insiden terjadi di Torino di rumah keluarga Colaion.

"Colaion?"

Yoo Yeonha mengangkat alisnya.

Yoo Yeonha berencana untuk membentuk kerjasama dengan keluarga Colaion.

Tujuannya adalah untuk menyelundupkan artefak.

Mafia Italia memiliki banyak 'artefak hitam', yaitu artefak yang belum dilaporkan ke pemerintah pusat. Hal ini dikarenakan artefak yang digali oleh Mafia dilarang untuk diekspor, sehingga pemerintah Italia dan banyak guild dapat membelinya dengan harga murah.

Yang diinginkan Yoo Yeonha adalah artefak tersebut.

"Insiden apa?"

-Salah satu eksekutif mereka dibunuh. Tapi karena mereka pikir pembunuhnya berasal dari Korea, mereka meminta kita untuk mencari pembunuhnya.

"... Cari, katamu."

Yoo Yeonha merenung. Mempertimbangkan kekuatan penuh Tim 3, menemukan seorang pembunuh bukanlah tugas yang sulit.

"Bagaimana menurutmu? Bisakah kau melakukannya?"

-Bukan tidak mungkin.

"Oh? Dan mengapa begitu?"

-Kami baru saja merekrut orang yang cukup berguna.

Yoo Yeonha mengerutkan kening. Karena kepribadiannya yang sangat curiga, dia tidak mempercayai orang yang tidak dia pilih sendiri.

"... Benarkah begitu?"

-Ya, aku akan mengirimkan profilnya sekarang.

Kemudian, Yoo Yeonha membuka profilnya dengan tatapan yang tidak memuaskan.

===

[Kim Hosup]

-17 tahun, 168 cm, 78kg

-Lulusan Akademi Militer

-Hadiah: [Jaringan Kecepatan Super]

Menghubungkan otaknya dengan komputer, menunjukkan kemampuan luar biasa dalam pencarian dan pelacakan informasi.

 

Kecepatan pencarian meningkat dengan spesifikasi komputer dan kecepatan internet yang lebih tinggi.

===

**

Malam hari, hari Selasa. Aku keluar dari kamarku dan keluar dari asrama 1.

"Ah! Kim Hajin! Sebelah sini~!"

Orang yang memanggil saya keluar berteriak sambil melambaikan tangannya.

Ketika saya berhenti di dekatnya, Chae Nayun berlari ke arah saya sambil tersenyum.

"Ah, apa ini dia? Panduan belajarnya?"

"Ya, jadi berhentilah mengirimi saya SMS."

Saya memberikan panduan belajar yang selama ini dia minta. Bukan aku yang menulisnya, karena aku hanya menyalin apa yang kutemukan dengan meretas database pribadi Yoo Yeonha. Yoo Yeonha memiliki kebiasaan menyimpan semua yang dia tulis.

"Ah~ Terima kasih banyak. Aku pasti akan membalasnya untuk bantuan ini."

"Kau tidak perlu. Belajarlah lebih giat lagi."

Aku menatap Chae Nayun dengan tajam. Akhir-akhir ini, Chae Nayun terlihat semakin menyedihkan. Aku hanya merasa ingin membantunya. Aku bahkan tidak tahu apa yang benar lagi.

Di masa lalu, aku tidak bisa menatap wajahnya ketika aku memikirkan 'hari' yang pasti akan datang. Tapi sekarang... Aku hanya harus tidak ketahuan. Sama seperti bagaimana saya membunuh Mafioso itu, saya hanya harus membunuhnya dan melarikan diri tanpa diketahui.

Tapi karena pemikiran ini, aku terus...

"Oke! Tapi sekali lagi, terima kasih banyak! Aku akan segera pergi belajar!"

Chae Nayun menepuk lenganku, lalu berlari ke asramanya, memeluk buku catatan yang kuberikan.

"... Sakit sekali."

Aku mengusap lenganku sambil melihat dia pergi.

Kenapa dia selalu memukulku dengan keras?

*

Karena Cube begitu kosong selama minggu ujian tertulis, waktu terasa begitu cepat berlalu. Sebelum aku menyadarinya, hari Jumat telah tiba.

"Hey~"

Pukul 13:30 setelah ujian tertulis terakhir berakhir.

Chae Nayun muncul di depanku dengan wajah yang cerah.

Dia hampir selalu berada di perpustakaan selama beberapa hari terakhir. Sepertinya semuanya berjalan dengan baik.

"Terima kasih, aku bisa selamat karena kamu."

"... Benarkah?"

"Ya, aku pasti mendapatkan setidaknya lima masalah yang tidak akan kudapatkan jika tidak. Itu adalah perbedaan yang besar, kan?"

"Aku rasa begitu."

Minggu depan adalah minggu ujian tempur. Tentu saja, aku sedikit gugup. Tujuan saya adalah untuk meningkatkan peringkat saya menjadi sekitar 200.

Tapi yang lebih penting adalah apa yang terjadi setelahnya.

'Insiden' yang akan terjadi setelah ujian tempur.

"Oh benar, apakah kamu ingin pergi ke sana setelah ujian tempur? Itu akan menjadi tanggung jawabku."

"... Dimana?"

"Han Jung Gak. Itu adalah restoran Korea yang sangat terkenal di Pulau Ganghwa. Kau pernah mendengarnya, kan? Itu sama terkenalnya dengan restoran yang kau ajak aku ke Paris. Kim Suho dan kau..."

Han Jung Gak. Itu adalah restoran kelas atas yang ada di tempatku. Saya penasaran seperti apa rasa makanan di sana. Tidak diragukan lagi, itu adalah puncak dari makanan Korea.

Namun...

"Aku tidak akan pergi."

"Apa, kenapa?"

"Aku tidak punya waktu. Kamu bisa pergi dengan Kim Suho."

"... Apa, apa kau cemburu?"

Cemburu? Itu adalah kata yang tidak bisa kugunakan begitu saja. Tentu saja, aku mengerutkan kening.

Aku memelototi Chae Nayun dan membentak.

"Apa kau sudah gila?"

"Eh, baiklah, kalau kau tidak mau ikut, ya sudah. Aku hanya ingin membalasnya karena sudah mentraktirku di Paris ...."

"Aku tidak akan pergi."

Setelah memutuskannya dengan tegas, saya kembali masuk ke dalam.

"Ah, tunggu! Kita berdua saja tidak bisa pergi meskipun aku menginginkannya! Ayahku akan marah jika dia tahu~!"

Chae Nayun terus berbicara omong kosong sampai akhir.

**

Akhir pekan berlalu dan hari Senin tiba.

Minggu ujian tempur telah dimulai. N0v3l - B1n adalah platform pertama yang menyajikan bab ini.

Ujian tempur pertama adalah tantangan tim.

Peraturannya mirip dengan duel semester pertama, tetapi dilakukan antara dua tim.

"Tim Rachel akan menyerang, Tim Yohei akan bertahan!"

Tim Rachel berada di pertandingan pertama hari itu.

Lawan kami adalah Tim Yohei[1]. Pemimpin Tim Yohei adalah Miyamoto Yohei, seorang pejuang kelas atas dari kelas Kultivasi. Rupanya, nenek moyang Yohei adalah Miyamoto Musashi yang terkenal itu.

Sebagai catatan, ini bukan bagian dari latar tempat saya.

"Siap!"

Ada banyak penonton yang menyaksikan pertarungan itu. Tentu saja, tempat itu hampir kosong dibandingkan dengan ujian tengah semester sebelumnya, tetapi banyak kadet yang datang untuk menonton. Hal itu sudah diduga karena tim Rachel dan tim Yohei ikut berpartisipasi.

"Masuk ke dalam formasi."

Rachel berbicara. Kami masuk ke dalam formasi yang telah kami persiapkan sebelumnya. Dua prajurit, Rachel dan Jin Hoseung, berdiri di depan, dan pendukungnya, Yi Bokgyu, berdiri dalam posisi melindungi di antara aku dan Tomer.

Saya mengangkat pistol kadet saya dan berbicara kepada Yi Bokgyu.

"Kamu tidak perlu melindungiku. Fokuslah untuk melindungi Jamer."

"Apa? Mengapa?"

"Aku akan pergi mengambil kepala penyihir mereka."

Sudah waktunya bagiku untuk menunjukkan kekuatanku.

Dan seperti biasa, kekuatanku bekerja berdasarkan prinsip Kuat Melawan Lemah, Lemah Melawan Kuat.

Sekarang aku memiliki Curve Shot, seorang penyihir yang bersembunyi di garis belakang hanyalah mangsa.

"Tunggu, bukankah seharusnya kamu..."

Sementara Yi Bokgyu khawatir, juri berteriak dengan keras.

"DUEL, DIMULAI!"

1. Yohei disebutkan sekali dalam Bab 42 sebagai kadet peringkat 8.