Pendatang baru itu adalah Micheal, yang kemunculannya yang tiba-tiba saja sudah cukup untuk membantai para chimera. Sementara Gi-Gyu memiliki wajah kosong, yang lain seperti Lee Bum-Jun, anggota Cain Guild lainnya, dan bahkan Shin Yoo-Bin terlihat bingung saat mereka menatap ke langit.

"Apakah itu... sayap?" bisik salah satu pemain. Sayap di punggung Michael membuatnya tidak mungkin untuk mengetahui apakah ia adalah manusia.

Gi-Gyu adalah orang pertama yang sadar. Dia menjelaskan, "Dia adalah salah satu pemain asing yang dikirim untuk membantu kami. Dia mungkin tidak memiliki kepribadian yang baik, tetapi saya bisa menjamin dia sangat kuat; dia akan sangat membantu kami."

Setelah menyaksikan pembantaian yang dilakukan oleh saudara-saudara mereka dengan cepat, bahkan para monster pun tampak ragu-ragu, namun mereka segera pulih dari keterkejutan. Para chimera yang masih hidup siap untuk menyerang lagi.

Ini jelas bukan waktu yang tepat untuk mengobrol santai.

Schwing.

Dua pedang muncul di tangan Gi-Gyu. Dia menggenggamnya dengan erat, menikmati rasa dari senjata-senjata yang kuat di tangannya.

'Rasanya enak,' pikirnya. Sudah lama sejak terakhir kali ia berburu monster, jadi menggendong Lou dan El terasa pas, dan tubuhnya menegang untuk mengantisipasi.

'Aku tidak percaya aku bersemangat dengan prospek melawan monster yang kuat,' Gi-Gyu menyeringai. Apakah itu karena dia percaya diri dengan kekuatannya? Atau apakah dia baru saja mulai menikmati membunuh?

Gi-Gyu berusaha menjernihkan pikirannya karena dia tidak bisa membiarkan apa pun, bahkan rasa percaya diri, mengacaukan pikirannya saat ini. Ia harus fokus pada situasi ini dan mengingatkan dirinya sendiri akan tujuan utamanya: Menyelamatkan Suk-Woo.

"Ayo pergi!" Gi-Gyu meraung. Tugas pertamanya adalah mengurus monster-monster di depannya.

Klip, klip, klip, klip!

Monster-monster itu berlari ke arah para pemain lagi. Michael tidak menyerang kali ini dan terus mengepakkan sayapnya untuk tetap berada di udara. Dia mungkin tidak bisa menggunakan keterampilan yang sama secara berurutan.

"Tolong minggir." Ketika Gi-Gyu bertanya, Lee Bum-Jun tampak bingung, "..."

Tapi tanpa bertanya, Lee Bum-Jun mengangguk dan mundur selangkah. Dia membagi formasi pertempuran menjadi dua kelompok terpisah dan menempatkan semua orang di belakang Gi-Gyu. Sekarang, monster yang tak terhitung jumlahnya hanya memiliki satu target: Gi-Gyu.

-Kekeke.

Lou terkekeh senang. Gi-Gyu menurunkan El sejenak dan mengangkat Lou langsung ke arah para monster. "Amplifikasi. Elemen api."

Tiba-tiba, Lou mulai terbakar dengan api berwarna hitam-merah. Mata para pemain lain membelalak ketika mereka merasakan badai sihir besar yang berasal dari Lou.

"...!"

Api pada Lou menjadi semakin besar dan panas setiap detiknya; segera, api itu berubah dari merah darah menjadi biru dingin. Bibirnya melengkung ke atas, Gi-Gyu berbisik, "Api putih."

"O-oh, Tuhan!" seru beberapa pemain saat api melesat ke arah para monster. Monster-monster itu terbakar dalam lautan api dan berteriak, "Kirrrk!"

Ketika Gi-Gyu menurunkan Lou dan mengangkat El, Lee Bum-Jun tergagap, "A-ada lagi?!"

Pertanyaan itu muncul karena El sudah dipenuhi cahaya putih. Dengan tawa kecil yang menyenangkan, Gi-Gyu mengangkat El ke arah langit dan berteriak, "Tembak!"

Kilatan cahaya putih melesat dari El; energinya sebanding dengan serangan Micheal tadi.

Para pemain lain tetap diam, tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka. Sementara itu, para monster terus berteriak, "Kirrrk!"

Serangan itu menghancurkan sepertiga monster yang terbang ke arah Gi-Gyu. Monster-monster yang masih hidup berhenti dan menatap, semangat mereka menurun dari detik ke detik. Kekuatan Gi-Gyu yang luar biasa telah berhasil membuat mereka takut pada Tuhan.

"Bajingan itu..." Michael bergumam sambil menyipitkan matanya. Serangan Gi-Gyu barusan yang menggunakan El mirip dengan jurus Michael tadi.

Gi-Gyu menurunkan kedua pedangnya dan berbalik ke arah para pemain lain. "Kenapa kalian semua hanya berdiri saja?"

Sambil menyeringai, Gi-Gyu berteriak, "Ayo, semuanya!"

Dia mengaktifkan Accelerate dan Rush, dan dengan atribut kecepatannya yang meningkat, dia menjadi lebih cepat dari peluru.

Menyadari bahwa ini adalah giliran mereka untuk menyerang, Lee Bum-Jun berteriak, "Kita harus pergi juga! Semuanya! Serang!"

Tidak banyak chimera yang tersisa sekarang, jadi tidak ada gunanya mempertahankan formasi pertempuran yang ketat. Strategi terbaik saat ini adalah semua orang menyerang bersama.

Gi-Gyu sudah berada di depan semua orang saat dia membelah monster-monster itu dengan cepat. Melihatnya, Lee Bum-Jun tidak bisa menyembunyikan bulu kuduknya yang merinding.

'Bagaimana...?" pikirnya. Sejak kapan Kim Gi-Gyu menjadi begitu kuat? Lee Bum-Jun tahu Gi-Gyu sangat kuat saat dia menyaksikan pertempuran Yeoksam, tapi dia tidak sekuat ini.

Lee Bum-Jun tercengang saat menatap Gi-Gyu ketika seseorang berteriak padanya, "Wakil Ketua Guild!"

Ketika Lee Bum-Jun melihat ke sekelilingnya, semua orang di sekitarnya sedang bertarung melawan monster.

"Saya kira burung-burung yang berbulu memang berkumpul bersama," gumam Lee Bum-Jun. Dia bisa melihat kemiripan antara Kim Gi-Gyu dan ketua guild-nya, Yoo Suk-Woo: Mereka berdua memiliki kemampuan untuk menarik perhatian orang, membuat semua orang ingin mengikuti mereka.

***

Gi-Gyu telah memikirkan banyak hal tentang gerbang yang luar biasa. Tidak seperti gerbang biasa, dia bisa menyelaraskan diri dengan gerbang luar biasa. Apa alasan di balik ini?

Lou menduga bahwa itu karena seseorang masih memiliki gerbang yang luar biasa. Sebagai contoh, dua gerbang yang dipegang Brunheart sebelumnya dimiliki oleh Hart dan raja Griffin. Dia menjelaskan bahwa sistem menganggap pertempuran untuk menutup gerbang luar biasa sebagai perang untuk memperebutkan wilayah. Jadi, siapa pun yang menang akan dianggap sebagai tuan tanah yang baru.

Satu hal yang membingungkan Gi-Gyu adalah tidak adanya pengumuman dari sistem saat dia memasuki gerbang khusus ini.

"Sistem tidak mengumumkan kemungkinan sinkronisasi kepada saya kali ini.

Mengapa? Karena dia ingin melakukan sinkronisasi tanpa diketahui oleh siapa pun, dia sengaja memasuki gerbang terakhir, tetapi sistem bahkan tidak menanyakannya.

Gi-Gyu bertanya-tanya, 'Apakah karena pemain lain masuk sebelum saya? Atau apakah ada alasan lain...? Mungkin ada hubungannya dengan mengapa Suk-Woo tidak bisa meninggalkan tempat ini.

Untuk saat ini, Gi-Gyu tidak tahu apa-apa kecuali satu hal: Sinkron atau tidak sinkron, dia harus menutup gerbang. Hal ini diperlukan untuk menyelamatkan Suk-Woo, yang harus berada di dalam gerbang ini.

"Saya yakin dia belum mati." Gi-Gyu yakin akan hal ini.

"Kamu cukup mengesankan tadi." Michael mendekati Gi-Gyu, yang sedang berjalan jauh di dalam pikirannya. Dua pemain asing yang dikirim ke gerbang ini adalah Michael dan Tao Chen. Michael menjelaskan bahwa Tao Chen ditugaskan ke Blue Dragon Guild sementara dia diminta untuk bergabung dengan Cain Guild.

Semua orang menatap Michael dan Gi-Gyu. Sejauh ini, kelompok Gi-Gyu tidak mengalami kematian. Beberapa pemain memang mengalami luka ringan, tetapi para penyembuh dapat dengan mudah menyembuhkannya. Mengingat ini adalah gerbang dengan level yang lebih tinggi dari S-Class, ini adalah hasil yang ajaib. Hal ini sangat tidak terduga, mengingat Guild Naga Biru jauh lebih kuat dari Guild Kain. Berdasarkan apa yang mereka saksikan saat pertama kali memasuki gerbang, Guild Naga Biru jelas mengalami kerusakan yang jauh lebih serius. Semua orang tahu bahwa ini semua berkat Gi-Gyu dan Michael.

Menoleh ke arah Michael, Gi-Gyu bertanya dengan terus terang, "Dari semua pemain, mengapa kamu ditugaskan ke grupku?"

"Saya mengajukan diri, tentu saja. Bukankah sudah kukatakan padamu sebelumnya? Saya harus tetap berada di dekat Anda." Ketika Michael menjawab, Gi-Gyu mengangguk mengerti. Jika seseorang yang kuat seperti Michael mengajukan diri untuk sebuah gerbang tertentu, tidak mungkin Asosiasi Pemain Korea menolaknya.

Gi-Gyu berpikir dengan pasrah, 'Setidaknya dia akan membantu rencanaku.

Rencananya adalah pergi ke tengah gerbang dengan beberapa sukarelawan setelah kelompoknya mencapai tempat yang aman. Dalam skenario terburuk, dia sendiri yang akan pergi ke bagian gerbang yang paling berbahaya. Ini adalah langkah yang berisiko, tetapi ini adalah cara tercepat untuk mencapai monster bos.

Tapi sekarang, dengan Michael sebagai bagian dari kelompok, Gi-Gyu merasa rencana ini memiliki peluang yang lebih baik.

"Sementara aku menangani monster bos dan mencari Suk-Woo di tengah, anggota kelompok yang lain akan mencari Suk-Woo di sisi luar." Gi-Gyu mengatur rencananya dalam hati. Karena ini adalah gerbang raksasa, ini akan menjadi cara yang paling efisien. Bergerak sebagai kelompok besar berarti menukar kecepatan dengan keselamatan. Jadi, memecah kelompok besar menjadi kelompok-kelompok kecil dengan tujuan yang berbeda dapat mencapai keduanya. Satu kelompok bisa bergegas menuju pusat untuk membunuh monster bos, sementara yang lain bisa melakukan pencarian yang lebih luas untuk Suk-Woo.

Michael menyeringai dan menjawab, "Saya harap kita bisa bekerja sama dengan baik!"

Ketika Michael pergi, beberapa pemain mendekati Gi-Gyu dengan rasa ingin tahu.

"Apakah Anda mengenal pria itu dengan baik?" Lee Bum-Jun bertanya dengan penuh semangat.

"Oppa! Bagaimana Anda mengenal pemain itu? Saya tidak percaya seseorang yang begitu kuat seperti dia tidak dikenal oleh dunia," seru Yoo-Bin.

"Ranker Kim Gi-Gyu, apa yang baru saja terjadi?" Sung-Hoon bertanya dengan kagum.

Tidak mungkin KPA membiarkan sembarang orang memasuki gerbang ini; oleh karena itu, setiap pemain di sini merasa bahwa KPA telah memverifikasi identitas Micheal. Namun, mereka tidak tahu siapa dia dan dari mana asalnya.

Gi-Gyu menjelaskan, "Saya dengar dia adalah tentara rahasia dari Vatikan. Saya tidak berteman dengannya atau apa pun. Saya hanya pernah bertemu dengannya, itu saja."

"Vatikan? Negara yang hancur itu?" Mata Lee Bum-Jun membelalak.

"Ya, yang itu," jawab Gi-Gyu. Vatikan dulunya adalah tempat keagamaan yang menonjol di masa lalu, tetapi setelah kemunculan Menara ini, Vatikan menerima dampak terburuk. Pada awalnya, Vatikan tidaklah besar, hanya sebesar kota kecil, sehingga kehadiran Menara dan gerbangnya menjadi bencana. Bagaimana? Ketika pertama kali muncul, hanya sedikit orang yang mengetahui tentang urusan penutupan gerbang ini, sehingga Vatikan gagal menutup gerbangnya.

Lebih buruk lagi, sebuah gerbang S-Class, level tertinggi pada saat itu, muncul di sana. Seperti yang bisa diduga, sebuah gerbang rusak dan menghancurkan Vatikan dan area sekitarnya. Jika bukan karena para petinggi pertama yang datang untuk membantu, Italia pasti sudah terhapus dari peta.

"Cukup mengejutkan bahwa Vatikan masih berdiri, tapi mereka mengangkat pemain yang begitu kuat di atas itu..." Lee Bum-Jun bergumam sambil melirik ke arah Michael. Michael mungkin bisa mendengar percakapan mereka, tapi dia tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Lee Bum-Jun menambahkan, "Bagaimanapun, saya bisa melihat dia akan sangat membantu."

"Tapi," gumam Gi-Gyu sambil menatap Lee Bum-Jun. Karena Lee Bum-Jun sudah mengetahui rencana Gi-Gyu, ia langsung mengerti apa yang dipikirkan Gi-Gyu, jadi ia mengangguk mengerti.

Salah satu anggota guild Kain berteriak, "Lebih banyak monster datang!"

Dari kejauhan, mereka melihat kawanan chimera datang ke arah mereka.

Whoosh!

Sayap Michael berkibar, dan dia terbang dengan kecepatan yang luar biasa. Semua orang kembali terkesan dengan betapa kuatnya Michael. Gi-Gyu menyeringai saat melihat Michael terbang.

***

Kelompok Gi-Gyu tiba di tempat yang telah mereka sepakati dengan Guild Naga Biru. Karena mereka tidak memiliki peta, mereka tidak dapat memastikan bahwa mereka berada di tempat yang tepat, tapi mereka tahu bahwa akan baik-baik saja jika mereka berada di area perkiraan.

Mulai sekarang, setiap kelompok harus menangani gerbang berdasarkan tingkat kenyamanan mereka. Kelompok Gi-Gyu memutuskan untuk beristirahat sejenak. Hingga saat ini, para pemain merasa rileks karena unjuk kekuatan Michael dan Gi-Gyu. Namun sekarang, ketegangan dan kecemasan mulai meningkat. Para pemain terlihat gugup saat Gi-Gyu membuat pengumuman.

"Ada sesuatu yang harus saya sampaikan kepada kalian semua," kata Gi-Gyu. Hanya Lee Bum-Jun yang mengetahui rencananya sejauh ini, dan ada alasan yang bagus untuk itu: Gi-Gyu tidak ingin menghadapi semua keberatan yang ia tahu akan dilontarkan orang-orang.

Gi-Gyu melanjutkan, "Mulai sekarang, saya akan bergerak sendiri."

"Maaf? Apa maksudmu?! Anda tidak bisa, Ranker Kim Gi-Gyu!" Sung-Hoon berteriak.

Gi-Gyu menjelaskan dengan cepat, "Gerbang ini terlalu besar, jadi kita harus membagi dan menaklukkannya. Selain itu, kalian semua tahu bahwa kelompok besar tidak bisa bergerak cepat."

Dengan jeda sejenak, Gi-Gyu melanjutkan, "Saya tahu ini akan berisiko. Tapi kita tidak bisa hanya duduk diam di sini, kan? Aspek terpenting dari misi penyelamatan adalah waktu."

Mata Gi-Gyu menjadi gelap, membuat Sung-Hoon menelan ludah. Aura Gi-Gyu yang kuat memastikan tidak ada orang lain yang mengajukan keberatan.

"Aku setuju dengan rencana ini. Aku akan pergi bersamamu, Oppa," Shin Yoo-Bin menimpali sambil tersenyum.

"Tidak, Yoo-Bin, kau harus tetap bersama Guild Kain." Gi-Gyu tegas dalam menjawab saat ia menambahkan, "Hanya mereka yang bisa membunuh chimera dengan satu ayunan yang bisa mengikutiku. Yang lainnya hanya akan memperlambat saya."

Yoo-Bin terkejut dengan kata-kata dingin Gi-Gyu. Sayangnya, tidak ada waktu untuk menutupi rencananya. Gi-Gyu melanjutkan, "Sung-Hoon, kamu juga akan pergi bersama Cain Guild. Awalnya, saya berencana untuk pergi dengan beberapa sukarelawan, tetapi situasinya telah berubah."

Gi-Gyu menoleh ke arah Michael dan menambahkan, "Karena orang ini ada di sini, kita akan pergi bersama."

Tidak ada ruang untuk keberatan.