Para pemain dengan cepat menyadari bahwa Gi-Gyu telah memanggil kerangka-kerangka ini. Choi Chang-Yong dan para pemain Guild Naga Biru menatap para prajurit bertulang itu dengan kaget. Mereka begitu tercengang sampai lupa bahwa mereka akan berpartisipasi dalam pertempuran paling menantang dalam hidup mereka.

"Tidak ada habisnya," bisik salah satu pemain dengan kagum. Memang, para prajurit kerangka itu seperti air dari keran yang terbuka. Tulang-tulang mereka berderak keras saat mereka masing-masing menyeret pedang dan perisai besar. Bahkan dari pandangan sekilas, orang dapat melihat bahwa jumlah kerangka itu sekarang mendominasi jumlah musuh mereka.

Dan tetap saja, kerangka-kerangka itu tidak berhenti berdatangan.

"Dari mana mereka datang?" Choi Chang-Yong bertanya-tanya dengan suara keras, tetapi tidak ada yang bisa menjawabnya. Temukan, Lahap, Senang: N♡vεlB¡n.

"Kirrrk!"

"Kirrrk!"

Sebelum keterkejutan para pemain mereda, mereka menyadari ada sesuatu yang menutupi para griffin di langit.

"Mereka tidak hanya beberapa lusin?" gumam salah satu pemain Guild Naga Biru. Griffin yang menutupi langit tampak mirip dengan yang mereka kendarai di sini. Dan sekarang, tidak ada keraguan bahwa pasukan monster ini adalah milik Gi-Gyu.

Choi Chang-Yong yang dulunya sombong tidak punya pilihan selain mengakui bahwa dia salah. Dia bergumam, "Saya kira dia lebih kuat dari yang saya kira."

Sekarang, bahkan dia pun kagum dengan legiun Gi-Gyu dan mengerti mengapa Presiden Oh Tae-Gu menyukainya.

"Ini luar biasa. Mereka mungkin monster tingkat rendah, tapi jumlah mereka akan sangat membantu kita," gumam Choi Chang-Yong, kesal sekaligus lega. Kerangka-kerangka dan griffin ini lebih kuat daripada yang ditemukan di habitat aslinya, tapi mereka masih monster tingkat rendah. Mereka pasti akan membantu, tapi Choi Chang-Yong memutuskan untuk tidak berharap terlalu banyak pada mereka.

Selain itu, ia menduga bahwa Gi-Gyu adalah pemain yang lemah. Lagipula, Menara itu adil. Jika itu memberi Gi-Gyu kemampuan unik yang mengesankan, sesuatu yang lain, seperti atribut fisiknya, pasti kurang.

"Dan cara termudah untuk mengalahkan summoned bearing adalah dengan melenyapkan pemanggilnya," bisik Choi Chang-Yong. Yang bisa dia lihat, dan ingin dia lihat, adalah kelemahan Gi-Gyu. Banyak monster yang tinggal di dalam berbagai gerbang adalah pemanggil yang berbakat. Contoh yang bagus adalah lumut, yang dapat memimpin pasukan mayat hidup dengan atribut yang layak. Namun, pemain dari kategori pembunuh adalah kutukan bagi mereka.

Choi Chang-Yong memerintahkan anak buahnya, "Sekarang! Kita tidak bisa membiarkan monster-monster ini mendapatkan semua kejayaan! Kita harus melawan diri kita sendiri!"

Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa meskipun dia dapat melihat kelemahan Gi-Gyu, memiliki pemanggil berbakat di tengah-tengah mereka adalah hal yang baik. Mereka sekarang memiliki kesempatan yang lebih baik untuk memenangkan pertarungan ini. Sementara monster Gi-Gyu mengulur waktu, anak buahnya akan melawan monster bos.

Dun.

Dun dun dun,

Dun dun dun.

Mata Choi Chang-Yong goyah dengan ketidakpastian. Reaksi para pemain lain hampir sama saat monster berikutnya tiba, mengakibatkan tanah bergetar keras.

"Ksatria kematian!" teriak salah satu pemain karena terkejut.

"Ini konyol! Ksatria kematian? Serius?!" seru anggota Guild Naga Biru lainnya. Para kerangka menyingkir untuk membuat jalan bagi para ksatria kematian. Ksatria kematian yang memimpin jalan mengenakan helm hitam pekat dan memiliki sinar merah seperti laser yang keluar dari matanya.

Choi Chang-Yong berbisik, "Apakah itu... iblis?"

Sihir yang menindas, aura yang lengket dan tidak menyenangkan, dan mata merah: Ksatria kematian ini tidak tampak seperti raja iblis tingkat tinggi, tapi tetap saja iblis yang mengesankan.

Tiba-tiba, Choi Chang-Yong mulai tertawa dan kemudian memasang ekspresi tenang. Dia bergumam, "Hahaha, tentu saja. Aku pasti lupa karena aku sedikit gugup tentang pertarungan."

Karena hanya iblis yang bisa berpartisipasi dalam perang wilayah, bagaimana Gi-Gyu mendeklarasikannya? Satu-satunya jawaban yang jelas adalah bahwa dia memiliki iblis di bawahnya. Choi Chang-Yong telah membuat tebakan ini sebelumnya, tetapi situasi yang mengerikan membuatnya melupakannya.

Para ksatria kematian mengendarai kuda tengkorak mereka dan melewati Choi Chang-Yong, yang menyatakan, "Haha! Saya kira Kim Gi-Gyu lebih berbakat dari yang saya kira. Saya kira-"

"Kirrrrrrrrrrk!" Jeritan keras yang menusuk menyela saat seekor griffin yang lebih besar dari yang pernah dilihat Choi Chang-Yong terbang ke arahnya. Bulu griffin raksasa itu bersinar terang dan di atasnya...

"Grandmaster! Aku akan menghancurkan semua musuhmu!" Hart, yang menunggangi raja griffin, meraung.

"Sial!" salah satu pemain mengumpat. Meskipun Choi Chang-Yong tidak mengatakan apa-apa, ini juga persis seperti yang dia rasakan. Ksatria kematian saja sudah cukup mengesankan, namun seorang lich yang mengendarai raja griffin? Bagaimana ini mungkin?

Choi Chang-Yong berbisik, "Aku-aku rasa itu mungkin. Kim Gi-Gyu... Sebaiknya aku mengingat namanya."

Dia sekarang tidak punya pilihan selain mengakui bahwa Kim Gi-Gyu bukan "hanya" seorang pemain pemula.

Choi Chang-Yong memejamkan matanya rapat-rapat. 'Jelas..., ini hanya mimpi. Ini tidak mungkin terjadi. Saya hanya harus bangun."?

"Seorang dewi!" bisik salah satu anggota Guild Naga Biru.

Ketika Choi Chang-Yong membuka matanya, ia melihat seorang dewi cantik dengan 12 sayap menatap ke arah musuh-musuh dari langit. Itu bukan Michael karena dia ada di dekatnya di langit, mengepakkan sayapnya. Dia menggunakan sinar cahayanya untuk menghentikan monster musuh agar tidak mencapai para pemain. Selain itu, sang dewi sangat berbeda dengan Michael, karena keanggunan ilahi yang dimilikinya berasal dari dunia lain.

"Seorang dewi telah tiba dari surga," bisik seorang pemain sambil melamun.

"D-dia tidak mungkin dipanggil olehnya juga, bukan?" Choi Chang-Yong tergagap sementara anggota kelompok lainnya menganga.

***

Beberapa menit yang lalu, ketika perang wilayah dimulai, dan Guild Naga Biru bergegas menuju musuh-musuh mereka, Gi-Gyu membuka gerbangnya. Monster-monsternya menyerbu keluar, tapi Gi-Gyu belum bisa memastikan kemenangannya.

"Michael memang kuat, tapi itu belum cukup," pikir Gi-Gyu dengan penuh kekhawatiran. Michael melawan musuh-musuh dari langit dengan aura yang lebih kuat daripada Lucifer, tetapi kemampuan bertarungnya adalah masalah yang berbeda.

"Untuk waktu yang lama, saya belum bisa menemukan sesuatu." Ketika Gi-Gyu bertarung dengan Michael secara singkat di Amerika, dia pikir dia bisa mengalahkan Micheal meskipun Micheal memiliki sihir yang luar biasa. Mengapa? Karena kemampuan bertarung Micheal tidak sebanding. Apa maksudnya ini?

-Sederhana saja.

Lou menyeringai dan melanjutkan,

-Entah Michael hanya memiliki potensi sihir yang luar biasa dan tidak lebih dari itu, atau...

Lou berhenti sejenak sebelum menambahkan,

-Kau belum melihat sepenuhnya sihir yang dimiliki dara itu, maksudku Lucifer. Siapa dia sampai menggunakan nama iblis sebagai nama panggilannya?! Keangkuhan seperti itu! Lagi pula, saya pikir Anda hanya tahu sebagian dari kekuatan Lucifer yang sebenarnya.

Gi-Gyu merenung sejenak, tapi dia segera menggelengkan kepalanya karena sekarang bukan waktunya untuk memikirkan hal-hal lain.

"Untuk saat ini, saya harus fokus," gumamnya, mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia harus menghancurkan musuh di depan matanya. Ini adalah gerbang S-Class atau yang lebih tinggi, namun dia merasa nyaman di dalamnya. Bahkan kegelisahannya pun hilang entah mengapa. Apakah ini normal?

-Mungkin karena energi iblis atau cangkangmu. Tapi siapa yang peduli? Berhentilah terganggu dan mulailah.

Ketika Lou berkata dengan kesal, Gi-Gyu mengangguk dan menjawab, -Baiklah.

-Aku siap, Guru.

El mengumumkan, membuat Gi-Gyu tersenyum. Senyuman itu menyimpan segudang emosi. "El, kamu boleh maju."

Setelah dia mendapat izin, cincin itu perlahan-lahan berubah menjadi debu tipis; tak lama kemudian, seorang gadis muda muncul di udara. Kemudian, tiga malaikat keluar dari gerbang dan mengumumkan, "Kami sangat berterima kasih atas perintah Anda, Mahaguru."

Ketika Gi-Gyu mengangguk, para malaikat berdiri di belakang El dengan cepat.

Schwing!

Dua dari tiga malaikat berubah menjadi bentuk pedang suci mereka, dan Hamiel memegang keduanya.

"Ugh! Aku tidak akan pernah terbiasa melihat bagian ini," gumam Gi-Gyu sambil mengerutkan kening. Karena Hamiel dan para malaikat lainnya pada awalnya adalah pedang, dia tidak merasa terganggu dengan perubahan itu. Yang mengganggunya adalah proses yang membangkitkan sebagian potensi El dengan menggunakan pedang-pedang ini.

El memberikan senyuman kecil pada Gi-Gyu dan meyakinkannya, "Guru, saya baik-baik saja."

Tusuk!

Dengan suara membelah daging yang mengerikan, Hamiel menancapkan kedua pedang itu ke dada gadis muda itu. Karena pedang suci pada dasarnya adalah gabungan dari roh-roh suci, mereka tidak bisa melukai siapapun tanpa niat. Jika tidak ada niat untuk melukai, orang yang ditusuk tidak akan benar-benar terluka. Namun, bukan berarti Gi-Gyu senang melihat El tertusuk. Dia telah menjelaskan kepadanya sebelumnya bahwa hal ini diperlukan untuk menciptakan hubungan sekuat mungkin antara dia dan pedang suci.

Fwooosh!

Kedua pedang di dada El dan Hamiel perlahan-lahan berubah menjadi partikel cahaya dan diserap oleh El. Adegan ini mengingatkan Gi-Gyu pada...

"Ini terlihat seperti bagaimana Lou menyerap darah monster," bisik Gi-Gyu. Partikel-partikel cahaya itu berputar-putar dengan liar, menyinari sekeliling El sebelum dia menyerapnya.

Mata Michael membelalak saat dia menatap; ekspresi misterius muncul di wajah Tao Chen. Mereka berdua berdiri jauh dari Guild Naga Biru, dan berada di dalam penghalang yang ditempatkan Hart di sekeliling mereka. Adegan ini tetap tidak terlihat oleh anggota Guild Naga Biru berkat penghalang tersebut.

Lou menggerutu,

-Ini sangat tidak menyenangkan.

Tao Chen bergumam, -Betapa ilahi. Aku tidak percaya pada dewa, tapi kurasa... Seseorang memang ada."

Cahaya terang itu mulai menghilang, dan bentuk dewasa El berdiri dengan bangga di tempatnya. Rambut peraknya menari-nari di sekelilingnya saat Gi-Gyu memanggilnya, "El."

"Guru," jawab El dengan elegan.

Tidak banyak waktu untuk mengobrol, jadi Gi-Gyu menyingkatnya dan bergumam, "Semoga berhasil."

"Setiap musuh yang menghalangi jalanmu"-El tersenyum cerah-"Aku akan menghancurkan mereka semua."

Senyumnya hangat dan suci, cukup kuat untuk memurnikan energi iblis yang mengelilingi mereka.

Saat Gi-Gyu dan El saling memandang, waktu seakan berhenti. Segalanya tampak jauh lebih lambat, seolah-olah dalam gerakan lambat. Tiba-tiba, El menghilang. Dia begitu cepat, bahkan mata dan indera Gi-Gyu tidak dapat mendeteksi gerakannya. Dibandingkan dengan El di lantai 40, dia jauh lebih cepat.

Gi-Gyu mendengar Lou menyeringai.

-Kau pikir itu malaikat?

Gi-Gyu tidak bisa menjawab karena dia khawatir pada El. Dia belum berevolusi, jadi pada dasarnya dia meminjam potensi masa depannya.

-Tidak ada cara lain. Dia harus menggunakan kekuatan yang tidak boleh dia gunakan sebelum evolusinya. Ini akan sulit baginya, tapi kita membutuhkan ini.

Lou menjelaskan.

Ini adalah versi evolusi yang berbeda yang didiskusikan El dengan Gi-Gyu. Karena dia memiliki Life dan menggunakannya untuk menciptakan tiga bidadari, El, sang Permaisuri Pedang Suci, dapat menggabungkan mereka untuk menarik dan memperkuat kekuatan Life.

Gi-Gyu bergumam, "Masalahnya adalah apakah El bisa bertahan."

Karena dia belum berevolusi, El meminjam kekuatan malaikat lain untuk memperkuat kekuatannya sendiri. Ini berarti akan menyulitkan El dan malaikat-malaikat lainnya. Dia bisa mempertahankan bentuk ini hanya untuk waktu yang terbatas, dan jika dia melampauinya, tubuh fisiknya bisa rusak.

El mengatakan kepada Gi-Gyu bahwa dia memikirkan ide ini saat bertemu Michael, tapi Gi-Gyu masih tidak mengerti apa maksudnya.

Gi-Gyu mengumumkan, "Sebaiknya kita pergi juga."

Berputar.?

Ketika Gi-Gyu memutar pergelangan tangannya, sebuah pedang berwarna merah darah muncul di tangannya.

'Hei, Lou." Merasakan tekstur Lou yang familiar, dia tidak bisa menahan rasa kecewa dengan tangannya yang lain yang kosong.

Tao Chen, tampak terkejut, bertanya, "Kamu akan berpartisipasi dalam pertempuran secara langsung?"

Tao Chen tampaknya lupa bahwa pertempuran sudah dimulai. "Hmm. Kupikir kau sudah menunjukkan semua kekuatanmu pada kami, tapi... Seorang pemanggil yang bertarung bersama makhluk yang dipanggilnya..."

Mata Tao Chen sedikit goyah. Apakah dia mencoba menyembunyikan keterkejutannya?

"Kurasa kau memang binatang buas." Ketika Tao Chen berbisik, Gi-Gyu tersenyum. Perlahan-lahan, ekspresi Gi-Gyu mulai berubah, dan senyum manis muncul di wajahnya. Sebelum pertempuran dimulai, dia membawa senyuman kecil yang polos, tapi sekarang dia memiliki senyuman bahagia meskipun pembantaian berdarah akan terjadi.

Tao Chen menggigil dan bergumam, "Sudah lama sekali sejak seseorang membuatku gemetar seperti ini."

Melangkah?

Gi-Gyu maju selangkah dan mengumumkan, "Jenggot yang cantik. Kita akan mengobrol nanti. Pertarungan sudah dimulai."

***

Dewi yang melayang di udara mengangkat tangannya, dan partikel cahaya mulai berkumpul di telapak tangannya. Saat partikel-partikel itu berubah menjadi pedang, semua orang, bahkan para musuh, menatap dewi berambut perak di langit. Namun, dia tidak peduli saat dia mengayunkan pedangnya.

Whoosh!

Pasir beterbangan ke mana-mana saat darah monster mewarnai cakrawala. Seorang komandan korps, yang terlihat seperti belalang merah raksasa, menjerit, "Kwraaaak!"

Sementara itu, ratusan belalang sembah yang lebih kecil di sekitarnya berubah menjadi debu. Bahkan lengan kanan komandan korps hancur.

Sementara itu, Gi-Gyu berdiri di hadapan Guild Naga Biru, kerangkanya, dan ordo ksatria kematian dan pemimpinnya, Hal. Dengan suara serak, dia berteriak, "Bunuh semuanya!"

Itu adalah perang.