-Aku tidak.

Sayangnya, jawaban Lou sangat sederhana.

-Tapi-

Sebelum Gi-Gyu sempat berkomentar, Lou melanjutkan,

-Saya pikir saya merencanakan sesuatu untuk berjaga-jaga. Saya akan menjelaskan apa yang saya maksud nanti.

Lou tidak pernah memberikan janji-janji kosong, jadi Gi-Gyu yakin bahwa dia memang merencanakan cara untuk membantu situasi mereka.

"Baiklah," jawab Gi-Gyu, mengangguk, dan berbalik untuk melihat kepompong Boris yang sudah kosong.

"Kepompong raksasa," gumam Gi-Gyu sambil memperhatikan cangkang yang sebagian besar masih utuh.

-Saya rasa kita memaksa Botis meninggalkan kepompong ini saat kita mengamuk. Bagaimanapun juga, cangkang ini tidak seharusnya tetap seperti ini.

"Apakah akan meledak?"

-Hmm... Aku tidak bisa memastikannya. Jika kita membiarkannya di sini seperti ini, mungkin akan meledak pada waktunya.

Lou menjelaskan. Setelah gerbang ini bergabung dengan gerbang Brunheart, kepompong itu juga akan dipindahkan. Ini akan menjadi bom waktu jika masih bisa meledak. Jadi, apa cara terbaik untuk menyingkirkan kepompong ini?

Atau...

Sambil menyipitkan matanya, Gi-Gyu bertanya, "Apakah ada cara untuk menggunakan kepompong ini, Lou?"

Kepompong ini bahkan berbahaya bagi beberapa petinggi. Jika Gi-Gyu dapat menemukan cara untuk menggunakannya, itu akan sangat membantunya di masa depan. Bom nuklir kuno tidak terlalu mengancam pemain level tertinggi. Gi-Gyu percaya bahwa kepompong ini dapat berguna nantinya dengan menjadi bom nuklir bagi non-pemain.

-Hmm...

Lou berpikir sejenak sebelum menjawab.

-Tidak, tidak ada. Kecuali Botis, tidak ada yang tahu cara menggunakan kepompong ini. Kepompong ini adalah senjata eksklusif untuk Botis.

"Kurasa jika tidak ada cara, aku tidak punya pilihan," gumam Gi-Gyu, kecewa. Sekarang, dia harus mencari cara untuk menghancurkan kepompong ini dengan aman.

Tiba-tiba, Lou menyatakan,

-Tapi seperti yang kukatakan sebelumnya, aku menyimpulkan cara untuk mengetahui rencana Andras.

"Hah?" Gi-Gyu bingung dengan perubahan topik pembicaraan Lou yang tiba-tiba.

-Aku berencana untuk mendengarnya dari Botis, jadi ini sempurna. Kita berdua akan mendengarkan bersama.

"Apa?" Gi-Gyu bertanya dengan terkejut. Bab ini pertama kali dibagikan di platform Ñøv€lß1n.

[Botis telah berhasil menjadi egois.]

Gi-Gyu menyeringai, menyadari rencana Lou.

***

Gi-Gyu tidak dipindahkan ke ruang hadiah seperti pemain lainnya. Saat dia menyentuh kepompong, gerbang luar biasa dan gerbang Brunheart mulai menyatu. Dia bertanya-tanya apakah gerbang itu adalah hadiahnya karena dia menyelaraskan diri dengannya.

"Saya tidak pernah bisa memahami sistem ini," gumam Gi-Gyu. Sistem ini terkadang membuat keputusan berdasarkan kejadian-kejadian waktu nyata, seolah-olah ia adalah makhluk hidup. Tidak ada yang tahu siapa yang membuat sistem ini dan mengapa; Gi-Gyu telah merenungkan pertanyaan-pertanyaan ini selama beberapa saat.

Pak Tua Hwang mendekati Gi-Gyu dengan tenang. Sambil menatap gerbang yang terus berubah dan menyatu, Pak Tua Hwang bertanya, "Apa yang sedang kamu pikirkan?"

"Halo, Pak."

"Kau telah melalui banyak hal, Anak Muda. Aku tidak percaya kau bisa melakukannya," gumam Pak Tua Hwang. Karena dia tahu banyak tentang iblis, pria tua itu sangat terkesan dengan apa yang telah dicapai Gi-Gyu. "Aku masih tidak percaya kau bisa mendapatkan wilayah Botis... Dia seharusnya sekuat raja iblis tingkat tinggi. Ya ampun!"

Gi-Gyu menoleh ke arah Pak Tua Hwang dan memberinya senyuman pahit. Seperti yang dikatakan pandai besi itu, dia memang mendapatkan wilayah Botis, tapi dia tidak melakukannya sendiri. Dia mengambil risiko besar dengan membiarkan Lou, makhluk jahat murni, masuk ke dalam tubuhnya.

-Jangan bicara tentang aku seperti itu. Itu menjengkelkan!

Jika Lou memiliki wajah, Gi-Gyu membayangkan wajahnya sedang cemberut sekarang. Sambil menyeringai, Gi-Gyu berbalik lagi.

Dun, dun, dun, dun, dun.

Seluruh gerbang bergetar dan berubah. Sebelum penggabungan, gerbang Brunheart meliputi pulau-pulau langit dan negeri mayat hidup. Tapi sekarang, dia juga bisa melihat pintu masuk ke ruang bawah tanah.

Pak Tua Hwang melanjutkan dengan kegembiraan di matanya, "Aku sangat menantikan ini. Ruang bawah tanah... aku harus mengatakan bahwa ini memiliki arti khusus bagiku."

"Tentu saja, Tuan." Ketika Gi-Gyu menghadapnya, Pak Tua Hwang tersenyum dan berkata, "Kamu bisa mengatakan apa saja padaku. Bagaimanapun juga, aku ada hanya untukmu."

"Banyak yang harus saya lakukan di masa depan. Saya berharap Anda akan tetap berada di sisi saya sampai semuanya selesai," tanya Gi-Gyu dengan sungguh-sungguh.

Pak Tua Hwang tertawa terbahak-bahak dan menjawab, "Baiklah, kau tidak perlu menanyakan hal seperti itu-" Namun, saat dia menyadari ekspresi serius Gi-Gyu, tawanya terhenti.

Menyadari bahwa masih banyak yang ingin dikatakan Gi-Gyu, Pak Tua Hwang menawarkan, "Lanjutkan. Saya mendengarkan."

Gi-Gyu mengangguk dan menjawab, "Insiden di gerbang baru-baru ini adalah ulah Andras. Aku masih belum tahu apa rencananya, tapi..."

"Kau yakin ini ada hubungannya dengan warisan Paimon," Pak Tua Hwang menebak.

"Ya."

Sampai saat ini, Andras tidak melakukan apa-apa selain bersembunyi dan meningkatkan kekuatannya. Untuk membuka gerbang sebanyak ini, seseorang seperti Andras pasti memiliki banyak bantuan dan tujuan yang kuat.

Gi-Gyu menjelaskan, "Saya juga yakin Andras memutuskan untuk melakukan hal ini sekarang karena dia mendapatkan sesuatu dari warisan Paimon. Saya masih belum tahu detail rencananya, tapi saya pikir mempelajari lebih lanjut tentang Andras sendiri adalah kuncinya."

"Jadi..." Pak Tua Hwang, yang tampaknya telah membaca pikiran Gi-Gyu, memejamkan matanya sebelum bergumam, "Kau ingin membangunkan anakku."

Putra Pak Tua Hwang, Hwang Chae-Il, adalah raksasa api dan rekan Andras. Dia sangat membenci Gi-Gyu dan sedang menunggu kebangkitan. Hingga saat ini, Gi-Gyu tidak mencobanya karena Pak Tua Hwang menentang ide tersebut.

Dengan wajah tegang, Gi-Gyu berbisik, "Ya, dan aku butuh bantuan Min-Su."

Gi-Gyu membungkuk sebelum menambahkan, "Dan saya juga meminta izin Anda."

Hwang Chae-Il, yang telah menjadi gila, telah membunuh ayahnya dan mencoba untuk mengorbankan putranya. Namun, di saat-saat terakhirnya, ia menyadari kesalahannya dan meninggal dengan menyesali keputusannya.

***

Gi-Gyu harus meninggalkan gerbang secepat mungkin. Mereka hanya menutup satu gerbang luar biasa yang tidak dapat dimasuki; dia tidak tahu apa yang terjadi dengan yang lainnya.

-Kau harus mengembalikan tubuhmu ke keadaan normal terlebih dahulu. Jika kau tetap seperti ini, kau bisa meledak, atau...

Lou melanjutkan dengan suara yang menyenangkan,

-Menjadi gila. Ada banyak kemungkinan lain, tapi dua hal itu yang paling mungkin terjadi.

"Aku tidak percaya betapa cerianya kau tadi,‖ gerutu Gi-Gyu, tapi dia harus setuju dengan Lou karena dia bisa merasakan kondisi tubuhnya yang genting. Jika dia kembali ke dunia seperti ini, dia tidak akan banyak membantu siapa pun. Dalam situasi yang lebih buruk, dia mungkin akan menyebabkan lebih banyak bahaya bagi orang lain.

-Jangan tidak sabar. Tidak ada yang akan berubah meskipun kamu berjalan-jalan di luar.

Ketika Lou memperingatkannya, Gi-Gyu mengangguk perlahan.

-Lou benar, Guru!

Brunheart menimpali dengan suara tajam dan femininnya yang biasa. Sudah lama sekali sejak terakhir kali dia berkomentar.

-Aku diam untuk waktu yang lama karena aku tidak bisa membantu anda, Guru. Tapi saya tidak punya pilihan selain mengatakan sesuatu sekarang!

Sebelum Gi-Gyu sempat mengatakan sesuatu, Brunheart dengan cepat melanjutkan.

-Apa kau tahu betapa terkejutnya aku? Kegelapan itu... Saat kau menerima Lou ke dalam tubuhmu, aku...

Brunheart mulai terisak saat dia bergumam,

-Aku merasakan ketakutan yang bahkan lebih buruk dari kematian. Rasanya seperti aku dimakan hidup-hidup. Ego yang lain belum mengatakan apa-apa, tapi mereka semua mungkin merasakan hal yang sama! Saya katakan bahwa Anda harus bersikap baik pada Ego yang lain!

Gi-Gyu tersenyum pahit mendengar kata-kata Brunheart. "Ya, kamu benar. Tapi..."

Gi-Gyu menunduk di dadanya untuk menghadapi Brunheart. Dia tahu dia pasti terlihat konyol menatap dadanya sendiri, tapi tidak ada cara lain. Gi-Gyu melanjutkan, "Kamu tidak tahu seberapa banyak kamu telah membantuku. Mempertahankan dan mengembangkan gerbang ini... Itu semua berkat Anda. Itu adalah sesuatu yang bahkan Lou atau El tidak bisa melakukannya, jadi banggalah pada dirimu sendiri."

-M-Master...!

Brunheart terdengar tersentuh. Khawatir dia tidak akan berhenti menangis, Gi-Gyu dengan cepat mengganti topik pembicaraan. "Tuan Hwang, manajer gerbang, akan menstabilkan gerbang yang baru saja digabungkan. Sampai saat itu..."

Gi-Gyu harus bertemu dengan Egonya dan mendengar apa yang terjadi saat dia mengamuk. Dan setelah itu, dia harus membangunkan El.

"Dan terakhir..."

Botis telah menjadi Ego-nya, yang berarti dia bisa mengendalikannya. Gi-Gyu mempertimbangkan untuk meminta tubuh dari Pak Tua Hwang untuk menampung Ego Botis, tapi Lou menyarankan sesuatu yang berbeda.

-Sia-sia saja jika menempatkan Botis di sebuah benda biasa. Lagipula, dia adalah iblis yang cukup kuat.

Jadi, Gi-Gyu memutuskan untuk menunda berurusan dengan Botis untuk saat ini.

Flap.

Tenda darurat berkibar di dalam gerbang. Proyek konstruksi masih berlangsung, tapi bangunan untuk makhluknya sudah siap. Namun, ada satu yang bersikeras untuk tetap tinggal di dalam tenda.

"Hal." Ketika Gi-Gyu memasuki tenda, Hal menyapa, terkejut dan menyesal, "Mahaguru! Anda seharusnya tidak datang ke tempat kumuh ini. Seharusnya saya ada di sana untuk melayani Anda."

Gi-Gyu mengangkat tangannya agar Hal berhenti. Sejujurnya, tidak ada yang benar-benar salah Hal, tapi entah kenapa dia selalu menjadi orang yang meminta maaf. Sebagai ksatria yang paling setia, dia akan mengunjungi Gi-Gyu setelah sembuh. Sayangnya, dia telah kehilangan kemampuannya untuk bergerak setelah apa yang Gi-Gyu lakukan padanya. Sebenarnya, apa yang dilakukan Gi-Gyu ketika Lou memasuki tubuhnya.

Gi-Gyu meminta maaf, "Maafkan aku, Hal."

Masih belum pulih dari lukanya, Hal terus membungkuk sambil berjuang untuk duduk.

"Bagaimana perasaanmu?" tanya Gi-Gyu.

"Tidak ada yang perlu dikhawatirkan Mahaguru. Saya akan sembuh secepat mungkin dan bersiap-siap untuk pertarungan berikutnya."

"Baiklah, saya mengerti. Untuk saat ini, fokuslah untuk sembuh."

Ketika Gi-Gyu mengatakan itu, Hal tidak dapat menyembunyikan betapa tersentuhnya dia. Dia membungkuk dan bergumam, "Oh, Mahaguru..."

Gi-Gyu merasa simpati dan frustrasi pada saat yang bersamaan. Hal berada dalam kondisi seperti ini karena dia, namun Hal tetap setia seperti biasanya. Dari mana kesetiaan yang tak lekang oleh waktu ini berasal? Apakah karena dia yang pertama kali menghidupkan Hal dan kemudian memperkuatnya dengan Kematian? Atau hanya karena mereka disinkronkan satu sama lain?

-Jangan terlalu dipikirkan. Makhluk-makhluk ini akan setia kepadamu untuk selamanya. Tidak seperti aku, mereka tidak akan mengkhianatimu, jadi kau harus senang.

Lou menyatakan secara blak-blakan untuk menghibur Gi-Gyu dan juga mengkritik dirinya sendiri dalam prosesnya.

Gi-Gyu bertanya kepada Hal, "Bisakah kita mengobrol sebentar?"

"Tentu saja!" Hal meraung sebelum mengerang. Teriakan itu mungkin mengoyak beberapa luka.

"Ini sangat rumit." Gi-Gyu menggelengkan kepalanya sebelum duduk. Saat itu, dia mendengar suara yang tidak asing dari luar tenda.

"Grandmaster, Asisten Manajer Gerbang yang setia, Hart, telah tiba sesuai permintaan Anda."

Dengan cepat, suara lain mengikuti suara Hart.

"Mayat hidup bodoh! Aku akan menyapa Mahaguru terlebih dahulu! Grandmaster! Pelayan setia Anda, Hamiel, telah tiba sesuai permintaan Anda."

Ketika Gi-Gyu mendengar Hart dan Hamiel bertengkar di luar, dia mengusap dahinya dan berkata, "Kalian berdua boleh masuk."

Lich dan malaikat itu masuk, tetapi mereka tidak pernah berhenti berdebat.

"Akulah yang lebih banyak membantu grandmaster selama pertempuran ini, dasar serangga!"

"Omong kosong! Yang kamu lakukan hanyalah melambaikan tangan, dasar tengkorak!"

Dengan frustrasi, Hal meraung, "Tolong jangan lupa bahwa Anda berada di hadapan Grandmaster!"

Hart dan Hamiel tersentak sebelum membungkuk. Hart bergumam, "Maafkan saya, Mahaguru."

"Saya telah berdosa, Mahaguru. Mohon hukum saya," bisik Hamiel.

"Haa..." Gi-Gyu menghela nafas dalam-dalam. Makhluk-makhluk ini selalu terlihat sangat berterima kasih kepadanya, meskipun dia telah menempatkan mereka dalam bahaya dan bahkan mencelakakan mereka. Dia pikir dia harus berterima kasih kepada mereka, tapi ketika dia melihat lich dan malaikat itu berdebat, dia tidak bisa menahan senyumnya. Banyak pikiran terlintas di benak Gi-Gyu sebelum ia bergumam, "Saya ingin mendengar tentang apa yang terjadi ketika saya kehilangan kesadaran dan mengamuk."

Suasana di dalam tenda tiba-tiba berubah. Keheningan yang dingin dan ketegangan yang membara memenuhi ruangan. Tiba-tiba, Gi-Gyu menyadari apa yang sebenarnya dilakukan oleh Hamiel dan Hart. Mereka bersikap acuh tak acuh meskipun takut padanya. Mereka bertengkar dan berdebat untuk menyembunyikan rasa takut mereka.

"Haa..." Gi-Gyu menghela napas lagi. Bagaimana mungkin mayat hidup dan malaikat bisa sebijaksana ini?

'Dan saya tidak percaya mereka begitu takut dengan apa yang mereka lihat,' pikir Gi-Gyu prihatin. Dia tahu bahwa ini akan menjadi percakapan yang tidak nyaman.

Hart melangkah maju perlahan dan berlutut di hadapan Gi-Gyu. Sambil membungkuk dalam-dalam, ia menjawab, "Saya akan memberitahukannya kepada Anda, Mahaguru."

Masih dengan menunduk, Hart melanjutkan, "Yang saya lihat adalah kembalinya raja."

Tiba-tiba, suara Hart kembali menjadi suara lich yang tidak menyenangkan.

1. Brunheart adalah seorang gadis, jadi kami mengganti kata ganti.