Gi-Gyu dan Sung-Hoon berdiri di lantai 42. Karena Gi-Gyu belum sampai di lantai 49, dia harus mencapainya dan menyelesaikannya sesegera mungkin. Menara ini adalah tempat yang sangat luas, karena itulah dia memilih Sung-Hoon sebagai pemandunya untuk membersihkan lantai yang tersisa. Seandainya dia sudah menyelesaikan lantai 49 sebelumnya, dia bisa menggunakan portal antar lantai untuk menempuh jarak dengan cepat. Sayangnya, dia harus memanjat setiap lantai secara fisik sekarang.

'Saya tahu ini akan cukup mudah, tapi...' pikir Gi-Gyu dengan kagum. Dia tahu dia adalah pemain yang kuat sekarang, tapi jalannya menuju lantai 50 terlalu mulus. Cara dia naik tidak bisa dibandingkan dengan pemain lain di sekitarnya. Dengan Sung-Hoon yang bertindak sebagai pemandunya, ia berharap bisa memanjat Menara dengan kecepatan yang layak, tapi ini di luar dugaannya.

"Ini-"

Sung-Hoon menyela Gi-Gyu dan berseru, "Kita sudah berada di dalam Menara, kan? Dan kita juga tidak berada di salah satu lantai bawah. Kita sebenarnya berada di lantai menengah sekarang, namun..."

Mereka menaklukkan setiap lantai dengan sangat mudah. Monster-monster di setiap lantai tampak sangat lemah. Selain itu, bukan Gi-Gyu yang melakukan semua perburuan-makhluk-makhluknya.

"Ya, aku tahu." Gi-Gyu mengangkat bahu dan menjawab. Dia tidak tahu harus berkata apa lagi kepada Sung-Hoon.

"Guru, apakah kau menunggu lama?" El bertanya dengan cemas ketika dia kembali.

"Hah? Tidak... Bukan itu," jawab Gi-Gyu pelan.

Mengira Gi-Gyu kecewa karena mereka tidak bergerak cukup cepat, El meminta maaf, "Maaf. Haruskah aku bekerja sedikit lebih cepat?"

"T-tidak! Kamu seharusnya istirahat dulu," jawab Gi-Gyu lemah. Gi-Gyu memilih untuk meminta bantuan dari makhluk-makhluknya karena ia ingin memanjat Menara dengan cepat. Karena itulah El membuka jalan untuknya, tapi...

"D-dia benar-benar binatang buas, Ranker Kim Gi-Gyu!" Sung-Hoon berseru kagum.

El memelototinya dan berargumen, "Binatang? Bagaimana bisa kau memanggil seorang wanita dengan sebutan itu?"

Sung-Hoon menggigil dan terbatuk-batuk. Ia telah melihat kekuatan El, jadi ia tahu menyinggung perasaannya adalah ide yang buruk.

Gi-Gyu berkata kepada El, "El, kembalilah ke bentuk cincinmu dan beristirahatlah. Saya rasa kita sudah terlalu banyak mendapat perhatian."

"Tentu saja, Guru." El menghilang sambil tersenyum. "Terserah kau saja."

Gi-Gyu melihat sekelilingnya sementara Sung-Hoon mengusulkan, "Bagaimana kalau kita ke lantai berikutnya sekarang?"

Tidak banyak pemain di sekitar mereka, tetapi beberapa orang yang terpilih menganga melihat mereka. Gi-Gyu tidak keberatan dengan perhatian itu, tetapi terlalu banyak perhatian juga tidak baik. Kemudian, dia mengangguk dan berjalan pergi.

***

Gi-Gyu dan Sung-Hoon berdiri di atas batu raksasa di lantai 43.

"Ini terlalu mudah," komentar Gi-Gyu.

Itu memang benar, jadi yang bisa dilakukan Sung-Hoon hanyalah mengangguk. "Ya... maksudku, ini lebih mirip pembantaian daripada perburuan, ya?"

Tanah di sekitar mereka berlumuran darah dan dipenuhi kristal yang berkilauan.

Kaboom!

Dari suatu tempat di dekatnya, sebuah ledakan keras terdengar. Gi-Gyu dan Sung-Hoon menoleh untuk melihat langit yang tampak memancarkan sinar terang. Mereka berdua tahu bahwa itu pasti serangan El. Darah dan jiwa terbang ke arah Lou dari tempat ledakan terjadi, siap untuk diserap. Evolusi El telah memberinya kemampuan untuk menyerang area yang lebih luas dengan kekuatan penghancur yang meningkat. Dan berkat sayapnya yang besar, dia bisa menyerang dan terbang secara bersamaan. Dengan lambaian tangannya, dia bisa menyebabkan kerusakan yang luar biasa.

Sung-Hoon menyatakan, "Baiklah, jalannya sudah jelas."

Sementara El bertanggung jawab untuk membersihkan jalan Gi-Gyu, Sung-Hoon bertanggung jawab untuk menunjukkan jalan yang benar.

"Ayo," kata Sung-Hoon dan memimpin. Gi-Gyu mengikuti, dan mereka segera mencapai El, yang masih berada di udara. El terlihat sangat mirip dengan dewi surgawi sehingga orang-orang yang lewat merasa terkejut dua kali. Pertama karena kekuatannya yang menghancurkan, lalu yang kedua karena kecantikannya.

"Guru!" El tersenyum cerah saat melihat Gi-Gyu.

"Sudah kubilang jangan panggil aku seperti itu." Gi-Gyu menggaruk pipinya dengan malu-malu. Dipanggil "Master" di depan umum membuatnya menjadi objek perhatian yang tidak diinginkan.

Salah satu pemain di dekatnya berbisik, "Kau dengar itu? Dia memanggilnya 'Master! Jadi, apakah dia makhluk yang dipanggil?"

"Makhluk yang dipanggil? Yah, itu masuk akal, kurasa... Maksudku, lihatlah sayapnya!" seru pemain lain.

"Uwaah! Dia luar biasa!" teriak seorang pemain yang lewat dengan kagum.

Karena gerbang yang tidak bisa ditembus, banyak pemain level menengah berada di dalam Tower. Para pemain yang kuat telah dikirim ke gerbang-gerbang ini, jadi sisanya yang tidak terpilih mengambil kesempatan ini untuk memanjat Menara. Ini adalah waktu yang tepat karena persaingan akan berkurang.

Gi-Gyu tidak berada di lantai yang lebih tinggi, jadi ada banyak pemain level menengah di sekitarnya.

Salah satu dari mereka bertanya, "Hei, bukankah dia terlihat familiar?"

"Apa...? Ah! Itu dia!" jawab rekannya dengan bersemangat.

"Siapa?"

Sambil menunjuk ke arah Gi-Gyu, pemain kedua berbisik, "Kurasa dia adalah pemain bernama Morningstar."

"Ugh! Nama yang klise!" gumam temannya.

***

Gi-Gyu dan Sung-Hoon berdiri di lantai 44. Seperti buldoser, El meratakan semua yang menghalangi jalan Gi-Gyu. Tidak perlu mengeluarkan orang lain dari gerbang Brunheart karena El sendiri tampak berlebihan. Lagipula, dia sekuat seorang peringkat tinggi.

'Dan bukan sembarang peringkat tinggi. Menurutku, dia seperti mereka yang levelnya super tinggi,'' pikir Gi-Gyu dengan bangga, yakin dengan penilaiannya. Tidak heran dia bisa dengan mudah memusnahkan monster-monster di lantai 40. Ia bahkan tidak perlu mempelajari jenis dan kekuatan monster di setiap lantai, karena ia membunuh semua yang ada di hadapannya tanpa pandang bulu.

"Sangat mengesankan," bisik Sung-Hoon.

Gi-Gyu menyeringai dan menjawab, "Kamu terkesan dengannya di setiap lantai."

"Yah, saya tidak bisa menahannya karena dia benar-benar mengesankan." Sung-Hoon tersenyum canggung. Gi-Gyu menggodanya barusan, tapi dia harus setuju dengan Sung-Hoon. Semakin tinggi lantai, semakin kuat monster-monster itu. Namun El tampaknya tidak mengalami masalah dalam menghadapi mereka. Seolah-olah dia juga menjadi lebih kuat di setiap lantai. Gi-Gyu tidak bisa tidak terkejut melihatnya.

"Mereka bilang semuanya mudah sampai lantai 44. Dari lantai 45, semuanya menjadi lebih bermasalah," Sung-Hoon menawarkan pendapat pesimis untuk pertama kalinya.

Gi-Gyu bertanya dengan rasa ingin tahu, "Benarkah? Jadi monster-monster itu menjadi jauh lebih kuat mulai dari lantai 45?"

Hingga saat ini, mereka belum menghadapi kesulitan. Apakah bagian yang sulit akhirnya sampai di sini? Tapi sejauh yang Gi-Gyu tahu, seharusnya tidak ada perbedaan besar antara lantai 40-an dan lantai 40-an.

Sung-Hoon menjelaskan, "Mulai dari lantai 45, kita akan memiliki beberapa pintu menuju lantai berikutnya, tetapi hanya satu yang benar."

"Ah." Gi-Gyu tidak memikirkan hal ini. Tidak seperti pemain normal, yang harus berburu monster dan menemukan pintu menuju lantai berikutnya, mereka telah melibas tanpa masalah sejauh ini. Sayangnya, rekor mereka akan segera berakhir karena mereka harus memilih pintu yang terbuka. L1tLagoon menjadi saksi publikasi pertama dari bab ini di Ñøv€l - B1n.

"Yah, tetap saja... saya kira ini mungkin bukan masalah bagi Anda, Ranker Kim Gi-Gyu."

"Saya rasa tidak," jawab Gi-Gyu sambil tersenyum, menatap ke depan. Dia sudah punya solusinya. Sementara itu, El, di depan mereka, membantai monster-monster itu seperti sudah menjadi takdirnya untuk membunuh semua musuh Gi-Gyu.

***

Saat ini, mereka berdiri di lantai 45; seperti yang dijelaskan Sung-Hoon, ada banyak pintu masuk, dan tidak semuanya terbuka. Pintu masuk yang berbeda dibuka pada waktu yang berbeda, yang membingungkan banyak pemain.

Membiarkan El membersihkan semua jalur sampai mereka mendapatkan jalur yang benar adalah rencana yang sempurna. Namun, Gi-Gyu melihat makhluk-makhluk di depannya dan berkata, "Sebaiknya saya memberi kalian kesempatan untuk bersinar juga."

Hal membungkuk dalam-dalam dan menghantamkan tombaknya ke tanah. Dia meraung, "Terima kasih, Mahaguru!"

"Anda sudah menerima begitu banyak perhatian dari para pemain lain, Ranker Kim Gi-Gyu. Jadi, mari kita lakukan yang terbaik," saran Sung-Hoon. Banyak pemain yang telah menyaksikan kekuatan Gi-Gyu, termasuk malaikatnya dan makhluk-makhluk pemanggil yang kuat. Semua orang akan mengingatnya sebagai pemanggil yang luar biasa.

Gi-Gyu adalah sosok yang terkenal, tetapi tidak banyak yang diketahui tentangnya. Akibatnya, semua yang dilakukan Gi-Gyu menjadi bahan pembicaraan di seluruh kota.

Sung-Hoon menjelaskan, "Saya telah mendengar rumor yang beredar dari agen asosiasi."

Sebelum berbalik ke arah Sung-Hoon, Gi-Gyu berpesan, "Teman-teman, misi kalian adalah membersihkan jalan yang telah saya pilih untuk kalian masing-masing."

"Ya, Grandmaster!" Hal dan Hamiel membungkuk. Hal menerima perintah ksatria sementara Hamiel memimpin dua malaikat lainnya. Gi-Gyu memutuskan bahwa ini sudah cukup untuk melewati lantai 45.

Akhirnya berbalik ke arah Sung-Hoon, Gi-Gyu bertanya, "Rumor apa?"

Sementara El dan yang lainnya bekerja, Gi-Gyu dan Sung-Hoon mengobrol. Cara Gi-Gyu menyuruh para makhluknya bekerja sangat efisien. Dia hanya perlu duduk-duduk saja sambil mengumpulkan poin pengalaman dan atribut melalui Egonya, belum lagi tumpukan kristal.

Ironisnya, Gi-Gyu masih belum bisa naik level.

'Tapi saya kira...'?

Pada titik ini, Gi-Gyu tidak peduli. Ia tidak lagi terobsesi dengan hal itu karena ia memiliki cara lain untuk menjadi kuat.

Sung-Hoon menjawab, "Itu semua tentang kamu. Para pemain mengenalmu sebagai Morningstar, dan..."

"Haa... aku sangat malu dengan nama kode itu." Gi-Gyu menggerutu.

Sung-Hoon melanjutkan, "Hmm. Pokoknya, rumornya tentang Anda, Ranker Kim Gi-Gyu."

Gi-Gyu tampak lebih waspada seolah-olah dia tertarik. Itu bukan karena dia serakah akan ketenaran atau bantuan. Dia hanya ingin tahu.

Sambil tersenyum, Sung-Hoon menjawab, "Mereka bilang kau cabul."

"Maaf?" Gi-Gyu menjadi bingung.

"Seorang cabul yang kotor."

"...?"

"Orang-orang percaya kamu adalah orang mesum gila yang mencambuk bidadari cantik. Pfft...!" Sung-Hoon berusaha sekuat tenaga untuk tidak tertawa, tapi dia gagal melakukannya.

Gi-Gyu mengerutkan kening dan bergumam, "Memang benar dia bekerja untukku, tapi... aku tidak pernah mencambuknya! Apa-apaan ini?! Mengapa rumor seperti itu beredar? Ini tidak seperti aku memerintahkan dia untuk memanggilku 'Tuan'."

"Tapi kau harus mengakui bahwa itu terlihat buruk, kan?" Sung-Hoon menjawab.

Gi-Gyu mengangkat bahu tak percaya dan berkata dengan pelan, "Aku bahkan tidak memiliki cambuk."

"Pfft!" Sung-Hoon menutup mulutnya lagi.

"Haa..." Gi-Gyu menghela nafas panjang, tapi dia tidak menolak rumor seperti itu.

Bagi orang-orang yang percaya bahwa dia adalah seorang pemanggil, Gi-Gyu percaya bahwa itu bagus karena...

'Dengan begitu, kemampuanku yang sebenarnya bisa tetap tersembunyi,' pikir Gi-Gyu lega. Mampu menyelaraskan diri dengan makhluk yang disebut Ego adalah kemampuan yang luar biasa. Saat dia mendapatkan lebih banyak Egos dan mereka menjadi lebih kuat, Gi-Gyu juga menjadi lebih kuat. Evolusi El baru-baru ini dan penangkapan Botis yang baru saja terjadi sudah cukup untuk...

Gi-Gyu mengepalkan tinjunya. Dia bisa merasakan kekuatan yang luar biasa di dalam dirinya. Dia bahkan tidak menggunakan jurus apa pun saat ini. Hanya dengan mengepalkan tangan saja sudah cukup untuk menghasilkan energi yang besar. Satu-satunya masalah adalah bahwa Gi-Gyu masih belum pandai mengendalikan kekuatan barunya.

Tapi...

Zing!

Gi-Gyu meninju udara ke atas, menciptakan gelombang energi yang keras. Yang ia lakukan hanyalah mengayunkan tinjunya, namun menciptakan kekuatan yang begitu merusak.

Sung-Hoon menganga. Dia tidak bisa menahan perasaan bahwa Gi-Gyu memberinya peringatan karena telah menggodanya.

Gi-Gyu tersenyum lebar ke arah Sung-Hoon dan menjawab, "Tidak apa-apa."

Sekarang, giliran Gi-Gyu yang menggoda Sung-Hoon.

***

Mereka sekarang berada di lantai 46. Makhluk-makhluk Gi-Gyu dengan cepat menemukan pintu masuk yang benar di lantai di bawahnya. Karena Hal yang menemukannya, dia tampak sangat gembira. Dia selalu bersemangat untuk menyenangkan Gi-Gyu. Gi-Gyu juga senang bisa terus mendampingi Hal saat dia naik ke atas.

"Jumlah pemainnya sekarang lebih sedikit," komentar Gi-Gyu. Hal ini masuk akal, terutama setelah lantai 45. Lantai 45 dianggap sebagai titik balik, jadi tidak heran kerumunan pemain terlihat sangat tipis di lantai 46.

Sung-Hoon menjelaskan, "Apakah Anda terkejut? Untuk menemukan pintu masuk yang benar saja biasanya memerlukan waktu yang lama. Tanpa keberuntungan atau kekuatan yang luar biasa, hal ini bukanlah sesuatu yang bisa dicapai dengan cepat."

Bahkan saat mereka mengobrol, makhluk-makhluk Gi-Gyu bekerja keras untuk membersihkan jalan yang telah ditentukan oleh Sung-Hoon untuk mereka. Yang harus dilakukan Gi-Gyu dan Sung-Hoon hanyalah berdiri dan melihat mereka.

"Hmm..." Gi-Gyu memiringkan kepalanya, merasa ada sesuatu yang berubah. Saat El dan yang lainnya memburu monster-monster itu, Gi-Gyu bisa merasakan dirinya mendapatkan lebih banyak pengalaman bersama mereka. Itu bukan sekadar poin pengalaman atau kristal-itu adalah pengalaman bertarung yang nyata, seolah-olah dialah yang bertarung. Apakah itu karena tingkat asimilasinya telah meningkat? Atau karena "segel" yang disebutkan Lim Hye-Sook?

Pengalaman bertarung yang nyata berarti Gi-Gyu juga mengalami kelelahan yang nyata, tetapi ini bukan masalah. Pada dasarnya, ia mendapatkan pengalaman bertarung yang penting hanya dengan duduk, yang akan menjadi keuntungan besar bagi setiap pemain.

"Ah, Sung-Hoon, kamu sudah pernah mencapai lantai 50 sebelumnya, kan?" Gi-Gyu bertanya. Sung-Hoon bukan hanya sekretaris pribadi Gi-Gyu. Dia adalah pemain hebat yang bekerja keras untuk meningkatkan kemampuannya. Faktanya, Sung-Hoon telah melewati lantai 50 sebelumnya, menjadikannya pemandu yang baik bagi Gi-Gyu.

"Ya, benar," jawab Sung-Hoon.

Menatap langsung ke mata Sung-Hoon, Gi-Gyu bertanya, "Ada apa di lantai 50? Apa yang ada di sana yang akan membawa begitu banyak perubahan bagi saya?"

Gi-Gyu telah mencari jawaban di internet, tetapi dia tidak dapat menemukan apa pun. Dia telah bekerja sebagai pemandu untuk waktu yang lama, tetapi jarang sekali mendengar tentang lantai 50. Yang Gi-Gyu tahu hanyalah bahwa pergantian pekerjaan sekunder terjadi di sini.

"Di lantai 50..." Sung-Hoon baru saja akan menjawab Gi-Gyu ketika sebuah suara terngiang-ngiang di kepala Gi-Gyu. Bersamaan dengan itu, suara keras kembang api terdengar. Baik Sung-Hoon maupun Gi-Gyu menoleh untuk melihat kembang api di langit di dekatnya.

Mereka berseru, "Penjaga!"

Tampaknya seorang penjaga muncul di dekat mereka.