Sudah lama sekali Gi-Gyu tidak mendengar tentang penjaga. Guardian itu seperti penjaga gerbang di setiap lantai di dalam Tower. Karena para guardian sangat kuat, para pemain biasa menghindari memburu mereka sendirian; sebaliknya, mereka membentuk kelompok untuk menyerang mereka. Setiap kali seseorang melihat seorang guardian, mereka akan menyalakan petasan untuk memperingatkan pemain lain.

Gi-Gyu mendengar Hal di dalam kepalanya.

-Kami telah menemukan penjaga, Grandmaster.

Tampaknya Hal dan pasukan ksatria telah menemukan wali tersebut. Gi-Gyu bertanya pada Sung-Hoon, "Haruskah kita pergi melihatnya?"

Sung-Hoon merenung sejenak. Tidak ada satu pun pemain atau kelompok yang memiliki hak untuk memburu penjaga, jadi siapa pun yang menemukannya bebas memburunya sesuka hati.

Tapi...

'Ada aturan yang tidak terucapkan: Guild yang secara khusus mengincar guardian harus diprioritaskan." Gi-Gyu berpikir sejenak. Jika dia mengejar seorang guardian yang dikejar oleh sebuah guild, akan ada masalah.

Ketika Sung-Hoon tidak menjawab, Gi-Gyu bertanya, "Mengapa kamu begitu ragu?"

"Bukan apa-apa."

"Kalau begitu..." Ketika Gi-Gyu menawarkan tangannya, Sung-Hoon menatapnya dengan bingung.

Gi-Gyu tiba-tiba menggendong Sung-Hoon, membuatnya terlihat seperti seorang gadis yang sedang kesusahan.

"Ranker Kim Gi-Gyu! Apa yang kamu lakukan?!" Sung-Hoon berteriak kaget.

Tanpa menghiraukannya, Gi-Gyu berbisik, "Cepat. Percepat."

Saatnya Ego-nya, Hermes, bersinar. Atribut dan kekuatannya yang meningkat membuatnya merasa seperti pegas yang siap lepas landas.

Whoosh.

Gi-Gyu menendang tanah dan melayang ke angkasa.

***

Saat ini, dia sedang berlari di udara. Secara teoritis, itu tidak mungkin. Bahkan Gi-Gyu tidak yakin apakah ada orang yang pernah memikirkan metode perjalanan ini sebelumnya. Untuk mempertahankan ketinggian, dia akan menggunakan kemampuan elemen Bi dan menambah waktu terbang. Gi-Gyu pada dasarnya terbang tanpa sayap.

Mabuk perjalanan membuat Sung-Hoon ingin muntah, tapi dia berhasil bertahan.

Dentang.

"Argh!" Gi-Gyu mendengar seorang pemain berteriak.

"Lari!" pemain lain di dekatnya memperingatkan.

Suara-suara mendesak ini berasal dari tempat Hal dikirim. Terlihat jelas bahwa Hal dan beberapa pemain sedang bertarung melawan penjaga.

Kaboom!

Seorang pemain yang ketakutan berteriak, "Mengapa makhluk itu begitu kuat?!"

Kepanikan dalam suara itu membuat Gi-Gyu menendang udara lagi untuk melaju lebih cepat. Suara-suara itu semakin mendekat. Chapter ini memulai debutnya melalui N0v3lB1n.

"Dari mana monster-monster ini berasal? Apakah mereka ksatria kematian?!" teriak beberapa pemain kebingungan.

Akhirnya, siluet penjaga raksasa memasuki mata Gi-Gyu. Sung-Hoon mengenali siluet tersebut dan berteriak, "Itu adalah zombie drake!"

Lantai 46 menjadi terkenal karena zombie drake. Drake adalah spesies naga yang lebih rendah dan tidak memiliki sihir atau kemampuan khusus. Namun, atribut fisik mereka saja sudah cukup untuk membuat mereka menjadi musuh yang tangguh. Dan penjaga lantai 46 bukan hanya seekor drake-ia adalah drake yang telah berubah menjadi zombie.

Salah satu pemain yang bertarung dengan drake zombie berteriak, "Dia pulih kembali! Sialan! Bagaimana bisa pulih begitu cepat?!"

Gi-Gyu segera menyadari bahwa drake zombi ini memiliki kemampuan pemulihan yang tidak biasa. Ini bukan zombie drake biasa.

"Energinya terasa berbeda," pikir Gi-Gyu saat dia merasakan sesuatu yang aneh dari sang penjaga.

Sung-Hoon berteriak, "Ranker Kim Gi-Gyu!"

Tampaknya Sung-Hoon mendesak Gi-Gyu untuk melompat. Sementara itu, drake zombie tidak berhenti dan terus menghabisi lawan-lawannya. Hal dan pasukan ksatria memblokir serangannya sambil mencoba mendekat. Jika bukan karena makhluk Gi-Gyu, semua pemain pasti sudah mati sekarang.

"Aku bisa," kata Gi-Gyu dan menendang udara lagi. Masih di udara dan masih membawa Sung-Hoon, dia berkata, "Sung-Hoon, tuck and roll, mengerti?"

"Maaf?" Sung-Hoon tersentak kaget. Tanpa penjelasan lebih lanjut, Gi-Gyu menjatuhkan Sung-Hoon saat ia semakin dekat ke tanah. Sung-Hoon tampak terkejut, tetapi dia adalah seorang pemain, bukan seorang amatir. Dia berguling dan mendarat tanpa masalah. Sebelum Sung-Hoon bisa mengatakan apapun...

Kaboom!

Gi-Gyu, yang sudah memegang dua pedang di tangannya, menabrak drake.

***

Big Boss Guild mengkhususkan diri dalam memburu penjaga lantai tingkat menengah. Pemimpin tim grup dan pemain veteran, Woo Tae-Hoon, berteriak kaget, "Ini sama sekali tidak masuk akal! Kita bahkan tidak bisa mendekatinya!"

Ketika kelompok mereka melihat penjaga lantai 46, mereka langsung masuk ke mode pertempuran, seperti biasa. Namun, mereka segera menyadari bahwa ada kelompok lain yang sedang bertarung melawan penjaga tersebut.

Woo Tae-Hoon bertanya-tanya, 'Apakah tuan dari mayat hidup ini ada di dekat sini? Bagaimana mereka mengendalikan para ksatria kematian itu?"?

Para pemain terkejut saat mengetahui bahwa zombie drake itu sedang bertarung dengan mayat hidup dan bukan pemain biasa. Dan mereka bukanlah mayat hidup biasa. Mereka adalah ksatria kematian, yang merupakan monster mayat hidup tingkat tinggi.

Ksatria kematian jarang bergerak sendiri; biasanya, tuan mereka akan mengendalikan mereka dari dekat. Selain itu, lantai 46 bukanlah tempat tinggal para ksatria kematian, dan para ksatria tidak menunjukkan permusuhan terhadap mereka.

'Mereka bertarung seperti musuh bebuyutan si zombie drake,' pikir Woo Tae-Hoon dengan heran. Aneh, tapi dia senang mereka bukan musuhnya. Kemudian, dia tiba-tiba teringat rumor yang beredar di Menara.

'Sesuatu tentang seorang cabul yang mengendalikan mayat hidup dan mencambuk malaikat, bukan?" Woo Tae-Hoon pernah mendengar tentang kode pemain bernama Morningstar. Dia diberitahu bahwa pemain ini berburu di lantai tingkat menengah.

Jadi mungkin...

Kaboom!

Sebuah suara ledakan raksasa terdengar di area tersebut. Itu sangat keras sampai beberapa anggota guild menutup telinga mereka karena kesakitan.

"Pemain yang di sana itu...!" Woo Tae-Hoon tersentak, menyadari bahwa Morningstar baru saja bergabung dalam pertempuran. Para undead dengan cepat mundur dan mengitari Morningstar seolah melindunginya. Anggota Big Boss Guild tidak bisa mendekati pertempuran. Setiap kali mereka mencoba...

Gedebuk.

Salah satu ksatria kematian dengan mata merah akan membanting tombaknya ke tanah dan melotot. Ksatria kematian ini sepertinya adalah pemimpin dari kelompok mayat hidup. Cara dia melotot sudah cukup untuk membuat siapa pun menggigil ketakutan. Setingkat apa ksatria kematian ini?

'Apakah dia iblis?" Woo Tae-Hoon bertanya-tanya. Dia tidak tahu banyak tentang iblis, tapi dia pernah mendengar dari ketua guildnya tentang makhluk bermata merah.

Iblis, makhluk bermata merah, seharusnya berbeda dengan monster biasa. Mereka tinggal di lantai yang lebih tinggi di Menara dan di antara manusia. Woo Tae-Hoon telah menyelesaikan lantai 50, namun ia masih belum mengetahui banyak hal. Ia mendengar bahwa hanya pemain khusus yang diberi kesempatan untuk mendapatkan banyak informasi setelah mereka menyelesaikan lantai 50.

Seorang anggota Big Boss Guild mendekati Woo Tae-Hoon dan bertanya dengan kesal, "Ketua Tim. Apakah kita hanya akan menonton? Bukankah seharusnya kita bertarung?"

Penjaga di lantai menengah selalu menjadi incaran mereka, dan seseorang yang mencuri penjaganya adalah hal yang jarang terjadi. Jika mereka tidak melakukan sesuatu sekarang, mereka akan kehilangan hadiah mereka. Selain itu, ketua serikat mereka akan menegur mereka dengan keras karena hal itu.

Woo Tae-Hoon menjadi sama kesalnya saat ia bertanya kepada anggota guild, "Apa yang Anda sarankan untuk kami lakukan? Apakah Anda bersedia masuk ke sana dan bertarung?"

Ketika Woo Tae-Hoon menunjuk ke arah zombie drake dan Gi-Gyu, anggota guild tersebut menjadi sangat tenang.

Kaboom!

Ledakan lain terjadi. Dengan menggigil, Woo Tae-Hoon bertanya-tanya, "Apa... yang dia lakukan hingga bisa menyebabkan ledakan seperti itu? Apa kau benar-benar berpikir bisa bertarung sambil menahan gelombang kejut dari ledakan itu?"

Itulah mengapa tidak ada anggota Big Boss Guild yang berani bergabung dalam pertempuran. Mereka tahu mereka tidak bisa menahan gelombang kejut luar biasa yang mengguncang angkasa setiap kali Morningstar menabrak drake zombie. Selain itu, Hal dan para ksatria tidak akan membiarkan mereka bergabung.

"Ini menyebalkan, tapi saya cukup pintar untuk mengakui bahwa tidak ada di antara kami yang cukup kuat untuk melakukan ini." Woo Tae-Hoon tahu bahwa semua orang di timnya kuat. Lagipula, mereka adalah peringkat yang cukup terkenal yang telah melewati lantai 50.

Tapi...

"Ini adalah pertarungan antara binatang buas. Jangan coba-coba terlibat kecuali jika Anda ingin mati?" Woo Tae-Hoon memperingatkan.

"Tapi..." seorang pemain mencoba memprotes.

Woo Tae-Hoon menyela dengan kesal, "Tapi apa?! Diam saja, bodoh."

Pemain yang terus mengganggu Woo Tae-Hoon ini tidak memiliki pengalaman. Anehnya, levelnya cukup tinggi, tapi dia terlalu naif untuk menyadari bahwa bergabung dalam pertempuran adalah bunuh diri.

Di atas semua itu...

'Iblis-iblis itu,' pikir Woo Tae-Hoon sambil menatap iblis-iblis yang dipanggil.

"Dan para malaikat juga." "Di langit, ada seorang dewi cantik dengan tiga malaikat yang menjaganya.

"Jadi seorang pemain yang mengendalikan para malaikat dan iblis," bisik Woo Tae-Hoon dengan kagum. Ia memutuskan bahwa Morningstar adalah pemain yang patut dikenang.

Seseorang mendekatinya dan menyapanya, "Halo. Saya Heo Sung-Hoon dari asosiasi. Anda adalah Ranker Woo Tae-Hoon, kan? Ketua tim dari tim Big Boss Guild ini?"

Sung-Hoon memberikan kartu nama kepada Woo Tae-Hoon. Pertarungan sengit sedang terjadi di hadapan mereka, tapi Sung-Hoon tersenyum cerah seolah-olah dia tidak memiliki kekhawatiran apa pun di dunia.

***

"Berhasil." Gi-Gyu senang mengetahui bahwa Foresight, keterampilan baru yang dia peroleh dari sinkronisasi dengan Botis, berhasil. Meskipun belum mahir menggunakan kemampuan baru ini, ia dapat merasakan arah serangan musuhnya dan bergerak sesuai dengan itu. Bagi Gi-Gyu, pertarungan ini merupakan kesempatan yang baik untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman.

"Zombie drake akan menjadi lawan yang bagus untuk mengujinya," pikir Gi-Gyu. Zombie drake, bahkan yang normal sekalipun, terkenal dengan staminanya, tapi yang ada di hadapannya adalah seorang wali. Selain itu...

Lou bergumam.

-Itu telah disentuh oleh iblis.

Sejak awal, Gi-Gyu bisa merasakan energi iblis dari monster ini. Karena itu adalah wali yang telah disentuh oleh iblis, masuk akal jika itu sedikit lebih kuat dan memiliki kemampuan regenerasi yang lebih baik.

Gi-Gyu bertanya pada Lou, "Jika monster ini dibiarkan saja, apakah ia akan berubah menjadi seperti penjaga lantai 4?"

Gi-Gyu dengan mudah menghindari cakar depan raksasa drake itu, dan menghantam tanah tempat dia berdiri beberapa saat yang lalu. Hal ini mengakibatkan ledakan raksasa.

Bum!

-Mungkin.

Lou menjawab. Penjaga lantai 4, si Orc, memberi Gi-Gyu keberanian untuk memasuki lantai 5. Orc raksasa ini terlalu kuat untuk menjadi penjaga lantai empat. Gi-Gyu ingat monster ini memakan begitu banyak pemain.

"Penjaga itu terlihat seperti naik level seperti pemain." Untungnya, itu hanya penjaga lantai 4, jadi tidak mustahil untuk membunuhnya saat itu. Jika drake zombie ini menjadi kuat dengan kecepatan yang sama dan pada tingkat yang sama, maka...

"Sebaiknya aku pastikan aku membunuhnya sekarang juga," kata Gi-Gyu. Dia telah menguji kemampuan barunya dengan cukup baik. Dia masih dalam tahap awal menggunakan Foresight, tapi dia telah memastikan bahwa itu berhasil terlepas dari lawannya.

Gi-Gyu telah menguji hal lain, dan dia senang dengan apa yang dia temukan.

-Saya melihat bahwa Anda telah menyerang hanya dengan gelombang kejut daripada dengan pedang Anda. Anda telah menjadi lebih efisien dalam menggunakan sihir Anda.

Sampai sekarang, Gi-Gyu belum pernah menebas drake zombie sekali pun. Dia telah mengumpulkan sihirnya ke dalam pedangnya dan menciptakan gelombang kejut untuk menyebabkan kerusakan internal pada drake. Ini adalah cara yang sangat baik untuk melawan drake karena memiliki kemampuan regenerasi yang hebat.

Gi-Gyu menjelaskan, "Saya telah mengalami kesulitan dalam menghadapi penumpukan sihir di dalam diri saya. Jadi saya pikir ini akan menjadi cara yang baik untuk meredakannya."

-Baiklah, saya kira itu ide yang bagus. Anda mendapatkan latihan yang baik sambil mengurangi kelebihan energi. Itu pasti membantumu.

Gi-Gyu mengayunkan Lou, menembakkan energi berbentuk setengah bulan ke arah drake zombie.

Kaboom!

Inilah yang didengar dan dirasakan oleh Big Boss Guild dari dekat. Gelombang kejut yang diciptakan Gi-Gyu memantul dari drake dan menyebar ke segala arah. Gi-Gyu tidak yakin apakah para pemain lain tahu apa yang terjadi, tapi itu tidak masalah.

El bergumam,

-Kami telah memblokir kelebihan energi, Guru.

El dan para malaikat lain di udara membuat penghalang untuk memastikan anggota Big Boss Guild tidak terluka akibat gelombang kejut. Gi-Gyu menurunkan kedua pedangnya dan menjawab, -Kalian melakukannya dengan sangat baik.

Eksperimennya telah selesai.

"Tidak perlu membiarkannya hidup sekarang." Gi-Gyu memutar-mutar avatar Lou dan El di tangannya. Kerusakan internal Drake pasti sangat parah karena ia kesulitan bergerak. Dengan sisa kekuatannya, drake zombie itu berlari ke arah Gi-Gyu.

"Baiklah, saya harus menguji satu hal terakhir," kata Gi-Gyu. Itu adalah sesuatu yang telah ia pikirkan tapi belum pernah ia coba. Dia tidak pernah mendapatkan kesempatan atau target uji coba yang tepat untuk hal ini.

Saat Lou merasakan energi berkumpul di dalam dirinya dan avatar El, dia bergumam,

-Sial...

Dan...

Kaboom.

Itu adalah ledakan yang jauh lebih tenang.

Kemudian, seorang anggota Big Boss Guild berbisik, -Drake itu hilang.