"Masuklah," ajak Pak Tua Hwang. Menunjukkannya pada Gi-Gyu akan lebih baik daripada mencoba menjelaskannya dengan kata-kata.

Gi-Gyu mengangguk dan masuk.

Namun, Pak Tua Hwang menghentikan Lou untuk masuk. "Tunggu."

"Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?" Lou memelototi pandai besi tua itu, memancarkan energi yang tidak menyenangkan. Dahinya juga berkerut dengan marah.

"Tolong jangan salah paham." Pak Tua Hwang dengan cepat menjelaskan, "Tuan Paimon belum sepenuhnya dibangkitkan. Jika seseorang dengan energi sihir yang kuat seperti dirimu memasuki penghalang ritual, aku tidak tahu apa efeknya pada dirinya."

Lou menatap Gi-Gyu dan bergumam, "Tapi bagaimana dengan dia...?" Tapi tanpa menunggu jawaban, dia mengakui, "Baiklah."

Lou melangkah mundur, mengetahui bahwa Gi-Gyu adalah sebuah pengecualian. Gi-Gyu terhubung dengan Paimon melalui kemampuan sinkronisasinya. Selain itu, Gi-Gyu dapat mengendalikan energinya dengan lebih baik.

Sebelum memasuki ruangan, Gi-Gyu berkata pada Lou, "Aku akan segera kembali."

El pun mengikutinya.

"Ck..." Lou mendecakkan lidahnya dan duduk, sekarang sendirian di lorong. Tidak ada yang bisa dia lakukan selain menunggu. Entah dia akan mendapatkan jawaban atau...

"Paimon sendiri yang akan keluar." Lou memejamkan matanya dan menunggu. Dia masih sangat gelisah, tapi dia merasa tenang karena mengetahui bahwa dia sudah dekat dengan jawabannya.

***

Ketika Gi-Gyu memasuki ruangan, dia melambaikan tangannya untuk mengusir energi panas yang memenuhi ruangan.

Dia hampir tidak bisa bernapas saat matanya beralih ke tengah ruangan. Di sana, ia dapat melihat lingkaran sihir, yang diciptakan oleh Baal dan disempurnakan oleh Min-Su, yang bertanggung jawab untuk membantu Paimon.

Di tengah-tengah lingkaran itu ada seseorang yang terlihat seperti Min-Su.

"Apakah itu Min-Su?" Gi-Gyu bertanya dengan kagum. Sosok itu tampak seperti mayat karena tidak melakukan gerakan sedikit pun, dan nafasnya juga samar-samar.

Namun, yang paling mengejutkan Gi-Gyu adalah penampilan Min-Su.

Pak Tua Hwang menjawab, "Dia sedang menyerap tubuh Tuan Paimon. Dia hampir selesai."

Pak Tua Hwang mencoba menjelaskan sebaik mungkin. "Tuan Paimon adalah iblis tingkat tinggi dengan kekuatan yang luar biasa. Kau mungkin telah menyelaraskan diri dengan Min-Su, tapi bukan berarti volume cangkangnya, kekuatannya, dan semacamnya akan segera meningkat-itu akan memakan waktu. Namun, dia sekarang harus menyerap Lord Paimon, yang berada di luar batas kemampuannya. Jadi ini akan memakan waktu."

Gi-Gyu mengangguk.

Pak Tua Hwang menambahkan, "Anggaplah lingkaran sihir itu sebagai alat untuk membantu Min-Su menyerap tubuh fisik Lord Paimon. Tanpa bantuanmu, hal itu tidak mungkin terjadi." Dia berdiri di samping lingkaran sihir.

Hwang Chae-Il sepertinya tidak menyadari kehadiran Gi-Gyu di sana karena ia memejamkan matanya dan merapalkan sesuatu.

Pak Tua Hwang bergumam, "Tolong tunggu di sini sebentar. Ada sesuatu yang harus segera kau lakukan untuk kami."

Tanpa menjelaskan apa yang harus dilakukan Gi-Gyu, Pak Tua Hwang memejamkan matanya dan mulai merapal mantra. Gi-Gyu memperhatikan Min-Su sambil merasakan energi yang sangat besar di dalam ruangan.

Min-Su tidak lagi terlihat seperti anak laki-laki yang belum dewasa. Dia masih belum dewasa, tetapi dia sekarang terlihat seperti seorang siswa sekolah menengah. Min-Su telah tumbuh setidaknya 20 cm sejak terakhir kali Gi-Gyu melihatnya. Ia juga memiliki rambut yang panjang.

Gi-Gyu memperhatikan betapa merahnya rambut Min-Su. Ciri-ciri wajah anak laki-laki itu masih tetap ada, tetapi orang juga bisa melihat ciri-ciri wajah Paimon. Gi-Gyu mengira Min-Su akan terlihat seperti Paimon dalam beberapa tahun lagi.

Saat itu, energi yang mendidih tiba-tiba berhenti.

"Hah?" Gi-Gyu tersentak ketika melihat lingkaran sihir itu bersinar. Lingkaran itu mulai menyerap energi di udara; Pak Tua Hwang dan Hwang Chae-Il mulai merapal mantra dengan lebih cepat.

Sekelompok cahaya yang penuh energi berkumpul di sekitar Min-Su.

Fwoosh!

Semua cahaya yang mengarah ke Min-Su meledak.

"Guru!" El berteriak.

Tiba-tiba, Gi-Gyu menyadari apa yang Pak Tua Hwang ingin dia lakukan. Dia mengangkat tangannya dan mulai mengendalikan kekuatan yang melimpah di dalam ruangan. Lingkaran sihir telah mengubah berbagai energi, tapi Gi-Gyu masih bisa mengendalikannya. Dia menghentikan energi yang mengamuk dan menstabilkan lingkaran sihir.

Gi-Gyu menahan energi tersebut, hanya membiarkan jumlah yang dia tahu bisa ditangani Min-Su untuk melewatinya.

Prosesnya tidak butuh waktu lama.

"Ugh..." Hwang Chae-Il mengerang.

"Akhirnya selesai juga..." Pak Tua Hwang mengumumkan dengan desahan lelah.

Gi-Gyu diam-diam memperhatikan bagian tengah lingkaran sihir. Semua kekuatan Paimon yang tersisa telah memasuki Min-Su. Dia juga menyerap semua energi yang telah dipersiapkan oleh Pak Tua Hwang dan Hwang Chae-Il sebelumnya.

'Kematian dan Kehidupan'. Gi-Gyu tahu bahwa mereka ditakdirkan untuk Min-Su, tetapi beberapa juga memasuki Paimon karena Eden penuh dengan mereka.

Setelah menyerap semuanya, Min-Su membuka matanya.

"Haa... Itu tadi kasar," kata Min-Su, yang ternyata bukan Min-Su.

"Paimon?" Gi-Gyu bertanya. Suara dan nadanya jelas milik Paimon.

"Apakah itu berhasil? Anak ini... aku memang memberinya beberapa petunjuk, tapi aku tidak pernah menyangka dia bisa melakukannya," Min-Su, yang sekarang terdengar seperti Paimon, mengabaikan Gi-Gyu dan bergumam.

Gi-Gyu hendak mengatakan sesuatu ketika Paimon dalam tubuh Min-Su berbalik ke arahnya.

"Hmm! Seperti yang sudah diduga, ini tidak sempurna. Yang dia lakukan hanyalah menyatukan potongan-potongan puzzle, tapi nyaris... Yah, kurasa itu sudah cukup," lanjut Paimon.

Gi-Gyu menyerah untuk mengajukan pertanyaan lagi.

Sementara itu, Paimon sibuk memeriksa tubuh barunya. Ia bergumam, "Lumayan. Dia pasti punya bakat."

"Apakah kamu benar-benar Paimon?" Gi-Gyu akhirnya bertanya, menyadari bahwa Paimon mungkin tidak akan pernah berhenti berbicara sendiri.

"Apakah kamu buta?" Paimon akhirnya menjawab. "Tidak bisakah kamu melihat bahwa aku memang ada? Dasar bodoh."

"Ini benar-benar Paimon.

"Tapi bagaimana dengan Min-Su? Apa yang terjadi padanya?" Gi-Gyu bertanya dengan panik. Ini bukanlah apa yang telah diberitahukan kepadanya. Jika Paimon mengambil tubuh Min-Su, apa yang terjadi pada Min-Su?

"Ahh, kau bodoh. Tidak bisakah kau tahu sekarang? Min-Su baik-baik saja. Aku hanya meminjam tubuhnya sejenak dengan memasukkan kesadaranku ke dalamnya. Min-Su pasti lelah karena dia masuk ke dalam untuk beristirahat."

"Haa..." Gi-Gyu menghela napas lega. Sinkronisasi telah memberitahunya bahwa Min-Su baik-baik saja. Namun, ia sempat khawatir tentang bagaimana proses itu mempengaruhi Min-Su.

"Tunggulah sebentar lagi. Tiga jam... mungkin? Dalam waktu itu, kita harus bisa menyelesaikan masalah. Hanya perlu sedikit penyetelan, itu saja," Paimon memerintahkan Gi-Gyu untuk pergi.

Paimon kemudian berbalik ke arah Pak Tua Hwang dan Hwang Chae-Il yang kelelahan, yang sedang merosot di sudut ruangan.

"Kalian berdua di sana. Kalian masih bisa bergerak, kan?" Paimon mengarahkan telunjuknya ke arah mereka. "Aku tahu kalian bisa, jadi berhentilah bersikap seperti bayi dan bantu aku."

Pak Tua Hwang dan Hwang Chae-Il berdiri. Merasa kasihan pada mereka, El menyuntikkan sedikit kehidupan pada mereka. Merasa jauh lebih baik, Pak Tua Hwang dan Hwang Chae-Il mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya.

"Apa yang masih kau lakukan di sini? Apa kau tidak mau pergi? Kamu menghalangi jalan, jadi pergilah," perintah Paimon lagi.

Gi-Gyu akhirnya pergi dalam diam.

Lou yang sedari tadi menunggu sendirian langsung berdiri ketika melihat Gi-Gyu. Karena ada penghalang di sekeliling ruangan, kecil kemungkinan Lou tahu apa yang terjadi di dalam.

Lou bertanya dengan tidak sabar, "Apa yang terjadi? Apakah Paimon sudah bangun?"

Gi-Gyu menghela nafas dan menjawab, "Berhasil. Dia masih hidup, tapi... aku ingin membunuhnya lagi."

El, yang sedari tadi memasang wajah kosong, tertawa.

***

Karena Paimon telah mengatakan kepadanya bahwa itu tidak akan memakan waktu lama, Gi-Gyu menunggu di luar ruangan. Sesuai janjinya, Gi-Gyu melihat Paimon tak lama kemudian.

Pak Tua Hwang dan Hwang Chae-Il terlihat lebih lelah dari sebelumnya.

Gi-Gyu berkata kepada mereka, "Kalian berdua harus pergi dan beristirahat..."

Mereka berdua seharusnya penasaran dengan informasi yang akan diberikan Paimon kepada Gi-Gyu, tapi mereka terlalu lelah. Mereka berterima kasih kepada Gi-Gyu dan pergi tanpa perlawanan.

Saat keduanya berjalan keluar, Paimon berbicara dengan pelan, "Mereka lemah, tapi jika saya melatih mereka lebih lama lagi, mereka mungkin akan menjadi asisten yang hebat."

Pak Tua Hwang dan Hwang Chae-Il sepertinya mendengar hal ini karena mereka tersentak sebelum pergi.

"Jadi, apakah penyetelannya sudah selesai?" tanya Gi-Gyu.

"Yah, semacam itu? Saya rasa saya tidak akan mengalami masalah untuk bergerak di dalam tubuh ini untuk saat ini. Tapi kita harus membuat tubuh baru untukku dengan cepat. Sulit untuk bergerak dalam tubuh seperti ini..."

"Maaf?" Gi-Gyu menjadi bingung. Apa yang dimaksud Paimon dengan membangun tubuh baru?

"Apa kau pikir aku akan melepaskan tubuh keturunanku selamanya? Aku iri dengan bakat anak ini, tapi akan sia-sia jika aku hanya menggunakan satu tubuh ketika aku bisa menggunakan dua tubuh." Paimon tersenyum. "Tapi saya harus mengakui bahwa anak ini memiliki bakat yang luar biasa. Aku sungguh-sungguh."

"Kenapa kamu tidak memberitahuku sebelumnya?" Gi-Gyu bertanya.

Paimon telah memberi tahu Min-Su tentang bagaimana cara menyelamatkannya, yang kemudian disampaikan Min-Su kepada Gi-Gyu pada kunjungan terakhirnya. Berdasarkan apa yang dia ketahui tentang Paimon, Gi-Gyu tahu bahwa Paimon tidak akan memberikan informasi ini kepada Min-Su secara tidak sengaja. Tampak jelas bahwa Paimon memberikan petunjuk kepada Min-Su tentang bagaimana cara menyelamatkannya.

Paimon tersenyum dan menjawab, "Karena saya tidak yakin itu akan berhasil. Anak ini sangat berbakat, tetapi potensinya belum muncul saat itu. Bahkan jika saya menjelaskan prosesnya kepadanya, saya tidak yakin dia akan berhasil. Jika dia tidak melakukannya dengan benar, anak ini bisa saja menyia-nyiakan bakat dan tubuhnya tanpa hasil, jadi saya hanya memberikan satu atau dua petunjuk. Saya tidak memiliki banyak harapan."

Gi-Gyu mengangguk dan bertanya, "Dan kapan kesadaran Min-Su akan bangun?"

"Dia sudah sadar. Dia hanya menunggu saya dengan sabar. Benar-benar anak yang baik."

Gi-Gyu merasa lega. Dia hanya mengizinkan hal ini karena inilah yang diinginkan Min-Su, tapi bukan berarti dia tidak khawatir. Untungnya, sepertinya semuanya berjalan lancar.

Namun, Gi-Gyu masih tidak bisa menahan perasaan menyesal terhadap Min-Su.

Paimon menawarkan, "Apakah Anda ingin berbicara dengannya?"

Tampaknya Paimon merasakan perasaan Gi-Gyu melalui sinkronisasi mereka. Ketika Gi-Gyu mengangguk, sorot mata Paimon berubah.

"Hyung!" Kali ini, suara Min-Su yang penuh semangat terdengar.

"Min-Su!"

Min-Su tersenyum cerah. Wajahnya masih mirip dengan Paimon, tapi tidak diragukan lagi bahwa ini masih Min-Su.

"Ahh... Jadi seperti inilah rasanya." Min-Su terus tersenyum cerah. "Kamu merasa sangat berharga bagiku, Hyung. Ini adalah perasaan yang berbeda, tapi aku tidak membencinya. Ini sebenarnya sangat mirip dengan apa yang kurasakan terhadapmu sebelum aku bersinkronisasi denganmu."

Tidak ada sedikit pun kebencian dalam senyum Min-Su. Gi-Gyu sempat khawatir bahwa sinkronisasi itu akan membebani Min-Su dengan kesetiaan tanpa syarat kepadanya. Dia masih muda, jadi Gi-Gyu merasa bersalah atas hal ini.

Min-Su melanjutkan, "Kamu tidak perlu merasa bersalah tentang hal ini. Mulai sekarang, saya akan selalu bisa bersama Anda, Kakek, dan Ayah. Dan sekarang, Tuan Paimon juga bisa bersamamu, Hyung! Itu sudah cukup bagiku!"

Dalam sekejap mata, Paimon kembali. "Apa kau merasa lebih baik sekarang?"

"..."

"Kurasa anak itu semakin berkembang saat aku bergabung dengan tubuhnya. Anak ini sudah memiliki perasaan yang baik terhadapmu. Dan mungkin itu karena dia masih kecil, tapi... kesetiaannya tidak bisa disebut abnormal. Dia seperti aku, kurasa."

"...?"

"Ini akan menjadi proyek penelitian yang bagus. Aku menyukainya. Bekerja selalu membuatku bahagia."

Dengan perasaan lega, Gi-Gyu memutuskan untuk masuk ke topik utama. Dia bertanya, "Apa yang Anda maksud ketika Anda mengatakan Lou adalah salah satu dari dua pedang yang dipegang Tuhan?"

"Ah, jadi kita langsung ke intinya? Hmm, baiklah, kurasa kau sudah menunggu lama." Ekspresi serius muncul di wajah Paimon karena dia tahu betapa pentingnya hal ini.

Lou tidak ada di ruangan itu, tetapi Paimon melanjutkan, "Tuhan memiliki dua pedang suci. Yang satu membawa cahaya penciptaan dan yang satunya lagi membawa lagu kehancuran. Saya membaca tentang hal ini dalam sebuah dokumen kuno. Anekdot yang memuat kisah awal mula dunia."

Paimon menggaruk pipinya dan menambahkan, "Salah satu dari catatan ini memiliki informasi yang mirip dengan data Lucifer. Itu adalah informasi yang rumit, dan hanya saya yang bisa memahaminya, hampir tidak. Lagipula, aku sudah lama meneliti item Ego. Tapi aku tidak bisa menjelaskan detailnya padamu."

"Hmm..." Melihat wajah Paimon, Gi-Gyu bertanya, "Kalau begitu, bolehkah aku melihat dokumen kuno itu?"

Mereka bisa menemukan sesuatu jika dia dan Lou bisa mendapatkan dokumen itu.

"Saya tidak membawanya. Dokumen itu sudah tidak ada lagi," jawab Paimon.

Gi-Gyu merasa pusing. Sepertinya tidak ada cara untuk membuktikan bahwa Lou adalah pedang suci. Akankah mereka menemukan jawaban yang dicari Lou?

Sayangnya, ini adalah sesuatu yang harus mereka tinjau kembali nanti. Selain jawaban yang dicari Lou, ada alasan lain mengapa mereka membutuhkan Paimon. Mereka membutuhkan informasi rahasia lain yang dimiliki Paimon tentang musuh mereka.

"Menurutmu, di mana Ha Song-Su sekarang?" tanya Gi-Gyu. Ini adalah salah satu hal yang masih belum ia dengar dari Paimon.

Tanpa perubahan ekspresi, Paimon menjawab, "Neraka." Ñøv€l-B1n adalah platform pertama yang menyajikan bab ini.

"..."

"Dia mungkin berada di neraka."