"Ackkk!" Alberto berteriak.

Bahkan Sung-Hoon, yang telah menyaksikan banyak pertarungan Gi-Gyu, berseru, "Pertarungan macam apa ini?!"

Badai berkecamuk di dalam Colosseum. Pertarungan antara kedua malaikat itu melampaui apa pun yang bisa dibayangkan oleh pikiran manusia.

"Bukankah ini lebih mirip bencana alam?" Alberto bergumam dan buru-buru menggunakan keahliannya. Jika badai ini sampai ke luar, itu akan menjadi masalah. Biasanya, Alberto tidak bisa menahan pertempuran sebesar itu sendirian. Namun, dia memiliki Colosseum-di mana markas besar asosiasi Italia berada-di sisinya. Di sini terdapat banyak sekali penghalang dan mekanisme perlindungan, dan Alberto tahu bagaimana cara menggunakan semuanya secara ahli dan efisien.

Selain itu, beberapa lusin sayap, yang sebelumnya membantu Alberto dan Sung-Hoon, terbang di sekitar dinding luar Colosseum. Sayap-sayap itu adalah sayap El, yang telah membentuk penghalang yang kuat untuk membantu Alberto melakukan pekerjaan ini.

Namun, tentu saja, Alberto masih membutuhkan bantuan lebih lanjut.

Clunk!

"Apa kau baik-baik saja?" Sung-Hoon baru saja menangkis sepotong tembok yang hendak menghantam Alberto.

"Terima kasih!" Alberto menjawab dengan asal-asalan, benar-benar fokus untuk mengeksekusi keahliannya.

Area di luar Colosseum aman untuk saat ini, namun Alberto dan Sung-Hoon masih berada di dalam badai. Sementara Alberto sibuk menggunakan kemampuannya untuk menahan pertempuran, tugas Sung-Hoon adalah melindungi Alberto.

"Ini..." Sung-Hoon bergumam. Menghalangi pecahan tembok, puing-puing, dan semacamnya tampak seperti pekerjaan yang mudah, tapi dia sudah berada di ambang batasnya. Bagaimanapun juga, mereka bukan sekedar pecahan batu bata-mereka adalah pecahan batu bata yang dibalut dengan energi yang luar biasa. Menangkis mereka membutuhkan banyak kekuatannya.

"Saya pikir hanya Ranking Kim Gi-Gyu yang bisa bertarung seperti ini, tapi..." Sung-Hoon berbisik, menyadari bahwa makhluk Gi-Gyu juga sangat kuat.

"Tapi..." Sung-Hoon tahu bahwa meskipun makhluk-makhluk Gi-Gyu sangat kuat, mereka masih tidak bisa dibandingkan dengan Gi-Gyu sendiri.

"Karena Ranker Kim adalah..." Sung-Hoon tahu bahwa Gi-Gyu sangat kuat sehingga dia tidak perlu bertarung seperti ini. Gi-Gyu sangat efisien dan ahli dalam memusatkan kekuatannya untuk mencegah kerusakan tambahan.

Gi-Gyu tidak akan pernah bertarung dengan cara yang sama seperti pertarungan di dalam Colosseum.

"Ini pada dasarnya adalah pertempuran udara," gumam Sung-Hoon. Kedua sosok kuat itu memamerkan semua yang mereka miliki. Mereka tidak peduli dengan apa pun atau siapa pun di sekitar mereka. Mereka hanya memikirkan satu hal dalam pikiran mereka: Membunuhnya.

"Ugh." Sung-Hoon mengerang sambil menangkis pecahan lainnya. Dia merasa lemas; tiba-tiba, dia merasakan semburan energi mengalir di lengannya seolah-olah dia telah disambar petir.

"Sembuh." Alberto yang telah menggunakan kemampuan penyembuhannya pada Sung-Hoon.

"Terima kasih." Sung-Hoon senang Alberto adalah pemain pendukung yang berbakat dengan kekuatan penyembuhan yang baik.

Sekarang dengan penuh semangat dan lega, Sung-Hoon memohon, "Tolong biarkan ini berakhir dengan cepat..."

Di atasnya, seekor binatang raksasa menabrak awan gelap.

***

Menjadi korup hampir merupakan satu-satunya cara bagi malaikat untuk menjadi kuat secara tiba-tiba. Ada cara lain, seperti Tuhan turun sendiri untuk memberkati atau mengangkat mereka, tetapi ini jarang terjadi. Kebanyakan malaikat dibiarkan menjadi lebih kuat dengan sendirinya.

Dan memilih untuk menjadi rusak adalah salah satu cara termudah bagi seorang malaikat untuk bertumbuh. Contoh awal dari bab ini tersedia terjadi di N0v3l.Bin.

Hamiel tersenyum pahit saat tanduk Castro menabraknya.

Kaboom!

Serangan itu menghasilkan ledakan energi yang merusak, yang begitu kuat sehingga menimbulkan badai lain. Saat puing-puing beterbangan seperti rudal, Hamiel menggunakan sayapnya untuk melindungi dirinya. Tanduk Castro tidak cukup kuat untuk menembus sayap Hamiel, tapi bukan berarti tidak menimbulkan kerusakan.

"Ugh," Hamiel mengerang kesakitan. "Dia bahkan lebih kuat sekarang."?

Tidak seperti di awal, jumlah kekuatan yang bisa digunakan Castro terus bertambah. Dia menggunakan energi ilahi yang rusak, dan itu sangat merusak.

"Jika aku tak bisa menggunakan Kematian..."? Hamiel pasti sudah mati jika tuannya tidak memberinya kekuatan ini. Kematian hanya dapat digunakan oleh seorang raja neraka; namun, Hamiel juga dapat menggunakannya karena dia telah diberikan kekuatan tersebut. Kekuatan itu membantunya bertahan hidup sampai sekarang melawan Castro.

"Kwerrrk!" Castro meraung karena energi yang memenuhi tubuhnya. Menjadi koruptor berarti berhenti menjadi malaikat. Itu berarti menyangkal keberadaan Anda untuk mendapatkan kekuatan melebihi apa yang telah diberikan Tuhan kepada Anda. Inilah bagaimana seorang malaikat yang korup dapat menjadi kuat secara instan, tetapi itu juga harus dibayar mahal.

'Dia kehilangan akal sehatnya, dan energi ilahi yang korup perlahan-lahan menelannya,' pikir Hamiel dengan muram. Dengan menyangkal keberadaan Tuhan, seorang malaikat dapat memperoleh banyak kekuatan, tetapi energi ini biasanya berubah menjadi sesuatu yang asing dan fatal. Kekuatan itu bagaikan pedang bermata dua, karena dapat melukai musuh dan penggunanya. Ini adalah harga dari korupsi.

'Tapi aku...' Hamiel tidak tahu apa yang akan terjadi padanya. Kerusakan yang dialaminya tidak normal. Gi-Gyu memiliki kekuatan misterius yang belum pernah terjadi sebelumnya. Hamiel tahu siapa tuannya, tapi dia tidak mengutarakan pikirannya.

Tiba-tiba, Castro mundur. Sambil melayang di udara, dia bertanya, "Mengapa Anda meninggalkan Tuhan?"

"...!"

"Apakah kamu juga tahu kebenaran?" Castro, yang sekarang menjadi rusa hitam, bertanya. Rusa putih yang ilahi itu sudah tidak ada lagi. Suara Castro terdengar suram dan gelap.

Hamiel mundur dan bertanya, "Kebenaran?"

Hamiel perlu mengambil napas juga. Salah satu alasan mengapa Castro tiba-tiba memenangkan pertempuran adalah karena Hamiel berusaha melindungi Alberto dan Sung-Hoon. Ketika pertempuran berhenti, kedua manusia itu tampak lega.

Castro dengan merendahkan diri berkata, "Saya telah mengetahui kebenaran, itulah sebabnya saya dicap sebagai pelaku korupsi."

Ketika Hamiel tidak menanggapi, Castro tertawa kecil, "Kekeke... Jadi kamu tidak tahu apa-apa. Itu sebabnya kau bermain-main di tempat ini."

"..."

"Apa kamu pernah bertanya kenapa dua malaikatmu itu mati?"

Ketika Castro menyebut kedua malaikat itu, wajah Hamiel bergerak-gerak. Jika Alberto dan Sung-Hoon tidak berada di batas kemampuan mereka, Hamiel pasti sudah menyerang Castro sekarang juga.

Castro berbisik, "Itu karena aku mengasihani mereka."

"Apa...?" Wajah Hamiel berkerut karena marah. Dia kehilangan kesabarannya.

Castro melanjutkan, "Mereka tidak tahu yang sebenarnya, dan mereka bahkan bukan malaikat sungguhan. Dan saya kira... saya ingin mereka mati tanpa mengetahui kebenaran."

"..."

"Apakah kau tahu namaku?" tanya Castro.

Hamiel tidak tahu jawabannya. Dia tidak memiliki ingatan tentang Castro. Itu sebagian karena dia terlahir kembali setelah bersinkronisasi dengan Gi-Gyu, itulah sebabnya dia nyaris tidak memiliki ingatan dari masa lalunya. Tapi dia harus mengakui bahwa aneh bahwa dia tidak memiliki ingatan sama sekali tentang seseorang yang berkuasa seperti Castro, seorang Kerub berpangkat tinggi.

"Dia pasti berada di level komandan." Hamiel merasa yakin bahwa Castro adalah salah satu dari Cherub yang paling kuat.

"I..." Seringai lebar muncul di bibir Castro.

"...!" Tiba-tiba, Hamiel menyelimuti dirinya dengan sayapnya. Tampaknya dia bukan satu-satunya yang ingin mengulur waktu. Castro juga melakukan hal yang sama untuk mengumpulkan energi secara halus. Hamiel tidak menyadarinya. Dan sekarang, Castro telah selesai dengan transformasinya.

Korupsi memiliki dampak yang sangat besar bagi para malaikat, terutama bagi Kerub. Oleh karena itu, tidak heran jika wujud kedua Castro juga terpengaruh.

Perubahan itu tidak hanya melibatkan tubuh Castro yang berubah menjadi hitam.

Retak.

Pertama, Hamiel mendengar suara tulang dan sendi-sendi yang berderak, lalu dia mendengar sesuatu yang sangat besar berlari ke arahnya. Hamiel tidak dapat melihat apapun karena sayapnya menutupi pandangannya.

Kaboom!

Sebuah ledakan raksasa terjadi, menciptakan badai lain. Ketika debu mengendap, terlihat Castro telah berubah menjadi sesuatu yang lebih mengerikan daripada rusa hitam.

"Nama saya Jofiel. Saya adalah kepala Cherubs yang bertempur di garis depan melawan neraka," kata Castro. Wujudnya yang sebelumnya, meskipun hitam, memiliki kulit yang mengkilap. Namun sekarang, dia terlihat kusam, dan energi yang dia pancarkan lebih mirip energi sihir daripada energi ilahi yang rusak.

Masalahnya adalah bahwa semuanya telah bercampur menjadi satu. Castro tidak lagi merangkak di lantai seperti binatang. Lengannya yang panjang dan kakinya yang pendek terlihat menakutkan, dan seperti tanaman kaktus, tanduknya dipenuhi duri.

"Anda juga harus bergabung dengan teman-teman Anda tanpa mengetahui kebenarannya," lanjut Castro.

Dia telah menjadi monster yang lebih besar lagi sekarang. Castro menatap tanah dan bergumam, "Saya kira mereka beruntung bisa selamat."

Dia mungkin mengira ledakan yang baru saja terjadi akan membunuh dua manusia di bawah. Mungkin mereka beruntung, atau mungkin ada alasan lain. Tentu saja, ini tidak berarti bahwa Alberto dan Sung-Hoon dalam keadaan baik.

"Mungkin saya tidak perlu repot-repot merawat mereka." Castro memutuskan bahwa kedua manusia ini akan segera mati. Tidak ada alasan baginya untuk mengotori tangannya. Dia mungkin seorang malaikat yang jatuh, tapi dia tetaplah kepala pasukan Kerub.

Fwoosh.

Angin menerbangkan debu-debu itu lebih jauh. Menurut perkiraan Castro, Hamiel seharusnya sudah hancur oleh serangan terakhirnya.

"Kurasa aku tak punya banyak waktu lagi. " Punggung Castro terbelah, dan sebuah sayap yang seluruhnya terbuat dari tulang menyembul keluar. Seperti yang dia katakan, dia tidak punya banyak waktu lagi. Tak lama kemudian, pemimpin sejati para Kerub akan turun ke tempat ini.

Namun betapa terkejutnya Castro, ia mendengar suara Hamiel, "Kau bertanya mengapa aku meninggalkan Tuhan."

"B-bagaimana...?"

Hamiel seharusnya sudah mati sekarang. Castro menoleh dengan cepat untuk melihat di mana Hamiel berada, tetapi tiba-tiba, dia merasakan sakit yang tajam di sekitar lehernya, diikuti dengan darah yang mengucur dari lehernya yang berwarna hitam dan biru.

"Dengarkan baik-baik," kata Hamiel dari tempat yang tidak diketahui. Castro berusaha mencari Hamiel, namun ia tidak dapat melihat Hamiel di mana pun. Lebih tepatnya, seluruh dunia menjadi gelap di sekelilingnya.

Tusuk! Fwoosh! Whoosh!

Sebelum Castro sempat bereaksi, seseorang mengacak-acak tubuhnya.

"B-bagaimana ini bisa terjadi...?" Castro tersentak kaget.

Dengan geraman pelan, Hamiel berbisik sangat dekat dengan telinga Castro, "Alasan aku meninggalkan Tuhan dan menjadi malaikat yang korup adalah karena Tuhan sendiri yang memintaku melakukannya."

"...!"

Retak.

Suara Hamiel adalah hal terakhir yang didengar Castro sebelum kehidupannya yang panjang sebagai malaikat berakhir. Kegelapan terangkat dari dunia, dan orang dapat melihat Roma yang terbakar lagi.

Ketika Sung-Hoon melihat apa yang memenuhi Colosseum, ia berbisik, "Itu seekor naga..."

Namun, ketika kegelapan menghilang sepenuhnya, dia menyadari bahwa dia salah. Hamiel kini memiliki sayap yang lebih besar dan dua tanduk di kepalanya. Dengan jari-jari hitamnya yang panjang, tidak heran Sung-Hoon mengira dia adalah seekor naga.

"Orang yang tidak pernah meninggalkan pengikutnya dan menjaga mereka..." Hamiel bergumam kosong. "Itulah Tuhan saya yang sebenarnya."

Pengumuman sistem dimulai.

[Kau telah memenuhi syarat untuk evolusimu.]

[Evolusi tersembunyi akan dimulai sekarang.]

Suara Gaia berlanjut.

[Evolusi Hamiel telah selesai.]

[Bentuk evolusi terakhir telah tercapai. Tidak akan ada evolusi lagi.]

[Evolusi sukses.]

.

[Hamiel telah...]

Hamiel mendengar nama itu.

[... Berhasil berevolusi menjadi Diablo.]

Boom!

Hamiel, yang baru saja berdiri, jatuh ke tanah. Alberto telah kehilangan kesadaran beberapa saat yang lalu, dan Sung-Hoon, yang telah melukai kakinya, menyeret dirinya sendiri ke arah Hamiel.

***

"Hamiel," gumam Gi-Gyu.

Dunia yang tadinya benar-benar putih tidak lagi terang. Tanah dipenuhi dengan darah dan bulu-bulu yang berlumuran darah. Malaikat-malaikat yang mati, bertumpuk-tumpuk, dapat dilihat di mana-mana.

Gi-Gyu telah mendengar pengumuman sistem juga, bersama dengan Hamiel.

"Kurasa dia berhasil pada akhirnya." Gi-Gyu merasakan Hamiel hampir mati selama pertempuran. Namun ketika ia merasakan perubahan energi Hamiel yang tiba-tiba, ia sangat terkejut hingga kehilangan fokus sejenak. Dia percaya Hamiel sudah menjadi kuat, jadi dia tidak pernah menyangka Hamiel akan menjadi lebih kuat lagi.

Namun pada akhirnya, Hamiel berhasil berhasil dengan sendirinya.

"Evolusi terakhir..." Tak satu pun dari Egonya yang telah mencapai tahap evolusi terakhir. Hamiel adalah yang pertama yang mencapainya. Gi-Gyu bisa merasakan bahwa Hamiel telah selamat dari pertempuran.

"Tuan." Setelah membunuh malaikat lain, El berjalan ke arah Gi-Gyu. Dia memiliki raut wajah yang dingin. Sulit dipercaya bahwa dia baru saja membunuh begitu banyak dari jenisnya.

"Kita sudah sampai," El mengumumkan.

"Ya."

Mereka telah tiba di kastil putih raksasa. Itu adalah sebuah bangunan yang aneh, dan Gi-Gyu dan El berdiri di atas para malaikat yang telah mati sambil menatap bangunan itu.