Setelah menyalurkan semua kebencian dan amarahnya ke dalam tinjunya, Gi-Gyu meninju raksasa itu, yang diduga adalah Ironshield. Pukulannya telah menciptakan lubang besar di dada raksasa itu, tetapi sudah mulai sembuh.

'Saya harus lebih bergerak,' pikir Gi-Gyu saat ketenangannya kembali. Satu pukulan saja tidak cukup, jadi monster itu tetap berdiri tegak, sama seperti emosinya yang belum terselesaikan.

"Masalahnya adalah Hermes tidak akan bertahan lama." Hermes, sepatunya, telah bersama Gi-Gyu sejak awal. Sepatunya adalah salah satu Ego pertamanya. "Ini sekarat."?

Pada awalnya, Hermes hanyalah ego semu yang diciptakan oleh Pak Tua Hwang. Namun, saat Gi-Gyu tumbuh semakin kuat, Hermes pun tumbuh bersamanya. Kemudian, ia memberikan Gi-Gyu kemampuan yang sangat luar biasa: Super Rush. Kemampuan ini memungkinkannya untuk bergerak tanpa batas.

Singkatnya, Hermes bukanlah Ego biasa, tapi sekarang ia sedang sekarat.

"Dia tidak tahan lagi dengan kekuatanku." Hermes tidak bisa lagi mengimbangi pertumbuhan eksponensial Gi-Gyu. Dengan Ego seperti Lou dan El, hal itu tidak menjadi masalah karena mereka sudah sangat kuat. Sedangkan untuk pseudo-Ego lainnya, Gi-Gyu tidak terlalu sering menggunakannya. Dia sering menggunakan Hermes; jika dia terus melakukannya dalam pertarungan ini, Hermes mungkin akan mati.

Karena itulah Gi-Gyu memutuskan untuk mencari metode transportasi lain.

"Aku akan meminjam nagamu."

"Tapi Grandmaster!" Hal berteriak kebingungan, tapi Gi-Gyu sudah naik di atas Dark Dragon.

"..." Hal menatap tanah dengan kaget saat ia terjatuh. Untungnya, Gi-Gyu tidak membiarkannya jatuh ke tanah.

"Ini..." Hal berbisik ketika dia menemukan sesuatu seperti papan yang menopangnya di udara. Dia menatapnya dengan kagum.

Saat itu, seekor naga mengaum dan mendekatinya di udara. Hal sedikit cerah, tapi ketika dia mendongak, dia melihat bahwa itu bukan Naga Hitamnya.

"Ketua, silakan naik." Ternyata seorang anggota Ordo Drake-Knight, yang telah berevolusi menjadi Ordo Dragon-Knight, telah melihatnya dan datang untuk memberinya tumpangan.

"..." Hal diam-diam menjatuhkan diri ke atas naga itu, bertanya-tanya apa emosi baru ini. Sejauh yang dia ingat, Hal telah menjalani hidupnya untuk tuannya. Dia dulu berpikir bahwa dia dengan senang hati dapat melakukan apa saja untuk membantu tuannya. Jika tuannya memintanya untuk mati, dia akan menurutinya.

Namun, saat ini, dia merasakan emosi yang tidak biasa, "Saya tidak tahu bagaimana menggambarkannya.

Tiba-tiba, Hal teringat akan percakapannya dengan Pak Tua Hwang. Dia menghabiskan banyak waktu dengan pandai besi, sebagian karena Pak Tua Hwang yang membuat semua senjata dan baju besinya.

.

Sampai sekarang, setiap kali Hal mengunjungi Pak Tua Hwang, dia mendapati pria tua itu dengan penuh kasih sayang membersihkan koleksi mobilnya di Eden-sebuah hal yang aneh.

Suatu kali, Pak Tua Hwang bertanya kepada Hal, "Apakah kamu tahu kapan saya merasa paling frustasi dalam hidup saya? Saat itu, saya membeli mobil baru dan memarkirnya di suatu tempat sejenak. Lihatlah, beberapa orang yang tidak bertanggung jawab telah mencurinya saat saya kembali. Hal itu sangat menjengkelkan."

Hal bertanya-tanya mengapa dia mengingat percakapan khusus ini. Melihat ekspresi Hal, sang ksatria bergumam, "Aku mengerti perasaanmu, Ketua."

Hal memejamkan matanya dengan tenang sebelum menjawab, "Aku ingin sendirian."

***

"Maafkan aku, Hal," bisik Gi-Gyu sambil terbang menjauh. Dia bisa melihat Hal di atas naga lain, dan ekspresi Hal menunjukkan rasa kehilangan yang sangat besar. Tampaknya Hal mendengar permintaan maaf Gi-Gyu karena dia sedikit merosot.

Melalui sinkronisasi mereka, Gi-Gyu dapat merasakan emosi Hal, yang membuat keadaan semakin memburuk karena ia dapat merasakan kesetiaan Hal yang tak tergoyahkan.

"Maafkan aku, Hal... Tapi ini bukan karena aku ingin menunggangi naga." Gi-Gyu berkata pada dirinya sendiri bahwa dia melakukan ini karena dia mengkhawatirkan Hermes.

"Kwerrrk!" Naga Hitam, yang pada awalnya terlihat takut pada Gi-Gyu, melupakan kegugupannya dan terbang dengan mulus di bawah kendali Gi-Gyu. Dia belum pernah menunggangi naga sebelumnya, dan dia harus mengakui bahwa berada di udara seperti ini sangat menyegarkan.

"Apakah saya akhirnya kehilangan akal sehat?" Gi-Gyu menyeringai pada dirinya sendiri. Raksasa itu masih berteriak, dan lukanya sembuh dengan cepat. Energi ganas yang memenuhi seluruh lantai membuat semua orang merasa lemas, namun Gi-Gyu merasa segar, menunggangi naga raksasa itu.

"Dan raksasa itu benar-benar Ironshield." Ketika Gi-Gyu meninju raksasa itu, daging dan darahnya memungkinkannya untuk membaca sebagian dari ingatan dan emosinya. Tidak ada keraguan bahwa monster ini adalah Ironshield.

"Namun anehnya, saya merasa tenang." Gi-Gyu bisa sampai sejauh ini berkat Ironshield. Kebencian dan kebutuhannya untuk membalas dendam telah mendorongnya.

"Apakah saya tenang karena saya menikmati ini?" Gi-Gyu bertanya-tanya apakah dia senang karena akhirnya dia akan membalas dendam.

'Atau apakah saya merasa kasihan padanya?" Ironshield, dalam wujud monsternya, sangat menderita. Dalam ingatan Ironshield, dia telah melihat bahwa Ironshield telah bertarung melawan pemain yang tidak dikenal siang dan malam selama lebih dari seminggu. Pada akhirnya, dia menang dan memakan pemain tak dikenal itu.

"Dan sekarang, dia juga memakan lantai ini." Fakta bahwa Ironshield telah pulih membuktikan hal ini. Pukulan Gi-Gyu bukanlah pukulan yang bersahabat; seharusnya bisa lebih dari sekadar melubangi dada sang monster.

"Seharusnya pukulan itu melenyapkannya," gumam Gi-Gyu. Dia telah mengerahkan seluruh kekuatannya, yang efeknya membunuh Hermes. Namun Ironshield masih selamat dan bahkan sedang dalam masa penyembuhan.

Ini bisa menjadi kesempatan Gi-Gyu untuk menyerang lagi.

"Tapi belum." Gi-Gyu menunggu. Bukan karena dia ingin meluangkan waktu untuk menikmati balas dendamnya atau karena dia cukup sombong untuk menginginkan musuhnya pulih sepenuhnya sebelum menyerang lagi. Ironshield menyerap semua yang ada di sekelilingnya, dan jika Gi-Gyu menyerang sekarang, dia mungkin akan tersedot juga.

Pshhh...

Ironshield menyerap semuanya, termasuk tanah. Gi-Gyu tidak yakin apakah orang lain bisa melihatnya, tapi dia pasti bisa. Sebelum datang ke sini, Mammon telah memberitahunya bahwa Andras telah berhasil memberikan Ironshield kemampuan yang mirip dengan sinkronisasi Gi-Gyu yang disebut Predation. Tentu saja, kedua kekuatan ini tidak persis sama. Namun keduanya memungkinkan penggunanya untuk menjadi lebih kuat.

Gi-Gyu memutuskan untuk melihat sekeliling untuk menemukan tempat yang menguntungkan untuk melawan Ironshield.

"Saya kira mereka akhirnya tiba." Sementara Ironshield pulih, para pemain Angela Guild mencapai makhluk-makhluk Gi-Gyu. Mereka membutuhkan waktu lebih lama dari Gi-Gyu, tapi mereka tetap tiba lebih cepat dari yang ia perkirakan. Gi-Gyu menduga bahwa satu atau beberapa dari mereka memiliki semacam kemampuan teleportasi. Dia melihat mereka bergabung dengan Go Hyung-Chul, Haures, dan Pemain Merah.

Tak lama kemudian, pertarungan sesungguhnya antara Gi-Gyu dan Ironshield akan dimulai. Mereka yang berada di dekatnya akan menyaksikan pertarungan epik ini sebagai penonton.

"Tapi mereka tidak boleh ikut bertarung." Ini akan menjadi pertarungan yang berbahaya, jadi Gi-Gyu tidak ingin mereka terluka.

"Manusia kadal." Ketika Gi-Gyu memanggil, manusia kadal, yang masih belum diketahui namanya, melompat keluar dari saku bagian dalamnya. Dalam celah dimensi saat itu, dia telah mengetahui bahwa lizardman bisa berubah menjadi kerikil. Lizardman itu bisa dipanggil dengan mudah kapan saja.

"Kirrrk!" Lizardman itu naik ke atas Naga Hitam.

Gi-Gyu memerintahkan, "Pergi dan bantu semuanya."

"Kirrk!"

"Dan..." Melihat Guild Angela bergabung dengan Haures dan yang lainnya di zona aman, Gi-Gyu menambahkan, "Fenrir, kamu juga."

Lizardman itu menghilang dan segera mencapai tujuannya dan melompat. Kemudian, Gi-Gyu melihat seekor serigala hitam raksasa menangkap lizardman yang jatuh bebas dengan giginya.

Gedebuk!

Tanah berguncang pelan, dan mereka yang berada di tanah melihat serigala itu dengan lega.

Akhirnya, luka di dada Ironshield sembuh total, dan dia berteriak, "Kwerrrrk!"

"Ayo kita lanjutkan." Mata Gi-Gyu bersinar, dan Naga Hitam meraung.

***

Langit runtuh, dan tanah runtuh. Adegan itu mengingatkan kita pada pertempuran dalam mitos-mitos kuno yang terlupakan. Kang Ji-Hee selalu berpikir bahwa dia telah melihat dan mengalami lebih dari kebanyakan orang. Namun, pemandangan di depan matanya sungguh di luar bayangannya.

"Tunggu!" teriak seorang pemain pria, dan Kang Ji-Hee menatap sosok yang tidak asing baginya.

"Bukankah itu Go Hyung-Chul...?" Dia merasa yakin bahwa itu adalah pemain paparazzo Go Hyung-Chul yang terkenal itu. Tidak banyak orang yang mengenal wajahnya, tapi Kang Ji-Hee adalah salah satu anggota berpangkat tertinggi di Angela Guild. Penampilan asli bab ini dapat ditemukan di Ñøv€lß1n.

"Kwerrrk!" Para naga mengaum saat mereka membentuk penghalang yang diisi dengan energi sihir untuk melindungi para pemain dari kobaran api raksasa.

"Ini... Ini adalah sesuatu yang langsung keluar dari novel." Saat bekerja untuk Angela Guild, Kang Ji-Hee telah menutup ratusan gerbang dan mencapai lantai tertinggi Menara. Namun ini adalah pertama kalinya dia melihat seekor naga. Terlebih lagi, tidak hanya satu-dia bisa melihat puluhan naga di sekitarnya.

"Kirrrk!"

"Sembunyi di balik para lizardmen!" seorang pria dengan pakaian aneh memerintahkan para pemainnya.

"Apakah itu Pemain Merah?" Kang Ji-Hee menatap. Guild Angela secara aktif berpartisipasi dalam menjaga keamanan lantai, jadi dia tahu banyak tentang Pemain Merah. Dia bahkan bisa melihat beberapa pemain yang paling dicari di dunia di sini. Jika seorang non-pemain melaporkan mereka ke asosiasi, mereka bisa mendapatkan imbalan yang besar untuk beberapa di antaranya.

"Ya, Pak!" Yang mengejutkannya, para penjahat ini bertindak seperti tentara yang terlatih saat mereka mematuhi sosok berpakaian aneh dan bersembunyi di balik lizardmen.

Kemudian, ada monster raksasa yang menyerupai serigala. Kang Ji-Hee tidak yakin apakah dia bisa menyebutnya serigala. Namanya adalah Fenrir, dan monster hitam seukuran gedung ini melompat-lompat, meninggalkan asap hitam di mana-mana. Entah bagaimana, tanah yang disentuh kakinya akan berhenti runtuh.

'Bagaimana mungkin...?!" Kang Ji-Hee bertanya-tanya.

"Wakil ketua serikat," salah satu anak buahnya memanggilnya.

"Y-ya. Aku juga melihatnya..." Kang Ji-Hee mengangkat kepalanya untuk melihat apa yang terjadi di kejauhan. Hal-hal yang terjadi di sekelilingnya sudah cukup mengejutkan, tapi pertempuran yang terjadi di kejauhan itu jauh lebih tidak masuk akal. Mereka aman karena berada di pinggiran area pertempuran utama.

"Itu benar-benar terjadi, kan?"

"A-aku tidak bermimpi, kan?"

Anggota Guild Angela berbisik di antara mereka sendiri. Di luar penghalang yang diciptakan oleh para naga, raksasa bernapas api dan ksatria penunggang naga bertarung. Setiap kali mereka bertabrakan satu sama lain, seluruh dunia berguncang. Setiap kali raksasa itu berteriak, sebidang tanah menghilang. Ksatria penunggang naga menghindari setiap serangan dari raksasa dan dengan cepat melawan.

Kang Ji-Hee menggelengkan kepalanya. "Ini gila."

Dunia sepertinya sudah menjadi gila. Saat bertarung untuk Lee Sun-Ho, Kang Ji-Hee percaya bahwa dia lebih dekat dengan rahasia dunia ini daripada orang lain. Dia mengira dia mengetahui kebenaran dan menganggap dirinya sebagai penjaga rahasia-rahasia ini.

"Saya salah... Ini adalah..." Kang Ji-Hee menyadari bahwa dia telah bersikap naif. Kekuatan luar biasa yang dimiliki Gi-Gyu adalah sesuatu yang tidak dapat ditandingi oleh siapa pun.

"Jika dia mau, saya pikir dia bahkan mungkin bisa menghancurkan Menara." Kang Ji-Hee mulai mempercayai hal ini dengan sepenuh hati. Menara adalah awal dari kebingungan dan kekacauan di dunia ini. Itu adalah sumber kejahatan, dan dia pikir Gi-Gyu bisa menghancurkannya.

"Lee Sun-Ho memanggilnya Sangkakala Kiamat..." bisiknya. "Nama yang sangat cocok."

Nama kodenya adalah Morningstar, dan pemain ini bertarung seperti akan mengakhiri dunia ini.

"Saya rasa sudah hampir berakhir," seorang pria di atas naga tulang mengumumkan dengan lembut. Kang Ji-Hee menatap dengan terkejut karena, tidak seperti naga lainnya, naga yang satu ini membawa dua orang. Salah satu dari mereka tampak seperti kepala kelompok yang disebut Ordo Ksatria Naga.

Bum!

Sebuah cahaya terang tiba-tiba muncul dan menyelimuti seluruh dunia. Kang Ji-Hee, Persekutuan Angela, dan Pemain Merah semuanya menatap.