Gi-Gyu menatap Soo-Jung dengan mata mendung. Secercah cahaya samar muncul di sana tapi dengan cepat memudar. Setelah bersinar, baju besi Pemburu Dewa yang dia kenakan sekarang berwarna gelap.

[...]

Soo-Jung tetap diam sebelum dia membuka ruang lebih jauh dan melangkah keluar. Baal berdiri diam sementara Lim Hye-Sook dan Shin Yoo-Bin, yang tampak tak bernyawa, tetap berada di tanah. Keluarga Gi-Gyu juga tetap berada di ruang lain.

"Apakah Anda harus memainkan lelucon yang begitu kejam?" tanya Gi-Gyu.

"Sebuah lelucon?" Soo-Jung akhirnya berbicara dengan suaranya.

Gi-Gyu melihat ke arahnya dan melihat keluarganya. Dia tidak bisa mendengar mereka bernapas, dan mereka masih terlihat seperti mayat.

"Kenapa kau sengaja membuatku marah?" Gi-Gyu bertanya pada Soo-Jung.

"Ck." Soo-Jung mendecakkan lidahnya, menunjukkan emosi untuk pertama kalinya. "Lee Sun-Ho-maksudku, Sang Pencipta... kurasa kau berhasil menyelaraskan diri dengannya."

Soo-Jung melambaikan tangan, dan ruang di belakangnya menjadi terdistorsi. Shin Yoo-Bin, Lim Hye-Sook, dan keluarga Gi-Gyu, yang tadinya terlihat mati, tiba-tiba muncul dalam keadaan sehat dan berteriak.

"Oppa!"

"Gi-Gyu!"

Wajah mereka tampak mengerikan, ditandai dengan air mata kesedihan, bukan tanda-tanda penganiayaan atau penyiksaan fisik.

Fwoosh.

Saat Soo-Jung melambaikan tangannya lagi, ruang di belakangnya tertutup dan menghilang. Sambil tertawa kecil, ia bergumam, "Kurasa itu tidak perlu, ya?"

"Memang," Gi-Gyu setuju. Dia tetap diam saat wanita itu mendekatinya.

Dia membungkuk, mendekatkan wajahnya ke wajahnya, memberinya senyuman yang tulus, dan bertanya, "Jadi, bagaimana rasanya menjadi dewa, murid?"

"Bukankah ini yang kamu inginkan, Gaia?" Suara dan wajah Gi-Gyu tetap kosong. "Kau ingin aku menjadi dewa, bukan?"

Soo-Jung mundur selangkah dan meletakkan tangannya di pinggang. "Itu benar. Aku adalah Gaia. Lebih tepatnya, aku adalah..."

Dengan kesedihan di matanya, dia melanjutkan, "Aku adalah wasiatnya. Saya terpisah dari bagian dirinya yang lain, bagian yang tercemar. Saya adalah pasangan Adam-Hawa."

Aura Soo-Jung tiba-tiba berubah. Hilang sudah suasana ceria dan kuat, digantikan oleh sesuatu yang tidak bisa didekati dan ilahi.

'Gaia...'? Seperti itulah penampilannya saat pertama kali Gi-Gyu bertemu dengannya.

"Kamu pasti punya pertanyaan. Tanyakan apa saja sekarang setelah semuanya berakhir," Soo-Jung menawarkan.

Gi-Gyu bangkit. Dia sekarang sangat kuat; sejujurnya, dia bisa melenyapkannya jika dia mau. Dia bertanya, "Saya tidak akan menanyakan apapun. Saya hanya ingin Anda mengatakan apa yang ingin Anda katakan."

Kegelapan di dalam mata Gi-Gyu perlahan-lahan menghilang. Tak lama kemudian, matanya terlihat jernih seperti sebelumnya.

"Seperti yang kau katakan, aku adalah Gaia. Bukan sepenuhnya, seperti yang saya katakan sebelumnya. Saat Gaia menjadi satu dengan Menara dan mengendalikan Chaos and Order, dia..."

Soo-Jung melanjutkan, "Kekuatan itu merusaknya. Chaos dan Order terlalu kuat baginya dan perlahan-lahan memakannya. Gaia memutuskan untuk memotong bagian yang rusak: saya."

"..."

"Itulah Jung Soo-Jung."

***

"Gaia menciptakan Hawa, sebuah wadah yang kuat, untuk menampung bagiannya yang rusak. Karena dia memiliki kekuatan seperti dewa, dia membutuhkan cangkang yang kuat. Jadi, dia mencuri ide Adam, mengorbankan banyak orang, dan berakhir dengan seorang bayi. Lucunya, saya bukanlah Hawa yang pertama. Hawa yang pertama gagal."

Gi-Gyu dengan mudah menebak bahwa Hawa yang pertama adalah Ha-Rim. Gaia telah menciptakannya, sama seperti Soo-Jung, tapi dia dianggap sebagai produk yang gagal.

Soo-Jung melanjutkan, "Saat menciptakan Adam, Andras pasti menemukan Ha-Rim. Untuk membuat Adam, dia menggunakan Ha-Rim sebagai bahan percobaan. Ada banyak Hawa yang gagal di luar sana, tapi kebanyakan mati di dalam Menara atau digunakan dalam eksperimen."

Dengan senyum ceria, Soo-Jung menambahkan, "Tentu saja, ada juga yang berhasil bertahan hidup dengan sendirinya."

"..."

"Lim Hye-Sook. Dia tidak yakin dengan identitasnya, tapi dia juga seorang Hawa. Salah satu orang gagal yang selamat."

Soo-Jung bergumam, "Itu sebabnya dia... menyelamatkanku di dalam Menara. Aku terlihat sangat mencurigakan, tapi dia tetap membawaku masuk."

Soo-Jung kembali berhadapan dengan Gi-Gyu. "Setelah mendapatkan semua kekuatan itu, kondisi Gaia mulai memburuk secara perlahan... Dia berhasil menghilangkan pembusukan itu-tapi dia tidak bisa mengubah takdirnya."

"Dihapus?" tanya Gi-Gyu.

"Ya, dia akan diambil alih oleh kekuatan. Selain itu, emosi Sang Pencipta mulai mengendalikannya, jadi dia juga mulai mengharapkan kiamat. Itulah sebabnya..." Soo-Jung terlihat lelah saat dia melanjutkan, "Saya ingin mengucapkan terima kasih."

Gi-Gyu melambaikan tangannya untuk menciptakan ruang yang tampak persis seperti rumahnya. Rumah di mana dia dulu hidup bahagia bersama ibu dan saudara perempuannya.

Emosi yang tidak dapat diuraikan muncul di mata Soo-Jung. "Saya merasa paling nyaman di sini."

Soo-Jung bertanya, "Haruskah saya lanjutkan?"

Ketika Gi-Gyu mengangguk, Soo-Jung pun memulai. "Menyadari bahwa ajalnya sudah dekat, Gaia membebaskan Kronos."

"..."

"Dia mempersiapkan diri ketika dia tidak lagi bisa membuat keputusan sendiri. Untuk menghentikan dirinya sendiri, dia menciptakan banyak tindakan pencegahan. Para pemain, misalnya, dimaksudkan untuk menyelamatkan Bumi dan menghentikannya. Itu jika salah satu dari mereka menjadi cukup kuat untuk itu. Dan para pemain hanyalah salah satu dari sekian banyak penanggulangannya."

Soo-Jung menjelaskan bahwa niat Gaia tidak semuanya baik. Dia melanjutkan, "Dia juga menemukan Adam untuk sesuatu yang sama sekali berbeda. Dia ingin menghancurkan dunia."

"Dia memiliki niat yang saling bertentangan. Anda pasti juga merasakannya, bukan? Bahwa, pada suatu saat, dia berhenti campur tangan? Anda pasti menyadari bahwa dia berubah."

Gi-Gyu mengangguk, mengingat bagaimana layar statusnya dan Egonya menjadi kosong. Di sekitar waktu yang sama, banyak pemain yang berhenti menjadi lebih kuat. Hal itu seperti menandakan kehancuran Tower dan dunia.

Soo-Jung menjelaskan, "Saat itulah Gaia mencapai batasnya dan dimusnahkan. Semuanya hilang dan"-Soo-Jung mengeluarkan peralatan tehnya dan menuangkan secangkir untuk dirinya sendiri-"hanya rencana yang dia buat yang berlanjut."

"Tapi..." Gi-Gyu akhirnya mengajukan pertanyaan pertamanya. "Bagaimana dengan saat kita pertama kali bertemu? Bagaimana sikapmu padaku..."

Mata Gi-Gyu menusuk, sepertinya mencari kebenaran dalam kata-kata Soo-Jung. Dia berkata dengan tenang, "Sepertinya kamu telah menyembunyikan banyak hal dariku, tetapi pada saat yang sama, tampaknya ada banyak hal yang tidak kamu sadari juga. Sulit untuk percaya bahwa kamu hanya bertindak atas perintah Gaia sebagai bagiannya yang rusak."

"Kamu benar." Terlihat sedih, dia melanjutkan, "Aku... dibesarkan oleh Lim Hye-Sook. Hidup di antara manusia, saya lupa banyak hal dan belajar banyak hal. "Saat aku bertemu denganmu, aku bukan lagi bagian dari Gaia yang rusak-saya juga seorang wanita bernama Jung Soo-Jung."

Gi-Gyu merasa sulit untuk membaca emosinya. Soo-Jung melanjutkan, "Saat aku menghabiskan lebih banyak waktu denganmu dan rencana Gaia berjalan, aku semakin ingat."

"Apa maksudmu saat kau bilang kau membawa 'beban'?"

"Beban saya..." Ketika Soo-Jung menerima Gi-Gyu sebagai muridnya, ia telah memperingatkan Gi-Gyu bahwa suatu hari nanti ia harus memikul bebannya.

Dia menjelaskan, "Saya juga tidak tahu apa itu saat itu. Saya tahu bahwa saya memiliki beban yang harus saya pikul dan suatu hari nanti saya akan tahu beban apa itu, tetapi"- matanya berkaca-kaca-"Saya tidak tahu bahwa beban itu akan menjadi seperti ini..."

"Kamu masih belum memberitahuku apa itu," desak Gi-Gyu.

"Aku akan segera memberitahumu. Setelah aku selesai menceritakan kisah ini, aku akan menceritakannya," janji Soo-Jung. "Pada akhirnya, semua berjalan sesuai dengan rencana Gaia. Setiap bagian, termasuk Kronos, Andras, kamu, aku, dan bahkan Sang Pencipta, bergerak sebagaimana mestinya."

Sekarang, mereka sudah mendekati akhir. Gaia ingin Hawa, Soo-Jung, mematuhi rencananya. Tapi Gi-Gyu berdiri di hadapannya, siap untuk menghentikannya jika perlu. Lee Sun-Ho akan mengakhiri dunia ini seperti yang diinginkan Gaia, tapi Gi-Gyu pada akhirnya berhasil mengalahkannya.

Soo-Jung bertanya, "Sekarang, Anda memiliki pilihan untuk dibuat. Anda berhasil menyelaraskan diri dengan Lee Sun-Ho, bukan?"

Gi-Gyu mengangguk. Waktu yang lama telah berlalu sejak pertarungannya dengan Lee Sun-Ho, dan selama waktu yang menyakitkan ini, Gi-Gyu telah menerima semua ingatan Lee Sun-Ho. Dia sekarang memiliki kekuatan Lee Sun-Ho.

"Kamu adalah satu-satunya dewa saat ini," kata Soo-Jung. Gi-Gyu adalah satu-satunya yang dapat menentukan awal dan akhir dunia saat ini. Dia memiliki kekuatan penuh dari Sang Pencipta, bahkan mungkin lebih.

"Apakah Anda ingin melihat seperti apa Eden sekarang?" Ketika Soo-Jung mengusulkan, Gi-Gyu melambaikan tangannya. Sebuah bola kristal muncul di atas meja, menunjukkan situasi Eden.

"Anda telah berada dalam ingatan Lee Sun-Ho selama lima tahun. Eden telah berkembang pesat selama ini," Soo-Jung menjelaskan.

Gi-Gyu telah kehilangan waktu ini. Dan meskipun hanya lima tahun di luar, dia sebenarnya telah menghabiskan banyak waktu di dalam ingatan Sang Pencipta, karena waktu mengalir secara berbeda di dalam.

Gi-Gyu menelan ludah dengan tenang dan mengamati bola kristal itu.

Soo-Jung melanjutkan, "Eden sekarang memiliki sistem yang terorganisir. Seperti yang diinginkan Pak Tua Hwang, ini adalah dunia yang mandiri. Saya yakin ini akan terus membaik seiring berjalannya waktu."

Dengan api di matanya sekarang, Soo-Jung menatap Gi-Gyu, dan menambahkan, "Lagipula, itulah yang Anda perintahkan. Anda meminta mereka untuk menciptakan dunia di mana semua orang bisa hidup bahagia."

Gi-Gyu tidak meragukan bahwa Egonya akan mematuhinya dengan setia. Mereka dapat hidup di dalam Eden untuk selamanya, dan mereka akan terus mengikuti perintahnya.

"Dan segala sesuatu yang lain selain Eden..."

Soo-Jung melenturkan kekuatannya. Dia adalah rencana utama Gaia, jadi dia mewarisi kekuatannya. Meskipun dia tidak sekuat Gi-Gyu, dia kemungkinan adalah sosok terkuat kedua di dunia sekarang.

Soo-Jung mengubah lingkungan mereka. Rumah Gi-Gyu menghilang, dan jendela-jendela bening mengelilingi mereka.

Dia menjelaskan, "Semua yang lain sudah tidak ada lagi. Mereka runtuh dan menghilang. Saya berbicara tentang setiap dimensi lainnya. Seluruh alam semesta berubah menjadi debu."

Dia berdiri dan melanjutkan, "Sekarang, saya akan menceritakan tentang beban saya."

Apakah ceritanya sudah selesai?

"Tidak, saya rasa dia tidak ingin membicarakannya lagi." Gi-Gyu menyadari bahwa Soo-Jung bingung. Karena Gaia telah menciptakannya, dia harus mematuhi penciptanya. Tapi Soo-Jung melawan dengan gigih.

"Misi saya adalah untuk..." Dia memegang dadanya, merasakan jantungnya berdegup kencang. Kekuatan yang ia lepaskan begitu besar sehingga Gi-Gyu pun tersentak. Dari manakah kekuatan seperti itu berasal?

"Kau tahu apa yang akan terjadi, kan? Kamu memiliki segalanya sekarang. Kamu tahu segalanya, artinya seluruh dunia ini milikmu sekarang. Jadi... kamu tahu, kan?"

"Aku tahu..." Gi-Gyu mengangguk.

Air mata mengalir di mata Soo-Jung. Gi-Gyu belum pernah melihatnya menangis. Bagaimana dia bisa? Dia adalah Lucifer-pemain yang tak kenal takut. Menyelami Cerita, Merangkul Pesona: N♡vεlB¡n.

"Bagus. Sebelum Gaia meninggal, dia menghubungkan esensi dari setiap dimensi denganku," bisik Soo-Jung. Hal itu dimungkinkan karena Menara adalah pusat dari dunia ini, dan Gaia adalah penguasa Menara ini. "Gaia... Dia memerintahkan saya bahwa apa pun yang terjadi, saya harus menghancurkan dunia ini. Jika hatiku hancur, dunia akan berakhir. Termasuk kamu dan Eden."

Dan itu adalah rencana Gaia. Itu adalah misi Soo-Jung untuk mengakhiri segalanya, apakah Sang Pencipta berhasil menghancurkan dunia ini dan menciptakan dunia yang baru atau jika seseorang berhasil mengalahkan Sang Pencipta dan menyelamatkannya.

Soo-Jung tidak dapat mengabaikan bebannya, karena rencana ini telah disusun bahkan sebelum Gi-Gyu mendapatkan kekuatannya saat ini. Karena esensi dari semua dimensi terhubung dengannya, dia adalah inti dari dunia ini. Dan Gi-Gyu adalah tuhan hanya di dunia ini di mana Eden berada.

Soo-Jung memegang kunci dari segalanya, dan dunia akan berakhir jika dia mati.

"Inilah yang diinginkan Gaia. Jika Sang Pencipta memusnahkan dunia, dia tahu bahwa dunia lain akan tercipta dan dikendalikan olehnya," jelas Soo-Jung. Gaia telah merasakan rasa sakit yang abadi di dunia ini yang berulang-ulang, dan dia tidak ingin hal ini terjadi lagi. Inilah sebabnya mengapa dia ingin Sang Pencipta dan segala sesuatu yang lain berakhir.

"Gaia menginginkan hal ini," kata Soo-Jung. "Dia takut Sang Pencipta akan menciptakan dunia lain yang bisa dia kendalikan setelah menghancurkan dunia ini." Setelah mengalami siklus penderitaan yang tak berkesudahan di dunia ini, Gaia ingin agar segala sesuatu, termasuk Sang Pencipta, berakhir.

Gaia telah kehilangan anak dan suaminya dan telah mengalami penderitaan karena dimanfaatkan dan dikendalikan di luar keinginannya. Faktor-faktor seperti ini telah mendorong Gaia untuk mengutuk dunia.

"Gaia tahu bahwa jika seseorang berhasil mengalahkan Sang Pencipta, entah itu Kronos atau orang lain, mereka akan menjadi lebih berbahaya daripada Sang Pencipta. Dan dia percaya tidak ada yang lebih berbahaya daripada dewa yang memiliki emosi," kata Soo-Jung.

Gi-Gyu bisa memahami bagaimana perasaan Gaia. "Tapi dia adalah dewi yang kejam dan tidak efisien.

Gaia bisa saja mengakhiri dunia sejak awal. Dia bisa saja melakukannya setelah menjadi penguasa Menara. Namun, dia lebih dulu menciptakan Hawa dan kemudian memintanya untuk melakukannya.

Gi-Gyu bergumam, "Tapi seperti semua yang dia lakukan sebelumnya, dia tidak ingin mengotori tangannya sendiri."

"Ya, dia adalah wanita yang kejam dan menyedihkan," jawab Soo-Jung. Sebuah versi Gaia, Kronos, dan Jupiter selalu ada di setiap generasi. Gaia, yang tidak ingin menjadi orang yang membunuh mereka, memberikan ciptaannya kekuatan untuk menghancurkan dunia ini.

Soo-Jung terus terisak. "Karena kau adalah orang yang mengalahkan Sang Pencipta, kau pasti merasakan rasa sakit dan emosi setiap makhluk di dunia ini, bukan? Termasuk apa yang dirasakan Sang Pencipta. Jadi, bukankah kamu akan menjadi gila juga?"

Gi-Gyu tidak menjawab.

"Dengan mendapatkan ingatannya, dan ingatan setiap manusia dan makhluk... Jika Anda tetap menjadi dewa baru, maka perlu kukatakan lebih banyak lagi? Kau tahu bagaimana semua ini akan berakhir, bukan?" tanya Soo-Jung.

Gi-Gyu tidak bisa berkata apa-apa karena Soo-Jung benar. Dia memang terhubung dengan semua orang dan segala sesuatu, jadi dia mengerti.

"Kamu tidak hanya menyimpan kebahagiaan, cinta, dan emosi positif lainnya di dalam dirimu. Kamu sekarang memahami emosi orang jahat sekalipun, seperti pembunuh dan psikopat. Kamu telah menerima kebencian, kebencian, dan haus darah mereka juga."

"Ya," Gi-Gyu setuju. Dia bisa memahami emosi dan motif semua makhluk, termasuk monster yang kejam. "Ini adalah pemikiran yang menakutkan bahwa jika saya terus menjadi dewa di dunia ini, dunia ini mungkin akan berubah menjadi neraka yang penuh dengan rasa sakit."

"Jadi..." Soo-Jung berhenti menangis. Belati hitam muncul di tangannya, dan dia mengarahkannya ke jantungnya. "Ini adalah hal yang benar untuk dilakukan, bukan...?"

Dengan tangan gemetar, dia bertanya, "Gi-Gyu, ini adalah hal yang benar untuk dilakukan... Benar?"

Setelah belati ini menusuk jantung Soo-Jung, tidak akan ada lagi yang ada di dunia ini. Eden dan Gi-Gyu juga akan lenyap.

"Rasa sakit dan penderitaan akan lenyap," bisik Soo-Jung. Logika yang aneh, tapi itulah kenyataannya. "Jadi... aku melakukan hal yang benar, Gi-Gyu."

Senyum pahit muncul di bibirnya saat belati itu mulai menusuk kulitnya. Dia bergidik menahan rasa sakit; sementara itu, dia tidak berhenti menangis.

Saat itu, Gi-Gyu bangkit. "Tunggu, kau bilang aku punya pilihan. Kronos dan Gaia juga mengatakan kepada saya bahwa itu terserah saya."

Inilah saatnya baginya untuk membuat keputusan. Dia melanjutkan, "Itu berarti saya bisa membiarkan Anda melakukan apa yang Anda inginkan, menghentikan Anda, atau melakukan apa pun yang saya yakini harus saya lakukan. Itu berarti saya memiliki kesempatan untuk menciptakan masa depan yang saya inginkan."

Gi-Gyu meraih tangan Soo-Jung dan menghentikan belati tersebut agar tidak menusuk tubuhnya. Ketika Gi-Gyu membuka kepalan tangan Soo-Jung, belati itu menghilang.

Gi-Gyu memeluk Soo-Jung. Air matanya membasahi bajunya saat ia bergumam, "Saya telah membuat keputusan."

Dia berbisik, "Sinkronisasi."

Benang-benang tak terlihat dari Gi-Gyu mengulurkan tangan dan mulai membungkus diri mereka sendiri di sekitar Gi-Gyu dan Soo-Jung.