"Jangan terlalu gugup," kata Gi-Gyu kepada para pemain. Setelah perburuan goblin di pagi hari, kelompok itu sekarang berdiri di depan pintu masuk lantai dua. Para pemain terlihat kaku karena takut akan hal yang tidak diketahui.

"Lantai dua tidak akan jauh berbeda. Kalian akan melihat para Orc, tapi kali ini mereka akan menggunakan pentungan kayu, bukan glaive. Jadi selama kalian bisa menangkis serangan mereka, kalian akan bisa membunuh mereka dengan mudah," kata Gi-Gyu dengan tenang.

"Tolong jaga kami di lantai dua juga, Guide."

"Kami percaya padamu, Pemandu."

Tampaknya kelompok Sun-Pil sangat percaya pada Gi-Gyu. Merasa bersyukur, Gi-Gyu membuka pintu dan mengumumkan, "Ayo masuk ke dalam. Tolong jangan takut saat berada di dalam."

"Baiklah," jawab kelompok itu.

Gi-Gyu memimpin jalan, diikuti oleh para pemain, yang berseru, "Wow!"

"Luar biasa sekali..."

Dan begitu saja, rombongan tiba di lantai dua Menara.

***

"Hadang klub!"

Gi-Gyu terus mengawasi jalannya pertandingan dan memberikan instruksi dari waktu ke waktu.

Gedebuk!

"Bidik lehernya. Orc itu tangguh, jadi mereka tidak akan mati kecuali Anda mengenai bagian vital mereka!"

Tebasan!

.

Keberhasilan dijamin selama para pemain mengikuti instruksi Gi-Gyu.

"Chweek!" pekik seorang orc saat ia roboh.

"Wow! Kita berhasil membunuh orc!" teriak salah satu pemain dengan penuh semangat.

"Kalian semua belajar dengan sangat cepat!" Gi-Gyu memuji kelompok itu.

"Ini semua berkat Anda, Guide. Instruksi Anda berhasil meningkatkan fokus saya dan mengurangi rasa gugup saya!" Gi-Gyu tidak bisa menahan senyumnya setelah mendengar pujian dari Sung-Woo. Dia merasa pekerjaan ini sangat memuaskan, dalam banyak hal.

"Saya rasa kami mengalami kemajuan pesat berkat Anda, Pemandu. Kursus ini memang sedikit mahal, tapi sangat berharga."

"Saya bersyukur Anda merasa seperti itu," jawab Gi-Gyu, dan kelompok itu mengangguk setuju. Gi-Gyu melanjutkan, "Ingat, mulai sekarang, kalian tidak boleh lengah di lantai ini, ada beberapa Orc dengan kecerdasan yang lebih tinggi di lantai ini, jadi waspadalah terhadap serangan mendadak."

"Ah! Mengerti," jawab para pemain dan segera mulai mengamati sekeliling. Hal ini membuat Gi-Gyu tertawa terbahak-bahak.

"Untuk saat ini, aku akan berjaga-jaga, jadi jangan khawatir dan beristirahatlah. Selain itu, kurasa kita bisa naik ke lantai tiga hari ini."

"Wow, cepat sekali!" seru para pemain.

"Yah, kita sedang dalam tahap tutorial," jelas Gi-Gyu.

"Tolong jaga kami baik-baik, Pemandu."

***

Kelompok itu sampai di lantai tiga. Seperti yang diperkirakan Gi-Gyu, para pemain maju dengan kecepatan yang mengejutkan. Pikiran mereka seperti spons; mereka langsung menyerap setiap informasi dan pengetahuan yang diberikan Gi-Gyu. Selain itu, mereka juga menjadi terbiasa dengan pertempuran dengan kecepatan yang menakutkan.

Mereka berkemah untuk hari itu di lantai tiga sebelum melanjutkan perjalanan keesokan harinya. Di sinilah mereka harus lebih waspada, jadi Gi-Gyu memperingatkan mereka, "Para goblin dan orc akan berkeliaran dalam kelompok-kelompok mulai dari lantai ini."

"Kalau begitu..."

Gi-Gyu menambahkan, "Tapi selama kalian mendapat informasi yang cukup, sebenarnya akan lebih mudah untuk berburu di sini dibandingkan di lantai dua."

"Maaf?"

"Para Orc dan goblin yang berpasangan bisa membantu pemain. Bagaimanapun juga, mereka hanyalah monster-mereka selalu mencari kesempatan untuk bertarung di antara mereka sendiri," jelas Gi-Gyu.

"Saya mengerti."

"Jadi, Anda bisa membuat mereka bertarung di antara mereka sendiri dengan melempar batu ke arah mereka atau secara diam-diam membunuh salah satu anggota dari kubu mana pun. Setelah kehancuran bersama mereka berakhir, Anda dapat dengan mudah mengambil jarahan setelah membunuh korban yang terluka dan kelelahan." Kelompok itu mengangguk mengerti setelah mendengar penjelasan Gi-Gyu.

Sekarang, kelompok itu memiliki kepercayaan buta pada Gi-Gyu dan mulai mengikutinya tanpa pertanyaan.

"Kakak Suk-Woo benar.

Sun-Pil merasa bahwa dia membuat pilihan yang tepat dengan mengikuti rekomendasi Suk-Woo. Awalnya ia ragu karena harganya yang mahal, namun kini tidak ada keraguan lagi bahwa Gi-Gyu adalah seorang pemandu yang berbakat. Sungguh mengesankan bagaimana Gi-Gyu hanya memandu mereka ke arah monster yang mudah dibunuh. Tak lama kemudian, terlihat jelas bahwa Gi-Gyu membawa mereka ke dalam situasi yang nyaris tidak bisa mereka tangani - tidak terlalu aman dan juga tidak terlalu berbahaya. Hal ini membuat kelompok tersebut terbiasa dengan pertempuran dan mendapatkan pengalaman dengan cepat.

"Kita tunggu di sini dulu," kata Gi-Gyu.

"Apakah ada yang salah?" salah satu pemain bertanya.

"Penjaga lantai tiga tertangkap beberapa hari yang lalu, dan dia bangkit kembali hari ini," jawab Gi-Gyu.

"Penjaga?"

"Yang saya maksud adalah monster bos di lantai ini. Beberapa guild hanya memburu guardian karena mereka memberikan item yang lebih baik dan poin pengalaman yang lebih tinggi dibandingkan dengan monster biasa," jelas Gi-Gyu.

Para pemain mengangguk dan menjawab, "Kami sudah pernah mendengarnya."

"Ketika para pemburu penjaga membunuh target mereka, akan ada kembang api penyelesaian. Kita akan melanjutkannya, jadi silakan beristirahat untuk saat ini," Gi-Gyu mengumumkan kepada grup.

"Apakah para penjaga sangat kuat?" Jae-Won bertanya dengan rasa ingin tahu. Jae-Won adalah pemain yang paling agresif dalam grup. Gi-Gyu telah bertemu dengan banyak pemain seperti Jae-Won dalam karirnya sebagai pemandu tutorial. Setelah naik level dengan cepat dan hanya menghadapi monster-monster yang mudah, para pemain ini cenderung merasa terlalu percaya diri dengan kemampuan mereka.

"Mengajarkan para pemain ini kerendahan hati juga merupakan bagian dari menjadi seorang pemandu.

Dengan pemikiran ini, Gi-Gyu menoleh ke arah Jae-Won dan menjawab, "Anda tidak bisa meremehkan para penjaga. Bahkan para penjaga di lantai tutorial sangat kuat. Selain itu, kami tidak memiliki cukup pemain dalam kelompok kami untuk menghadapinya."

"Jadi sekuat itu?" Jae-Won bertanya lagi.

"Kebanyakan guardian membutuhkan guild atau kelompok yang terdiri dari setidaknya 15 pemain untuk berburu. Mereka sangat ekstrim dan gigih. Mereka mengatakan bahwa Anda harus mencoba melawan seorang guardian jika Anda ingin melihat kengerian Tower sepenuhnya," jawab Gi-Gyu.

"Jadi, apakah penjaga itu seperti penjaga gerbang?"

"Ya."

Penjaga gerbang adalah monster yang harus dibunuh untuk menutup gerbang. Tidak ada banyak perbedaan antara penjaga gerbang dan guardian dalam hal kekuatan; jika mereka tinggal di lantai Menara yang sama, guardian akan sedikit lebih kuat. Kelompok itu akhirnya mulai tegang setelah peringatan keras dari Gi-Gyu.

Gi-Gyu menambahkan, "Tolong jangan meremehkan para penjaga. Bahkan seorang ranger tidak akan mencoba memburu penjaga sendirian kecuali di lantai bawah."

"Kedengarannya menakutkan." Para pemain menggigil; sepertinya mereka akhirnya mengerti bahayanya. Gi-Gyu tersenyum pelan. "Peringatan dari ranker itu selalu berhasil.

Bum!

Tiba-tiba, mereka mendengar suara petasan dari kejauhan. Gi-Gyu melihat ke langit, berdiri, dan mengumumkan, "Sepertinya mereka sudah mengurus penjaga."

"Sudah?" mata para pemain membelalak dan bertanya dengan heran. Gi-Gyu baru saja menjelaskan betapa kuatnya para penjaga, jadi mereka tidak menyangka perburuan akan berakhir secepat ini...

"Kebanyakan guild yang berspesialisasi dalam perburuan penjaga memiliki pemain level tinggi. Mereka berkeliling Tower pada waktu-waktu tertentu ketika para guardian diketahui muncul. Biasanya, tujuan mereka adalah untuk mendapatkan item secepat mungkin," jelas Gi-Gyu.

"Ah."

"Mereka menjual item-item tersebut atau menghabiskannya untuk menaikkan level anggota baru mereka," tambah Gi-Gyu. Tiba-tiba merasa penasaran, Gi-Gyu bertanya pada Suk-Pil, "Ngomong-ngomong, kenapa kamu tidak memilih pemandu dari Guild Cain milik Suk-Woo?"

Meskipun tidak sekuat Angela Guild, Cain Guild, yang dipimpin oleh Suk-Woo, masih merupakan nama yang dikenal di Korea. Jika Suk-Woo adalah sepupunya, maka akan menguntungkan Suk-Pil secara finansial dan dalam banyak hal lainnya untuk menggunakan panduan dari Cain Guild. Gi-Gyu tidak dapat memahami pilihan Suk-Pil untuk memilihnya.

Sambil tersenyum, Suk-Pil menjawab, "Karena saya tidak ingin terlalu bergantung pada sepupu saya. Oh, dan jangan anggap mendapatkan nama Anda darinya sebagai ketergantungan. Mendapat nasihat dan mendapatkan bantuan adalah dua hal yang sangat berbeda."

Gi-Gyu dengan cepat memahami maksud Sun-Pil.

"Dia berencana untuk membentuk serikatnya sendiri.

Jelas sekali Suk-Pil sedang mengembangkan karirnya, dengan harapan untuk menciptakan sebuah guild baru. Gi-Gyu mengangguk mengerti dan tidak mendesak lebih jauh. Menanyakan lebih banyak pertanyaan pada saat ini akan dianggap tidak sopan.

Setelah percakapan singkat itu, kelompok itu melanjutkan perburuan mereka. Semua pemain harus mencapai level yang sama sebelum naik ke lantai empat. Setelah beberapa jam bertempur, Gi-Gyu memimpin kelompoknya ke zona aman.

"Kita naik level dengan sangat cepat. Mungkin kita akan menjadi peringkat juga?!" Jae-Won mengobrol dengan penuh semangat. Gi-Gyu mendengarkan percakapan para pemain tanpa sepatah kata pun ketika tiba-tiba, Sun-Pil bertanya, "Pemandu, apakah menurutmu kita akan bisa menjadi rankers? Saya pernah mendengar beberapa pemain yang Anda bimbing, termasuk Suk-Woo, menjadi pemain peringkat. Saya pikir Anda adalah penilai yang cukup baik untuk hal ini."

"Umm...," Gi-Gyu ragu-ragu.

"Oh, maaf kalau itu pertanyaan yang tidak pantas," Sun-Pil buru-buru meminta maaf.

"Tidak, bukan begitu. Saya hanya sedang melamun. Jadi, seorang rangking... hah?"

Semua pemain kini menatap Gi-Gyu dengan penuh harap. Gi-Gyu melanjutkan, "Berdasarkan kemampuanmu dan kecepatan pertumbuhanmu, saya pikir itu sangat mungkin. Tapi ada hal lain yang lebih penting."

"Maksudmu pekerjaan pemain?" Sun-Pil bertanya.

"Ya," Gi-Gyu mengangguk dan menjelaskan, "Seperti yang kalian pasti sudah tahu, begitu seorang pemain lulus tes lantai lima, pekerjaan mereka akan diputuskan. Ada yang bilang keputusannya acak, ada juga yang bilang berdasarkan bakat pemain. Saya bahkan pernah mendengar bahwa itu adalah takdir, tapi belum ada yang tahu kebenarannya."

"Saya mengerti."

"Tapi kebanyakan pemain memiliki pekerjaan yang sesuai dengan mereka, atau mereka memiliki pekerjaan tersembunyi atau pekerjaan khusus," tambah Gi-Gyu.

Satu per satu, para pemain mulai menyatakan apa yang mereka inginkan.

"Saya ingin pekerjaan tersembunyi!"

"Saya ingin memiliki kemampuan yang unik!"

Gi-Gyu memberi tahu mereka dengan penuh semangat, "Setiap pemain bisa menjadi seorang ranker jika mereka bekerja cukup keras."

"Terima kasih, Pemandu."

Tapi tentu saja, beberapa orang akan membutuhkan lebih banyak usaha daripada yang lain. Tiba-tiba, Gi-Gyu bertanya-tanya pekerjaan apa yang akan dia terima jika dia lulus tes lantai lima. Di masa lalu, dia sering merenungkan pertanyaan ini. Namun, begitu ia memutuskan untuk tidak mengikuti tes tersebut, ia berhenti berkhayal tentang masa depan. Ñøv€l--ß1n menjadi pembawa acara peluncuran perdana bab ini.

'Sebuah pekerjaan'.

Jika dia lulus tes dan mendapatkan pekerjaan yang bagus, apakah dia bisa naik level? Pikiran ini membuat Gi-Gyu tersenyum.

***

Kelompok itu memasuki lantai empat. Gi-Gyu terus memberikan instruksi kepada para pemain, "Logika yang sama berlaku untuk lantai empat. Para Orc dan Goblin di sini sedikit lebih cepat dan kuat, tapi ingatlah pola dasar dan strategi yang sama."

"Ya, Pak!" jawab para pemain dengan antusias. Gi-Gyu tersenyum dan mengumumkan, "Kalau begitu, kita langsung saja berburu."

"Baiklah."

Sudah lama sekali Gi-Gyu tidak bertemu dengan kelompok seperti ini. Mabuk dengan kekuatan baru yang mereka temukan, para pemain saat ini lebih egois dan licik. Sangat mudah bagi para pemain untuk menjadi dominan. Tentu saja, tidak ada yang tahu kapan kelompok pemain ini akan berubah. Namun untuk saat ini, mereka adalah pemain paling polos yang pernah dilihat Gi-Gyu dalam waktu yang lama.

"Chweek!"

"Squeeeakk!"

Sementara Gi-Gyu tenggelam dalam pikirannya, para orc dan goblin jatuh seperti kartu domino di dekatnya.

"Mereka memiliki koordinasi yang hebat.

Gi-Gyu diberitahu bahwa para pemain dalam kelompok ini adalah teman lama. Mungkin inilah alasan mengapa koordinasi mereka meningkat dengan cepat. Para pemain kembali ke Gi-Gyu setelah perburuan yang sukses. Mereka berseru, "Pemandu, tadi sangat mudah!"

"Bagus sekali. Saya pikir kalian semua seharusnya bisa lulus ujian sekarang. Mari kita naikkan level sedikit lagi hari ini, dan kalian bisa mengikuti tes lantai lima besok," Gi-Gyu mengumumkan.

"Haa... Tapi tes itu masih terdengar sangat menakutkan."

"Aku benci semua tes!"

Mendengar keluhan dan keluhan para pemain, Gi-Gyu menyemangati mereka, "Kalian tidak perlu terlalu khawatir. Tes di lantai lima tidak terlalu sulit. Setiap pemain Level 3 atau di atasnya dapat menyelesaikannya dengan mudah. Selama kalian mengingat instruksiku dan tetap waspada, kalian akan baik-baik saja."

"Apa kamu benar-benar berpikir begitu?"

"Lakukan saja apa yang telah kamu lakukan sejauh ini. Sekarang, kalian semua tahu bahwa ujian di lantai lima dilakukan secara individu, kan?" Gi-Gyu bertanya.

"Ya!"

"Jadi mulai sekarang, kita akan melakukan perburuan secara individu untuk mempersiapkan ujian. Saat kita bertemu dengan sekelompok monster, tolong jangan terlalu mengandalkan koordinasi kalian. Sebaliknya, saya ingin kalian masing-masing memilih satu monster dan bertarung sendiri-sendiri," jelas Gi-Gyu, dan para pemain mengikuti instruksinya. Selanjutnya, mereka tidak menyerang satu monster, melainkan memilih satu monster dan pergi ke kota untuk melawannya. Pertarungan kelompok telah selesai; saatnya untuk pertarungan solo.

"Bagus.

Gi-Gyu melihat dengan puas. Semua orang melakukannya dengan sangat baik sejauh ini. Mereka tampaknya memiliki pemahaman yang baik tentang pola pertempuran, dan kemampuan mereka untuk memblokir klub-klub itu meningkat dengan cepat.

Saat itu, Gi-Gyu melihat badai debu di kejauhan. "Hah?"

Ini bukan pertanda baik. Gi-Gyu memeriksa jam tangannya.

'Ini bukan tanggal yang tepat bagi penjaga lantai empat untuk muncul. Badai debu apa itu?

Ukuran badai itu terlalu besar untuk menjadi gerombolan monster. Namun, sekarang bukan waktunya untuk bermain detektif; Gi-Gyu berteriak dengan tergesa-gesa, "Kita harus lari! Cepat selesaikan!"

Pengalihan perhatian itu cukup bagi seekor orc untuk menyerang kaki Jae-Won; kakinya patah. "Ack!!!"

Sun-Pil berlari ke arah Jae-Won untuk menolongnya. Dua dari empat anggota teralihkan perhatiannya, dan tidak ada yang bisa dikatakan tentang dua anggota lainnya-kelompok mereka dalam kekacauan. Gi-Gyu bergumam, "Sialan!"

Badai debu semakin mendekat, sudah jelas mereka tidak bisa menghindar jika begini terus. Mengabaikan para pemain yang berteriak, Gi-Gyu mulai dengan cepat mempertimbangkan pilihannya. Harus ada cara bagi mereka semua untuk bertahan hidup dalam situasi ini. Bahkan saat dia merenung, badai debu terus mendekat. Tanah pun mulai berguncang.

"Penjaga!

Ini pasti seorang penjaga. Gi-Gyu masih belum menemukan solusi ketika tiba-tiba, Ha-Neul terluka dan jatuh ke tanah. "Kyaa!!!"