Gi-Gyu mengumpat, "Sialan!"

"Ha-Neul!" salah satu pemain berteriak.

Sebuah tombak menancap di pinggang Ha-Neul; seekor goblin baru saja menikamnya. Dua anggota dari empat anggota tim mereka terluka, dan tidak ada cara untuk mengobati mereka di tengah pertempuran. Badai debu semakin mendekat, dan kecemasan yang luar biasa melumpuhkan Gi-Gyu. Secara keseluruhan, situasinya semakin memburuk dari menit ke menit.

'Aku mendapatkannya! Cangkang asap!

Tiba-tiba, ia teringat bahwa ia memiliki sebuah selubung asap di dalam tasnya. Sebuah peluru asap dapat memberi mereka waktu yang sangat dibutuhkan untuk mengobati yang terluka dan melarikan diri. Gi-Gyu dengan cepat mengeluarkan selongsong asap dan berteriak, "Saya akan menggunakan selongsong asap! Ketika asap menyebar, kalian semua harus mundur! Hanya dengan cara itu kita bisa selamat!"

"Oke, Pemandu!"

"Mengerti!" Untungnya, para pemain masih cukup waspada untuk memahami instruksi Gi-Gyu. Gi-Gyu membuka tutupnya dan melemparkan peluru ke arah badai debu.

Psssh.

Cangkang asap di tanah mulai mengeluarkan asap hitam. Gi-Gyu berteriak, "Sekarang! Lari!"

Para pemain mengikuti teriakan tersebut dalam sekejap dan mulai mundur dengan cepat. Sun-Pil membantu Jae-Won berjalan sementara Sung-Woo menopang Ha-Neul. Gi-Gyu mengeluarkan ramuannya dengan tergesa-gesa dan memerintahkan, "Tunjukkan luka-luka kalian sekarang juga!"

Desakan dalam perintah Gi-Gyu membantu Jae-Won dan Ha-Neul memindahkan luka mereka lebih dekat ke botol ramuan dengan cepat. Kemudian, Gi-Gyu menyiramkan cairan mahal itu ke luka dan tubuh mereka; ini bukan waktunya untuk mengkhawatirkan uang. Bagaimanapun juga, nyawa mereka adalah yang terpenting.

"Ughhh," Jae-Won dan Ha-Neul mengerang saat mereka merasakan sensasi kesemutan dari ramuan yang bekerja pada tubuh mereka. Sementara itu, Gi-Gyu memiliki kekhawatiran yang lebih besar-badai debu sedang mengincar mereka.

Jae-Won berteriak, "Pemandu, saya rasa saya bisa bergerak sekarang!"

"Ha-Neul! Apa kau baik-baik saja?!"

"Aku akan menggendongnya!" Sun-Pil menawarkan.

"Kita harus bergerak sekarang. Sangga yang terluka!" Gi-Gyu memerintahkan. Ha-Neul tidak sadarkan diri, jadi Sun-Pil mengangkatnya dan mulai berlari.

"Chweek!"

"Squeeeakk!"

Berbagai jeritan mengerikan yang berasal dari asap gelap mengikuti mereka saat mereka berlari menyelamatkan diri.

***

"Haa..."

"Huuuuu..."

"Ah..."

"Fiuh..."

Saat ini, seluruh kelompok terengah-engah seperti anjing saat mereka beristirahat di sebuah gua. Gi-Gyu menemukan gua ini beberapa waktu yang lalu dan memutuskan untuk menjadikannya tempat persembunyian darurat.

Setelah mengatur napas, para pemain tidak bisa tidak bertanya, "Apa itu tadi?"

Tampaknya semua orang di sini telah mendengar jeritan para orc dan goblin. Badai debu tidak mengampuni siapa pun - badai debu itu menelan para orc raksasa dan gerombolan goblin. Gi-Gyu menjawab dengan tegang, "Itu mungkin penjaga lantai empat."

Dia tidak pernah menyangka akan melihat orc raksasa penjaga lantai empat di sini. Apa yang sedang dilakukan oleh para guild pemburu? Gi-Gyu tidak mengerti bagaimana penjaga itu bisa tiba-tiba muncul di depan mereka.

"Kita akan menyalakan petasan setelah keluar dari gua pada waktu yang tepat," kata Gi-Gyu kepada para pemain sambil memberikan beberapa petasan kepada mereka. Suara petasan tersebut dapat memperingatkan guild pemburu penjaga atau pemain lain untuk datang dan membantu mereka. Namun, hal itu juga akan membuat para monster waspada, sehingga kesempatan mereka untuk melarikan diri menjadi sangat kecil.

Untungnya, mereka memiliki cukup makanan dan peralatan untuk bersembunyi dalam waktu yang lama karena mereka telah mempersiapkan diri untuk kursus selama lima hari. Gi-Gyu bertanya, "Bagaimana kabar semuanya?"

"Saya baik-baik saja sekarang," jawab Jae-Won.

"Saya rasa ada yang tidak beres dengan Ha-Neul! Dia tidak mau bangun!" Gi-Gyu berjalan ke arahnya setelah mendengar suara Sung-Woo yang penuh kekhawatiran.

"Dia telah diracuni dengan racun goblin.

Kulit di pinggang Ha-Neul mulai menghitam. Gi-Gyu meraih tasnya dan mulai mencari penawar racun.

"Sialan," umpat Gi-Gyu dalam hati.

"Apa yang salah?"

"Aku butuh obat penawar untuk menyembuhkan keracunan goblin Ha-Neul, tapi botolnya pecah saat kami berlari," gumam Gi-Gyu.

"Oh..."

Kelumpuhan Ha-Neul membuat para pemain khawatir.

"Kalau begini, dia bisa berada dalam bahaya besar.

Skenario terbaiknya adalah beberapa efek samping ringan, tapi skenario terburuknya adalah kematian. Dia akan baik-baik saja jika dia hanya diracuni oleh darah goblin atau ujung tombak beracun. Sayangnya, saat ini dia menunjukkan gejala keracunan oleh campuran beberapa racun yang berbeda.

Gi-Gyu mengumumkan, "Aku akan keluar untuk berpatroli di daerah itu."

"Apakah Anda yakin akan aman?" tanya salah satu pemain.

"Saya tahu daerah ini dengan sangat baik, dan saya harus menemukan tempat yang bagus untuk menyalakan petasan," jawab Gi-Gyu. Dia telah melewati daerah ini berkali-kali dalam lima tahun terakhir; dia tahu persis di mana monster-monster itu suka muncul dan jalur mana yang aman untuk dilalui. Ini bukanlah pilihan yang paling aman, tapi dia merasa yakin dengan kemampuannya.

"Kalian semua harus tetap di sini sampai saya kembali," Gi-Gyu memperingatkan.

Sun-Pil dan Sung-Woo menjawab dengan wajah khawatir, "Tolong hati-hati."

"Pastikan kalian tetap aman."

Gi-Gyu perlahan-lahan berjalan keluar dan meyakinkan mereka, "Tolong jangan khawatirkan saya."

***

Setelah keluar dari gua, Gi-Gyu berjalan dengan susah payah. Lokasi mereka saat ini adalah dataran rendah yang terisolasi, yang berarti para pemain lain di daerah itu tidak mungkin melihat petasan. Selain itu, membuat begitu banyak suara di pintu masuk gua dapat menarik perhatian monster.

Gi-Gyu melihat ke sekeliling area, tapi dia tidak bisa melihat tanda-tanda adanya monster. Memutuskan untuk melanjutkan perjalanan, Gi-Gyu mulai berjalan pelan. Dia tahu ada sebuah bukit yang berjarak 20 menit dari gua ini. Para pemain lain pasti sudah melihat badai debu yang tidak biasa sekarang, jadi Gi-Gyu yakin mereka juga akan melihat petasan di bukit itu.

"Argh," Gi-Gyu mengerang dan berhenti sejenak. Sepertinya pergelangan kakinya terkilir tadi, dan rasa sakitnya semakin parah. Sayangnya, dia tidak memiliki banyak ramuan yang tersisa. Gi-Gyu tahu dia harus menyimpannya untuk berjaga-jaga jika terjadi cedera fatal. Dia memutuskan untuk mengabaikan lukanya dan melanjutkan perjalanan.

"Chweek!"

Gi-Gyu menundukkan tubuhnya lebih jauh dan bersembunyi di balik batu setelah mendengar teriakan orc yang tajam.

"Itu adalah orc.

Seekor orc berkeliaran di dekatnya.

"Kenapa ada orc di sini?

Gi-Gyu belum pernah melihat orc di jalan ini sebelumnya. Mungkin para Orc digiring ke daerah ini karena kemunculan penjaga yang tiba-tiba.

'Seharusnya aku sudah menduga ini.

Sepertinya pengalamannya selama lima tahun sebagai pemandu tidak berguna dalam situasi yang tidak terduga ini. Gi-Gyu berbalik untuk mencari jalan lain.

"Chweek!"

Sayangnya, dia juga bisa mendengar suara tangisan orc dari arah yang berlawanan.

"Di sana juga?

Dia masih memiliki selongsong asap terakhirnya di dalam tas. Bagi Gi-Gyu, satu orc saja sudah bisa menjadi ancaman besar. Dia jelas terjebak dengan hanya satu jalan keluar sekarang. Dia tidak bisa mundur, yang berarti dia harus maju terus. Menyalakan kembang api di sini bukanlah sebuah pilihan kecuali jika ia ingin menarik para Orc ke arahnya.

'Aku hanya memiliki satu cangkang asap yang tersisa.

Dia teringat akan peluru asap terakhir di dalam tasnya. Jika dia melemparkannya ke orc di depannya, itu bisa memberinya kesempatan untuk berlari mengelilinginya. Gi-Gyu berjalan ke depan dan melihat orc itu masih berkeliaran di jalan setapak.

"Chweek!"

Psssh...

Orc itu berteriak karena asap dari peluru; Gi-Gyu menggunakan kesempatan ini untuk berlari dengan pergelangan kakinya yang terkilir.

"Chweeeeeeek!!!!!!!!!!!!!!!!"

Tiba-tiba, seorang orc yang tampak aneh muncul di depannya. Orc itu tingginya lebih dari tiga meter, dan memiliki gigi taring yang sangat tebal. Ia tampak sangat mengintimidasi, mencekik semua indera Gi-Gyu.

"Penjaga lantai empat!

Gi-Gyu berjongkok di tanah dan menahan napas. Sepertinya sang penjaga belum menyadarinya. Jika dia tetap di tanah dan merangkak, mungkin dia bisa melarikan diri.

"Chwee-"

Mengendus, mengendus, mengendus...

Menggigil!

Para penjaga bisa mencium rasa takut dari mangsanya. Gi-Gyu dengan cepat mengeluarkan ramuan itu dan menuangkannya ke pergelangan kakinya yang terkilir.

"Chweek, Chweek...?"

Tak lama kemudian, orc tersebut mulai bergerak ke arah yang berlawanan. Untungnya, orc penjaga tersebut berjalan menjauh dari tujuan Gi-Gyu.

"Hah?!"

Tabrakan!

Ketika Gi-Gyu mencoba memasukkan botol ramuan ke dalam tasnya, botol tersebut terlepas dari tangannya; suara benturan yang tajam cukup memekakkan telinga pada hari itu.

"Chweek?!"

"Sialan!"

Orc penjaga itu menatap mati ke arah batu di belakang tempat Gi-Gyu bersembunyi. Bisa dikatakan, botol sialan itu cukup keras.

Crack!

Gi-Gyu tidak ragu untuk berbalik dan berlari kembali ke tempat asalnya. Beberapa milidetik kemudian, glaive raksasa milik sang penjaga menghantam tempat di mana Gi-Gyu berjongkok. Suara ledakan dan pecahan batu mengaburkan jalannya, tapi Gi-Gyu tetap berlari kencang.

"Huff... Huff..."

"Chweekkk!"

Pepohonan sedikit memperlambat laju orc penjaga raksasa itu, tapi Gi-Gyu tahu dia akan tertangkap dalam waktu singkat dengan kecepatan seperti itu.

"Chweeeeeeeeeeeeeeeek!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"

Bum! Bum!

Gi-Gyu dapat mendengar suara ledakan yang tidak dikenalnya di belakang, tapi dia tidak punya waktu untuk menoleh ke belakang.

"Satu-satunya kesempatan yang saya miliki adalah mencapai tempat itu!

Saat pikirannya bekerja keras, segera muncul lokasi tempat yang mungkin bisa memberinya keamanan. Itu adalah langkah yang berisiko, tapi itu akan lebih baik daripada mati dengan cara yang mengerikan di sini.

"Chuweeeeekkkkkkkkkkkkk!!!!!!!!"

Orc penjaga itu sekarang berada tepat di belakang Gi-Gyu. Dengan hati-hati, dia berbalik.

Pssshhh!

Kaboom!

Dengan sisa tenaga yang dimilikinya, Gi-Gyu meledakkan petasan tersebut. Ia berharap para pemain lain di area tersebut segera datang setelah menyadari lokasi sang penjaga. Pengunggahan perdana chapter ini dilakukan melalui N0v3l-B1n.

"Chweeeeeeekkkkkkkkkkkkkkkkk!"

Tiba-tiba, sebuah glaive raksasa terbang di atas kepala Gi-Gyu. Dia dengan cepat berbalik untuk menghindarinya dan berlari ke arah pintu di dekatnya.

Pintu itu adalah pintu masuk ke lantai lima.

***

Plop...

Plop...

"Hmm?"

Gi-Gyu tersentak dan membuka matanya saat ia merasakan tetesan air menampar wajahnya.

"Di mana aku?"

Ingatannya kembali saat matanya menyesuaikan diri dengan kegelapan ... Gi-Gyu ingat memasuki lantai lima untuk melarikan diri dari orc penjaga.

"Jadi saya kira saya di sini."

Ketakutan akan kematian membawanya ke satu tempat yang telah ia hindari selama lima tahun. Gi-Gyu menemukan dirinya berada di sebuah gua basah yang dingin. Dia mengobrak-abrik tasnya, sayangnya, tidak ada barang yang berguna. Satu-satunya benda yang masih berfungsi adalah belati baja di pinggangnya.

Setelah memeriksa sekelilingnya, Gi-Gyu dengan ragu-ragu melangkah. Maju sekarang adalah satu-satunya pilihan yang tersisa baginya.

[Anda telah memasuki ruang tes pertama.]

[Memeriksa informasi pemain.]

[Kemampuan yang tidak diketahui telah terdeteksi.]

[Anda telah memenuhi semua persyaratan.]

[Tingkat kesulitan tes telah dikurangi secara signifikan.]

"Apa?"

Suara sistem yang tidak dikenal berdering terus menerus di kepalanya; tiba-tiba, pemandangan di depannya berubah.

***

[Tes pertama.]

[Berburu kambing.]

Bingung, Gi-Gyu mendapati dirinya berdiri di tengah padang rumput hijau.

Berkedip, berkedip...

Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah berkedip karena dia tidak bisa memahami situasi ini.

'Memenuhi semua persyaratan? Kesulitan berkurang?' '

Dia mengingat kata-kata terakhir sistem dengan jelas. Selain itu, ada layar biru di depannya yang menyatakan deskripsi tes.

Dan yang terakhir...

"Seekor kambing...?"

Seekor kambing berdiri di depannya, seekor kambing seputih salju dengan malas memakan rumput sambil menatap keanehan yang terlihat jelas di sini. Kepala Gi-Gyu mulai berdenyut-denyut.

"Apa yang sedang terjadi di sini?"

Dia mencoba memahami apa yang dikatakan oleh sistem tadi. Ia belum pernah mendengar pemain mana pun yang menyebutkan bahwa sistem berbicara tentang memenuhi persyaratan dan mengurangi tingkat kesulitan tes. Gi-Gyu menduga itu karena levelnya terlalu rendah, tapi ia tidak bisa memastikannya.

Pada akhirnya, Gi-Gyu mengeluarkan belatinya. Hanya ada satu jawaban untuk ujian ini. Dengan tetap waspada, ia perlahan-lahan mendekati kambing tersebut.

"Baaaa!" kambing itu berteriak dengan suara gemetar. Dengan tangan gemetar, Gi-Gyu menikam kambing itu.

Shink.

"Baaaa!" kambing itu menjerit ketika belati baja Gi-Gyu menusuk lehernya; tak lama kemudian, kambing itu jatuh ke tanah. Dia khawatir kambing itu mungkin lebih kuat dari yang terlihat, tetapi ketika dia menyadari bahwa dia salah, Gi-Gyu terkapar di tanah.

"Hanya itu saja?" Ketika tidak ada yang terjadi setelahnya, Gi-Gyu menjadi bingung. Namun tak lama kemudian, suara sistem berdering di dalam kepalanya.

[Anda telah lulus ujian.]

[Pekerjaanmu akan diputuskan.]

[Kemampuanmu yang belum diketahui akan muncul.]

[Anda akan diberi hadiah.]

[Nilai sempurna!]

[Kualitas hadiahmu telah ditingkatkan.]

Tiba-tiba, ruang di sekelilingnya mulai mengerut.

***

Ketika Gi-Gyu terbangun, dia duduk dalam kegelapan. Kegelapan total membuatnya sulit untuk mengetahui apakah matanya sudah terbuka atau belum. Kemudian, Gi-Gyu mendengar suara seorang anak laki-laki.

-Siapa kamu?

"Apa?" Gi-Gyu bertanya dengan bingung.

-Apakah kau tuanku?

"Tuanmu?"

Gi-Gyu tidak mengerti apa yang dibicarakan anak itu. Dan bukankah dia seharusnya mendapatkan hadiah di dalam kotak di dalam ruang hadiah?

-Aku bertanya padamu apakah kau tuanku.

Ketika Gi-Gyu tidak menjawab, bocah itu bertanya lagi dengan suara frustrasi. Gi-Gyu bertanya, "Apa maksudmu?"

-Sial, jadi si bodoh ini adalah tuanku.

Gi-Gyu juga mulai merasa frustrasi ketika anak laki-laki itu menolak untuk memberikan jawaban yang tepat. Dia bertanya dengan kesal, "Apa yang kamu bicarakan?"

-Ini sangat tidak adil. Aku sudah menunggu begitu lama, namun aku berakhir dengan manusia bodoh ini.

"Aku sai-"

Gi-Gyu hendak bertanya lagi pada anak itu saat dia dipotong.

-Aku sudah menunggumu sejak lama. Apakah kau menginginkanku atau tidak, kau sekarang adalah tuanku.

"Kau bilang kau sudah menungguku?"

Anak laki-laki itu terdiam sejenak sebelum melanjutkan.

-Benar. Kau adalah tuanku, jadi berikan aku sebuah nama.

"Sebuah nama?"

-Aku menyuruhmu untuk menyelaraskan diri denganku.

Gi-Gyu baru saja akan bertanya lagi ketika suara sistem berdering di dalam kepalanya.

[Ego meminta sinkronisasi.]

[Apakah Anda ingin melakukan sinkronisasi dengan Ego?]

[Tolong tentukan nama Ego...]