'Jadi, apakah menjadi lebih kuat tidak ada gunanya sekarang?

Gi-Gyu merasa putus asa; seolah-olah ada seseorang yang mendorongnya ke dalam badai raksasa. Dunia ini penuh dengan pemain yang tidak akan pernah bisa menjadi setengah sekuat Tae-Gu atau Soo-Jung, namun ada makhluk yang lebih kuat dari kedua pemain ini. Mungkinkah dia bisa mengalahkan entitas seperti itu?

Gi-Gyu merasa seperti tenggelam dalam air yang dalam dan gelap.

Tamparan!

"Tidak ada alasan bagi Anda untuk merasa takut," Soo-Jung menghibur Gi-Gyu dengan sebuah tamparan di punggungnya. Untungnya, dia tidak menggunakan seluruh kekuatannya. Kalau tidak, dia pasti sudah mati di tempat.

Dengan tenang Soo-Jung melanjutkan, "Sebagian besar makhluk di dalam Menara terperangkap dan tersegel untuk saat ini, dan masih ada banyak waktu yang tersisa sebelum invasi. Kami juga telah mengambil beberapa langkah untuk mencegah mereka meninggalkan Menara dengan mudah, jadi jangan khawatir tentang akhir dunia dulu."

'Disegel?" Salah satu kata Soo-Jung menarik perhatiannya.

'Disegel? Seperti El...'

"Menyegel iblis itu!" Ketika Gi-Gyu tiba-tiba berteriak, Soo-Jung dan Tae-Gu melompat dan bertanya.

"Apa?"

"Hah?"

Sambil menggelengkan kepalanya dengan cepat, Gi-Gyu menjawab, "T-tidak, bukan apa-apa."

Sudah jelas bagi semua orang bahwa Gi-Gyu tidak sedang menceritakan sesuatu kepada kelas. Namun, Soo-Jung mengangkat bahu dan berkata, "Baiklah, jika kamu tidak ingin memberi tahu kami, tidak apa-apa."

Itu adalah salah satu dari beberapa hal yang disukai Gi-Gyu dari para pemain hebat: Mereka tidak memaksanya untuk mengungkapkan hal-hal yang belum siap ia bagikan. Sebaliknya, mereka menunggu sampai dia siap.

Gi-Gyu menjawab, "Saya akan memberitahukannya nanti." Dia telah memberi tahu Tae-Shik tentang hal itu, tapi Soo-Jung dan Tae-Gu tidak tahu bagaimana dia mendapatkan El. Entah mengapa, Gi-Gyu tidak ingin membicarakannya dulu.

Gi-Gyu mengubah topik pembicaraan, "Jadi, maksudmu Guild Caravan berhubungan dengan semua yang kau ceritakan padaku dan pintu yang menuju ke ruang bawah tanah Menara?"

"Ya, benar."

"Tepat sekali, Anak Muda."

Soo-Jung dan Tae-Gu menjawab secara bersamaan. Ketika Soo-Jung memberi isyarat ke arah Tae-Gu dengan dagunya, mengisyaratkan agar Tae-Gu menjelaskan sisanya, Tae-Gu melanjutkan, "Persekutuan Karavan memang sebuah masalah, tapi ... Andras adalah masalah yang jauh lebih besar."

"Andras," gumam Gi-Gyu, "Bahkan Lou merasa benci dengan nama itu.

Tae-Gu menambahkan dengan suara penuh ketidaksetujuan, "Andras dijuluki Marquis of Dissension." Soo-Jung dan Tae-Gu mengerutkan kening saat Tae-Gu menjelaskan, "Dia adalah iblis terburuk yang ingin membebaskan para penguasa Menara. Dia ingin mengakhiri dunia kita."

***

Setelah pertemuan mereka, Gi-Gyu kembali ke rumah tanpa Soo-Jung karena ia ingin mengobrol empat mata dengan Tae-Gu.

"Iblis yang paling buruk..." Gumam Gi-Gyu, mengulang kembali percakapan sebelumnya. Menurut Tae-Gu, Andras adalah iblis terburuk bukan karena dia yang terkuat, tapi karena dia yang paling jahat. Andras terkenal sebagai pencinta pertikaian dan mempromosikan kekerasan dan perzinahan. Dia adalah penjelmaan kejahatan yang memimpikan akhir dunia.

"Kedengarannya memang seperti yang terburuk." Ketika Gi-Gyu bergumam, Lou menjawab dengan desahan frustrasi.

-Ya... Ada orang brengsek yang menyebalkan, lalu ada Andras. Haa... Dia terlahir sebagai orang brengsek.

-Bahkan aku sudah mendengar reputasi jahatnya, Guru.

Bahkan El yang biasanya pendiam pun menimpali.

Cara Mudah untuk Memulihkan Penglihatan hingga 99% dalam 5 Hari

Vismax

-Oh tidak! Hanya aku yang tidak mengenalnya... Hng.

Brunheart terdengar sangat kecewa karena tidak bisa bergabung dalam percakapan. Mendapati Brunheart yang menggemaskan, Gi-Gyu merasa sedikit berkurang ketegangannya.

Sambil mengerjakan lingkaran sihir di samping Gi-Gyu, Baal berkata pelan, "Andras duduk di Kursi Kekuasaan yang lebih rendah, tapi dia terkenal karena bisa bertahan selama ini."

"Oh, begitu,"-Gi-Gyu menoleh ke arah Baal-"apa itu 'Kursi Kekuasaan'?"

"...?"

-...?

Baik Baal maupun Lou tampak terkejut, membuat Gi-Gyu bingung. Dia belum pernah mendengar tentang "Kursi Kekuasaan" sebelumnya, jadi mengapa menanyakan hal itu mengundang reaksi seperti itu?

Baal bertanya, "Oh, kamu benar-benar tidak tahu?"

"T-tidak." Ketika Gi-Gyu menjawab dengan ragu-ragu, Baal mengangkat kacamatanya seolah-olah merasa terganggu. Dia bergumam, "Ya ampun. Bukankah Lou... Maksudku, Tuan Lou, sudah memberitahumu tentang hal itu?"

-Aku sudah lupa tentang Kursi Kekuasaan. Tapi aku ingat sekarang. Kursi Kekuasaan adalah sebuah gelar - sebuah cara untuk memanggil iblis tingkat tinggi di bawah raja iblis. Aku tidak berbicara tentang makhluk seperti Soo-Jung, yang bahkan bukan iblis sepenuhnya. Sama seperti ada urutan yang jelas di antara raja iblis, raja iblis tingkat tinggi juga memiliki sistem urutan yang unik dengan 72 kursi yang disebut Kursi Kekuasaan. Iblis dengan gelar ini memiliki wilayah kekuasaan, dan gerbang adalah contoh dari wilayah kekuasaan tersebut. Oh, dan jangan beranggapan bahwa hanya iblis yang memiliki wilayah.

Meskipun Soo-Jung memiliki hubungan dengan Egonya, itu sangat terbatas. Namun, Baal bisa mendengar Lou dengan jelas. Baal setuju, "Itu benar."

Gi-Gyu mengangguk dan menjawab, "Saya mengerti." Yang mengejutkannya, dia mendapatkan informasi baru dan tidak menderita hukuman karenanya.

Whir.

Lingkaran sihir itu tiba-tiba beresonansi. Baal memperhatikan dengan seksama dan menjelaskan, "Saya pikir sekarang akan menghasilkan kristal secara konsisten."

Berkat stabilitas yang baru ditemukannya, banyak kristal muncul di lingkaran sihir dari kelebihan energi. Kristal-kristal ini kemudian dimakan oleh gerbang Brunheart lagi.

"Ekonomi kreatif!" Gi-Gyu berseru senang. Prosesnya memang lambat, tapi dia kini memiliki siklus energi dan sihir yang tak terbatas. Lingkaran sihir itu mengubah energi yang berlebih dan terbuang menjadi kristal, yang kemudian dimakan oleh gerbang Brunheart dan melepaskan energi yang berlebih. Akibatnya, gerbang itu menjadi lebih kuat tanpa kehilangan satu gram energi pun. N♡vεlB¡n: Surga bagi para kutu buku dan pemimpi.

Wajah Baal kembali ke kondisi tanpa ekspresi seperti biasanya dan menjawab, "Baiklah, kurasa pernyataanmu tidak salah."

Baal hanya menunjukkan ekspresi manusia ketika membahas tentang lingkaran sihir atau hal-hal berbau ilmu hitam lainnya.

"Tunggu, dia bukan manusia." Gi-Gyu hampir lupa.

"Lou adalah kaisar dari semua iblis, jadi saya kira dia tidak memiliki Kursi Kekuasaan." Karena sangat penasaran dengan iblis misterius ini, Gi-Gyu tiba-tiba bertanya, "Lalu tingkat kursi apa yang Anda pegang, Baal?"

Baal adalah seorang raja iblis, jadi seharusnya dia juga memiliki gelar tersebut. Dengan wajah kosongnya yang biasa, Baal menjawab dengan terus terang, "Saya dulu..."

Tiba-tiba, ekspresi pahit dan sedih muncul di wajahnya saat dia berbisik, "Kursi Kekuasaan Pertama." Fakta bahwa dia harus menggunakan bentuk lampau yang menyakitkan? Baal.

Lou dengan kejam bergumam,

-Idiot.

***

"Kau akan pergi?" Gi-Gyu bertanya dengan kecewa.

"Aku harus pergi untuk sementara waktu. Kenapa? Apa kau sedih aku pergi? Apakah kamu akan merindukanku?" Soo-Jung tersenyum menggoda dan menjawab.

"T-tidak, bukan itu." Ketika Gi-Gyu tergagap, Soo-Jung dengan tenang berjanji, "Setelah aku mengurusnya, aku akan kembali."

Selama percakapan pribadinya dengan Tae-Gu, Tae-Gu akhirnya mengajukan permintaan kepadanya. Soo-Jung memutuskan untuk menerima misi ini karena dia adalah tentara bayaran asosiasi dan permintaan itu sesuai dengan minatnya.

"Asosiasi yang mempekerjakan Lucifer sendiri untuk sebuah permintaan? Kedengarannya sulit dipercaya." Dalam berbagai kesempatan, kekuatan asosiasi telah membuat Gi-Gyu kagum, jadi dia bertanya-tanya seberapa kuat Lee Sun-Ho menentang asosiasi. Yang lebih membingungkan adalah bahwa Lucifer dan Baal cukup kuat untuk membuat kesepakatan langsung dengan Lee Sun-Ho.

"Betapa rumitnya hubungan yang mereka miliki satu sama lain," pikir Gi-Gyu. Dia tidak tahu apakah itu damai hanya karena kekuatan para pemain ini seimbang. Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, Gi-Gyu merasa tidak mungkin untuk mengurai jaringan ini.

Saat itu, Soo-Jung menyarankan, "Aku akan mengucapkan selamat tinggal kepada ibumu dan Yoo-Jung. Anda..."

"Ya, ada sesuatu yang ingin saya bicarakan dengan Baal," jawab Gi-Gyu. Dia tahu bahwa Soo-Jung telah menjadi dekat dengan keluarganya selama tinggal di sini. Mereka telah menghabiskan banyak hari bersama, dan sangat menyenangkan melihat sisi lain dari dirinya. Melihat sisi manusiawi Lucifer yang terkenal itu hampir membuatnya mempertanyakan kenyataan; rasanya seperti tinggal bersama seorang selebriti.

"Apa yang saya pikirkan?!" Gi-Gyu dengan cepat menggelengkan kepalanya, terkejut dengan pikirannya. Soo-Jung adalah sosok yang berbahaya - seseorang yang mampu mengakhiri dunia mereka. Dan menghabiskan beberapa hari bersama keluarganya tidak mengubahnya.

Pikirannya mengatakan kepadanya untuk tidak terlalu terikat, tetapi hatinya menginginkan apa yang diinginkannya.

"Sulit untuk tidak menginginkannya sebagai teman.

Hal yang paling buruk terjadi di suatu tempat di sepanjang jalan. Dia mulai berharap untuk bertemu dengannya. Merasa sedikit malu, dia dengan cepat mengganti topik pembicaraan. "Umm... Pokoknya, pergilah berpamitan dengan keluargaku."

Tanggapan aneh Gi-Gyu membuat Lucifer bingung, tapi dia tetap diam dan menatapnya sekilas sebelum menaiki tangga. Di sisi lain, Gi-Gyu turun ke ruang bawah tanah dan menemukan Baal berdiri di tengah, berkonsentrasi pada sesuatu.

"..." Baal mungkin sangat fokus pada tugasnya karena dia bahkan tidak menyadari kedatangan Gi-Gyu. Alih-alih mengganggu, Gi-Gyu memutuskan untuk duduk di kursi di dekatnya dan menunggu. Dia tahu betapa pentingnya pekerjaan Baal bagi Baal dan dirinya.

Berbagai cahaya terang dan gelap muncul dari Baal, yang mengendalikan sihirnya untuk membentuk dan mengedit isi lingkaran sihir. Menonton dengan penuh minat, Gi-Gyu bertanya-tanya, "Baal ada di level berapa?

Setelah dia memikirkannya, dia menyadari bahwa dia tidak mengetahui level dari setiap peringkat tinggi atau di atasnya yang dekat dengannya. Gi-Gyu tiba-tiba menjadi sangat penasaran, tapi ini bukan waktu yang tepat untuk menanyakan hal tersebut.

'Haa...' Gi-Gyu menghela napas dalam hati. Ia khawatir dengan apa yang akan terjadi di masa depannya.

'Ironshield...' Dia berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia akan membunuh Ironshield untuk kesekian kalinya sebelum menyadari bahwa penyiksaan bukanlah ide yang buruk. Saat itu, Rogers hanya tidur kurang dari satu jam setiap hari dan dipaksa membangun piramida. Meskipun terus dicambuk dan kelaparan, Rogers tidak mati karena dia adalah seorang pemain. Setelah Nine mengambil statistiknya, meninggalkannya sebagai cangkang dari dirinya yang dulu, dia mulai membenci Ironshield. Jadi, menyiksa Ironshield seperti Rogers Han memang bisa menjadi ide yang bagus.

"Setelah dia menyelesaikan piramida, apa yang harus saya buat selanjutnya? Menara Eiffel sepertinya menyenangkan. Haruskah saya menyewa arsitek berbakat untuk ide berikutnya?" Gi-Gyu tertawa kecil, menikmati balas dendamnya yang menyenangkan.

'Siapa tahu? Rogers mungkin akan berguna di masa depan.

Gi-Gyu menatap jam tangannya. Dia telah begitu tenggelam dalam pikirannya sehingga dia bahkan tidak menyadari berapa banyak waktu yang telah berlalu. Saat itu sudah waktunya makan malam, jadi dia berasumsi bahwa Soo-Jung sedang makan malam bersama keluarganya. Gi-Gyu berpikir untuk bergabung dengan mereka, namun ia memutuskan untuk tetap bersama Baal.

Saat ini, kepala Gi-Gyu agak tenang, bebas dari obrolan yang biasanya. Brunheart sudah tertidur setelah lelah dengan obrolan mereka yang tak henti-hentinya tadi.

"Ego juga tidur... Mengejutkan sekali." Setahu Gi-Gyu, El tidur hampir sepanjang hari. Satu-satunya yang tidak tidur adalah...

-Ini jelas bukan karena aku tidur begitu lama sebelumnya. Aku hanya lebih unggul.

Lou menjelaskan. Dia telah hidup dalam keabadian-sebuah periode yang sangat lama sehingga dia harus menghapus ingatannya hanya untuk tetap waras.

Ketika Gi-Gyu mulai merasa sedih, Lou menggerutu,

-Jangan terlalu menyedihkan.

Gi-Gyu tersenyum.

Tiba-tiba, Baal menyapa, -Kamu datang.

Baal sudah lama menyadari kehadiran Gi-Gyu, tapi ia tetap menyapa Gi-Gyu sebagai bentuk penghormatan.

"Ya, saya." Ketika Gi-Gyu menjawab, Baal meminta maaf, "Maaf saya membuat Anda menunggu begitu lama."

"Tidak sama sekali." Percakapan mereka tetap sangat formal. Meskipun sudah lama bersama, Gi-Gyu masih merasa berteman dengan Baal adalah hal yang sulit.

-Dan kau tidak perlu menjadi temannya.

Baal mendengar komentar Lou yang kesal dan tersenyum. Gi-Gyu tahu Baal hanya tersenyum saat percobaannya berhasil, jadi dia bertanya, "Sepertinya berhasil?"

Gi-Gyu pasti menebak dengan benar karena Baal mengangguk. "Korupsi Nine telah selesai. Ia sudah sangat dekat untuk sepenuhnya tercemar sehingga tidak sulit untuk mendorongnya lebih jauh. Kamu seharusnya tidak memiliki masalah dalam menggunakannya mulai sekarang."

"Terima kasih." Gi-Gyu mengangguk untuk menunjukkan apresiasinya. Di satu sisi, Nine adalah hadiah yang diberikan Rogers Han kepadanya. Karena pedang itu adalah pedang yang unik, baik Lou maupun El tidak bisa menyerapnya sampai sekarang. Namun Gi-Gyu tetap menyimpan pedang itu karena dia tahu potensinya tidak terbatas. Pedang itu juga sangat penting dalam menjalankan rencana selanjutnya.

Selama beberapa hari terakhir, Baal bekerja untuk sepenuhnya merusak Nine. Ketika Gi-Gyu pertama kali mendapatkan pedang ini, pedang ini berada dalam kondisi canggung, jadi dia memutuskan untuk mengubahnya menjadi pedang jahat karena jauh lebih mudah.

-Tapi Guru, kau harus menjaga keseimbangan. Kau tidak boleh terlalu condong ke arah kegelapan.

"Aku ingat, El,‖ jawab Gi-Gyu dan menyarungkan Nine sebelum meletakkannya di dalam gerbang.

Kemudian, Gi-Gyu berjalan ke arah Baal. Sebuah peti mati batu dengan kerusakan di sekujur tubuhnya berdiri di hadapan mereka.

"Min-Su," gumam Gi-Gyu sambil menatap bocah kecil itu. Cucu dari Pak Tua Hwang dan putra Hwang Chae-Il, Hwang Min-Su, masih terbaring di dalam peti mati.