Ada Panti Asuhan Haven di pinggiran Kekaisaran.

Tanpa diduga, ada tingkatan bahkan di antara panti asuhan. Semakin dekat panti asuhan dengan ibu kota Kekaisaran, semakin tinggi kemungkinan menerima dukungan dan peluang adopsi yang lebih tinggi.

Dalam hal ini, situasi Panti Asuhan Haven, yang lokasinya buruk, sangat tidak menyenangkan.

Anak-anak tidak memiliki pakaian yang pantas, selalu harus memakai pakaian warisan dari kakak-kakaknya, dan satu-satunya buku yang mereka miliki di panti asuhan hanyalah buku-buku berbahasa Empire yang lusuh dan pudar.

Aileen telah meminta bantuan dari Kekaisaran berkali-kali, namun tidak pernah diterima. Di dalam hatinya, kebencian yang semakin besar terhadap Kekaisaran mulai berkembang… Setidaknya, inilah isi novel yang diketahui Ascal.

“Apakah kamu pembantu yang datang sebagai guru harian?”

“Ya, itu Ray, yang menghubungimu.”

Ascal melamar ke Panti Asuhan Haven sebagai guru harian, menyembunyikan identitasnya. Sebenarnya, menjadi guru sehari-hari bukanlah sesuatu yang boros.

Bermain dengan anak-anak dan membacakan buku untuk mereka saja sudah lebih dari cukup. Jika dia kurang beruntung, dia mungkin harus mencuci satu atau dua popok.

“Di mana aku pernah melihat wajah itu sebelumnya…”

Aileen tampak terkejut ketika dia mengenali Ray, atau lebih tepatnya, wajah Ascal.

“Kamu adalah pelanggan tetap di toko sandwich kami! Suatu kebetulan…Saya mengerti bahwa Anda bingung ketika toko itu menghilang; panti asuhan menjadi sibuk.”

“Saya mengerti. Tentu saja, pekerjaan utama adalah yang utama.”

Mengikuti bimbingan Aileen ke Panti Asuhan Haven, Ascal merasa ada yang aneh.

Situasi Panti Asuhan Haven dalam novel yang Ascal ketahui adalah yang terburuk.

Anak-anak sangat kelaparan sehingga mereka tidak bisa makan dengan baik, dan selimut mereka dipenuhi kutu, menyebabkan mereka bolak-balik setiap malam, tidak bisa tidur dengan nyenyak.

Dengan demikian, anak-anak yang tumbuh dengan perjuangan di panti asuhan memendam kebencian terhadap kekaisaran di dalam hati mereka dan tumbuh menjadi anti-imperialis yang hebat. Ini adalah hasil yang diinginkan.

Namun, panti asuhan yang Aileen pimpin berbeda dengan apa yang Ascal ketahui.

Bertentangan dengan gambaran di novel, bangunan panti asuhan itu bersih dan terkesan cukup layak. Bahkan terlihat seperti sekolah bergengsi.

“Bangunannya bersih?”

“Mereka baru-baru ini memperluasnya.”

Ekspansi?

Dari mana uang itu berasal?

‘Ah, aku memberikannya.’

Hingga saat ini, Ascal secara anonim menyumbangkan sebagian besar suap yang diterimanya ke Panti Asuhan Haven.

Ada niat jahat di baliknya. Dengan mensponsori anak-anak yang akan tumbuh menjadi anti-imperialis terlebih dahulu, dia berencana menerima amnesti bahkan jika kekaisaran jatuh.

Terlebih lagi, ada harapan bahwa jika generasi muda anti-imperialis dibesarkan di lingkungan yang menyenangkan, mereka akan tumbuh lebih baik.

Mungkinkah pemberontak bintang satu berevolusi menjadi pemberontak bintang tiga?

‘Tapi ini, …’

Desir.

Sebuah bola terbang masuk.

“Bola ku! Bola ku!”

“Eh, itu offside. Itu bukan urusanmu.”

“Anak-anak, berhati-hatilah jika ada tamu! Jika kamu terus melakukan itu, bolamu akan disita!”

“Saya minta maaf, Nona Aileen.”

Ascal memungut bola.

Itu bukanlah bola compang-camping dengan kulit terkelupas, sepertinya siap untuk berteriak “Bunuh aku…” melainkan bola baru yang berkilau dan bersih.

“Tuan?”

Saat Ascal memegang bola dan melamun, anak-anak yang sedang bermain bola memandangnya dengan rasa ingin tahu.

Ascal memandangi anak-anak.

Tubuh montok mereka tampak kenyang dengan makanan yang terdiri dari campuran protein, karbohidrat, dan lemak. Pakaian mereka bersih, dan wajah mereka berseri-seri.

‘Apakah mereka hidup lebih baik daripada kebanyakan anak bangsawan?’

Sepertinya ada yang salah.

“Semuanya, ini Pak Ray, yang datang menjadi sukarelawan sebagai guru satu hari hari ini. Dia dari Kota Manajemen Kekaisaran.”

Aileen mengumpulkan anak-anak dan memperkenalkan Ascal.

‘Mungkin seharusnya aku berbohong tentang pekerjaanku.’

Belakangan ini, tren menyedihkan dimana laki-laki yang tidak memiliki pekerjaan dan telah melewati usia wajib militer diperlakukan lebih rendah dari manusia telah menyebar ke seluruh Kekaisaran. Oleh karena itu, Ascal tidak bisa begitu saja mengatakan dirinya menganggur.

Selain itu, seorang pengangguran bahkan tidak diperbolehkan mengikuti kegiatan bantuan di panti asuhan. Tidak dapat memikirkan pekerjaan yang cocok, Ascal mengaku sebagai administrator Kekaisaran, tapi dia merasa telah melakukan kesalahan.

Anak-anak ini telah dikucilkan oleh Kekaisaran.

Jika dia adalah administrator Kekaisaran, mereka seharusnya mendapat reaksi negatif…

“Wah, keren sekali!”

“Saya ingin bekerja di Kekaisaran juga!”

“Apa yang harus saya pelajari untuk menjadi seorang administrator?”

Banjir pertanyaan mengalir masuk.

‘Apa yang terjadi disini?’

Anak-anak sama sekali tidak membenci Kekaisaran.

Dengan ekspresi wajah bingung, Ascal menjawab pertanyaan mereka.

“Anda dapat menjadi seorang administrator jika Anda mempelajari dan mengkaji mata pelajaran dasar secara menyeluruh.”

“Kata tutor kami, ini berbeda…”

Hah, seorang tutor?

Kalian punya tutor?

“Seminggu sekali, kami mengundang seorang tutor dari luar untuk mengajari anak-anak mata pelajaran pilihan mereka.”

Ascal kehilangan kata-kata.

“Saya ingin menjadi musisi ketika saya besar nanti!”

Anak-anak yatim piatu itu memiliki label nama yang ditempel di pakaian mereka. Crina. Anak ini kemudian menjadi pemimpin pasukan gerilya anti-Imperial.

“Aku akan menjadi koki!”

Yang baru saja berbicara adalah Stefan. Belakangan, anak ini membawa bom ke gedung pemerintahan Kekaisaran dan melakukan bom bunuh diri.

Hmph. Kalian semua sangat sepele. Saya akan menjadi menteri.”

Terakhir, anak ini adalah Sirius… Dia adalah pemimpin pasukan anti-Imperial dalam cerita tersebut.

“Berapa peringkatmu sebagai administrator?”

“Saya peringkat ke-6.”

“Hmm. Tidak buruk.”

Sirius menyilangkan tangannya dan menganggukkan kepalanya. Dia memasang ekspresi yang mengatakan dia berhak untuk berbicara dengannya.

Kalau terus begini, sepertinya anak-anak ini tidak akan tumbuh menjadi kekuatan anti-Imperial.

Tak kuasa menahan rasa penasarannya, Ascal bertanya.

“Kebetulan, apakah kamu belum memikirkannya? Ingin membalas dendam pada kekaisaran yang telah mengabaikanmu selama ini, atau meledakkan gedung yang dibangun dengan darah rakyat jelata yang dilapisi dengan bom…”

“Guru, apakah kamu seorang komunis?”

“Teman-teman, cepat laporkan ini ke kekaisaran!”

Seorang anak berlari keluar, dan Ascal dengan cepat meraih kaki anak tersebut.

Butuh waktu cukup lama baginya untuk menjelaskan bahwa itu hanya lelucon.

Akhirnya Ascal sadar.

Fakta bahwa dia telah menyumbangkan terlalu banyak uang ke panti asuhan.

Ternyata akibat terburuknya adalah membuang semua suap, karena merepotkan.

Anak-anak yang tumbuh sebagai tentara setengah kekaisaran malah menjadi pion kekaisaran…

“Guru, tolong lihat ini. Saya menggambar gambar ini.”

Seorang anak yang kelihatannya berusia sekitar enam tahun mengulurkan gambar yang telah ia gambar dengan rajin kepada Ascal.

Ascal melihat gambar itu.

Meskipun kikuk, ada seorang pria dengan rambut hitam dan berjubah. Pria itu tersenyum dan menghunus pedang. Itu adalah gambaran indah yang penuh ketulusan.

“Siapa ini?”

“Itu adalah Tuan Pedang.”

“Pedang Tuan?”

“Dia orang dewasa yang sangat hebat yang mensponsori panti asuhan kami!”

Tuan Pedang.

Kalau dipikir-pikir, Ascal ingat.

Saat Ascal menyumbang ke Panti Asuhan Heiven, dia menggunakan nama samaran Pedang.

Jadi gambar yang digambar ini adalah Ascal khayalan.

“Oh, apakah ini Pendekar Pedang?”

Kemudian, Stephan mendekat.

“Gambarnya bagus, tapi Sword Gentleman-ku lebih keren.”

Stephan mengeluarkan boneka buatan tangan dari sakunya. Pria berjas dengan tongkat konduktor tampak seperti tukang buku yang gigih.

“Apakah ini akhir dari Sword Gentleman?”

“? Ada juga yang tergantung di dinding.”

Stephan menunjuk ke dinding dengan jarinya. Ada bingkai besar di dinding. Seorang pria tampan berambut hitam yang belum pernah dilihatnya seumur hidupnya tergambar, berdiri dengan anggun di dalamnya.

＜Kamerad Pedang yang hebat – oleh Sirius＞

“Aku sungguh tidak percaya.”

“Apakah kamu sudah berangkat?”

“Ya. Anak-anak sangat pintar sehingga sepertinya saya tidak punya banyak hal untuk diajarkan kepada mereka.”

“ha ha ha ha. Saya rasa begitu. Tapi mereka semua sangat nakal, meski mereka berusaha bersikap keras.”

Sebelum berangkat, Aascal sempat berbincang dengan Aileen.

Jelas sekali, Aileen kemudian terbangun sebagai orang suci karena kebencian dan keputusasaannya terhadap kekaisaran.

Namun apakah hal yang sama juga berlaku saat ini? Mungkin Aileen bisa menjalani kehidupan biasa, mengajar anak-anak.

“Bagaimana menurut Anda, jika orang yang mensponsori panti asuhan, Pak Kal, memiliki motif tersembunyi?”

“Yah… walaupun niatnya buruk pada awalnya, asalkan hasilnya baik, bukankah itu dianggap perbuatan baik? Itulah yang saya pikirkan.”

“Apakah begitu?”

“Yang terpenting, berkat dia, kami semua bahagia.”

Sepertinya tidak ada lagi yang perlu didengar.

Aascal meninggalkan panti asuhan, mengucapkan selamat tinggal kepada anak-anak.

“Selamat tinggal guru!”

“Kembalilah lagi lain kali!”

“Sampai jumpa!”

Namun, Aascal tidak pernah tahu kalau Aileen memperhatikan punggungnya lama setelah dia berbalik.

Dengan pelan, Aileen membisikkan ucapan terima kasih yang tidak dapat didengar oleh siapa pun, segera terbawa oleh angin sepoi-sepoi.

Liburan hari pertama telah berakhir.

Sekembalinya ke rumah, Aascal menemukan surat pengangkatannya dan stempel kerajaan yang ditandatangani surat dari Putra Mahkota di atas meja.

“Kapan ini dikirimkan… Tidak, bagaimana mereka membuka pintunya?”

Sepertinya dia telah melihat sekilas kebenaran mengerikan dalam surat itu.

Tulisan tangan yang tergesa-gesa itu terdengar seolah-olah itu adalah suara Putra Mahkota sendiri.

＜Selamat telah menjadi manajer kelas 5, Aascal. Anda tidak tahu betapa sulitnya melewati perlawanan dari kabut lama itu. Akhirnya, saya menjadikan Anda kelas 5 dengan hak prerogatif kerajaan saya. Tidak perlu rasa terima kasih apa pun, pijatan yang saya terima di ruang staf hari itu tidak sia-sia. Kalau liburanmu sudah selesai, ayo berkendara bersama nanti! hahahahaha!＞

Aascal memberikan surat tersebut kepada Pegasus yang baru-baru ini diberi julukan “Per.”

“Meringkik!”

Per menikmati rasa surat itu. Tampaknya kertas berkualitas tinggi itu memuaskannya.