Sehari sebelum konferensi, Kaisar dan Eurius melakukan percakapan rahasia yang kira-kira seperti ini.

“Kau ingin aku memberimu kesempatan untuk menciptakan kekuatan pribadimu sendiri?”

“Ya.”

Kaisar tampak serius.

Dia tahu apa maksudnya.

“Grand Duke bukanlah seseorang yang bisa kau hadapi dengan mudah. Aku akui kau berbakat, tetapi kudengar kau menghadapi situasi berbahaya kali ini.”

Eurius kembali membuka mulutnya dengan ekspresi kaku.

“Tetapi kupikir itu lebih baik daripada perang saudara pecah.”

Namun, Kaisar menolak sekali lagi dengan nada tegas.

“Ini demi keselamatanmu. Kau tidak bisa tinggal di ibu kota selamanya, dan Grand Duke akan terus mengincar nyawamu. Aku tidak tahan melihat itu!”

Grand Duke sudah menunjukkan gerakannya yang mencolok.

Dia tidak berani menyentuhnya di ibu kota, tetapi siapa yang bisa menjamin bahwa sesuatu seperti insiden di utara tidak akan terjadi lagi? Eurius tersenyum pahit mendengar kata-katanya. "Lalu maksudmu jika aku memiliki kemampuan untuk melindungi diriku sendiri, kamu akan mengizinkanku melakukannya?" "Ya. Tapi di luar ibu kota... Hah?" Kaisar mengerjapkan matanya. Eurius, yang ada di depannya, tiba-tiba menghilang. "Apakah karena usiaku aku melihat sesuatu?" "...?" Tapi segera Eurius muncul lagi di depannya. "Hmm..." Kaisar mengerang. Dia juga dilatih sebagai seorang ksatria dengan level yang cukup tinggi. Tidak peduli berapa pun usianya, dia tidak akan melewatkan seseorang yang menghilang di depan matanya. Hanya ada satu kemungkinan yang terlintas di benaknya jika seseorang dapat melakukan trik seperti itu. Kaisar menatap Eurius dengan ekspresi terkejut. "Kamu bilang kamu tidak punya bakat, tetapi apakah kamu sudah mencapainya?" "Itu benar."

Eurius memberi tahu Kaisar tentang bagaimana ia berhasil menembus penghalang tahap keempat, tanpa menyertakan rincian tentang Sistem Pemain.

Saat itulah Kaisar menyadari mengapa Eurius mampu membangun pasukannya sendiri.

"Tapi itu bukan hal yang penting."

Eurius mulai membujuk Kaisar lagi dengan memberi tahu tentang risiko perang saudara.

"Sepertinya kekaisaran benar-benar bisa terbelah dua jika kita tidak berhati-hati."

Kaisar sejujurnya tidak peduli tentang itu.

Tidak sia-sia ia dijuluki Kaisar Berdarah Besi. Namun, ia menganggukkan kepalanya dengan ekspresi senang, bertentangan dengan pikiran batinnya.

"Kalau begitu, cobalah sesukamu. Namun, jika menurutmu kau tidak bisa mengatasinya, aku akan mengangkatmu sebagai putra mahkota dan berurusan dengan Adipati Agung."

Alasan terbesar mengapa Kaisar menentangnya adalah demi keselamatan Eurius. Namun, jika ia mencapai level Manusia Super, ia tidak perlu terlalu khawatir untuk melindungi dirinya sendiri.

Selain itu, yang paling ia hargai adalah kebijaksanaan Eurius dalam menyembunyikannya hingga saat ini. ‘Agak menyebalkan dia tidak memberitahuku, tetapi dia punya alasan untuk itu dan yang lebih penting, dia pernah menggagalkan rencana Grand Duke, jadi tidak ada salahnya untuk memercayainya sekali.’

Dia pikir itu adalah hasil dari banyak kebetulan bahwa semuanya berjalan baik di utara meskipun Grand Duke terlibat, tetapi jika kata-kata Eurius benar, maka hampir seperti Grand Duke terpukul keras oleh serangan mendadak Eurius.

‘Melihatnya secara keseluruhan, kupikir dia kurang cerdas daripada Leonhart, tetapi ternyata tidak.’

Jika dia bisa bersikap seperti itu di usianya, maka dia bisa memercayainya dan meninggalkannya sendiri untuk sementara waktu.

Bahkan setelah Eurius selesai berbicara dan pergi, Kaisar masih tersenyum dan menganggukkan kepalanya berulang kali.

***

Begitu konferensi berakhir, sebagian besar pejabat harus pergi dengan ekspresi bingung, kecuali beberapa orang.

“Mengapa dia hanya memberinya wewenang alih-alih memberinya posisi putra mahkota?” “Aneh, bukan? Tidak disangka juga bahwa Adipati Agung tidak memiliki banyak tentangan.”

Memiliki ordo ksatria tetap menjadi salah satu kewenangan putra mahkota, meskipun hanya satu.

Eurius masih muda dan memiliki banyak kesempatan untuk membangun pasukannya sendiri, tetapi begitu dia memberinya kewenangan ini, tidak akan sulit baginya untuk memiliki kekuatan militernya sendiri seperti Adipati Agung nantinya.

Dengan kata lain, hal itu hampir sama dengan Kaisar yang menunjuk Eurius sebagai penerusnya tanpa menunjuknya secara langsung.

Seperti yang diharapkan oleh para pejabat, Kaisar berencana untuk meningkatkan wewenang Eurius secara bertahap.

Jika ia melakukannya, struktur suksesi pada akhirnya akan semakin kokoh, bahkan jika ia tidak secara resmi menjadi putra mahkota.

Tentu saja, hal ini hanya mungkin terjadi jika Eurius dapat menahan campur tangan Adipati Agung dengan baik.

Meskipun mereka telah melakukan semacam negosiasi, Adipati Agung masih menggertakkan giginya.

‘Aku benar-benar perlu menelepon Wallace dan memarahinya. Apa yang telah ia lihat selama lebih dari sepuluh tahun?’

Ia terhindar dari situasi terburuk perang saudara, tetapi Adipati Agung sama sekali tidak senang.

***

Di sisi lain, Eurius juga merasakan sebuah pertanyaan dari percakapannya dengan Kaisar, meskipun ia mendapatkan apa yang diinginkannya.

‘Baguslah ia mengoreksi dirinya sendiri, tetapi apakah ia cukup sehat untuk berpikir tentang memulai perang pada saat ini?’

Menurut ingatannya dari kehidupan sebelumnya, ia akan naik takhta dalam waktu sekitar lima tahun. Namun, kaisar yang dikenalnya berbeda dengan yang dilihatnya kali ini.

Dia tampak terlalu bersemangat, tidak peduli bagaimana dia memikirkannya.

‘Mungkinkah ada alasan di balik kematian ayahku?’

Awalnya itu adalah cerita konyol yang bisa ditertawakan.

Sejauh yang dia tahu, ayahnya, kaisar saat ini, meninggal karena usia tua dan itu dikonfirmasi oleh Gereja Medit yang menyembah Dewa Penyembuhan.

‘Tetapi tidak ada hal yang mustahil di dunia ini.’

Bukankah kasusnya seperti itu? Pemain? Kemunduran ke masa kanak-kanak? Tidak ada yang akan percaya jika dia memberi tahu mereka.

‘Aku harus mengawasinya. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi pada ayahku.’

***

Begitu Kaisar memberinya izin, pembentukan ordo ksatria berjalan cepat.

“Pindahkan kediaman Pangeran Pertama Eurius ke Istana Eles dan tempatkan ordo ksatria dan pasukan penjaga di sana!”

Istana Eles adalah istana yang terletak agak jauh dari ibu kota. Jarang digunakan, tetapi juga merupakan benteng yang dapat mempertahankan jalan menuju ibu kota jika terjadi keadaan darurat, sehingga memiliki fasilitas untuk menempatkan prajurit.

Dia tidak dapat memberinya wilayah karena dia seorang pangeran, tetapi dia menyiapkan basis baginya untuk menciptakan pasukannya sendiri.

Tergantung pada seberapa banyak pahala yang dia kumpulkan nanti, dia dapat memperluas skalanya sebanyak yang dia inginkan.

Eurius merasa bersyukur atas pertimbangan Kaisar dan mulai bekerja untuk menciptakan ordo ksatria.

‘Masalah pertama adalah merekrut ksatria…’

Pertama-tama, para ksatria yang bekerja dengannya di utara semuanya berada di bawah komandonya.

Kesetiaan dan keterampilan mereka tidak perlu diragukan lagi.

Tetapi itu tidak cukup untuk menyebutnya ordo ksatria, jadi dia berencana untuk merekrut banyak orang kali ini.

‘Saya berharap beberapa bakat bagus akan bergabung dengan saya.’

Begitu dia memposting pengumuman, lamaran mulai mengalir dari segala arah.

Tetapi bahkan ketika dia melihat jumlah dokumen yang menumpuk, Eurius menggelengkan kepalanya dalam hati.

‘Sebagian besar ksatria yang terampil sudah menjadi bagian dari suatu tempat. Tidak ada gunanya mengumpulkan mereka seperti ini.’

Jabatannya telah meningkat, tetapi bagi mereka yang ingin maju, ordo ksatria pribadi sang pangeran tidak semenarik ordo ksatria penjaga kuno atau ordo ksatria pusat.

‘Aku akan menyingkirkan sampah dan mengumpulkan mereka yang memiliki potensi dan melatih mereka dengan keras. Itu seharusnya berhasil.’

Setidaknya, para kesatria yang dibawanya dari utara cukup elit, jadi dia merasa terhibur.

Pertama, aku harus memutuskan organisasinya.’

Perekrutan para kesatria sedang berlangsung, jadi dia bisa melakukannya ketika dia pikir sudah cukup banyak pelamar.

“Pertama-tama, Heinz, kau akan menjadi komandan. Kau yang terbaik untuk itu.”

“Ya, Tuan.”

Dia menjawab dengan tegas, tidak seperti penampilannya yang rendah hati.

Sebenarnya, ada kesepakatan tersirat di antara para kesatria yang mengikuti Eurius.

‘Panglima haruslah yang paling terampil. Di antara kita, tidak ada orang lain selain Heinz.’

Hal berikutnya yang harus diputuskan adalah wakil komandan.

Ini juga hampir diputuskan.

“Dan Linfield, kau akan menjadi wakil komandan. Kau hebat dalam hal itu!”

Linfield juga seorang kesatria dengan keterampilan dan kecerdasan yang luar biasa.

Dia memiliki kemampuan yang luar biasa sebagai seorang letnan, jadi dia yakin bahwa dia akan membantu Heinz dengan baik.

“Terima kasih telah mempercayakan tanggung jawab yang begitu berat kepadaku, Yang Mulia!”

‘Sejauh ini, secara praktis sudah diputuskan, tetapi yang berikutnya adalah masalah.’

Saat dia memikirkan itu, Eurius merasakan kepalanya sakit lagi.

Tentu saja, yang sedang dia lihat adalah seorang wanita yang berdiri bersama para kesatria lainnya.

Begitu pembentukan ordo kesatrianya diputuskan, Beatrix juga mengajukan diri untuk bergabung.

Dia mencoba menolak pada awalnya.

“Rize, kamu sudah mendapatkan cukup pengalaman dan prestasi di bidang ini, jadi bukankah lebih baik kembali ke Holy Kingdom dan fokus pada pelatihan?”

“Maaf. Aku masih ingin tinggal di kekaisaran.”

... Dia mendesaknya untuk tetap tinggal di kekaisaran, tetapi dia tidak berniat membawanya kembali ke Kerajaan Suci.

Namun Eurius bingung.

‘Hah? Bukan itu?’

Dia mengira Duke Dios akan menyeretnya kembali dengan paksa, tetapi harapannya salah. Pada akhirnya, rencananya untuk mengirimnya kembali ke Kerajaan Suci benar-benar dibatalkan.

‘Yah, dia terlalu bertekad, dan lebih aman bagiku untuk mempertahankannya daripada meninggalkannya di bawah orang lain.’

Selain itu, keterampilannya luar biasa. Bahkan, mengingat rencana masa depannya, dia membutuhkan lebih banyak bakat daripada sebelumnya.

“Rize, kamu akan menjadi salah satu pemimpin pasukan. Aku tahu itu bukan posisi yang sesuai dengan keterampilanmu, tetapi kamu masih perlu mendapatkan lebih banyak pengalaman.”

Dari segi keterampilan saja, Beatrix sedikit lebih baik daripada Heinz. Namun, dia masih muda dan harus bergaul dengan ksatria lain, jadi dia memutuskan bahwa menempatkannya di posisi tinggi adalah hal yang terlalu dini.

“Aku mengerti.”

Dia juga tidak datang ke kekaisaran untuk tujuan promosi, jadi dia menerimanya dengan sukarela.

Dia juga menunjuk beberapa ksatria terverifikasi sebagai pemimpin regu dan menyelesaikan struktur organisasi yang sederhana.

“Kalau begitu, fokuslah pada pelatihan untuk saat ini. Kita lihat siapa yang akan kita pilih sebagai rekrutan baru nanti!”

Dia masih memiliki kekuatan yang lemah dibandingkan dengan Adipati Agung, tetapi dia secara bertahap meningkatkan jumlah orangnya seperti ini.