Bab - Hari-hari Kepahitan dan Penderitaan [Bagian 2]

“Kau terlalu sembrono, Lord Raymond,” Lorcan akhirnya bisa mendapatkan kembali ketenangannya dan menyuarakan pikirannya dengan lantang. “Dengan menyatakan perang melawan Raja Iblis, kau akan mengubah tanah ini menjadi medan perang. Katakan padaku, apakah kau sangat membenci kami para Iblis?”

William menggelengkan kepalanya sebelum duduk kembali di atas bantalnya. “Tidak, aku hanya berniat untuk menempatkan orang baru yang bertanggung jawab atas benua ini. Jangan khawatir. Tak satu pun dari anggota keluargamu yang perlu berperang. Yang perlu kalian lakukan hanyalah menandatangani kontrak.”

Half-Elf itu tersenyum sambil mengeluarkan sebuah kontrak dari cincin penyimpanannya dan menerbangkannya ke arah Lorcan.

Kepala suku Klan Rhanes itu mengambilnya dan membaca isinya. Beberapa menit kemudian, dia menatap William dengan tidak percaya sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke kontrak dan membacanya untuk kedua kalinya.

Seperempat jam berlalu sebelum Lorcan meletakkan kontrak tersebut di pangkuannya dan menatap William dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Jika Anda melakukan ini, tidak akan ada jalan untuk kembali,” kata Lorcan. “Juga, dengan melakukan itu, kau memaksa Klan Iblis untuk membuat pilihan yang sulit.”

William mengangkat bahu sambil meletakkan pipi kanannya di atas telapak tangannya.

“Kita berdua tahu kalau Raja Iblis sudah bersiap untuk melancarkan serangan ke Benua Tengah,” jawab William. “Cepat atau lambat, rakyatmu juga akan ikut wajib militer, suka atau tidak suka. Aku tidak tahu kapan Luciel akan menyerang, tapi aku yakin akan satu hal. Itu pasti akan terjadi, dan akan segera terjadi.”

Kerutan di wajah Lorcan semakin dalam karena dia tidak bisa menyanggah perkataannya.

“Apa Zeph memberitahumu itu?” Lorcan bertanya.

William mengangguk. “Dia tidak punya pilihan setelah aku mengatakan padanya bahwa jika dia tidak mengakui semua yang dia tahu tentang Raja Iblis, aku akan menguburnya di tanah malam, seperti yang kulakukan pada kedua cucumu.”

Sudut bibir Lorcan bergerak-gerak saat dia melirik kedua cucunya, yang menundukkan kepala mereka, tidak mau menatapnya.

“Kalau begitu, izinkan saya menanyakan ini. Menurut kontrak, kami tidak perlu membantumu melawan Raja Iblis,” kata Lorcan. “Yang perlu kita lakukan adalah terus bersikap netral dan tidak ikut campur dalam politik.” Th.ê most uptodat? n?vels diterbitkan di n(0)velbj)n(.)co/m

“Itu benar.”

“Selain itu, mereka yang telah menandatangani kontrak ini tidak diizinkan untuk melawan mereka yang telah menandatanganinya juga? Termasuk pengikut mereka?”

“Ya,” jawab William. “Akan ada pakta non-agresi permanen antara mereka yang telah menandatangani kontrakku ini. Dia mungkin seorang Raja Iblis, tapi jika dia tidak mendapat dukungan lebih dari tujuh puluh Klan Utama di benua ini, dia tidak bisa memulai perang egoisnya melawan siapapun.”

“Benar, tapi bahkan jika aku menandatangani ini, kau hanya akan memiliki satu Klan Utama yang mendukung perjuanganmu,” Lorcan membantah. “Itu tidak akan cukup.”

“Tidak apa-apa. Serahkan saja sisanya padaku,” kata William sambil menepuk-nepuk dadanya. Awalnya, dia hanya berencana membawa Celine dan meninggalkan Benua Iblis. Namun, setelah mendengar pengakuan Zeph, dia tahu bahwa ini adalah sesuatu yang tidak bisa dia tutup mata.

Peperangan tidak pernah menjadi hal yang baik. Sebagai seseorang yang pernah terlibat dalam perang, dia tahu kehancuran dan kerugian yang dapat ditimbulkan oleh perang terhadap orang-orang. Dia tidak ingin hal itu terjadi lagi, sehingga keadaan memaksanya untuk mengambil sikap.

Ketika dia mengunjungi Klan Rhanes, dia sudah berencana untuk menjadikan mereka Klan Utama pertama yang bergabung dengan perjuangannya. Sebenarnya, William tidak tahu apakah dia ikut dalam rencana Zeph, tapi dia tidak mempermasalahkannya sedikit pun.

Alasan utama mengapa dia menyatakan niatnya, saat utusan Klan Gremory ada di sana, adalah untuk memancing Luciel agar datang kepadanya. Dia sangat yakin bahwa dia bisa melawan Raja Iblis dalam konfrontasi langsung.

Laba-laba mungkin memiliki banyak kaki, tetapi jika Anda memotong kepalanya, semua kakinya akan mengerut dan mati. Dengan begitu banyak kartu truf yang dimilikinya, William yakin bahwa ia dapat mengalahkan Luciel.

Semakin cepat dia menanganinya, semakin baik. Selain itu, dia juga tahu tentang ambisi Cassey. Meskipun dia berusaha keras untuk menyembunyikannya, kebenciannya terhadap Klan Gremory terlihat jelas.

Karena dia sudah kuat, dan memiliki cukup banyak Myriad Beast untuk menciptakan masalah bagi mereka, dia memutuskan untuk mendorong rencananya untuk menghadapi Klan Gremory ke depan, sambil juga memberlakukan rencananya untuk Raja Iblis.

“Bolehkah saya menolak untuk menandatangani ini?” Lorcan bertanya dengan ekspresi serius di wajahnya.

William mengangguk. “Boleh, tapi apa kau benar-benar berpikir kalau Klan Gremory, dan juga Raja Iblis, akan percaya kalau kau bukan bagian dari rencana untuk menjatuhkan mereka?”

“Aku bisa membuat mereka percaya jika aku berusaha cukup keras.”

“Kalau begitu, terserah kau saja.”

William berdiri dan berjalan menuju pintu keluar aula. Namun sebelum ia pergi, ia melirik Lorcan sambil tersenyum.

“Jika ada masalah, jangan datang padaku untuk meminta bantuan,” kata William. “Aku juga bisa menjamin kalau Klan-mu bergabung dengan Tentara Iblis dalam serangan mereka ke Benua Tengah dan Silvermoon, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan padamu saat kita bertemu di medan perang.”

Setelah mengatakan apa yang harus dia katakan, William akhirnya pergi dengan Kira dan Cassey di belakangnya.

Hanya setelah salah satu anggota keluarga mengkonfirmasi bahwa mereka telah meninggalkan kediaman, Lorcan menghela napas dalam-dalam.

“Saya sudah terlalu tua untuk ini,” kata Lorcan sambil menatap kontrak di tangannya dengan ekspresi getir. “Terlepas dari pilihan yang kubuat, Klan Rhanes tidak akan punya pilihan lain selain ikut serta dalam pertempuran demi supremasi ini.”

Lorcan melirik ke langit gurun yang kini tertutup awan badai. Hujan sangat jarang terjadi di gurun, apalagi badai yang mengamuk.

Setiap kali tanah kering itu menerima hujan deras secara tiba-tiba, banjir akan terjadi dan menyapu semua yang dilewatinya. Lebih dari segalanya, Lorcan tidak ingin tersapu oleh perubahan mendadak yang berada di luar kendalinya.

Satu-satunya hal yang dia inginkan adalah menjalani kehidupan yang tenang dan damai, bebas dari politik. Sayangnya, orang yang duduk di puncak tidak ingin hidup damai.

Ya, Raja Iblis, Luciel, telah berhenti menjilati lukanya, dan sekali lagi memutuskan untuk memulai kembali perang yang akan memungkinkannya untuk mendapatkan kembali kehormatan dan prestise.

Namun, ini bukanlah perang biasa, melainkan perang yang telah diramalkan oleh Peramal Ras Iblis. Pewaris Kegelapan akan lahir dan akan menjadikan seluruh dunia sebagai kerajaannya.

Tidak ada yang akan mampu melawan kekuatannya, dan mereka yang berani hanya akan mengalami kekalahan telak di tangannya. Luciel menunggu hari yang dijanjikan tiba, saat dia mulai mengumpulkan Klan Utama di bawah panjinya.

Sayangnya, hanya sedikit yang menjawab panggilannya, dan mayoritas Klan Utama tidak ingin perang ini dimulai. Inilah sebabnya mengapa Klan Gremory menugaskan bawahannya untuk pergi ke wilayah Klan Utama untuk mencapai kompromi.

--

Kembali ke Kota Atlan...

Zeph dengan santai menyeruput secangkir teh sambil melirik ke arah cermin bundar di sisinya.

“Yang Mulia, haruskah saya memberi tahu yang lain?” Zeph bertanya sambil menatap orang yang telah memberitahunya bahwa Raymond Parker hanyalah nama samaran yang digunakan Wiliam Von Ainsworth untuk menipu orang-orang di Benua Iblis.

“Ya,” jawab orang itu. “Waktunya sudah dekat. Ramalan itu akan segera terpenuhi. Sebaiknya kita membuat persiapan sendiri.”

“Yang Mulia, apakah Anda yakin dia orangnya?”

“Tidak, tapi saya lebih suka berpikir bahwa dialah orangnya.”

Zeph menghela napas sambil menggelengkan kepalanya. “Dan, jika dia benar-benar bukan orang yang ada di dalam ramalan itu?”

Pria di permukaan cermin terdiam sebelum menyilangkan tangannya di dada.

“Jika dia bukan orang yang ada di dalam ramalan, maka kita akan melakukan Rencana B,” jawab pria itu. “Namun, tanpa aba-aba dariku, tak seorang pun dari kalian boleh bergerak. Apakah saya sudah jelas?”

Zeph mengangguk sebelum menghabiskan teh di cangkirnya. Pria di cermin juga memberi anggukan singkat pada Zeph sebelum memutuskan sambungan telepon.

Kakek Kira berjalan menuju jendela kamarnya dan menatap awan badai yang menyelimuti seluruh kotanya.

“Saya harap Anda benar, Yang Mulia,” gumam Zeph. “Jika bukan dia orangnya, maka saya khawatir hari-hari kita hanya akan dipenuhi dengan kepahitan dan penderitaan.”

Zeph menghela nafas dalam-dalam. Dia tidak bisa menghitung berapa kali dia menghela nafas setelah bertemu dengan William. Baginya, kemunculannya di Alam Iblis adalah berkah sekaligus bencana. Berkah karena dengan kehadirannya, mereka memiliki kesempatan untuk membuat perbedaan.

Bencana karena dia juga membawa masalah ke mana pun dia pergi. Putra Penakluk Penjara Bawah Tanah dan Pendeta Pohon Dunia bukanlah pemuda biasa. Karena fakta inilah hidupnya tidak pernah mudah.

“Aku tidak tahu apa yang terjadi di Klan Rhanes saat ini, tapi aku yakin Tuanku menderita sakit kepala saat ini.” Zeph membiarkan senyum pahit muncul di wajahnya saat dia memikirkan Penguasanya yang sedang sakit. “Semoga para Dewa mengampuni kita semua. Atau kalau tidak, kita semua akan jatuh.”