William dan Celine telah berada di dalam Artefak Ilahi selama tiga tahun dua bulan.

Half-Elf telah menghabiskan dua tahun pertama untuk membangkitkan Aura-nya dan membentuk niat Aura-nya sendiri. Setelah dia berhasil menanamkan auranya pada tombaknya, Celine fokus mengasah kemampuannya untuk mempertahankan auranya dalam pertempuran selama mungkin.

Celine merasa terhibur dengan kepintaran William dan bahkan memujinya karena mampu mencapai prestasi seperti itu.

Setelah dua tahun berlatih Aura, William akhirnya fokus pada pelatihan keahlian tombaknya.

“Serangan utama tombak adalah tusukannya,” Celine menjelaskan sambil menusukkan tombaknya langsung ke wajah William, berhenti dua inci dari hidungnya. “Keunggulan utama tombak adalah jangkauannya yang panjang. Jika Anda menggunakannya untuk menebas orang, maka Anda lebih baik menggunakan pedang. Ingat, tusuk dulu, tebas kemudian.”

“Tusukkan dulu, tebasan kemudian,” William mengulangi sambil menganggukkan kepala tanda setuju.

“Saat Anda mengarahkan tombak ke musuh, arahkan ke wajah mereka. Bukan dada, bukan perut, bukan kaki, tapi wajah mereka,” Celine melanjutkan penjelasannya. “Alasannya? Ini memungkinkan Anda untuk mengurangi celah, dan ujung tombak Anda akan bertindak sebagai pencegah. Pada dasarnya, Anda memberi tahu mereka bahwa Anda akan memukul mereka sebelum mereka memukul Anda.”

Celine kemudian menunjukkan kepada William cara memegang tombak dengan benar. Tangan kanannya memegang bagian belakang tombak, sementara tangan kirinya memegang bagian tengah gagang tombak dengan kuat.

“Serangan dasar tombak adalah tusukan pendek.” Celine mendemonstrasikan tusukan pendek untuk dilihat William. “Saat Anda menarik kembali tombak, jangan menurunkan kepala tombak karena akan menciptakan celah. Tombak harus tetap menancap di wajah lawan setiap saat.”

Dia mengulangi gerakan tersebut beberapa kali lagi dan meminta William untuk melakukan tusukan tombak pendeknya sendiri.

“Saya perhatikan, ketika Anda menggunakan tombak, Anda membuat tebasan lebar yang sebenarnya bukan cara yang tepat untuk menggunakannya. Dalam jarak dekat, tebasan pendek akan menjadi teman Anda. Yang perlu Anda lakukan adalah mengimbanginya dengan gerakan kaki yang baik dan lawan Anda pasti akan pusing saat bertarung melawan Anda.

“Hal berikutnya yang perlu Anda pelajari adalah dorongan jarak jauh. Saat Anda memperpanjang dorongan Anda, tangan kanan Anda harus bergerak ke atas sampai ke bawah ketiak Anda. Aturan yang sama berlaku, saat Anda menarik tombak Anda kembali, tombak harus tetap mengarah ke wajah musuh Anda. Ingat, tombak dibuat untuk menusuk, bukan untuk menebas.

“Tujuan utama Anda adalah menusuk target Anda sampai mati dan tidak menggunakan ayunan lebar yang membuat tubuh Anda terbuka untuk serangan balik. Bahkan dalam pertarungan berkuda, Anda masih akan lebih banyak menggunakan tusukan daripada tebasan.”

William mengangkat tangannya untuk mengajukan pertanyaan. “Guru, lalu kapan kita menebas lawan kita?”

“Pertanyaan yang bagus,” Celine tersenyum. “Biasanya, kita menebas ketika dorongan kita dibelokkan. Ketika dorongan dibelokkan ke atas, kita perlu memulihkan kuda-kuda kita dan itulah sebabnya kita menebas ke bawah. Tentu saja, kita juga bisa melakukan serangan tebasan jika kita menginginkannya, tetapi ada dua hal yang harus Anda ingat saat melakukan tebasan.

Hal pertama yang harus Anda ingat adalah bahwa ketika Anda menebas, tebasan Anda tidak boleh melewati bagian tengah tubuh Anda. Apa maksudnya? Artinya, mata tombak Anda tidak boleh mengarah ke bawah. Anda tidak boleh menebas tombak Anda sampai ke tanah, karena itu bukan cara tombak digunakan. Mereka yang melakukan itu adalah amatir.”

Dia kemudian menunjukkan kepada William bagaimana sebuah tebasan dibuat. Setelah itu dia menunjukkan kombinasi tebasan dan tusukan secara berurutan. Itu adalah kombinasi yang sangat mematikan, jika digunakan secara efektif, karena kemungkinan untuk mencungkil mata musuh menggunakan serangan kombinasi itu sangat tinggi.

Peri cantik itu kemudian melanjutkan sikap bertarung dan menunjukkan William pilihan lain. “Tentu saja, ada alternatif lain yang bisa kau lakukan saat tusukanmu dibelokkan. Ujung tombakmu yang tumpul bukan hanya untuk menangkis. Itu juga digunakan untuk menangkis dan menyerang balik saat tusukan Anda dibelokkan.

“Kuncinya di sini adalah posisi tangan dan kontrol. Ketika dorongan Anda dibelokkan, Anda dapat menggerakkan tangan Anda dan memposisikan tombak untuk menangkis serangan, atau mengenai bagian tubuh lawan seperti sendi, lutut, atau pinggul, untuk membuat mereka kehilangan keseimbangan.”

Celine mendemonstrasikan blok dan serangan balik yang dapat ia gunakan dengan menggunakan ujung bawah tombak untuk mendapatkan kembali kuda-kuda bertarung dan melanjutkan pertarungan.

Setelah menunjukkan kepada William cara menangkis secara efektif menggunakan tombak, keduanya sekali lagi terlibat dalam pertandingan tanding yang membantu William meningkatkan kemahirannya dalam penguasaan tombak dan, tentu saja, mendapatkan poin pengalaman pada saat yang bersamaan.

Di masa lalu, William mengira bahwa ia hanya bisa menaikkan level Job Class-nya dengan membunuh monster di dungeon. Dia tidak tahu bahwa pengulangan yang konstan juga memberikan pengalaman yang cukup untuk menaikkan level Job Class selama dilakukan dengan benar.

Ketika William menunjukkan kepada Celine Teknik Tongkat Monyet yang diberikan Dwayne kepadanya, Penyihir Kegelapan tertawa dan mengatakan bahwa hal tersebut dapat digunakan sebagai alat serangan yang efektif jika pertahanan William ditembus.

Pada dasarnya, apa yang dikatakan Celine adalah “Lepaskan saja tombakmu dan beralihlah ke kelas biksu dan hantam lawanmu dengan pukulan hingga ia tidak mengenali Timur dan Barat”.

William menggaruk-garuk kepalanya karena dia tidak bisa menyanggah komentar Celine.

Kemudian latihan pengulangan William dimulai. Tusukan pendek, tusukan panjang, kombinasi tusukan pendek dan panjang, serta kombinasi tebasan dan tusukan.

Celine juga memberikan perhatian ekstra pada gerak kaki William. Kelas Spearman Job memiliki seni pertarungan yang disebut “Seni Tombak Naga Tanpa Henti”.

William cukup terpesona dengan Seni Tombak ini karena, tidak seperti “Seni Perang Dewa Petir” milik Pangeran Petir yang berfokus pada serangan mematikan, Seni Tombak Naga Tanpa Henti berfokus pada teknik tombak pertarungan jarak dekat dan Teknik Tombak Cavalier.

Itu adalah seni tombak yang biasa digunakan oleh Dragoons dan Templar di Benua Tengah. Senjata utama anak laki-laki itu adalah tongkat kayu, jadi mempelajari seni perang ini adalah pilihan yang bagus untuknya.

Dia hanya akan menggunakan Seni Perang Dewa Petir sebagai pukulan mematikan karena sebagian besar dari mereka adalah teknik “One Shot”.

William menghabiskan sisa waktunya di dalam Divine Artifact Eternity, menyempurnakan seni tombaknya hingga Spearman Job Class-nya mencapai Max Level. Celine juga memastikan bahwa dia tidak mengendurkan latihannya di sisa waktu latihannya.

Rutinitas mereka sangat sederhana.

Latihan tombak di siang hari, dan latihan Ketahanan Ilmu Hitam di malam hari. Tidaklah berlebihan untuk menyebutnya sebagai Pelatihan Neraka menurut standar normal.

Hari-hari ini terus berlanjut dan William menghabiskan setiap hari dalam kesakitan dan penderitaan.

Kemudian, hari yang ditunggu-tunggu oleh William akhirnya tiba. Celine akhirnya memberinya anggukan persetujuan untuk mengakhiri “hampir” empat tahun pelatihan mereka.

Jika mereka menambahkan semua tahun yang telah dihabiskannya di dalam Eternity, maka bocah berambut merah itu sudah berusia enam belas tahun.

Namun, tidak ada perubahan yang terlihat di wajah atau tubuhnya. Celine masih sama dan dia masih semuda dan secantik hari pertama kali dia masuk ke ruang bawah tanah rumahnya.

“Tuan, terima kasih untuk semuanya,” William memberi hormat kepada Celine dengan sangat hormat.

“Sudah menjadi tugas saya sebagai gurumu untuk mengawasi latihanmu,” jawab Celine dengan ekspresi tenang. “Pergilah dan tinggallah bersama keluargamu selama beberapa hari, karena instrukturmu yang berikutnya akan segera tiba.”

“Eh? Saya harus berlatih lagi?” William mengerjap dengan kebingungan. “Bagaimana bisa?”

Celine menangkupkan wajah anak laki-laki itu sambil menatapnya dengan ekspresi serius. “Aku tidak tahu apakah kakekmu benar atau salah tentang keputusannya untuk meminta pria itu menjadi instrukturmu. Namun, saya pikir kamu membutuhkan pengajarannya untuk bertahan hidup di dunia ini.”

Peri cantik itu mencubit ringan pipi William sebelum melepaskannya. “Aku hanya berharap kau masih mempertahankan kepolosanmu saat pelajarannya selesai. Meskipun aku ingin kau menjadi kuat dan berkuasa, aku tidak ingin kau menjadi dingin dan acuh tak acuh. Saya masih lebih suka versi bodohmu yang ini.”

William memijat pipinya sambil menatap gurunya dengan cemberut. “Tuan, aku tidak bodoh.”

“Itu hanya kiasan,” Celine mendengus. “Pergilah, habiskan waktu dengan keluargamu karena kau akan segera meninggalkan Lont.”

William masih setengah ragu, tapi dia tetap menganggukkan kepala tanda setuju.

Celine dan Oliver memperhatikan sosok anak laki-laki itu yang mundur melalui jendela dan menghela napas.

“Nyonya, saya suka versi William yang ini. Jika memungkinkan, saya tidak ingin dia mengalami cobaan seperti itu,” kata Oliver.

“Saya juga,” jawab Celine. “Tapi perubahan adalah satu-satunya hal yang permanen di dunia ini. Kita tunggu saja kembalinya dia. Kita bisa memikirkan cara untuk membantu setelah dia menyelesaikan pelajaran berikutnya.”

Oliver memejamkan mata dan menghela napas sekali lagi. “Masa-masa sulit tidak akan bertahan lama. Orang yang tangguh yang bisa bertahan.”

Celine telah melakukan yang terbaik untuk William, sekarang saatnya untuk memberikan obor kepada orang lain. Namun, orang yang diteruskan obor itu adalah seseorang yang tumbuh subur dalam kegelapan.

Di tempat di mana kegelapan berkuasa, obor yang menyala tidak ada bedanya dengan lilin kecil yang cahayanya akan padam oleh goyangan angin.

-

“T-Tolong, kasihanilah aku! Saya tidak akan melakukannya lagi!” seorang pria paruh baya memohon sambil menatap pria yang mendekatinya dengan ketakutan. “Apa yang kau inginkan? Uang? Wanita? Kekuasaan? Saya bisa memberikannya kepada Anda! Hanya mengampuni hidupku! Aku mohon padamu!”

Pria berkerudung itu berjalan ke arah pria paruh baya itu dengan langkah kaki yang pelan. Karena tudung yang menutupi wajahnya, tidak ada yang tahu apakah dia tampan atau tidak. Pria yang dimaksud tidak peduli dengan hal-hal sepele seperti itu. Satu-satunya hal yang perlu dia lakukan adalah melaksanakan pekerjaannya, seperti yang diperintahkan oleh Liege-nya.

“Tolong, saya mohon yo- ahhhh!”

Pria itu tidak dapat menyelesaikan kalimatnya, karena pria berkerudung itu menusuk dadanya dengan pedang pendek dalam satu gerakan cepat.

Pria paruh baya itu meninggal dengan mata terbuka lebar dan menatap langit berbintang. Untuk sesaat, sebelum kematiannya, matanya menunjukkan rasa takut dan penyesalan sebelum akhirnya mata itu tertutup saat nyawanya meninggalkan tubuhnya.

“Saya tidak menemukan kegembiraan dalam hal ini, tetapi tidak ada cara lain,” kata pria berkerudung itu. “Requiescat In Pace,”

(A/N: Beristirahatlah dengan tenang)

Pria berkerudung itu berjalan pergi, menghilang dalam kegelapan malam. Setelah menyelesaikan tugasnya, kini saatnya ia kembali ke Lont, di mana misi barunya telah menunggunya.