Bab Cuci Lehermu, Saatnya Membalas Dendam

Dua hari di luar kota Camelot...

Di sebuah lapangan terbuka yang luas, ribuan orang berkumpul untuk menyaksikan Kompetisi Ksatria yang diadakan setiap tiga tahun sekali.

Ini adalah salah satu acara yang paling dinanti-nantikan di Camelot, karena di antara ratusan calon ksatria, salah satu dari mereka akan menjadi salah satu ksatria pribadi Raja yang bertugas langsung di bawahnya.

Para Ksatria Meja Bundar.

Begitulah sebutan mereka, dan siapa pun yang menyandang gelar tersebut dihormati di seluruh negeri, bukan hanya karena keahlian mereka, tetapi juga karena simbol yang mereka wakili.

Mereka adalah Ksatria Raja dan melalui mereka, kedamaian di kerajaan ini terjamin.

Karena jumlah peserta yang terlalu banyak, setiap orang dibagi menjadi delapan kelompok.

Setiap kelompok terdiri dari 100 peserta, dan hanya satu dari 100 peserta yang akan maju ke babak semi final.

Morgaine dan Modred menyaksikan kualifikasi dari salah satu tempat duduk terbaik di antara para pengiring raja. Meskipun jarak mereka cukup jauh dari Raja, tempat duduk mereka berada di area “VIP” yang diperuntukkan bagi para bangsawan dan pejabat tinggi di Camelot.

“Ibu, ada begitu banyak ksatria!” Modred berkata dengan penuh semangat. “Saya tidak sabar untuk berpartisipasi dalam kompetisi ksatria berikutnya!”

“Anak bodoh, kamu masih terlalu muda untuk itu,” jawab Morgaine. “Tunggu saja enam atau sembilan tahun lagi sebelum kamu mengikuti turnamen. Saat itu, kemampuanmu menggunakan pedang tidak akan tertandingi, dan tidak akan ada yang bisa mengalahkanmu dalam pertempuran.”

“Aku tidak bisa menunggu selama itu!” Modred cemberut. “Aku akan ikut kompetisi berikutnya!”

Morgaine menghela nafas, dan memutuskan untuk berbicara dengan putranya lagi saat kompetisi selesai. Saat ini, kegembiraan Modred sedang meluap-luap, dan akan menjadi kontraproduktif jika ia tidak mau mengikuti Kompetisi Ksatria berikutnya dengan suasana hatinya saat ini.

Tiba-tiba, para penonton bersorak ketika seorang ksatria hitam melucuti salah satu calon ksatria dalam pertempuran. Ksatria hitam itu kemudian meletakkan ujung pedang di leher lawannya, memaksa lawannya untuk menyerah dan mengaku kalah.

“Wow!” Modred mengangkat tinjunya. “Keren sekali! Bukankah dia luar biasa, Ibu?”

Morgaine mengangguk sambil menatap ksatria hitam di kejauhan. Dia, dan para Ksatria Meja Bundar, telah menganggap ksatria misterius itu sebagai kuda hitam dalam turnamen ini. Meskipun dia tidak menunjukkan semua kekuatannya, kemampuannya menggunakan pedang hampir seperti seorang Master.

“Ibu, bagaimana kalau kita mempekerjakan ksatria hitam itu untuk menjadi guruku jika dia menjadi juara?” Modred bertanya. “Bolehkah? Bolehkah?”

“Itu mungkin agak sulit, tapi bukan tidak mungkin,” jawab Morgaine. “Aku harus bertanya kepada ayahmu tentang hal itu, tapi hanya jika dia memenangkan turnamen ini.”

“Oke! Saya yakin dia akan memenangkan turnamen ini!”

“Benarkah? Bagaimana kamu bisa tahu?”

“Aku hanya tahu!”

Morgaine terkekeh sambil menepuk pelan kepala putranya, yang menatap ksatria hitam itu seolah-olah dia telah menemukan idolanya.

Beberapa jam berlalu, dan jumlah peserta berkurang dengan cepat. Akhirnya setelah matahari terbenam, hanya tersisa empat ratus orang dari delapan puluh ratus orang yang tersisa.

Kualifikasi akan berlanjut keesokan harinya sampai hanya tersisa satu peserta di setiap divisi. Saat turnamen selesai untuk hari itu, ksatria hitam dengan santai meninggalkan lapangan untuk kembali ke penginapannya.

Beberapa orang menguntitnya dari balik bayang-bayang karena mereka semua penasaran dengan identitas aslinya. Bahkan para bawahan Ksatria Meja Bundar pun diminta untuk mencari tahu di mana Ksatria Hitam itu tinggal.

Ketika Ksatria Hitam berbelok ke sebuah gang, para pengejarnya mengikuti. Namun, setelah mengintip ke dalam gang, mereka menemukan bahwa target mereka sudah tidak ada di sana. Seolah-olah ksatria hitam itu telah lenyap ditelan bumi, dan hal itu memaksa para pengejarnya untuk berpencar untuk menemukan keberadaannya.

Lima menit kemudian...

“Seperti yang diharapkan, mereka tidak dapat menahan rasa ingin tahu mereka,” William menggelengkan kepalanya tanpa daya sebelum melepas helm yang menutupi wajahnya.

Half-Elf telah memasuki turnamen dan menggunakan nama samaran, Bruce Dwayne, dan menyebut dirinya Ksatria Kegelapan.

Biasanya, Ksatria memiliki beberapa gelar seperti Ksatria Singa, Ksatria Serigala, dan yang paling populer, Ksatria Meja Bundar.

Tidak mungkin bagi manusia biasa untuk mengalahkan William dalam ilmu pedang meskipun itu bukan keahliannya. Bahkan di kehidupan masa lalunya, senjata favorit William adalah tombak. Tentu saja, dia juga mengetahui dasar-dasar ilmu pedang, dan merupakan seorang pendekar pedang yang baik di kehidupan lampaunya.

Meski begitu, ilmu pedang dasarnya terlihat seperti milik seorang ahli karena betapa kuatnya dia saat ini. Half-Elf juga memastikan untuk menyamai kekuatannya dengan prajurit normal, jadi tidak ada yang akan mengetahui identitasnya.

“Tak kusangka aku akan mengikuti turnamen ini,” William tertawa kecil saat baju zirah di tubuhnya menghilang dan digantikan oleh pakaian kasual.

Turnamen Ksatria diadakan selama lima hari, dan dia masih memiliki empat hari lagi sebelum dia mendapatkan hak untuk menantang orang yang ingin dia lawan.

'Untuk berjaga-jaga, aku akan meminta Astrape untuk kembali padaku besok malam, jadi aku bisa meminum darahnya,' pikir Wiliam. 'Aku tidak ingin meminum darah siapa pun di kota ini karena bisa menimbulkan kecurigaan.

Sang Peri Setengah Manusia tahu bahwa keadaan akan menjadi rumit jika dia ketahuan meminum darah orang lain. Karena itu, dia harus meminum darah secara diam-diam tanpa memberi tahu orang lain.

Di awal turnamen, William merasakan beberapa mata yang memperhatikan tubuhnya, dan di antara mereka adalah Morgaine dan Merlin. Keduanya adalah penyihir yang kuat, jadi dia bermain aman dan bertindak dalam batas-batas yang wajar dalam turnamen.

Agar rencananya berhasil, dia harus bertindak seperti manusia biasa selama beberapa hari ke depan sampai dia menjadi juara. Setelah itu, dia bisa menanggalkan semua kepura-puraan dan tampil habis-habisan.

Karena para bawahannya sudah mencari petunjuk tentang cara menghentikan Putaran Waktu agar tidak terulang lagi di Midgard, dia memiliki seluruh waktu di dunia untuk menikmati kesempatan sempurna ini untuk membalaskan dendamnya kepada mereka yang bertanggung jawab membuatnya diasingkan dari Camelot, serta orang yang telah memberikan perintah untuk mewujudkannya.

'Cuci lehermu,' pikir William sambil menatap kastil di kejauhan. “Ini adalah waktu pembalasan.