Dua minggu telah berlalu dan William akhirnya terbiasa dengan kehidupan sehari-harinya di akademi. Pelajarannya sangat informatif, terutama kelas yang menjelaskan tentang Makhluk Roh liar yang berkeliaran di sekitar Benua Selatan.

William mengikuti pelajaran ini dengan serius. Dia menghafal cara aman untuk melawan makhluk-makhluk ini serta kelemahan mereka. Karena dia tidak memiliki kekuatan saat ini, mengetahui informasi semacam ini akan bermanfaat baginya.

Hari ini, Grent membawa para Siswa Kelas Satu ke Coliseum untuk mengajari mereka cara yang tepat untuk melawan penyihir. Semua murid kelas satu berbaris dalam satu barisan, sementara Grent dan Andy melihat mereka dengan ekspresi serius di wajah mereka.

“Apakah ada di antara kalian yang tahu bagaimana cara melawan penyihir secara efektif?” Andy bertanya.

Spencer mengangkat tangannya dan melangkah maju. “Pak, cara terbaik untuk melawan penyihir adalah mendekati mereka. Begitu Anda melibatkan mereka dalam pertarungan jarak dekat, sebagian besar penyihir akan mulai panik. Setelah itu terjadi, akan mudah untuk menetralisir mereka.”

Andy tersenyum. Dia tidak setuju atau tidak setuju dengan jawaban Spencer.

“Meskipun memang benar bahwa melawan penyihir dalam pertarungan jarak dekat akan membantumu mengalahkan mereka, namun tidak selalu demikian,” jawab Andy. “Hanya orang yang percaya diri dengan kemampuan pertarungan jarak dekat yang dapat melakukannya. Ada yang punya jawaban?”

Priscilla mengangkat tangannya dan memberikan pendapatnya tentang masalah ini. “Mantra penyihir memiliki jangkauan yang efektif. Bahkan jika mereka mengeluarkan mantra yang kuat, mantra itu akan menghilang setelah mencapai jarak tertentu.”

Andy tersenyum dan menganggukkan kepalanya. “Sebuah jawaban buku teks, tapi hanya mereka yang mahir dengan kemampuan memanah yang bisa mengatakan hal ini. Apakah ada orang lain yang bisa memberi saya jawaban?”

Tatapan Andy tertuju pada William yang memejamkan mata sambil membelai sisi Kambing Angora di sampingnya.

“William, bagaimana menurutmu?” Andy bertanya. “Bagaimana seorang petarung bela diri bisa bertarung melawan penyihir?”

William membuka matanya sambil menatap Andy sambil tersenyum.

“Jawaban dari pertanyaan ini sangat sederhana,” jawab William. “Itu akan tergantung pada kondisi tertentu dan kemampuan orang yang bertarung melawan penyihir. Tidak ada jawaban yang jelas tentang bagaimana cara melawan mage, tetapi sebagai Martial Fighters, Anda harus mempertimbangkan segala hal termasuk cuaca, medan, dan bahkan mentalitas lawan. Jika Anda berpikir bahwa Anda tidak memiliki kesempatan untuk menang, maka Anda harus lari dan melarikan diri.”

William menyeringai dan menambahkan beberapa kata lagi. “Jika Anda berpikir bahwa melarikan diri itu memalukan. Kau bisa membayarnya setelah kau menjadi Saint. Saat itu, bahkan Archmage pun akan berpikir dua kali saat bertarung melawanmu.”

Grent bertepuk tangan. “Jawaban yang bagus. Secara fisik, penyihir berada pada posisi yang kurang menguntungkan karena mereka lebih mengandalkan kekuatan sihir mereka, dibandingkan dengan kehebatan fisik mereka. Namun, jangan lupa, ada penyihir yang mahir menggunakan senjata juga. Pendekar Pedang Sihir, Battlemage, dan sejenisnya adalah contoh yang baik dari Penyihir yang dapat bertarung dalam jarak dekat dengan petarung ahli.

“Singkatnya, orang yang akan menang adalah orang yang memiliki lebih banyak pengalaman bertarung. Setelah Anda menjadi mahir dalam bertarung melawan penyihir, Anda akan mempelajari beberapa trik tentang cara menetralkan kekuatan sihir ofensif mereka yang kuat.”

Grent memberikan senyum penyemangat kepada semua orang sambil melihat ke sisi lain stadion. “Hari ini, kita akan mengadakan kelas gabungan dengan Kelas Divisi Sihir Tahun Pertama. Ini adalah kesempatan yang baik bagi kalian semua untuk belajar bagaimana bertarung melawan penyihir, dan pada gilirannya, mereka akan belajar bagaimana bertarung melawan Petarung Bela Diri.

“Pastikan untuk membuka mata kalian dan belajar dari pengalaman ini. Tidak setiap hari kita bisa menggunakan medan seperti Coliseum untuk bertarung dalam pertarungan nyata melawan penyihir.”

Saat Grent menyelesaikan pidatonya, Divisi Kelas Sihir, yang dipimpin oleh Est, memasuki stadion. Para penyihir yang angkuh memandang para pejuang kelas Bela Diri dengan ekspresi sombong. Beberapa murid Kelas Bela Diri mengerutkan kening, tetapi mereka tidak mengatakan apa-apa dan hanya memperhatikan mereka dari kejauhan.

Sudah menjadi aturan yang diterima secara luas bahwa penyihir akan selalu lebih unggul daripada mereka yang tidak memiliki kemampuan menggunakan sihir.

“Hari ini, kalian akan belajar bagaimana cara bertarung melawan para petarung,” Layla menjelaskan. “Ini adalah kelas gabungan dengan Kelas Bela Diri, jadi pastikan kalian mengamatinya dengan seksama. Meskipun mereka tidak memiliki kekuatan sihir, bukan berarti mereka mudah ditaklukkan. Ingat, satu anak panah bisa mengakhiri hidupmu jika kau tidak berhati-hati.”

“Jangan khawatir, Profesor Layla,” kata seorang anak laki-laki tampan, yang tampaknya seorang bangsawan, sambil mengibaskan rambutnya dengan penuh percaya diri. “Sebagai salah satu Jenderal Divisi Sihir, saya akan menunjukkan kepada Anda bagaimana cara menangani kentang goreng ini.”

“Saya akan melihat penampilan Anda nanti, Sir Edward,” kata Layla sambil tersenyum. Namun, senyumnya tidak pernah sampai ke matanya. Dia adalah seseorang yang paling membenci bangsawan yang sombong.

“Anda bisa mengandalkan saya, Profesor.” Edward menatap Kelas Bela Diri seolah-olah dia sedang melihat sekumpulan serangga yang dapat dengan mudah dia hancurkan di bawah kakinya.

'Edward Yole Aerich. Bakat Sihir Kelas S, dan putra kedua Marquess Aerich,' pikir Est. 'Menurut informasi, dia yang paling menjanjikan di antara Kelas Satu dalam hal Afinitas Sihir.

Est, Ian, dan Ishak, hanya memiliki Afinitas Sihir tingkat A. Dibandingkan mereka, Edward memiliki tingkat yang lebih tinggi dan keluarganya telah berusaha keras untuk memberinya sumber daya yang diperlukan untuk membuka jalan bagi seorang Archmage di masa depan.

“Mari kita lihat apa yang bisa kau lakukan. Est tersenyum. Dia ingin melihat seberapa besar kemampuan orang nomor dua di komandonya. Sejujurnya, Est berharap yang akan melawan Edward adalah William.

Meskipun kekuatan Edward telah disegel, Est ingin melihat seberapa besar perkembangannya selama beberapa tahun mereka tidak bertemu satu sama lain.

Beberapa menit kemudian, Grent, Layla, dan Andy bertemu di tengah Coliseum dan saling berbasa-basi.

“Sepertinya kamu tidak mengalami hal yang mudah, Layla,” goda Grent. “Kamu mulai terlihat tua. Sebaiknya kamu mengoleskan krim malam sebelum tidur.”

Layla menghela napas dan mengangguk. “Anak-anak nakal ini akan membuatku mati. Aku harap murid-muridmu bisa membuat mereka jera, sehingga mereka akan mengerti bahwa mereka bukanlah pusat alam semesta.”

“Oi, kamu seharusnya berpihak pada murid-muridmu,” Andy menegurnya. “Apa kamu yakin kamu ingin kelasmu sendiri mengalami kerugian? Itu bisa berdampak buruk bagi Anda sebagai guru mereka.”

“Jangan khawatir. Kalaupun itu benar-benar terjadi, lalu kenapa?” Layla menjawab. “Aku bisa saja mengatakan 'Apa kau tidak malu karena kau dipukuli oleh para pendekar tanpa sihir yang kau ejek setiap hari? Selama saya mengatakan itu, semua orang akan menutup mulut mereka dan hanya fokus pada latihan sulap mereka.”

Grent dan Andy saling berpandangan dan menggelengkan kepala tanpa daya. Layla memang cukup brutal terhadap murid-muridnya, namun ini adalah cara yang tepat untuk mengekang kesombongan mereka selagi mereka masih muda. Tentu saja, mereka juga mengkhawatirkan murid-muridnya sendiri karena para pesulap bukanlah orang yang bisa dipaksakan.

“Kita jadikan saja ini sebagai pertandingan tantangan,” Layla mengusulkan. “Kita akan bergantian menantang satu sama lain. Kalian bisa mulai duluan.”

“Baiklah.” Grent mengangguk. “Kedengarannya seperti rencana yang bagus.”

Ketiga instruktur kembali ke Divisi masing-masing dan menjelaskan aturan “pertukaran petunjuk”.

Kedua belah pihak dapat memilih untuk bertarung satu lawan satu, atau dalam pertarungan kelompok. Sama seperti yang terjadi saat Kelas Bela Diri memilih Wakil Prefek mereka, formasi sihir di dalam Coliseum akan mencegah siapa pun dari kematian.

Dengan jaminan ini, kedua belah pihak akan dapat mengeluarkan kekuatan penuh mereka tanpa mengkhawatirkan keselamatan lawan.

“Kami akan menjadi yang pertama menantang mereka,” kata Grent dengan ekspresi serius. “Siapa yang ingin meraih kemenangan pertama untuk Kelas Bela Diri kita?”

“Aku!”

“Tidak! Saya yang akan melakukannya.”

“Mundurlah, aku akan menangani ini.”

Drake, Spencer, dan Conrad sudah tidak sabar untuk memberikan pelajaran kepada para penyihir itu tentang bagaimana cara bertarung dengan petarung kuat seperti mereka.

Semua orang mulai memanas, dan bahkan Grent mulai pusing menentukan siapa yang harus dipilih. Saat itulah sebuah suara malas berbicara dan memberikan perintah.

“Priscilla, kamu bertarunglah duluan,” perintah William. “Jangan menahan diri, dan hancurkan mereka.”

Karena Kepala Prefek telah berbicara, semua orang dengan enggan melangkah mundur dan menatap gadis cantik yang membawa busur di belakang punggungnya.

Mereka telah mengakui kekuatan Priscilla selama kompetisi Wakil Kepala Sekolah, jadi tak satupun dari mereka yang berpikir bahwa keputusan William tidak pada tempatnya.

Priscilla tidak mengatakan apa-apa dan melangkah maju. Dia kemudian melihat ke arah Divisi Kelas Sihir dan mengeluarkan tantangan.

“Nama saya Priscilla Nerelle Grandfall,” kata Priscilla. “Saya adalah Wakil Kepala Divisi Bela Diri Solaris. Saya ingin menantang Wakil Kepala Divisi Sihir!”

Edward menyeringai ketika melihat gadis cantik yang berani menantangnya. Dia kemudian melangkah maju dan menyeringai pada Priscilla. “Kurasa Kelas Bela Diri tidak kekurangan gadis-gadis cantik. Karena kau berani menantangku, bagaimana kalau kita bertaruh sedikit? Jika saya menang, Anda akan menjadi bawahan saya. Jangan khawatir, aku akan memperlakukanmu dengan sangat baik. Bagaimana menurutmu?”

Priscilla mencibir saat dia menatap anak laki-laki tampan berambut pirang di depannya. “Aku tidak keberatan. Tapi, jika aku menang, kau akan menjadi bawahanku. Bagaimana menurutmu?”

“Hah! Kau punya nyali!” Edward menyeringai. “Baiklah. Aku menerima syaratmu. Biarlah semua orang di sini menjadi saksi!”

Setelah membuat pernyataannya, Edward mengeluarkan sebuah tongkat sihir emas dari cincin penyimpanannya. Tongkat itu terlihat sangat keren dan menakjubkan sehingga William sangat tergoda untuk menyentuhnya dan melihat apakah dia bisa mempelajari Kelas Pekerjaan baru darinya.

Priscilla memegang busur di tangannya dan menatap tanpa rasa takut ke arah anak laki-laki sombong di depannya. Dengan sekilas pandang, semua orang dapat melihat bahwa dia tidak sedikit pun merasa gugup dengan taruhan yang baru saja mereka buat.

William menyeringai saat melihat pemandangan ini. Meskipun Priscilla kalah darinya, dia yakin bahwa gadis itu masih belum menggunakan semua kartu As-nya yang tersembunyi selama pertarungan mereka.

William dan Est saling bertukar pandang dan tersenyum satu sama lain. Ini bukan hanya pertandingan antara Divisi mereka. Ini adalah pertarungan antara mereka berdua juga.