William memelototi Worm raksasa di depannya. Dia saat ini dalam kondisi lemah dan tidak bisa menggunakan kekuatan penuhnya, tapi tetap saja pertarungan antara keduanya berkecamuk hingga dunia itu sendiri mulai berubah.

“Menyerahlah, Half-Elf!” kata Worm melalui telepati. “Perlawananmu sia-sia! Kau tidak bisa melawan yang tak terelakkan!”

William memegang Stormcaller dengan kuat di tangannya saat petir berderak dari mata tombaknya.

“Satu-satunya hal yang tak terelakkan adalah kematianmu, Worm,” jawab William dengan penuh kebencian. “Aku tidak akan memaafkanmu atas apa yang telah kau lakukan!”

Dengan teriakan, William menerjang maju seperti sambaran petir, sementara lawannya berubah menjadi seberkas cahaya gelap. Keduanya bertarung berulang kali, menyebabkan keretakan di dalam dunia, tapi William tidak peduli.

Dia akan membunuh bajingan di depannya, bahkan jika dia mati dalam prosesnya.

-

William tiba-tiba membuka matanya dan duduk dari tempat tidur, terengah-engah. Dia tahu bahwa dia bermimpi buruk, tapi dia tidak bisa mengingat semua yang terjadi. Satu-satunya hal yang dapat dia ingat adalah dia terbaring di tanah dalam genangan darah.

“Will?”

Sebuah suara mengantuk terdengar di sampingnya, saat Wendy mengucek matanya dan duduk dari tempat tidur. Dia mengenakan baju tidur satu potong berwarna hitam. Ini adalah pertama kalinya dia mengenakan pakaian seperti ini saat tidur di samping William. Spencer pasti akan pingsan karena kaget jika melihatnya.

Sayangnya, William masih terlalu terguncang oleh mimpinya untuk menghargai gaun tidur pacarnya.

“Aku baik-baik saja,” jawab William dengan suara serak, ”Hanya mimpi buruk.”

Wendy mendekat dan memeluk William. Anak laki-laki berambut merah itu melingkarkan lengannya di sekelilingnya dan membenamkan kepalanya di dadanya.

Wendy membisikkan kata-kata yang meyakinkan di telinga William sambil menepuk-nepuk kepala bocah itu untuk membantunya mengendurkan sarafnya.

Lima menit berlalu, dan napas William mulai stabil. Suara, kehangatan, kelembutan, dan tangan lembut Wendy yang mengusap rambutnya membantunya untuk tenang. Dia terus memeluknya saat ketegangan di tubuhnya menghilang sepenuhnya.

“Beberapa jam lagi, pertandingan antar divisi akan dimulai,” kata Wendy setelah ia merasakan tubuh William mulai rileks. “Apa kau mungkin cemas dengan hasil pertandingannya?”

“Mungkin,” jawab William. “Saya telah menderita kecemasan selama seminggu terakhir ini.”

“Jangan khawatir. Aku berjanji akan tenang saat kita bertemu di arena nanti.” Wendy dengan lembut menekan telinga William, menekan titik-titik tekanan di dalamnya untuk membantunya lebih tenang.

“Mmm” William bersenandung sambil menikmati sensasi tangan lembut Wendy di telinganya.

“Merasa lebih baik?”

“Jauh lebih baik. Terima kasih, Wendy.”

“Sama-sama,” balas Wendy. Ia kemudian melihat jam yang tergantung di dinding. Saat itu baru pukul dua pagi dan masih ada waktu empat jam sebelum matahari terbit.

“Ayo kita kembali tidur,” usul Wendy. “Kita akan membutuhkannya sebelum pagi tiba.”

William menganggukkan kepalanya saat keduanya berbaring di tempat tidur bersama. Wendy menyandarkan kepalanya di bahu William dan meletakkan tangannya di dadanya. William, memeluk pinggangnya dengan erat dan memejamkan matanya untuk tidur.

Wendy benar. Dia membutuhkan semua istirahat yang bisa dia dapatkan untuk mempersiapkan diri menghadapi Pertarungan Antar Divisi yang akan diadakan di Grand Coliseum beberapa jam lagi.

Meskipun tidak mudah, bocah berambut merah itu akhirnya bisa tidur setelah satu jam. Kali ini, dia tidur tanpa mimpi dan terbangun pada pukul enam pagi.

Ketika dia membuka matanya, Wendy tidak lagi berada di sampingnya. Sang Peri Setengah Dewa hampir panik, tapi segera tenang setelah mendengar suara air mengalir di kamar mandi.

“Apa yang salah denganku? William mengusap wajahnya dengan telapak tangan untuk menghilangkan sisa-sisa tidur dari tubuhnya. 'Tenanglah. Semuanya baik-baik saja. Semua baik-baik saja.

William meyakinkan dirinya sendiri sebelum berbicara dengan sistem tentang aktivitas Carter. Seperti biasa, sistem tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan dan melaporkan tindakan Carter sepanjang malam.

“Mungkin aku harus membunuhnya dan menyelesaikan masalah ini. Mata William menajam saat niat membunuh samar-samar keluar dari tubuhnya. Dia sangat mempertimbangkan untuk membunuh Carter hari ini, tapi memutuskan untuk mengesampingkannya sampai setelah Pertempuran Antar Divisi.

Seorang profesor yang meninggal selama peristiwa penting ini pasti akan menyebabkan keributan besar dan investigasi ekstensif akan dilakukan. Meskipun William yakin bahwa ia dapat menutupi jejaknya, ia masih berada di dalam akademi.

Mungkin ada seseorang yang cukup kuat untuk mendeteksi jejak samar yang tidak dapat dia hapus dan mengaitkan kejahatan itu dengan dirinya.

Ini adalah sesuatu yang tidak dia inginkan terjadi karena akan menyebabkan banyak komplikasi dan akan mempengaruhi moral Knight Order, keluarga, dan teman-temannya.

Ketika William sedang memikirkan tindakan selanjutnya, pintu kamar mandi terbuka dan Wendy keluar dengan handuk yang melilit tubuhnya. Dia menggunakan handuk untuk mengeringkan rambutnya sambil berjalan menuju William yang sedang duduk di tempat tidur.

William mengulurkan tangannya, dan Wendy memberikan handuk itu kepadanya. Half-Elf kemudian mengambil alih peran mengeringkan rambut Wendy sementara Wendy duduk di sampingnya.

“Bukankah sulit untuk mempertahankan rambut panjang?” William bertanya karena penasaran.

“Sedikit,” jawab Wendy. “Ngomong-ngomong, mana yang lebih kamu sukai, rambut panjang atau pendek?”

“Rambut panjang. Tolong, jangan potong rambutmu, Wendy.”

“Jangan khawatir. Aku juga lebih suka rambutku panjang.”

Setelah mengeringkan rambut Wendy, William pergi ke kamar mandi untuk mandi juga. Setengah jam kemudian, keduanya sudah berpakaian lengkap. Mereka berbagi ciuman perpisahan sebelum meninggalkan ruangan karena Wendy masih harus kembali ke Divisi Sulap dan menunggu turnamen dimulai.

William, di sisi lain, pergi ke Ruang Makan Asrama Solaris.

Mayoritas siswa sudah berada di sana, tetapi tidak semua dari mereka memiliki selera makan. Kecemasan terlihat di wajah mereka, yang mana hal ini sangat normal karena mereka akan bertarung melawan Divisi Sihir dan Divisi Roh. Kali ini, mereka tidak akan berdebat, tapi bertarung sungguhan.

Saat William memasuki Ruang Makan, semua mata tertuju padanya. Dia memberi mereka anggukan singkat sambil berjalan ke tempat duduknya dan makan dengan lahap. Tidak seperti anggota Kelas Bela Diri lainnya, ia yakin bahwa ia dapat mengalahkan siapa pun yang ia hadapi di arena.

Melihat komandan mereka menikmati makanannya, para siswa lainnya juga mendapatkan kembali nafsu makan mereka dan mulai makan. Para instruktur yang melihat perubahan suasana hati para siswa mengangguk-anggukkan kepala dengan lega.

Mereka sudah mencoba sebelumnya untuk menghibur para siswa dengan menawarkan hadiah, tetapi itu tidak membantu tujuan mereka. Untungnya, tindakan William yang penuh percaya diri menginspirasi mereka untuk menyantap sarapan mereka sebagai persiapan untuk pertarungan besar yang akan datang.

Satu jam lagi berlalu saat para siswa dari Divisi Bela Diri berjalan menuju Grand Coliseum Royal Academy. Setiap Divisi memiliki Coliseum masing-masing, namun Grand Coliseum adalah yang terbesar di antara semuanya.

Di sinilah acara-acara besar di akademi diadakan dan dapat dengan mudah menampung lebih dari tiga ratus ribu penonton.

William berada di depan dan dia berjalan dengan langkah yang teratur dan memancarkan kepercayaan diri. Tak lama kemudian, dia berhenti dan berdiri diam di pintu masuk Grand Coliseum yang diperuntukkan bagi murid-murid Divisi Bela Diri Tahun Pertama.

William berbalik menghadap para murid yang berada di bawah asuhannya dan tersenyum.

“Apakah kalian semua siap untuk menghajar beberapa panser ingusan?” William bertanya.

Hanya segelintir orang yang menjawab Ya, dan mereka kebanyakan adalah para perwira di bawah Ordo Ksatria William. Jelas, sebagian besar siswa tidak yakin dengan peluang mereka untuk menang. William menyilangkan tangannya di dadanya dan memutuskan untuk memberi mereka semangat.

“Putra-putri Kerajaan Hellan,” kata William dengan penuh percaya diri. “Dan juga kawan-kawan yang datang dari negeri asing. Saudara-saudari seperjuangan saya.”

William meletakkan tangannya di belakang punggung dan mengamati wajah-wajah cemas di depannya.

“Saya melihat di mata Anda, ketakutan yang sama yang akan merenggut jantung saya.

“Suatu hari akan tiba ketika keberanian manusia gagal, ketika kita meninggalkan teman-teman kita, dan menghancurkan semua...”

-

[Ding!]

[ Judul Baru Diperoleh! ]

[ Judul: Pelanggaran Hak Cipta! ]

“Orang akan mati jika mereka dibunuh.”

- Menerima Bonus Peningkatan +5 untuk Kelincahan

- Menerima +5 Bonus Peningkatan untuk Vitalitas

- Menerima +5 Bonus Peningkatan Kecerdasan

--

William hampir tersedak air liurnya saat melihat notifikasi yang muncul di halaman statusnya. Dia kemudian berdeham dan melanjutkan pidatonya.

“Dalam hidup, kita akan mengalami banyak kekalahan, tapi kita tidak boleh kalah,” kata William dengan tegas. “Beberapa tahun yang lalu, murid dari Sekte Berkabut mengalahkan saya dalam sebuah duel. Saat itu, saya merasa sangat tertekan dan hampir menyerah.”

Telinga para siswa berbinar-binar karena mereka mengingat hari ketika William tiba di akademi untuk Upacara Kesatriaannya. Di sana, ia berduel dengan murid dari Sekte Misty, Kingsley.

“Saya berlatih keras. Sangat keras...,” William mengangkat dagunya dengan sombong. “Bahkan jika kalian semua menggabungkan semua latihan yang telah kalian lakukan dalam empat tahun terakhir dalam hidup kalian, saya berani bertaruh bahwa kalian tidak akan mendekati latihan, dan penderitaan, yang saya alami dalam empat tahun itu.”

“Karena pelatihan ini, saya dapat dengan mudah mengalahkan murid dari Sekte Kabut itu dalam pertandingan ulang kami. Saya tidak akan berbohong pada kalian semua. Meninju bajingan itu terasa menyenangkan.” Half-Elf tersenyum jahat dan itu membuat murid-murid Divisi Bela Diri juga tersenyum. “Apa kalian lihat seberapa jauh dia terbang setelah menerima satu pukulan dariku? Itu saudara-saudaraku, dan saudari-saudariku, adalah rasa manis dari balas dendam.”

William kemudian berbalik menghadap ke arah Grand Stadium. Ia masih tidak beranjak dari tempatnya berdiri karena masih belum selesai dengan pidatonya. “Hari ini, kita mungkin akan mengalami banyak kekalahan, tapi kalian tidak boleh kalah.

“Ingatlah nama orang yang mengalahkan Anda. Kita akan mengeroyok mereka setelah turnamen, dan menyeret mereka ke belakang akademi untuk memukuli mereka sampai orang tua mereka tidak dapat mengenali mereka lagi.

“Ayo pergi. Pastikan untuk mengangkat dagu kalian dan tunjukkan kepada mereka kekuatan Divisi Bela Diri. ”

William berjalan dengan bangga menuju pintu masuk stadion, sementara para siswa Divisi Bela Diri mengutuknya dalam hati. Setelah mengucapkan semua kata-kata penyemangat itu, komandan mereka yang tidak tahu malu menghancurkan semuanya dengan akhir pidatonya.

Mengeroyok satu orang? Sungguh tidak tahu malu! Th.ê sebagian besar uptodat? n?vel diterbitkan di n(0)velbj)n(.)co/m

Kenneth terkekeh sambil berjalan menuju pintu masuk Grand Coliseum. Priscilla menghela napas sambil memegang dahinya, saat dia juga berjalan menuju pintu masuk. Spencer dan Drake saling bertukar pandang sambil tersenyum, sebelum mengikuti Komandan mereka yang tak tahu malu.

Tidak butuh waktu lama sebelum anggota Divisi Bela Diri lainnya berbaris menuju pintu masuk juga. Mereka tidak lagi merasa cemas. Sebaliknya, mereka sekarang menantikan pertempuran besar yang sedang menunggu mereka.

Komandan mereka benar. Mereka mungkin akan mengalami kekalahan, tetapi mereka tidak boleh kalah.