Bab: Hadiah Terbaik Dari Semuanya [Bagian 1]

Setelah berpisah dengan Suku Chiron dan Myriad Beast yang rentan terhadap perubahan suasana hati, William melanjutkan perjalanannya untuk mengumpulkan sekutu. Kali ini, tujuannya adalah ke arah Utara Kerajaan Hellan.

Menurut Takam, ada seekor Trollhound Raksasa yang sedang berburu di sekitar dasar Pegunungan Kyrintor. Karena Binatang ini tidak melakukan sesuatu yang luar biasa, Takam mengabaikan keberadaannya.

Tentu saja, William mengetahui identitas Trollhound Raksasa ini. Kali ini, ia memiliki umpan yang sempurna untuk membuatnya bergabung dengan timnya karena ia akan bertarung melawan Organisasi yang sama yang telah membuatnya, dan keluarganya, menderita.

Mereka telah melakukan perjalanan selama empat hari sebelum memutuskan untuk beristirahat di sebuah lembah yang mereka temukan di sepanjang perjalanan. William telah mengizinkan para Centaur dan beberapa makhluk lain di dalam Domain Seribu Binatang untuk berburu binatang buas yang mendiami daerah tersebut.

Centaur juga suka makan daging, tapi mereka tidak suka makan daging goblin. Bagi mereka, hal itu menjijikkan sehingga William menerima usulan mereka untuk berburu sesekali ketika ada kesempatan.

Ashe juga lelah dengan perjalanan panjang mereka selama berhari-hari, dan William tidak tega membiarkan kekasihnya menderita. Keduanya menghabiskan waktu berdua di sebuah sumber air panas yang tersembunyi di sisi utara lembah. Setelah itu, mereka makan malam ringan sebelum tidur di vila di dalam Domain Seribu Binatang.

Ketika William membuka matanya, hal pertama yang dilihatnya adalah Ashe yang tertidur di sampingnya. Dia tertidur dengan nyenyak dalam pelukan William. Anak laki-laki berambut merah itu menatapnya dengan tatapan lembut, sambil menyingkirkan helaian rambut yang menutupi wajah cantiknya.

William tahu bahwa jika dirinya yang sekarang pergi ke masa lalu, dan mengatakan kepada dirinya yang lebih muda bahwa orang yang selalu bertengkar dengannya akan menjadi kekasihnya, versi dirinya yang lebih muda itu tidak akan mempercayainya, dan bahkan akan meludahinya dan berkata, “Kamu gila, Kak?”.

William terkekeh di dalam hati saat memikirkan adegan ini, karena ia sendiri merasa sulit untuk mempercayainya.

Sewaktu ia merenungkan hal-hal seperti itu, sebuah notifikasi muncul pada halaman statusnya.

-

[Ding!]

[ Selamat Ulang Tahun Kelimabelas, Pembawa Acara! ]

[ Saya berharap Anda mendapatkan lebih banyak poin pengalaman untuk meningkatkan semua Kelas Pekerjaan Anda dan stamina yang cukup untuk membuat kekasih Anda puas! ]

-

Sistem juga memainkan lagu Selamat Ulang Tahun yang membuat William menyadari bahwa dia benar-benar lupa bahwa hari ini adalah hari ulang tahunnya.

Dia memeriksa tanggal di sisi kanan bawah halaman statusnya hanya untuk memastikan bahwa Sistem tidak mengerjainya.

'Hari ke-13 Bulan Kekuatan'. William melihat tanggal tersebut selama beberapa detik sebelum mengalihkan perhatiannya kembali ke si cantik yang sedang tidur di depannya. 'Tak kusangka aku akan merayakan ulang tahun kelimabelas bersamamu. Lady Fate benar-benar tahu cara membuat lelucon.

William menanamkan sebuah ciuman di kening Ashe sambil memeluknya dengan erat. “Kurasa kita bisa menghabiskan satu hari lagi di sini untuk beristirahat sebelum kita pergi ke Utara, yang dingin sepanjang tahun.

Mereka berdua selalu tidur di dalam Lautan Kesadaran William pada malam hari. Ashe bersikeras bahwa, bahkan ketika beristirahat, dia ingin membantu mempercepat pemulihan Dunia Spiritual William.

William menyambut baik usulannya karena Ashe memiliki kebiasaan memeluknya dengan erat saat ia memejamkan mata untuk tidur. Kebiasaan ini telah menular pada William, dan dia pun menantikan untuk memeluk kekasih putri duyungnya setiap malam.

Dua jam kemudian, Ashe akhirnya bergerak dari tidurnya.

“Selamat pagi,” kata William sambil tersenyum.

Ashe dengan kantuk mencium bibirnya sebelum membalas sapaannya. “Selamat pagi. Jam berapa sekarang?”

“Sekitar pukul delapan pagi. Kamu pasti sangat lelah jika kamu ketiduran sampai segini.”

“Aku tidak terbiasa bepergian tanpa henti dan pergi dari satu tempat ke tempat lain.”

William tersenyum sambil mencium bibirnya sebelum membantunya berdiri. Sang Half-Elf memutuskan untuk mengadakan perayaan kecil untuk memperingati hari ulang tahunnya, sekaligus memberi Ashe waktu untuk memulihkan diri dari jadwal perjalanan mereka yang padat.

“Apa?!” Ashe menatap William dengan bingung. “Hari ini adalah hari ulang tahunmu? Kenapa kau tidak memberitahuku lebih awal?”

William menggaruk-garuk kepalanya. Dia ingin mengatakan bahwa dia benar-benar lupa tentang hari ulang tahunnya dan hanya diingatkan oleh Sistem. Namun, dia tidak bisa melakukan itu, jadi dia hanya mengatakan bahwa dia tiba-tiba teringat bahwa hari itu adalah hari ulang tahunnya setelah bangun tidur.

“Maaf, aku tidak punya hadiah yang bisa kuberikan padamu,” kata Ashe sambil menatap William dengan cemberut. “Saya akan bisa menyiapkan sesuatu jika Anda memberi tahu saya beberapa hari yang lalu.”

William menarik putri duyung yang cemberut itu ke dalam pelukannya dan mencium keningnya. “Konyol, kamu sudah memberiku hadiah terbaik dari semuanya.”

William kemudian memegang tangan Ashe dan meletakkannya di dadanya. Permata biru yang tersemat di dada William bersinar saat pemilik sebelumnya menyentuhnya.

“Terima kasih,” kata William dengan lembut. “Ini adalah hadiah terbaik yang pernah diberikan seseorang kepada saya. Saya akan membalasnya dengan tubuh saya tiga tahun dari sekarang.”

“Tiga tahun dari sekarang?” Ashe menatap William karena ia tidak mengerti apa yang diisyaratkan oleh sang Peri.

William mengangguk sambil membisikkan sesuatu di telinga Ashe, yang membuat Putri Duyung memerah dari tengkuknya, sampai ke ujung telinganya.

Bocah berkepala merah itu mengira Ashe akan marah padanya karena menggodanya, tapi di luar dugaannya, putri duyung itu hanya menyandarkan kepalanya di dadanya, dan menjawab dengan suara yang nyaris tak bisa didengar William.

“Aku akan menunggu.”

Itulah yang dikatakan Ashe dan karena itu... keduanya meninggalkan Dunia Spiritual William satu jam kemudian.

-

Suara-suara kegembiraan bergema di dalam Domain Seribu Binatang William saat teman-teman William makan dan minum sampai kenyang.

Peri Setengah Dewa menghabiskan lima puluh God Point untuk membeli makanan dan anggur yang lezat untuk semua orang yang membuat mereka sangat bahagia.

“Aku tidak pernah mencicipi anggur seenak ini!” Bastian berseru. “Dan daging ini! Daging macam apa ini? Daging ini benar-benar meleleh di mulut saya dan rasanya sungguh luar biasa!”

“Itu benar! Ini luar biasa!”

“Saya berharap bisa membawa anggur ini kembali ke saudara-saudara saya di suku. Mereka pasti akan menyukainya!”

“Bersulang untuk William! Saya berdoa semoga akan ada lebih banyak lagi ulang tahun yang akan datang!”

“Bersulang!”

Semua orang makan dengan gembira dan William memandangi Erchitu yang dengan sepenuh hati menyantap babi hutan panggang satu per satu.

Lembu Putih Raksasa ini adalah Binatang Milenium pertama yang bergabung dengan Kawanan William, dan sang Half-Elf tidak dapat menghentikan dirinya untuk memikirkan kemungkinan memiliki lebih banyak Binatang Milenium untuk memperkuat pasukannya.

William membayangkan dirinya berdiri di atas bukit yang menghadap ke pasukan Beast yang berjumlah ratusan ribu. Mereka semua adalah bagian dari Legiun Rajanya dan memungkinkannya untuk bergerak tanpa hambatan di seluruh negeri.

'Seandainya saja itu benar,' pikir William sambil memandangi para Makhluk Gaib yang dengan senang hati merayakan ulang tahunnya.

Saat ini, pasukan William hanya berjumlah kurang dari seribu orang. Jumlah itu hanya setetes air dalam ember dibandingkan dengan pemandangan megah yang dia bayangkan. Namun, suatu hari nanti di masa depan, dia yakin bisa mewujudkannya.

Pesta berlangsung hingga malam hari. William memutuskan untuk beristirahat malam itu karena dia masih harus melanjutkan perjalanannya di pagi hari. Selain itu, Ashe juga telah mencoba anggur lezat yang tiba-tiba dibeli William entah dari mana dan menjadi mabuk berat karenanya.

Dia menyukai semuanya, tetapi tidak butuh waktu lama sebelum dia mabuk karena toleransi alkoholnya yang rendah. William memutuskan untuk membawanya kembali ke vila agar ia dapat beristirahat dengan baik. Bab-bab novelnya diterbitkan di no/vel(/bin(.)co/m

Sayangnya, dia meremehkan efek dari wine yang dia beli dari God Shop. William akan segera menyadari bahwa bukan hanya Cernunnos yang suasana hatinya bisa berubah tanpa peringatan.

Malam itu, dia akan mengerti bahwa putri duyung yang mabuk... adalah putri duyung yang sangat berbahaya dalam banyak hal.