William membaringkan kepalanya di atas perut Ella yang lembut dan empuk saat dia membaca dua keterampilan yang dia dapatkan dari memperoleh Kelas Pekerjaan Penyihir Gelap.

[Taint]

(20 Poin Mana)

- Menyebarkan Aura yang melemahkan musuh di sekitarnya.

- Semua musuh dalam jarak sepuluh meter persegi di sekitar Dark Mage akan mengalami penurunan ketahanan fisik dan sihir sebesar 30%.

- Meningkatkan kemungkinan memberikan efek status pada musuh dalam jangkauan aura.

- Durasi Skill: 10 Menit.

-

[Benih Kegelapan]

(20 Poin Mana)

- Memberikan serangan Sihir Kegelapan yang berdenyut terus menerus ke arah musuh selama sepuluh detik.

- Kerusakan yang diberikan setara dengan Intelligence x 2

- Memberikan 6x kerusakan tambahan pada musuh untuk setiap efek status yang diberikan pada mereka selama Seed of Darkness aktif.

- Kerusakan dapat ditumpuk hingga 5x.

--

'Kedua skill ini cukup bagus,' pikir William. 'Sekarang mari kita periksa skill lain di bawah Job Class Dark Mage.

William tidak dapat menahan kegembiraannya untuk tidak muncul di wajahnya saat dia membuka Pohon Keterampilan Penyihir Gelap. Sebelumnya, ia tidak sempat memeriksa skill-nya karena masih ditemani Celine dan Owen.

Sekarang dia sendirian, tidak ada yang bisa menghentikannya untuk menjelajahi job class yang hampir memusnahkan seluruh party-nya.

-

-

[Menghilangkan]

(10 Poin Mana)

- Memiliki kesempatan untuk menghilangkan buff negatif ke target tergantung pada tingkat keahlian pengguna

-

Racun Mematikan

(10 Poin Mana)

- Menembakkan bola racun pekat ke arah musuh Anda

- Memiliki peluang yang sangat tinggi untuk meracuni musuh

-

[Penularan]

(10 Poin Mana)

- Sentuhan Jarak Jauh

- Target terkena salah satu efek status berikut secara acak: Buta, Racun, Lumpuh, Takut, Lemah, dan Tuli.

-

[Panah Void]

(10 Poin Mana)

- Menembakkan panah kegelapan ke arah target yang dapat menyebabkan kebutaan

[Cambuk Kegelapan]

(10 Poin Mana)

- Mengeluarkan cambuk Energi Kegelapan.

- Dapat digunakan untuk menyerang, bertahan, atau membiarkan pengguna bermanuver di medan.

- Tidak lebih dari dua Dark Whip dapat dibuat dalam satu waktu

- Kerusakan yang diberikan setara dengan Intelligence x 2

-

[Confuse Ray]

(20 Poin Mana)

- Menembakkan sinar merah ke target yang dapat menyebabkan kebingungan.

- Setelah mantra berhasil, target akan memasuki kondisi mengamuk. Ia akan menyerang secara acak siapa pun yang berada dalam jangkauannya.

-

[Sentuhan Tidak Suci]

(20 Poin Mana)

(Membutuhkan 5 Poin Skill untuk Membuka Kunci)

- Sentuhan Jarak Jauh

- Mencegah target dari regenerasi.

- Mantra penyembuh, ramuan, dan item lain yang memiliki efek penyembuhan akan menjadi tidak efektif saat Unholy Touch aktif

- Durasi Skill: 20 detik.

-

[Tangan Spektral]

- Memanggil tangan hantu yang bergerak sesuai keinginanmu, memungkinkanmu untuk memberikan mantra jarak sentuh tingkat rendah dari kejauhan.

- Tangan spektral juga dapat menggunakan Dark Whip

-

-

[Kekuatan Gelap]

(10 Poin Mana)

- Menanamkan senjata dengan Elemen Gelap

[Penguasaan Gelap]

- Meningkatkan peluang memberikan mantra status kepada musuh sebesar 10%

- Meningkatkan kerusakan Sihir Gelap sebesar 10%

- Efek ini ditumpuk dengan Skill Taint.

-

[Konjurasi Bayangan]

(100 Poin Mana)

- Menciptakan replika bayangan dari target.

- Bayangan yang tercipta mampu memanifestasikan kekuatan target sebesar 30%.

- Bayangan yang tercipta dapat menggunakan skill atau mantra apa pun yang dimiliki target.

- Anda hanya dapat memerintahkan bayangan untuk menyerang atau bertahan. Bayangan tidak akan mendengarkan perintah lain.

- Hanya satu bayangan yang bisa ada dalam satu waktu.

-

[Satu dengan Kegelapan]

- Meningkatkan ketahanan Anda dan sekutu Anda terhadap sihir gelap sebesar 10%

- Mengurangi efek dan durasi penyakit status yang diterapkan pada Anda dan sekutu Anda sebesar 10%

-

William akhirnya mengerti bahwa Dark Magic tidak seperti sihir elemen lainnya yang memberikan kerusakan yang menghancurkan. Ia lebih berfokus pada melemahkan target dan menggunakan momen kelemahannya untuk menghabisinya menggunakan Seed of Darkness.

Selain itu, Spectral Hand bersama dengan Shadow Conjuration memberikan William banyak alternatif untuk meningkatkan kutukannya hingga batasnya.

Meskipun Seed of Darkness mungkin terlihat seperti skill yang lemah, namun kekuatannya akan terlihat setelah target terkena satu atau lebih penyakit status.

“Itu bahkan mungkin lebih kuat dari Glacial Lance pada level maksimal,” gumam William. “Tidak. Itu pasti lebih kuat. Benih Kegelapan ini cukup jahat. Ini jelas merupakan serangan sihir terkuat di gudang senjataku saat ini, tapi syaratnya adalah efek status harus diterapkan pada target...”

Apa yang tidak diketahui William, dan Celine tidak memberitahunya, adalah bahwa skill [Seed of Darkness] adalah skill yang sangat langka. Itu mirip dengan skill [Pemakan Mimpi] yang bisa didapatkan dengan menggunakan grimoire milik Celine.

Di benua tengah, selain William, hanya ada lima orang yang bisa menggunakan skill ofensif milik Penyihir Gelap ini. Celine adalah salah satu dari lima orang itu. Ini hanya membuktikan betapa langkanya skill ini.

'Jadi, mana yang harus saya dapatkan lebih dulu?” William merenung. 'Haruskah aku memilih [Satu dengan Kegelapan] terlebih dahulu untuk meningkatkan perlawanan semua orang terhadap Sihir Kegelapan, atau haruskah aku mempelajari keterampilan efek status terlebih dahulu seperti Void Arrow atau Confuse Ray?

William telah melihat betapa efektifnya Void Arrow karena dia mengalaminya sendiri. Sedangkan untuk Confuse Ray, tidak perlu disebutkan lagi. Ella yang mengamuk di tengah-tengah serangannya adalah pemandangan yang sangat menakutkan untuk dilihat.

Tentu saja, jika dia ingin praktis, dia bisa saja mendapatkan skill Dispel yang secara efektif dapat menghilangkan buff negatif pada target alih-alih mendapatkan skill [One with the Darkness].

Pada akhirnya ia memutuskan untuk menaikkan Job Level Dark Mage-nya ke level 15 terlebih dahulu sebelum menantang Hobgoblin Shaman. Berkat restu dari Gavin, ia akan memiliki 45 poin skill yang tersedia saat ia mencapai level targetnya.

Itu akan lebih dari cukup untuk mendapatkan keahlian yang dia butuhkan untuk melakukan pertandingan balas dendam dengan Hobgoblin Shaman.

“Satu langkah demi satu langkah. William tersenyum sambil menantikan kunjungannya ke Goblin Crypt malam ini. Untungnya, aku menemukan Ilmu Hitam lebih awal. Jika tidak, aku mungkin akan menjadi sombong karena bisa menjelajahi Goblin Crypt dengan lancar.

Setelah mengalahkan Millennial Beast, kepercayaan diri William membengkak secara eksponensial. Hanya insiden terakhir melawan Dukun Hobgoblin yang berhasil menjatuhkannya.

Sementara William sibuk melamunkan kemenangannya melawan Hobgoblin Shaman, Leah muncul di kandang kambing untuk mencarinya.

“Apa kamu tidak bosan tinggal bersama kambing sepanjang hari?” Leah bertanya sambil memandangi bocah malas yang berbaring dengan nyaman di atas perut ibunya.

“Kakak, selama aku bersama Mama, aku tidak akan pernah bosan,” jawab William sambil tersenyum.

“Meeeeeeh.” Ella menganggukkan kepala tanda setuju.

“Hmmm...” Leah menatap William dengan tatapan penasaran. “Kau terlihat sangat tenang. Sepertinya tidak ada yang memberitahumu kabar terbaru mengenai apa yang terjadi di kerajaan kita.”

“Um? Apakah ada sesuatu yang harus saya ketahui?” William bertanya. Dia sadar bahwa kakeknya selalu mengikuti perkembangan berita terbaru di kerajaan dengan bantuan burung-burung pembawa pesan yang dikirim oleh teman-teman dan kenalannya.

John dan Blitz juga akan meninggalkan kota selama satu atau dua hari untuk melihat situasi terkini dari Beast Tide.

William tidak sadarkan diri selama tiga hari sehingga dia tidak mengetahui perkembangan terkini di kerajaan. Karena “pacar” sepupunya mencarinya, sepertinya sesuatu yang besar memang telah terjadi sementara dia sibuk memikirkan masalahnya sendiri.

Leah menghela nafas ketika dia memberikan kabar terbaru yang baru saja tiba dari garis depan kepada William.

“Benteng Windermere telah diserbu oleh Beast Tide,” kata Leah dengan mimik serius. “Lebih dari separuh para pembela telah tewas. Mereka yang selamat diselamatkan oleh Brigade Gryphon dan dibawa ke Benteng Windkeep untuk memperkuat barisan pertahanan kedua.”

William mengerutkan kening. Jika ingatannya tidak salah, Benteng Windkeep adalah garis pertahanan kedua Kerajaan untuk berjaga-jaga jika Benteng Windermere jatuh ke tangan Beast Tide. Selama Beast Tides yang lalu, pertahanan Benteng telah diperkuat karena meningkatnya kekuatan dari setiap serangan terhadap kerajaan.

Meski begitu, itu masih jauh lebih lemah dibandingkan dengan Benteng Windermere.

“Apa yang Kakekku rencanakan?” William bertanya. “Apakah dia saat ini berencana untuk bergabung dalam pertempuran dan mendapatkan pahala untuk kerajaan?”

Leah menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu apa yang Kakek rencanakan. Namun, setelah Benteng Windkeep berhasil ditembus, Beast Tide akan memiliki akses terbuka ke wilayah dalam Kerajaan Hellan.”

“Hmmm. Saya pikir Anda tidak perlu khawatir tentang hal ini, Kakak,” komentar William. “Aku yakin semua orang di kerajaan, termasuk para bangsawan, akhirnya menyadari betapa mengerikannya situasi ini.

“Aku yakin Raja kita sudah mengirimkan dekrit kepada semua bangsawan bahwa mereka harus mengirimkan pasukan pribadi mereka untuk membantu mempertahankan Benteng Windkeep. Kakak, Kerajaan Hellan tidak selemah itu. Tanpa ragu, semua master yang dimiliki Raja sekarang menuju ke garis depan untuk menghadapi ancaman saat ini.”

“... benarkah begitu?” Leah mungkin cerdas, tapi dia tetaplah seorang gadis muda. Dia tidak seperti William yang telah membaca banyak cerita tentang Kingdom Building, dan memainkan banyak game RPG bergenre fantasi.

William menyeringai saat sebuah pemikiran muncul di dalam kepalanya. Anak laki-laki itu yakin bahwa kakeknya pasti tidak akan tinggal diam. James pasti akan ikut bersenang-senang dan mendapatkan pahala untuk Lont. Dengan begitu, Raja akan menutup mata terhadap rencana ekspansi yang telah mereka mulai di depan matanya.