Bab - Mereka Menancapkan Pohon yang Salah

“Terima kasih banyak atas sumbanganmu, William,” Beth membungkukkan badannya dengan hormat pada William, yang tidak mungkin ditolak oleh sang Peri Setengah Dewa.

“Sama-sama, Nona Beth,” jawab William. “Aku senang Panti Asuhan Senyum melakukan yang terbaik untuk memberikan senyuman kepada anak-anak di dalamnya. Jika takdir menghendakinya, saya akan datang berkunjung lagi.”

“Kami akan menunggumu, Sir William.”

“Selamat tinggal dan jaga kesehatan Anda, Direktur.”

William tersenyum sambil melambaikan tangan kepada anak-anak yang berdiri di belakang gerbang dan melambaikan tangan kepadanya. Mereka semua memegang mainan di tangan mereka, yang membuat Half-Elf merasa ada beban yang terangkat dari pundaknya.

Setelah berpamitan, dia berjalan tanpa tujuan sambil menunggu kelas Belle berakhir.

Adele telah memberinya Kartu Kredit Khusus yang berisi lima juta rupiah. Dengan uang tersebut, ia membeli mainan untuk anak-anak, dan masih memiliki sisa uang yang cukup banyak.

Saat berjalan-jalan di sekitar kota, ia menemukan sebuah toko sepeda dan berpikir untuk membeli satu sepeda untuk digunakan dalam perjalanan. Saat itu, ia belum memiliki SIM, jadi ia tidak bisa menggunakan sepeda motor.

“Pak, saya ingin membeli sepeda yang dilengkapi dengan kursi penumpang di bagian belakang,” kata William sambil menyerahkan kartunya kepada penjual.

Proses pembelian berjalan lancar dan setelah beberapa menit, William berkeliling kota dengan sepeda barunya.

William telah kehilangan beberapa kenangan, dan beberapa di antaranya adalah tempat favoritnya di kota itu. Ada kalanya dia tanpa sadar tersesat setelah pergi ke tempat-tempat yang dia lupakan.

Sementara sang Half-Elf sedang berkeliling menyusuri jalan kenangan, atau apa yang tersisa dari kenangannya, Belle sedang makan siang bersama dua sahabatnya, Paula dan Hana.

Setelah tindakan berani William di gerbang sekolah, rumor tentang Belle yang berpacaran dengan seorang pria asing yang tampan dan berambut merah menyebar dengan cepat.

Tentu saja, hal ini membuat semua pengagum Belle menggunakan koneksi mereka untuk mencari tahu identitas asli William.

Namun, semua pencarian mereka menemui jalan buntu, yang membuat mereka semua frustasi.

“Kita tidak bisa membiarkan hal ini terjadi,” kata seorang pria tampan berkacamata sambil makan siang bersama para pesaing cintanya. “Kita harus memberi pelajaran kepada anak itu.”

“Saya setuju,” seorang pria tampan lain yang tampaknya adalah seorang model berkomentar. “Dia harus tahu tempatnya.”

“Saya punya ide. Menurut salah satu kenalan saya, anak itu akan kembali setelah kelas berakhir,” kata seorang pria dengan sorot mata tajam. “Bagaimana kalau kita mengirim beberapa orang untuk menghajarnya?”

“Ayo kita lakukan itu!”

“Aku akan menghubungi geng yang disponsori keluarga kita.”

“Aku tahu seorang seniman bela diri yang bisa disewa. Aku akan membawanya ke sini sebelum sekolah berakhir.”

Lebih dari selusin anak-anak kaya generasi kedua bersatu untuk membentuk sebuah front persatuan melawan remaja berkepala merah yang telah menyerang mereka.

Tak satu pun dari mereka yang tahu sejauh mana hubungan William dan Belle, dan mereka tidak berniat untuk mencari tahu. Setelah saingan cinta mereka secara terbuka menyatakan bahwa dia adalah tunangan Belle, semua orang di universitas tahu bahwa badai akan datang.

Paula dan Hana tidak perlu memperhatikan sekeliling mereka karena mereka sudah tahu bahwa Belle dan William sedang menjadi perbincangan di seluruh universitas.

“Belle, kurasa sebaiknya kamu bilang ke William untuk tidak menjemputmu sepulang sekolah,” kata Paula.

Meskipun ia masih tidak yakin apakah William serius dengan hubungannya dengan Belle atau tidak, namun ia tidak ingin remaja berambut merah itu terluka oleh orang-orang yang sedang jatuh cinta pada Belle.

“Paula benar,” komentar Hana. “Terlalu berbahaya jika dia datang dan menjemputmu saat kelas berakhir.”

Belle memahami kekhawatiran mereka, jadi dia memutuskan untuk melakukan panggilan video dengan William dan memberitahunya untuk tidak menjemputnya nanti.

Setelah panggilan tersambung, si Setengah Manusia yang tampan muncul di layar dan memberikan senyum nakal kepada Belle sebagai salam.

“Merindukanku?” William bertanya.

“Sedikit,” jawab Belle tak berdaya pada Half-Elf tampan yang menatapnya menggoda.

“Hanya sedikit?”

“Ya. Jadi, jangan berpikir terlalu tinggi tentang dirimu sendiri.”

William terkekeh, dan terdengar seperti musik di telinga Belle. Jika bukan karena Hana yang menarik lengannya, ia pasti sudah lupa alasan mengapa ia memanggil kekasihnya itu.

“Will, kurasa bukan ide yang baik jika kau menjemputku nanti,” kata Belle setelah mendapatkan kembali ketenangannya. “Itu berbahaya.”

William menyeringai. “Jangan bilang padaku kalau pengagummu berencana mengeroyokku sepulang sekolah?”

“Bagaimana kau bisa tahu?”

“Yah, aku akan melakukan hal yang sama di tempat mereka. Siapapun yang berani mengganggumu, akan kuhajar mereka dengan keras.”

Belle merasakan sesuatu yang hangat menyebar di dalam dadanya setelah mendengar pernyataan William. Dia telah melihat bagaimana dia bertarung melawan mereka yang telah mencoba merebut kekasihnya darinya, dan dia akan berbohong jika dia mengatakan bahwa dia tidak merasa iri pada mereka.

“Tunggu saja saya,” kata William dengan senyum penuh percaya diri terpampang di wajahnya. “Tidak ada seorang pun di dunia ini yang dapat mencegah saya menjemput tunangan saya dari sekolah.”

“Berhati-hatilah, oke?”

“Kamu harus mengatakan itu pada para pengagummu. Mereka menusuk pohon yang salah.”

Setelah pembicaraan serius itu selesai, Belle bertanya kepada William apa yang dia lakukan setelah meninggalkan sekolah.

Peri Setengah Manusia menceritakan kejadian yang terjadi di panti asuhan, selain menunjukkan sepeda yang dibelinya agar bisa digunakan untuk menjemputnya nanti.

Paula dan Hana mendengarkan percakapan mereka sambil menyantap makan siang di samping sahabatnya yang kini sedang asyik mengobrol dengan tunangannya.

“Aku akan menutup telepon,” Belle tersenyum. “Kelas akan segera dimulai.”.

“Oke.” William mengangguk. “Kita akan melanjutkan apa yang sudah kita mulai tadi malam. Maaf, tapi aku tidak akan membiarkanmu tidur malam ini.”

Paula, yang baru saja menyesap es tehnya, hampir tersedak setelah mendengar kata-kata William.

Hana, di sisi lain, tersipu malu karena ia tidak menyangka bahwa William dan Belle sudah berada pada tahap hubungan mereka.

Belle yang sudah menyadari motif William hanya menggelengkan kepalanya tanpa daya sebelum menegur sang Half-Elf yang berusaha keras untuk tidak tertawa.

“Jangan mengatakan hal-hal yang bisa disalahpahami.” Belle menegur. “Paula sedang batuk sekarang karena perkataanmu. Juga, lihatlah Hana. Wajahnya semerah tomat.”

“Salahku,” jawab William. “Baiklah. Aku akan menutup telepon dan menemuimu nanti.”

“... Jangan sampai terlambat, oke?”

“Tidak akan. Aku akan datang seperti ksatria berbaju baja, mengendarai... sepeda baru dengan asuransi selama dua tahun.”

Belle terkikik setelah mendengar tingkah lucu William. Dia kemudian memutuskan sambungan telepon dan menatap kedua sahabatnya yang menatapnya dengan penuh ketidakadilan.

“Suatu hari nanti, aku akan mendapatkan tunanganmu kembali untuk itu.” Paula cemberut. “Aku akan menghajarnya dengan keras.”

“Jangan,” jawab Belle. “Yang akan dipukuli adalah kamu.”

“Hmph! Kita lihat saja apakah dia masih bisa mempertahankan senyumnya nanti,” komentar Paula dengan penuh kebencian. “Belle, sebaiknya kamu bersiap-siap untuk memanggil ambulans nanti, oke? Aku takut wajah tunanganmu akan digunakan sebagai lap untuk membersihkan lantai.”

Belle tampak gelisah setelah mendengar kata-kata Paula. Kedua sahabatnya saling berpandangan karena mereka mengira Belle benar-benar berpikir untuk memanggil ambulans untuk William.

Yang tidak mereka ketahui adalah bahwa Belle sebenarnya sedang mempertimbangkan untuk menelepon ayahnya, Raymond, untuk mengirimkan beberapa ambulans ke Universitas sepulang sekolah.

Ambulans ini akan memastikan bahwa orang-orang yang mencoba menyerang kekasihnya, tidak akan secara tidak sengaja menendang ember setelah menerima salah satu pukulan William, yang dapat dengan mudah menghancurkan batu besar berkeping-keping.