Xio ragu-ragu saat mendengar pertanyaan Fors.

“Kita ketahuan...”

Mereka telah mengatakan sesuatu yang serupa sebelumnya, tapi mereka mengulanginya lagi sekarang. Namun, maknanya tidak sama. Sebelumnya, kata itu mengacu pada ditemukan oleh penjaga atau pengawas ketika dia mengenali Sherman. Sekarang, inti dari masalah ini adalah bahwa pilihan mereka dan tindakan yang sesuai diharapkan dan diatur oleh orang di balik layar. Mereka tidak memiliki rahasia untuk dibicarakan.

Ini berarti bahwa kesempatan yang telah lama dirindukan Xio mungkin benar-benar muncul, tapi apa yang ada di balik masalah ini tidak terbayangkan.

“Jika kita mengikuti maksud di balik 'pesan' ini. Hasil akhirnya akan tergantung pada apakah dia memiliki niat yang baik, tetapi itu bukan sesuatu yang berada di bawah kendali kita,” tambah Xio dari sudut pandang rasional.

Alasan mengapa dia menggunakan kata “dia” untuk mewakili orang di balik layar adalah karena dia teringat akan aroma yang dia cium saat dia kehilangan Sherman dulu.

Fors mendengarkan dengan tenang dan mengangguk setuju.

Ya, kita terlalu pasif dalam hal ini. Pilihan terbaik adalah meninggalkan tempat ini...”

Segera setelah dia selesai berbicara, dia melihat ke arah gudang. Dia membuka mulutnya tetapi tidak mengatakan apa-apa lagi.

Dia teringat akan situasi yang mungkin terjadi pada Sherman, dan dia menduga bahwa “dia” berada dalam bahaya besar. Namun, pada akhirnya dia sengaja mengabaikannya dan tidak menyebutkannya.

Baginya, Sherman adalah orang yang ada dalam deskripsi Xio. Dia tidak berbeda dengan karakter dalam novel. Jika dia memiliki kekuatan dan kesempatan untuk menyelamatkannya secara sepintas, dia bersedia melakukannya, tetapi untuk menanggung risiko karena itu dan membiarkan temannya gegabah, membahayakan nyawanya jelas bukan sesuatu yang ada dalam pertimbangannya.

Xio mengangguk dan berkata, “Baiklah, kita akan pergi sekarang.

“Namun, orang yang meninggalkan 'komentar' itu pasti tidak akan senang melihat kita melakukannya. Dia pasti akan menghalangi kita.

“Eh, ayo kita lakukan dengan cara ini. Kita akan melarikan diri ke arah yang berbeda dan membuat orang itu memilih satu orang. Siapapun yang berhasil meninggalkan area ini akan segera menimbulkan keributan dan menarik perhatian para Beyonders.”

“Kenapa kita tidak langsung membuat keributan di sini?” Fors tanpa sadar mengajukan pertanyaan.

“Itu pasti akan dihentikan atau digagalkan!” Xio memberikan alasannya.

Fors mengangguk sambil berpikir.

“Masuk akal.

“Baiklah, jangan tunda lagi. Mari kita mulai.”

Xio tidak mengucapkan sepatah kata pun saat ia mengeluarkan pedang segitiga transparannya yang hampir tak terlihat. Dengan punggung membungkuk, dia melompat keluar dari tempat persembunyiannya dan berlari keluar dari pelabuhan di tengah-tengah bayang-bayang.

Pedang segitiga itu adalah sebuah benda mistis yang telah ia beli seharga 500 poundsterling melalui Ma'am Hermit untuk ditempa oleh sang Artisan dengan serbuk hantu kuno dan sisa-sisa spiritualitas. Pedang itu disebut Wintry Blade.

Siapa pun yang terkena senjata ini - bahkan jika hanya dengan sentuhan lembut - akan membeku kaku. Mereka bahkan akan kehilangan kendali atas pikiran mereka seolah-olah mereka dirasuki oleh hantu. Pada saat yang sama, setelah pertempuran berlanjut, musuh Wintry Blade secara bertahap akan membuat pikiran mereka menjadi lamban dan tindakan mereka menjadi kaku dan tumpul, bahkan jika mereka tidak menyentuh pedang segitiga tersebut.

Dan efek negatif Wintry Blade tidak terlalu menakutkan. Lebih jauh lagi, hanya ada satu-pemakai pedang ini perlahan-lahan akan kehilangan suhu tubuhnya dan berubah menjadi mayat hidup. Setelah batas waktu tertentu terlampaui, proses ini akan menjadi tidak dapat diubah.

Oleh karena itu, Xio akhir-akhir ini lebih sering melakukan jogging atau mengendarai sepeda dengan kecepatan tinggi untuk menghasilkan panas guna menahan penurunan suhu tubuh.

Namun demikian, ia hanya berhasil memperpanjang waktu yang diperlukan sebelum ia menjauhkan Wintry Blade dari tubuhnya, dari tiga jam menjadi empat jam.

Setelah berlari dalam jarak tertentu, Xio berbalik dan menyadari bahwa Fors telah melewati dinding dan pergi. Dia telah menghilang dari tempat persembunyian mereka.

Setelah menatap selama dua detik, Xio menggigit bibirnya dan tiba-tiba berbalik dan mengubah arah.

Dia langsung menuju ke gudang!

Tak lama kemudian, dia tiba di samping tempat tujuannya, tapi dia tidak terburu-buru untuk masuk. Dia mendongak dan mengamati area di atasnya, sepertinya mencoba mencari jalan lain yang tidak terlalu terlihat oleh orang-orang di dalamnya.

Pada saat itu, indranya yang tajam membuatnya menoleh dan melihat sesosok tubuh muncul di sudut dinding.

Sosok itu mengenakan gaun hitam dengan rambut keriting berwarna cokelat. Dia memiliki sepasang mata biru muda. Itu tidak lain adalah Fors Wall.

Bukankah kau sudah pergi?” Meski terkejut, Xio tidak lupa untuk merendahkan suaranya.

Fors mengerutkan bibirnya dan berkata, “Bukankah kamu juga melarikan diri?”

Xio sejenak kehilangan kata-kata. Setelah beberapa detik, dia bertanya, “Bagaimana kamu menyadarinya?”

Anda bahkan tidak menyebutkan Sherman. Itu sama sekali tidak seperti Anda! Saya sudah menyiapkan alasan untuk membujuk Anda!” Fors dengan cepat menjawab.

Xio terkejut saat dia berkata dengan ekspresi yang rumit, “Kamu tidak perlu kembali.”

Fors mengabaikannya dan menekan dinding gudang dan berkata, “Jika kita terus berbicara, mungkin kita tidak perlu lagi bingung karena ini sudah berakhir.

“Astaga, aku sebenarnya tidak memikirkan ide yang bagus tadi. Seharusnya aku segera bersikeras untuk pergi bersamamu untuk menyelamatkannya. Anda pasti akan membujuk saya sebaliknya dan akan berpikir untuk melakukannya sendiri. Jika kita mengulangi percakapan itu beberapa kali, semuanya akan berakhir dengan sendirinya.”

Xio menatap temannya dan, tanpa ragu-ragu, berdiri di sisinya dengan Wintry Blade di tangan.

Fors segera membalik buku Perjalanan Leymano dan menambah kekuatan Beyonder pada temannya. Kemudian, dia menyimpan buku mantra dan memegang bahu Xio dengan satu tangan, dan menekan tangan lainnya ke dinding.

Sementara Xio menunggu Pintu Terbuka, dia menyadari bahwa Fors tidak segera menggunakan kekuatannya.

Penulis buku terlaris ini menarik napas dalam-dalam dan dengan cepat berkata, “Setelah masuk, kita akan bersembunyi dan mengamati. Setelah memastikan bahwa ada kesempatan untuk melakukan sesuatu, kita akan mengambil tindakan.

“Jika memang tidak ada kesempatan, atau jika kita tidak bisa mengambil kesempatan dengan pasti, kita akan pergi sesegera mungkin. Dengan begitu, setidaknya kita bisa membalaskan dendam Sherman dan tidak dikubur hidup-hidup bersamanya!

“Hanya dengan tetap hidup, semua kemungkinan akan terbuka bagi kita...”

Xio segera mengangguk dan menjawab dengan tegas, “Oke.”

Fors ingin mengatakan beberapa kata lagi, tapi mengingat bagaimana dia telah membuang-buang waktu dan tidak bisa membuang-buang waktu lagi, dia “membuka” pintu ilusi dan melewati dinding dengan Xio, datang di belakang deretan peti kayu.

Dengan dia tidak lagi menjadi greenhorn dalam operasi semacam itu, dia secara naluriah berjongkok dan mengeluarkan buku Leymano's Travels dan membalik ke halaman tertentu.

Xio juga tidak langsung membukanya. Dia membungkuk dan mengalihkan pandangannya ke celah di antara peti-peti dan mengamati area yang kosong.

Sherman yang tampak seperti perempuan itu sedang duduk di atas peti kayu tanpa menunjukkan tanda-tanda kemarahan. Rambut cokelatnya berkibar lembut tertiup angin.

Dan yang berdiri di depannya adalah Viscount Stratford. Kapten pengawal kerajaan ini mengencangkan kerah bajunya dan sedang mengamati daerah itu, sebuah misteri tentang apa yang dia cari.

“Sayangnya, kau hanya seorang Demoness.”

“Jangan khawatir. Aku akan membiarkanmu mati tanpa rasa sakit. Kamu akan sepenuhnya dimurnikan.”

Saat dia berbicara, dia mengeluarkan sebuah benda dari saku bagian dalam.

Xio menggunakan penglihatannya yang ditingkatkan dari ramuan Interogator, dan dia dengan jelas mengidentifikasi benda itu.

Itu adalah aksesori salib yang dilapisi perunggu. Ada beberapa tonjolan tajam dan bergerigi, terlihat seperti pernah menusuk seseorang.

Gaya dan karakteristiknya adalah hal-hal yang tidak dimiliki oleh berbagai negara di Benua Utara Zaman Kelima. Itu memancarkan getaran kuno.

Bagus sekali. Kau tahu bahwa perlawanan itu sia-sia,” kata Viscount Stratford sambil menekan salah satu jari yang dia gunakan untuk memegang salib perunggu ke paku.

Darahnya yang berwarna merah terang segera mengalir keluar dan diserap oleh paku, merembes ke dalam benda tersebut.

Perunggu berbintik-bintik pada permukaan salib itu hancur, menampakkan bentuk tubuh di bawahnya yang merupakan gumpalan cahaya.

Hanya dalam satu atau dua detik, benda yang dipegang Viscount Stratford telah berubah menjadi salib yang megah!

Benda itu memancarkan cahaya yang murni dan tanpa cela, menyinari sekelilingnya dengan cahaya yang sangat terang.

Bayangan peti kayu dengan cepat menghilang saat bercak-bercak gelap di dinding menguap seperti air.

Di samping Shermane, jaring laba-laba yang tak terhitung jumlahnya yang awalnya milik Trissy melayang dan bergumul dalam api, meleleh hanya dalam hitungan detik.

Cahaya semakin terang, tetapi tidak menyilaukan. Api hitam meledak dari tubuh Shermane bersama dengan es kristal. Api itu menjadi redup, transparan, dan akhirnya lenyap di bawah cahaya.

Dalam jangkauan salib yang cemerlang, tidak ada jejak kejahatan atau ketidaknormalan. Tidak ada satu inci pun kegelapan yang tersisa!

Melihat ekspresi Sherman yang perlahan-lahan berubah, Xio tidak bisa menahan diri untuk tidak membidik sekilas.

Dia dapat dengan jelas merasakan teror dari salib yang megah itu, dan dia mulai ragu-ragu untuk menyelamatkannya.

Fors juga menyadari apa yang sedang terjadi dan menunjuk ke Perjalanan Leymano. Dia mengangkat jari telunjuk kirinya dan berbisik ke telinga Xio, “Hanya ada satu kesempatan.

“Saya akan bekerja keras untuk membuatnya untuk Anda. Jika tidak berhasil, atau jika Anda tidak yakin, kami akan menyerah.”

Xio tidak ragu-ragu saat dia mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Fors segera menegakkan tubuhnya dan membalik buku Perjalanan Leymano ke halaman yang berwarna kuning gosong.

Halaman ini dipenuhi dengan simbol dan label yang rumit, berliku-liku, dan tak terlukiskan. Hal ini memberikan perasaan seperti hembusan angin yang kuat.

Kekuatan setengah dewa jalur pelaut-Badai!

Setelah mengamati sekelilingnya sekali lagi dan memastikan bahwa tidak ada musuh lain, tatapan Fors menembus celah di antara peti-peti kayu dan mengunci Viscount Stratford. Dia kemudian menggeser jarinya dengan lembut di atas halaman yang berwarna kuning gosong.

Dengan suara desingan yang meledak, badai yang terlihat membumbung tinggi di bawah kaki Viscount Stratford dan melesat ke atas.

Kapten pengawal kerajaan itu tidak mampu menjaga keseimbangannya dari serangan mendadak ini. Dia terangkat oleh angin topan dan terhempas ke langit-langit gudang.

Bum!

Langit-langit gudang terkoyak oleh badai dan sebagian runtuh. Sebagian pecahannya berputar-putar di tengah angin saat terbang semakin tinggi.

Viscount Stratford hampir pingsan karena terhempas, dan dia gagal memegang salib yang gemerlap, sehingga salib tersebut terlepas dari telapak tangannya.

Ketika paku dengan sedikit darahnya meninggalkan jarinya, perunggu berbintik-bintik menutupi permukaan salib sekali lagi.

Cahaya tanpa cela itu pun lenyap.

Setelah melihat ini, Xio tidak ragu-ragu untuk bergegas keluar dari tempat persembunyiannya. Matanya pertama-tama memantulkan sosok Viscount Stratford sebelum dua petir yang menyilaukan menyala.

Tindik cenayang!