Di depan istana megah berwarna putih keabu-abuan yang tingginya lebih dari 200 meter, ada beberapa tiang batu tebal yang sedikit lebih pendek dari itu, seolah-olah itu adalah skuadron tentara yang berdiri tegak di sana.

Klein dapat membayangkan bahwa, ketika Kota Keajaiban, Liveseyd, masih melayang di udara, tiang-tiang batu ini pasti memiliki naga-naga yang kuat yang berjongkok di atasnya.

Mereka adalah para pelayan dewa kuno.

Dia kemudian menatap ke arah pintu yang terbuka dan berkata kepada Leonard dan Audrey, “Tetaplah dekat denganku. Begitu kecelakaan terjadi, saya akan segera membawa kalian keluar dari dunia buku dan kembali langsung ke atas kabut kelabu.”

Inilah alasan utama mengapa Klein berani menjelajahi area tersebut.

“Oke.” Audrey dan Leonard tidak mencoba menampilkan wajah berani saat mereka berjalan ke sisi Klein dan berjalan di sampingnya.

Dengan mengandalkan kemampuan terbang Tubuh Roh mereka, ketiganya melewati tangga dan memasuki istana melalui pintu yang megah dan berlebihan.

Hal pertama yang mereka lihat adalah ruang luas yang cukup untuk beberapa naga berguling-guling dengan bebas, serta pilar-pilar batu kuno yang sepertinya menopang langit.

Di kedua sisi aula, terdapat mural yang penuh warna dan indah. Mereka terus memanjang ke depan dan menjalin diri mereka sendiri dengan pilar besar yang lebarnya beberapa kali lipat dari lebar lengan.

Pilar raksasa itu berada di ceruk terdalam aula tepat di depan mereka. Tanpa bergantung pada apa pun, pilar itu saja sudah cukup untuk membuat orang merasakan rasa takut yang kuat dan membuat mereka mengalami perubahan waktu. Rasanya seperti fosil dewa.

Nyaris seketika, sesosok bayangan putih keabu-abuan muncul di atas pilar.

Sosok itu ditutupi sisik, dan setiap sisik menyerupai lempengan batu yang kokoh. Hanya dengan melihat garis bentuk yang samar-samar, sosok itu sudah membuatnya tampak epik.

Naga Imajinasi, Ankewelt! Saat pikiran ini terlintas di benak Klein, dia mendengar suara yang sangat familiar bergema di aula yang luas:

“Naga Imajinasi, Ankewelt!”

Saat Klein melihat sekelilingnya dengan takjub, ia mendengar Leonard menghela napas dengan penuh emosi.

“Udara yang dalam mendengarkan 'Dia' saat 'Dia' berkuda, “Dan semua angin sepoi-sepoi hampir tidak bisa bernapas karena takut...

... Orang ini masih memiliki mood untuk membaca puisi, aku ingin tahu puisi siapa yang dia bacakan... Klein menoleh untuk melihat Leonard. Kemudian, dia mendengar sebuah gema:

“Orang ini masih memiliki mood untuk membaca puisi, saya ingin tahu puisi siapa yang dia bacakan...”

Pada saat itu, ekspresi Leonard terlihat sangat terkejut. Ia menutup mulutnya rapat-rapat dan menggelengkan kepala, menyangkal.

Namun detik berikutnya, sebuah suara terdengar di sampingnya:

“Saya tidak mengucapkan apa pun!”

“Apa yang terjadi? Aneh...” Pada saat yang sama, Klein memikirkan hal ini, ia menyadari bahwa suara yang sangat familiar itu adalah miliknya.

Suara itu bergema lagi, mengulangi pikiran yang terlintas di benak Klein.

Kemudian, suara Audrey yang lembut dan bergumam terdengar:

“Ini... Aula ini mampu membiarkan pikiran kita hadir di sekeliling kita, dan bahkan mampu menyulapnya? Hmm... Ketika aku melihat pilar besar tadi, aku membayangkan seperti apa bentuk Naga Imajinasi Ankewelt. Itu didasarkan pada cetak biru naga pikiran yang saya lihat sebelumnya ...

“Mengapa apa pun yang saya katakan-Tidak, memang, 'aula' mengartikulasikannya...”

Jadi memang seperti itu. Untungnya, aku tidak memikirkan sesuatu yang aneh sekarang. Ya, kendalikan pikiran saya, kendalikan pikiran saya... Klein mulai menggunakan Cogitation untuk memfokuskan pikirannya dan tidak membiarkan imajinasinya menjadi liar.

Pada saat yang sama, kata-kata yang sesuai bergema di sekelilingnya, nyaris selaras:

“... Kendalikan pikiran saya, kendalikan pikiran saya...”

“Jadi, seperti itulah dunia batin Mr. Dia seperti anak kecil yang baru saja mulai bersekolah, terus-menerus menekankan berbagai hal yang perlu diperhatikannya. Selain itu, gambar untuk Cogitation-nya sebenarnya adalah lapisan-lapisan cahaya bulat. Sungguh indah sekali. Tidak, tidak, saya tidak memikirkan hal ini! Saya tidak menggambarkan Anda seperti ini. Mr_ World, aku serius 」 pikiran itu terus muncul saat dia akhirnya tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan bibirnya.

Sedangkan untuk Leonard, suara-suara di sekelilingnya sudah bergema dengan “Hahaha.”

“Kedua orang ini... Tidak, kenapa aku menggunakan kata 'sesama'? Bersikaplah sopan, bersikaplah lebih sopan...” Saat Klein mendengarkan pikirannya, dia menghela napas tanpa daya. “Tempat ini sangat cocok untuk bermain 'Truth or Dare'. Mungkin seharusnya disebut 'Aula Kebenaran....”

“Permainan apa itu?” Audrey tidak perlu membuka mulutnya untuk mengungkapkan keraguannya.

“Itu mungkin diciptakan oleh Kaisar Roselle... Aku harus berhati-hati untuk tidak memikirkan hal-hal yang seharusnya tidak kupikirkan. Serius, terlalu sulit untuk mengendalikan pikiran acak tanpa menggunakan Cogitation...” Saat Klein menjawab, dia biasanya memperingatkan dirinya sendiri, hanya untuk membuat aula itu dengan kejam mengkhianatinya lagi.

Kali ini, Audrey tertawa dan berkata, “Haha, Tuan Dunia benar-benar memiliki sisi lain dalam dirinya. Aku benar-benar gagal membacanya di masa lalu...”

“Hahaha, tidak menyangka kau mengalami hari seperti itu, Klein. Tidak, apa yang saya katakan...” Leonard tiba-tiba mengangkat tangan kanannya dan menutup mulutnya.

Tidak mengherankan, dia mendengar “pertanyaan” Nona Justice:

“Klein?”

Dan keluhan seseorang:

“Mungkin hanya dengan mengubahnya menjadi boneka yang bisa menghentikan orang-orang ini dari pikiran-pikiran liar. Tunggu, apa yang saya pikirkan? Fiuh, tenang, tenang...”

Klein menarik napas dalam-dalam dan mulai memusatkan perhatiannya pada masalah itu sendiri.

“Mari kita lihat, apa yang digambarkan oleh mural itu. Pada zaman dahulu, mural adalah metode yang sangat penting untuk merekam kenangan. Mural sering kali mengandung banyak informasi...”

Pada saat yang sama ia menyampaikan saran tersebut, ia mendengar suara Audrey tertawa dan berpikir:

“Klein-apakah ini nama asli Tuan Dunia? Tidak, tidak-Jangan terlalu memikirkannya. Tuan Dunia akan marah. Tidak, saya pikir dia akan merasa malu. Tidak, tidak-ini semua salah Lie. Tuan Dunia, tolong percayalah padaku! Fiuh, tenanglah. Tenanglah! Fokus. Fokus!”

Dengan menggunakan kemampuan jalur Penonton untuk mengendalikan emosi dan pikirannya, Audrey perlahan-lahan mengendalikan pikirannya dan mengalihkan pandangannya ke mural di sebelah kanan.

Dibandingkan dengan mereka, kemampuan Leonard untuk mengendalikan pikirannya sedikit lebih lemah. Masih banyak pikiran acak yang bergema di sekelilingnya.

“Berubah menjadi boneka... Apa orang ini seberbahaya itu sekarang? Ck ck, jadi ini yang benar-benar ada di pikiranmu. Haha, reaksi Nona Keadilan sangat menarik... Sudah lama saya tidak melihat orang itu dalam situasi yang memalukan seperti itu...”

Ketika Klein dan Audrey mulai serius mengamati mural dan saling bertukar pikiran melalui gejolak di hati mereka, barulah Leonard secara bertahap menenangkan pikirannya dan memusatkan perhatiannya.

Mural di sebelah kanan menggambarkan perkembangan bersejarah. Ada pemandangan konstruksi manusia, pemandangan dataran yang tertutup salju, perang dan migrasi, berbagai negara dan kota, serta menara dan buah-buahan yang melambangkan tidak adanya hambatan komunikasi...

Jelas sekali bahwa mural ini dimulai dari pintu masuk dan berakhir di singgasana Naga Imajinasi.

Menjelang akhir, Klein tiba-tiba melihat sosok yang tidak asing lagi.

Itu adalah seekor naga raksasa dengan mata biru kebiruan dan sisik kristal es.

Itu adalah Raja Utara, Ulyssan!

“Ini... Perkembangan dunia buku didasarkan pada mural ini?” Saat pikiran Klein terungkap, dia dengan cepat menoleh ke belakang dan menemukan banyak petualang berwajah buram berburu naga es sebelum membuka pintu untuk pergi. Salju dan es mencair sebelum kota-kota yang berkembang seperti Pessote muncul. Mereka kemudian menemukan cuaca berubah menjadi dingin, menyiratkan sebuah akhir dari sebuah cerita baru yang akan segera terungkap.

“Apakah isi mural itu akan menjadi kenyataan di dunia buku ini?” Audrey tidak bisa tidak berpikir seperti itu.

“Dinding ini, mural ini terlihat sangat biasa. Bahkan tidak sebagus karya-karya seniman jalanan... Seperti yang diharapkan dari kediaman Naga Imajinasi. Apakah ini kekuatan dan otoritas dari dewa kuno...?” Leonard juga memiliki pemikiran yang pedih.

“Mungkin saja.” Sebelum Klein dapat memberikan jawaban yang lebih bijaksana, dia mendengar suaranya sendiri. “Mari kita lihat mural di sisi lain sebelum menggabungkan semuanya untuk dianalisis.”

Leonard dan Audrey tidak keberatan dan mengikutinya ke sisi lain.

Selama proses ini, mereka menyadari bahwa bahkan Tubuh Roh mereka tidak dapat terbang di dalam istana.

Karena mural-mural itu sangat besar, mereka bertiga tidak perlu berjalan jauh untuk bisa melihat konten yang sesuai. Mural pertama di dekat pintu masuk membuat pupil mata Klein tiba-tiba membesar.

Dalam mural itu, seorang raksasa dengan penampilan buram, kulit biru keabu-abuan, dan satu vertikal memegang buku bersampul tebal di tangannya!

“Ini...” Klein mendengar suaranya sendiri yang terkejut dan ragu-ragu.

Pada mural berikutnya, sorotan yang umum adalah penjilidan kulit kambing. Ada sebuah buku bersampul coklat tua: buku itu diperoleh oleh para elf; kata-kata di permukaannya berubah; buku itu dimasukkan ke dalam sebuah koleksi; Buku itu diperoleh oleh orang yang berbeda, dan terus berpindah tangan hingga terbang di atas awan dan tiba di alam semesta di mana ia mendarat di atas cakar raksasa.

Pada mural berikutnya, buku itu tampak tidak ada hubungannya dengan pemandangan di depan. Buku itu tiba-tiba muncul di atas permukaan laut dan berada di dalam sebuah kapal yang buram.

Pada mural kedua dari belakang, buku tersebut diambil oleh seorang pria yang mengenakan topi sebelum dia meninggalkan kapal tersebut.

Mural berikutnya terletak di belakang pilar raksasa yang diduga sebagai singgasana Naga Imajinasi Ankewelt. Mural ini menggambarkan bahwa buku yang sebelumnya bertemu dengan pena klasik.

Pada titik ini, semua mural berakhir.

“0-08!” Suara kaget Leonard bergema di aula.

“Naga Imajinasi ingin membuat satu set dengan buku dan pena bulu ayam? Apa yang akan terjadi? Saat berhadapan dengan Ince Zangwill, adegan ini hampir saja muncul... Tapi akhirnya, itu tidak terjadi karena buku itu mendarat di tanganku... sebelum aku mengorbankannya kepada Tuan Bodoh. Kalau tidak, Adam sudah bersiap-siap menghadapinya dan sengaja memberikan bantuan?

“Oh benar, sebelumnya saat berada di dalam Perjalanan Groselle, saat pertapa itu menyebutkan Malaikat Imajinasi Adam, naga es menyerang perkemahan... Itu karena buku itu sendiri tidak mengizinkannya untuk menyelesaikan kalimatnya, atau apakah Adam telah mendengar pikirannya yang menjadi penghubung bagi 'Dia' untuk melihat dan mengarahkan pandangannya, menimbulkan reaksi tertentu?” Pikiran Klein mengembara sebelum menyuarakannya dengan lantang.

Selama proses ini, ia hanya bisa mengendalikan diri untuk memperlakukan The Fool sebagai eksistensi yang lain.

Pada saat yang sama ketika ia “berbicara”, pikiran Audrey muncul:

“Apakah isi mural ini akan menjadi kenyataan di dunia fisik?”

[1] Diadaptasi dari Godiva karya Tennyson.