Tanpa perlu ada yang memperkenalkan, keempat manusia setengah dewa yang hadir dengan jelas memahami sebuah kenyataan:

Pria seperti raksasa yang tertidur di singgasana besi hitam itu adalah tangan kiri Tuhan, wakil Surga, Malaikat Kegelapan Sasrir!

Di antara mereka, Lovia dapat dengan jelas merasakan penindasan yang datang dari eksistensi tingkat tinggi yang absolut ini. Itu seperti respon ketika berdoa kepada Sang Pencipta Sejati. Itu adalah aura yang dapat menyebabkan pikirannya kacau, jiwanya merosot, dan tubuhnya bergetar.

Tiba-tiba, dia mendengar suara tawa. Dia menoleh ke samping dengan bingung.

Klein membungkukkan punggungnya sedikit dan tertawa.

“'Dia' masih tidur. Haruskah kita langsung membangunkan 'Dia', atau menunggu 'Dia' bangun?

“Jika kita memilih untuk membangunkan 'Dia', bagaimana kita harus menyapa 'Dia'? Hei, Yang Mulia Malaikat Kegelapan? Pemimpin Penebusan Mawar?”

Kedua pertanyaan ini terdengar konyol dan sombong, tetapi mereka telah berhasil melepaskan pengaruh lingkungan dan membuat Colin Iliad jatuh ke dalam pemikiran yang dalam.

Baru saja, mereka secara naluriah mempertimbangkan pertanyaan pertama. Itu cukup penting, dan menyangkut tindakan mereka selanjutnya.

Colin Iliad berpikir sejenak sebelum berkata, “Jangan membangunkan ‘Dia’ untuk saat ini. Coba dekati 'Dia' dan cari petunjuk dan informasi.”

“Itu juga yang saya pikirkan.” Dengan tangan kirinya, Klein dengan santai menjentikkan jarinya dan berjalan menuju singgasana hitam.

Pada saat ini, dia merasa beruntung karena dia telah merawat Shadow dan mengembalikan jiwanya ke kondisi yang utuh. Jika tidak, dia tidak akan bisa sepenuhnya membatasi Virtual Persona-nya. Ketika dia membayangkan bagaimana cara melakukan sapaan, dia hampir saja mengucapkan, “Hai, Sassy.”

Melihat Gehrman Sparrow telah mengambil dua langkah ke depan, Lovia akhirnya tersadar dari lamunannya.

“Aku akan mencobanya dengan menggunakan jiwa yang digembalakan.”

Ini adalah metode yang relatif lebih aman dan tidak akan membahayakan tim ekspedisi.

Klein mengangguk. Dengan tongkat hitamnya di tangan, dia berbalik ke samping dengan senyum berseri-seri.

Sosok hantu setinggi tiga sampai empat meter muncul di depan Lovia. Sepasang tanduk kambing yang dilapisi dengan pola-pola misterius berada di atas kepalanya. Kulitnya kembali dan matte, memancarkan kepenuhan yang menyeramkan. Itu adalah Iblis.

Itu berbeda dengan Iblis yang pernah dia lihat sebelumnya. Tubuhnya dipenuhi dengan tanda-tanda pembusukan, dengan nanah berwarna kuning kehijauan yang menggantung di tubuhnya, seakan-akan bercampur dengan kekuatan “Degenerasi.”

Saat Klein dengan santai mengukur gambar hantu itu, Iblis melebarkan sayapnya yang besar seperti kelelawar, menyebabkan api biru muda di atasnya menyala lebih kuat, menghilangkan bau belerang yang kuat.

Ia melangkah maju, perlahan-lahan mendekati singgasana besi hitam dan tangga yang diperuntukkan bagi para raksasa. Dengan menggunakan intuisinya akan bahaya, ia mengamati area tersebut untuk mencari ketidaknormalan.

Sementara Colin, Klein, dan para demigod lainnya memperhatikannya, mereka juga mulai mengamati detail istana bayangan itu. Mereka menemukan bahwa di balik singgasana besi hitam tempat Sasrir tidur, terdapat sepasang pintu ganda berwarna biru keabu-abuan yang redup yang menggambarkan matahari terbenam.

Ini mungkin “pintu” yang mengarah ke dunia luar... Pikiran ini terlintas di benak ketiga demigod Kota Perak-Colin Iliad, Derrick, dan Lovia.

Pada saat ini, Iblis, yang telah melakukan perjalanan di tengah jalan, tiba-tiba berhenti. Ia diselimuti oleh sekumpulan petir perak dan dengan cepat memudar setelah dihancurkan berkeping-keping di tengah-tengah suara berderak.

Sebuah pilar cahaya dengan api suci yang berputar-putar menghantam dari udara, benar-benar memurnikan jiwa milik Iblis.

Lovia tidak merasakan sakit karena kehilangan target Grazed-nya. Dia hanya sedikit mengerutkan kening dan tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk menyelidiki jalan.

Klein melihat sekeliling dan berkata dengan senyum berlebihan:

“Seperti yang diharapkan, saya orang yang tepat untuk pekerjaan ini.”

Sambil berbicara, ia perlahan-lahan berjalan ke depan. Saat ia mengeluarkan sekotak korek api dari sakunya, ia menyalakannya satu per satu dan dengan santai melemparkannya ke sekelilingnya.

“Saya selalu sedikit pemalu.” Setelah melempar setengah kotak korek api, Klein berbalik dan menjelaskan sambil tersenyum.

Dan bahkan Derrick Berg pun tidak yakin dengan kalimat ini.

Setelah itu, di bawah penerangan api merah, Klein terus berjalan menuju singgasana besi hitam yang mungkin milik dewa kuno.

Ketika dia tiba di tempat di mana jiwa Iblis dihancurkan, telapak tangan kirinya tiba-tiba menegang.

Klein menunduk dan melihat Creeping Hunger telah kembali ke bentuknya yang berkulit manusia. Sebuah retakan besar terbuka di telapak tangannya. Di dalamnya terdapat dua baris gigi putih ilusi.

Artefak Tersegel ini berusaha menggerogoti daging Klein untuk memakan tubuh dan jiwanya.

Rasa lapar yang merayap telah merosot!

“Ck.” Klein menghela nafas panjang sambil melirik Tongkat Bintang di tangan kanannya. Dia memastikan bahwa Artefak Tersegel Kelas 0 yang tidak memiliki karakteristik hidup belum menunjukkan kelainan apapun.

Dia kemudian mengangkat tangan kanannya dan memasukkan ujung lain dari Tongkat Bintang ke Creeping Hunger.

Creeping Hunger menggigitnya beberapa kali sebelum akhirnya menjadi tenang ketika merasakan efek penekanan dari entitas tingkat tinggi.

Setelah tertawa dua kali, Klein mengambil beberapa langkah ke depan, menempuh jarak beberapa meter.

Retakan tiba-tiba muncul dalam bayangan yang menutupi dinding, pilar, dan ubin, saat satu demi satu mata kuningan tumbuh.

Sesosok tubuh muncul di depan mata yang tak terhitung jumlahnya.

Dia pertama kali ditampilkan sebagai Gehrman Sparrow yang berambut hitam, bermata cokelat muda, dan tampak dingin. Setelah itu, ia berubah menjadi Klein Moretti yang berambut hitam, bermata cokelat, dan berpenampilan ilmiah dengan penampilan biasa. Kemudian, ia merosot menjadi gambar buram, dan kabut putih keabu-abuan terpancar darinya.

Pada saat ini, sosok yang seakan menyingkap semua rahasia Klein ini terhenti.

Boom!

Dia meledak, bertransformasi menjadi pecahan ilusi yang tak terhitung jumlahnya, yang jatuh ke tanah dan lenyap.

Klein mengangkat alisnya dan tertawa kecil.

“Kekuatan mahatahu dari jalur Pembaca?”

Saat dia selesai berbicara, mata berwarna kuningan, yang tumbuh dari bayangan di sekitarnya dan tanah, bergetar. Mereka mengeluarkan suara halus yang sepertinya berasal dari zaman kuno:

“Aura Kastil Sefirah...”

Kastil Sefirah... Colin Iliad sepertinya mengingat sesuatu dan sampai pada kesadaran tertentu.

Hanya mungkin untuk mendapatkan respons atau mendekati Sasrir dengan sefirah? Itu sebabnya, meskipun The Hanged Man jelas-jelas memiliki Lovia, seorang setengah dewa yang beriman dari Kota Perak, “Dia” masih memaksaku masuk ke istana untuk menemui Malaikat Kegelapan? Tidak mudah bagi Klein untuk mengendalikan naluri kepribadian virtualnya untuk berbicara.

Sebelum ia sempat memikirkan apa yang harus dikatakan, mata kuningan yang tersembunyi di balik bayang-bayang itu mengeluarkan suara lain:

“Nasib Anda telah bersinggungan dengan Amanises, Leodero, Adam, Amon, Herabergen, Aucuses, Medici, Ouroboros, dan juga 'Dia'...”

Mengenai nama-nama yang disebutkan oleh mata kuningan itu, Colin Iliad, Derrick, dan Lovia sudah tidak asing lagi dengan nama-nama itu. Mereka tahu bahwa yang pertama adalah Dewi Evernight, diikuti oleh tujuh dari delapan Raja Malaikat. Selain itu, tidak ada kekurangan dewa-dewi sejati Urutan 0 di masa kini. Hal ini membuat mereka agak tercengang. Mereka tidak percaya bahwa Gehrman Sparrow akan menyeberangi takdir dengan begitu banyak eksistensi tingkat tinggi yang melebihi Urutan 1.

Bersama dengan Malaikat Kegelapan yang tertidur di depannya, Tuan Dunia dan delapan Raja Malaikat telah berpapasan. Sungguh mengesankan... Derrick mengagumi dari lubuk hatinya.

Klein tidak berminat untuk menyindir tentang “kemampuan interpersonal ilahi” yang dimilikinya. Dengan senyum yang jelas, dia bertanya, “‘Dia’?”

Klein percaya bahwa “Dia” merujuk pada Sang Pencipta Sejati. Bagaimanapun juga, dia masih memiliki pengaruh koruptif “Dia” yang tersisa dalam tubuhnya.

Mata kuningan di balik tirai bayangan itu terdiam selama beberapa detik sebelum berkata dengan suara halus:

“'Dia' adalah diriku yang lain...”

Sang Pencipta Sejati sebenarnya adalah sisi lain dari dewa matahari kuno. Sisi yang lahir dari jasad sang dewa. Itu adalah sisi yang dipenuhi dengan kebencian dan kekejaman, sisi yang mengendalikan Degenerasi? Klein secara bertahap menggambar tanda yang sama antara bayi hitam dan suram yang duduk di rongga dada dewa matahari kuno dan Sang Pencipta Sejati. Dia juga mendapatkan konfirmasi awal bahwa dia sedang berbicara dengan jiwa yang ditinggalkan oleh Malaikat Kegelapan Sasrir.

Dia memikirkan hal itu dan tidak bisa menahan senyum.

“Mengapa Anda membentuk Rose Redemption untuk membunuh dewa matahari kuno?”

Informasi yang diungkapkan oleh pertanyaan itu adalah sesuatu yang sudah diketahui oleh Colin Iliad dan Lovia dan beberapa spekulasi. Namun, setelah mendengar Gehrman Sparrow mengatakannya dengan telinga mereka sendiri, mereka masih merasakan kepedihan dan kebingungan.

Tirai yang menutupi dinding, pilar batu, dan ubin lantai bergetar, tetapi Malaikat Kegelapan yang tertidur tetap tidak bergerak.

Mata kuningan itu menatapnya dan berkata, “Dewa Matahari hanyalah nama kehormatanku yang asli. Sekarang kau harus memanggilku sebagai 'Tuhan yang menciptakan segala sesuatu, Tuhan yang mahakuasa dan mahatahu, atau Tuhan Yang Mahakuasa.”

... Saya tahu bahwa selama ini Anda condong ke arah itu. Akhirnya, Klein tertawa terbahak-bahak. Kemudian, dia merasakan ketakutan yang berkepanjangan. Ini karena dia mengejek wakil Surga, tangan kiri Tuhan, raja di antara para Raja Malaikat, dan juga wujud asli “Dia”.

Agar tidak membuat pihak lain marah, dia dengan cepat mengulangi pertanyaannya:

“Jadi, mengapa kau mengkhianati dirimu sendiri dan membentuk Rose Redemption dengan Dewi Malam untuk membunuh dirimu sendiri?”

Mata kuningan itu terdiam sekali lagi. Bayangan seperti tirai yang menyelimuti berbagai area bergoyang lembut tanpa henti.

Setelah beberapa detik, suara halus itu perlahan berkata,

“Sang Primordial telah terbangun di dalam tubuhku...”

Setelah mendengar jawaban ini, pupil mata Klein membesar. Entah mengapa, ia merasa bulu kuduknya berdiri dan punggungnya menjadi dingin.

Hal ini sangat dekat dengan dugaannya, tetapi lebih menakutkan lagi.

Pada saat itu, bayangan di sekelilingnya menebal. Hal ini menjadi semakin menyeramkan dan suram, seakan-akan melahirkan bahaya yang menakutkan, tidak diketahui, dan tidak dapat diragukan lagi.

Meskipun Colin Iliad, Derrick, dan Lovia tidak terlalu memahami arti kata-kata Malaikat Kegelapan Sasrir, mereka masih terpengaruh oleh kata-kata yang menyeramkan dan mengerikan itu. Hal itu membuat mereka bergidik ketakutan dan gemetar.

“Yang Utama telah terbangun di dalam tubuhku...”

Kata-kata ini bergema di udara untuk waktu yang lama.