Setelah makan siang, Klein hanya beristirahat selama setengah jam sebelum ia bergegas ke Klub Menembak untuk berlatih dengan pistolnya. Ia tidak berani bersantai, sedikit pun.

Setelah melatih kemampuan menembak hari demi hari dan menghabiskan lebih dari seribu peluru, dia akhirnya menembak cukup baik untuk mendapatkan persetujuan dasar dari Dunn Smith. Ia cukup mahir dalam menembak sasaran tetap.

Setelah berlatih beberapa saat, ia menyimpan pistolnya dan naik kereta umum untuk berhenti di dekat rumah guru tempurnya, Gawain. Kemudian, dia berjalan selama sepuluh menit sebelum tiba di depan pintu.

Dia berganti pakaian dengan pakaian ksatria yang telah dijemur di bawah sinar matahari. Setelah berlari, lompat tali, angkat beban, jongkok, dan latihan lainnya, belum lagi latihan gerak kaki dan tinju, ia bersimbah keringat dan merasa kelelahan.

“Istirahatlah selama lima belas menit.” Rambut putih pirang Gawain dan garis wajahnya yang dalam membuatnya terlihat keras dan tegas. Dia mengeluarkan jam saku dan membukanya untuk melihat waktu.

Sejak pertama kali mereka mulai berlatih, dia pada akhirnya lebih banyak diam. Dia hanya berbicara kepada Klein ketika ada kebutuhan untuk mengganti metode latihan atau untuk mengoreksi salah satu kesalahan Klein setiap kali muncul.

Klein terengah-engah, tetapi dia tidak berani beristirahat dengan segera. Ia mondar-mandir perlahan. Umpan balik paling langsung dari latihan tempurnya adalah bahwa dia menjadi lebih tanned. Kulitnya telah berubah menjadi perunggu di bawah sinar matahari.

Gawain menyimpan jam tangannya dan berdiri di samping lapangan latihan di belakang rumahnya. Dia menyilangkan tangannya saat melihat Klein melakukan pendinginan. Dia diam seperti patung marmer.

“Guru, selain bertarung dengan tinju, maukah Anda mengajari saya cara menggunakan pedang lurus, pedang lebar, rapier, dan tombak?” Klein bertanya secara proaktif. Suasana hatinya sedang bagus, karena dia baru saja mencerna ramuan Peramal.

Ia pernah melihat senjata seperti pedang lurus dan rapier di ruang koleksi Gawain sebelumnya. Ada juga pelindung dada dan pelindung seluruh tubuh. Dia tahu bahwa Gawain tidak hanya jago bertarung tangan kosong.

Bermandikan sinar matahari, Gawain menyapu pandangannya ke arah Klein. Dia merendahkan suaranya dan menjawab, “Tidak ada gunanya bagimu untuk mempelajari semua itu. Senjata-senjata itu sudah ketinggalan zaman, dan satu-satunya tempat mereka adalah di museum atau koleksi pribadi para kolektor...”

Dia terdiam selama beberapa detik sebelum menambahkan dengan suara yang telah mengalami perubahan kehidupan, “Mereka telah tersingkir... Anda harus fokus pada senjata. Bahkan pertempuran hanyalah pelengkap.”

Klein menatap gurunya yang lesu dan tertawa kecil saat dia berbicara.

“Saya rasa tidak.”

“Setiap menteri, setiap anggota parlemen, setiap jenderal, semuanya berpikir demikian,” kata Gawain sambil mengatupkan giginya.

Klein berhenti dan bersikap seolah-olah dia adalah seorang pejuang keyboard sejati. Dia menjawab dengan mudah dan lancar, “Tidak, mereka hanya mundur dari garis depan medan perang. Mereka masih memiliki kegunaan di tempat lain.

“Mengapa dalam pertempuran harus menggunakan senjata api? Mereka bisa digunakan bersama-sama. Saya percaya seseorang yang lebih fleksibel, lebih cepat dalam bertindak, dan lebih cepat dalam merespons dapat menggunakan senjata api dengan cara yang lebih efektif.”

Ketika dia melihat mata Gawain tiba-tiba menajam, Klein menjadi sombong dan melanjutkan, “Senjata-senjata lainnya juga tidak dihilangkan. Mereka hanya membutuhkan beberapa peningkatan agar lebih portabel...”

“... Kita bisa membentuk pasukan dengan kemampuan manuver yang tinggi. Sebuah kelompok yang dirancang untuk mengitari garis depan dan meluncurkan serangan dari belakang musuh dan bertempur langsung ke inti mereka. Dalam serangan mendadak berskala kecil seperti itu, seorang prajurit yang memiliki kemampuan tangan kosong yang luar biasa dan keakraban dengan berbagai jenis senjata dapat memainkan peran penting. Anda bisa membayangkan adegan seperti itu...”

Klein mengerahkan seluruh kemampuannya untuk mengetahui sedikit dari segalanya. Dia memadupadankan semua taktik tempur yang dimiliki pasukan khusus di Bumi dan menjelaskannya kepada gurunya.

Dia tidak yakin kapan napas Gawain menjadi lebih berat. Dia berdiri di sana tanpa bergerak sedikit pun, sepertinya tidak ingin merusak adegan yang dia bayangkan.

Klein mencuri pandang pada reaksi pria itu. Dia merasa puas di dalam kepalanya saat dia berdehem dan berkata dengan cara yang terkendali, “Guru, bagaimana pendapat Anda tentang rencana saya? Apakah ada kemungkinan untuk merealisasikannya?”

Tubuh Gawain bergetar seolah-olah dia baru saja terbangun dari mimpi. Dia menatap mata Klein dalam-dalam dan berkata, “Istirahat Anda berhasil dengan baik. Ulangi seluruh rangkaian latihan sepuluh kali.”

Hah? Klein tampak bingung.

Tak lama kemudian, dia mulai berlari dan tersentak kembali ke dunia nyata. Dia meraung dalam hati, Sepuluh set? Guru, tidak!

Saya tidak ingin merayakan pencernaan ramuan Peramal saya yang lengkap seperti ini!

Hei, apa kau tidak mendapatkan inspirasi sama sekali? ...

Melihat Klein berlari ke arah sisi lain dari lapangan latihan, Gawain tiba-tiba membuka lengannya dan menutupi wajahnya dengan satu tangan.

Ia memejamkan matanya rapat-rapat, dan kerutan di wajahnya terlihat jelas.

...

Setelah hampir muntah karena kelelahan, Klein mandi, berganti pakaian, dan mengucapkan selamat tinggal pada Gawain yang masih terdiam. Dia naik kereta umum dan pergi.

Dia tidak langsung pulang ke rumah, melainkan pergi ke Evil Dragon Bar di dekat pelabuhan. Dia berencana untuk menanyakan harga bahan-bahan Beyonder dan membeli barang-barang untuk membuat jimat.

Dalam perjalanan, Klein terus memikirkan simpanan kecilnya yang ia bawa. Dia memaksa dirinya untuk tetap waspada dan mencapai tujuannya dengan susah payah.

“Saya harus menabung empat pound untuk sisa saldo yang harus saya bayarkan kepada perusahaan detektif. Saya hanya bisa menggunakan tiga pound dan lima soli malam ini...” Dia menyentuh catatan kertas di sakunya sebelum mengambil tongkatnya dan turun dari kereta.

Pada saat itu, matahari sudah mulai tergelincir di bawah cakrawala. Semua rumah perlahan-lahan mulai diwarnai dengan kilau senja. Pertandingan tinju dan memancing tikus dengan anjing sudah mulai memanas di Evil Dragon Bar.

Setelah melewati ruang biliar dan berbagai ruangan, Klein akhirnya memasuki pasar bawah tanah.

Dia melihat ke kiri dan ke kanan, tapi dia tidak melihat Monster Ademisaul yang selalu aktif di sekitar sana.

“Bukankah Old Neil mengatakan bahwa Ademisaul hanya bisa bertahan hidup karena bos Evil Dragon Bar memberinya makan?” Klein bertanya pada dirinya sendiri dengan penasaran.

Sebagai seorang Nighthawk, dia tetap waspada terhadap hal-hal seperti itu. Ia mendekati pria berotot yang menjaga pintu dan bertanya, “Di mana Ademisaul?”

Pria berotot itu menjawab tanpa senyum, “Saya tidak tahu di mana dia tidur. Dia selalu seperti itu akhir-akhir ini. Dia berbaring dengan menggigil dan meneriakkan 'Mati, mati, semua mayat, semua orang harus mati.”

Adegan apa yang dia lihat kali ini? Apa yang memicunya? Klein mengerutkan alisnya sedikit dan meminta penjelasan lebih lanjut. Dia ingin tahu di mana Ademisaul tidur, tetapi penjaga itu juga tidak tahu.

Setelah selesai, aku akan mencarinya melalui ramalan untuk mengetahui apa yang telah dia alami... Setelah mencatat hal ini, Klein berjalan menuju salah satu dari dua ruangan di ujung pasar perdagangan.

Menurut Old Neil, ruangan di sebelah kiri adalah untuk pinjaman dan pembayaran, sedangkan ruangan di sebelah kanan adalah untuk membeli dan menjual barang-barang berharga, termasuk bahan-bahan Beyonder.

Ketika dia membuka pintu untuk memasuki ruangan di sebelah kanan, Klein menyadari bahwa ada sekat yang memisahkannya menjadi dua ruang, bagian dalam dan bagian luar. Ada tiga pelanggan lain yang sedang menunggu di luar.

Dia menurunkan topi sutranya dan mengantri di belakang ketiga pelanggan tersebut. Dia mencondongkan tubuhnya ke depan dan menopang dirinya dengan tongkat sambil menunggu dalam diam.

Tak lama kemudian, pintu sekat terbuka dan seorang pelanggan berseragam abu-abu kebiruan keluar. Dia menundukkan kepalanya dan pergi dengan terburu-buru.

Klein mengetuk gigi geraham kirinya dua kali dan menatap pria itu dengan Spirit Vision. Dia kemudian melihat ke arah tiga pelanggan lainnya. Tidak ada yang salah dengan mereka selain penyakit ringan yang biasa diderita orang.

Setelah sepuluh menit lebih, akhirnya tiba gilirannya.

Dia membuka pintu dan memasuki ruangan yang diterangi dengan lampu minyak tanah.

Ia mengunci pintu dan mengambil tempat duduk milik pelanggan. Dia melihat ke arah pria tua yang mengenakan topi kain hitam di seberangnya.

“Saya ingin tahu bahan-bahan Beyonder apa saja yang Anda miliki, dan berapa harganya.”

Otot pipi pria tua itu terlihat kendur dan kerutan di sudut matanya terlihat jelas, tetapi tubuhnya tegap. Dia tidak menganggap permintaan Klein aneh karena banyak pelanggan yang tidak mau memberi tahu orang lain tentang apa yang ingin mereka beli sebelum mereka memastikan bahwa penjualnya memiliki barang tersebut. Umumnya, mereka ingin diperkenalkan dengan semua pilihan.

Pria tua itu membalik halaman terbaru buku catatannya, melirik Klein, dan menyesap anggur madunya sebelum berkata, “Jaringan otak Hantu Air berharga tiga sampai lima belas pound, tergantung pada keutuhannya. Kristal Bintang, 150 pound per 50 gram. 200 pound untuk satu Rumput Lebah Ratu. 170 poundsterling untuk seekor katak berbintik hitam dewasa... 280 poundsterling untuk Mawar Berwajah Manusia, tapi hanya ada satu...”

Klein mengendalikan respons emosionalnya. Setelah dia mendengarkan perkenalan pria tua itu, dia terkejut bahwa tempat perdagangan bawah tanah seperti ini hanya memiliki kurang dari tiga puluh bahan Beyonder.

Saat dia menyentuh uang kertas senilai tujuh pound di sakunya dan memikirkan sikap Nona Justice terhadap seribu pound, dia menghela napas.

“Sayangnya, tidak ada yang saya inginkan.”

Tanpa menunggu sang penatua mengajukan pertanyaan lebih lanjut, dia segera berbalik untuk membuka pintu dan keluar.

Dia kembali ke pasar bawah tanah dan melihat sekelilingnya dengan tatapan kosong. Dia berdiri di sana beberapa saat dan menghela nafas sambil tersenyum pahit.

Saya mungkin bos termiskin di antara semua organisasi rahasia... Hal itu hanya menguatkan tekadnya untuk mendapatkan bahan-bahan secara internal dari Nighthawks atau melalui pertukaran dengan Justice atau The Hanged Man.

Setelah mengitari pasar bawah tanah dua kali, Klein memilih dan membeli bahan-bahan untuk membuat jimat, seperti sepotong perak yang sudah jadi, bubuk herbal yang dibutuhkan untuk ritual, dan bijih-bijian alami. Dia menghabiskan total satu pound dan lima belas soli.

Uang simpanan pribadi saya hanya tersisa lima pound sepuluh soli. Tidak termasuk pembayaran terakhir kepada detektif, saya masih memiliki satu pound sepuluh soli... Setelah Klein diam-diam menghitung situasi keuangannya, dia merasa tak berdaya.

Tentu saja, dia tahu betul bahwa dia baru bekerja selama lebih dari sebulan. Jika rentang waktunya diperpanjang hingga satu tahun, ia seharusnya bisa menabung lebih dari seratus poundsterling.

“Dalam dua minggu lagi, saya harus memberi tahu Benson dan Melissa bahwa saya mendapat kenaikan gaji sebesar tiga poundsterling. Kita bisa menyewa seorang pelayan, tapi saya tidak akan memiliki simpanan uang pribadi lagi...” Klein berpikir sambil berjalan menuju pintu keluar pasar bawah tanah.

Saat itu, ia melihat Neil Tua dengan jubah hitam klasiknya masuk perlahan.

“Sudah dapat semuanya?” Neil Tua menyapa sambil tertawa kecil.

“Ya,” jawab Klein terus terang.

Neil Tua langsung mengernyit. “Kau datang sangat awal.”

“Itu karena aku masih lapar, tapi kamu sudah makan malam.” Klein mengobrol santai dengan Neil Tua.

Setelah beberapa saat, bos Evil Dragon Bar, Swain, masuk dengan seragam perwira angkatan laut yang menutupi tubuhnya. Dia mendekati mereka berdua dengan topeng keseriusan dan merendahkan suaranya.

“Aku butuh bantuan kalian.”

“Apa yang terjadi?” Neil tua tiba-tiba berubah menjadi serius, dan Klein tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan tarikan di hati sanubarinya.

Rambut cokelat Swain berantakan, dan ada bau alkohol yang menyengat dalam napasnya. Dia menjawab dengan suara pelan, “Seorang anggota dari Mandated Punishers telah kehilangan kendali di dekat sini. Kita harus menghabisinya sebelum dia melukai rakyat jelata!”