Jawaban Klein membuat Daly tertawa kecil. Wajah tembus pandang yang hanya memiliki mulut itu berkata, “Meskipun Anda menemukan inspirasi melalui pepatah Misteri Pryers dan mengukuhkan teori-teori Anda melalui pengalaman dan penampilan saya, Anda hanya membutuhkan waktu satu bulan untuk memahami ‘metode akting’ dan menghasilkan prinsip Peramal Anda sendiri. Hal ini menunjukkan bahwa Anda memiliki kebijaksanaan yang luar biasa dan pikiran yang terbuka.”

Klein tidak terlibat dalam topik yang membuatnya merasa bersalah, tetapi malah bertanya sebagai tanggapan, “Nyonya, apakah para petinggi di gereja tahu tentang apa yang disebut ‘metode akting’ ini?”

“Tidak diragukan lagi, mereka memahaminya dengan sangat jelas. Saya pernah membaca informasi sejarah di gereja dan mencari tahu tentang kisah-kisah orang yang mengabaikan norma-norma dan maju dengan cepat. Saya menyadari bahwa ada lebih dari beberapa Nighthawk dan uskup yang telah melakukannya, saya juga bukan yang paling unik. Namun akhir cerita mereka...” Daly sengaja berhenti, dan dia tiba-tiba terdengar berat hati.

“Akhir seperti apa yang mereka alami?” Klein bertanya, merasakan sesuatu yang menarik di hati sanubarinya.

Mungkinkah Gereja Dewi Malam memandang “metode akting” sebagai rayuan iblis atau dewa jahat?

Wajah tembus pandang itu tiba-tiba tertawa. “Akhir dari mereka cukup hebat. Selain beberapa yang kehilangan kendali atau dikorbankan dalam insiden Beyonder, sisanya setidaknya menjadi uskup agung atau diaken berpangkat tinggi. Di antara mereka, ada juga para ahli yang telah berhasil menjadi High-Sequence Beyonders. Di Gereja Dewi, Urutan 4 dan Urutan 3 disebut Orang Suci, sedangkan Urutan 2 dan Urutan 1 disebut Malaikat Tanah. Tentu saja, setiap malaikat pernah menjadi Orang Suci.”

... Nyonya Daly, kau sengaja mencoba menakut-nakutiku tadi... sudut bibir Klein bergerak-gerak sebelum dia bertanya, tanpa menyembunyikan kecurigaannya, “Karena Gereja telah menguasai ‘metode akting’, mengapa mereka tidak memberitahu setiap Nighthawk? Meskipun itu tidak akan mencegah setiap Nighthawk kehilangan kendali, itu pasti akan menurunkan probabilitas dan mengurangi kerugian yang tidak perlu.”

Rasa kehilangan muncul di wajahnya yang bening. “Saya juga tidak tahu mengapa. Mereka mengatakan padaku bahwa ketika aku menjadi uskup agung atau diaken berpangkat tinggi, aku akan bisa mengetahui rahasianya. Saya datang ke sini hari ini karena saya berharap Anda dapat memberi tahu Dunn tentang 'metode akting' dengan lebih jelas sebelum Anda menyerahkan permintaan khusus Anda.”

Klein tidak cukup bodoh untuk bertanya mengapa dia tidak bisa melakukannya sendiri; sebaliknya, dia berkata dengan serius, “Setelah diketahui oleh Gereja, seseorang harus bersumpah untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang ‘metode akting’?”

“Ya, Anda harus melakukannya di depan benda-benda suci Dewi dan bersumpah atas nama-Nya. Itu memiliki kekuatan yang cukup mengikat. Percayalah, Anda pasti tidak ingin tahu hasil dari pelanggaran. Saya hanya dapat membicarakannya dengan orang-orang yang telah menguasai 'metode akting,' seperti Anda. Bahasa tubuh Anda sudah memberi saya jawaban sebelum Anda menjawab; itulah mengapa saya berani mengatakannya.” Daly membuat wajah menyeramkan itu menghela napas.

Dia berhenti sejenak sebelum berkata, “Saya hanya samar-samar menangkap esensi dari ‘akting’ saat itu dan mencerna ramuan itu dengan sangat cepat. Ya, di antara para petinggi di Gereja, menggunakan istilah 'mencerna' untuk menggambarkan pengendalian ramuan itu sangat tepat. Bagaimanapun, sebelum aku mengikrarkan diri dan mengetahui tentang 'metode akting', aku tidak memiliki pemahaman yang jelas tentang hal itu, jadi aku tidak dapat menjelaskannya secara akurat kepada Dunn dan yang lainnya.

“Saya menyerah pada awalnya. Saya tidak pernah menyangka bahwa saya akan bertemu dengan Anda, seorang keajaiban eksentrik yang dapat memahami dengan jelas 'metode akting' sebelum menyerahkan lamaran khusus-tidak, seorang yang jenius.”

Jadi begitulah cara Anda melihat saya, Nona... sudut mulut Klein bergerak-gerak sebelum dia berjanji dengan sungguh-sungguh, “Saya awalnya berniat mengingatkan Kapten tentang keberadaan ‘metode akting’ melalui lamaran khusus saya. Dengan penjelasan Anda, saya tidak perlu khawatir lagi.”

“Baiklah, Anda anak yang baik hati.” Daly terdengar santai.

Nyonya, Anda hanya sekitar dua atau tiga tahun lebih tua dariku... Klein dalam hati menunjukkan kesalahan dalam kata-katanya.

Tanpa dia berbicara lebih lanjut, wajah menyeramkan yang tembus pandang itu melanjutkan, “Jika Anda memiliki masalah atau apa pun yang membutuhkan bantuan, Anda dapat menulis surat kepada saya. Tunggu aku, heh heh. Ketika saya menjadi Uskup Agung atau diaken tingkat tinggi yang memungkinkan saya untuk memahami mengapa Gereja menyembunyikan 'metode akting', saya akan memberikan petunjuk apakah itu hal yang baik atau buruk.

Klein tiba-tiba bersemangat, dan dia bertanya tanpa ragu, “Nyonya, di mana alamat Anda?”

Baginya, semakin banyak bantuan yang dia dapatkan, semakin menyenangkan. Ditambah lagi, dia adalah seorang cenayang yang cukup kuat!

Melihat Klein tidak menentang ide itu sama sekali, Daly terdiam sejenak sebelum dia tertawa.

“Komunikasi kita tidak boleh melalui kantor pos, karena kita akan menggunakan surat biasa. Itu sangat berbahaya.

“Saya akan mengajari Anda sihir ritual yang relatif mudah. Kamu bisa menggunakannya untuk memanggil roh khusus, roh milikku. Berikan surat itu padanya, dan dia akan mengirimkannya tepat padaku. Tidak akan lebih cepat dari telegram, tapi lebih cepat dari lokomotif uap. Jika Anda mengirim pesan pada siang hari, saya akan menerima pesan tersebut di Backlund pada malam yang sama.”

Klein mendengarkannya dengan penuh perhatian. Dia mengangguk pelan. “Sihir ritualistik yang sangat pragmatis.”

Daly tertawa kecil.

“Keunikan dari sihir ritualistik adalah berdoa kepada diri sendiri. Memperoleh kekuatan dari spiritualitas Anda sendiri, tanpa melalui dewa. Oleh karena itu, ini cukup rahasia, tetapi tidak terlalu kuat.

“... Pertama, Anda memilih ramuan dan minyak esensial dalam domain yang sesuai. Ini tidak berbeda dengan sihir ritual biasa. Namun, Anda hanya membutuhkan lilin yang mewakili diri Anda sendiri. Kemudian, mengenai mantranya, ada tiga bagian. Bagian pertama adalah 'I'. Teriakkan 'I' dalam bahasa Hermes kuno, Jotun, Naga, atau Elvish. Bagian kedua adalah 'Saya memanggil dengan nama saya'. Bagian itu bisa dikatakan dalam bahasa Hermes. Bagian ketiga adalah deskripsi yang tepat dari objek pemanggilan. Misalnya, Anda akan menggunakan ini di masa depan: 'roh yang berkeliaran di dunia yang tidak berdasar, makhluk berdimensi lebih tinggi yang diperintahkan manusia, utusan milik Daly Simone.”

Dimensi yang lebih tinggi? Dalam mistik, ini biasanya disebut sebagai dunia roh... Klein menghafalkannya saat dia menganalisis prosedur ritual.

Dalam aspek ini, dia hampir tidak bisa dianggap sebagai seorang ahli.

Manfaat dari sihir ritualistik semacam ini adalah bahwa ia menghindari pemanggilan kepada dewa, tetapi murni mengandalkan kekuatan seseorang. Ini mencapai berbagai efek magis tanpa kendala yang dibebankan oleh domain khusus dewa. Masalahnya terletak pada kekuatan seseorang. Hasil yang lemah untuk yang lemah, dan hasil yang kuat untuk yang kuat ... Klein merasa bahwa dia sekali lagi mendapatkan pengetahuan mistik baru yang tidak akan pernah bersentuhan dengan dirinya di Sequence saat ini.

Daly mengulangi deskripsi itu beberapa kali dan menekankan dengan sungguh-sungguh, “Ingat, jangan ubah deskripsi sebenarnya dari objek pemanggilan, atau ritual itu bisa dengan mudah menarik monster yang menakutkan.”

“Oke.” Klein mengangguk dengan jujur.

Di saat yang sama, dia tiba-tiba memikirkan sesuatu.

Jika aku mengubah deskripsi objek pemanggilan menjadi “Si Bodoh yang tidak termasuk dalam era ini, penguasa misterius di atas kabut abu-abu; Raja Kuning dan Hitam yang memegang keberuntungan,” apa yang akan dipanggil?

Apakah itu sama sekali tidak berguna, atau apakah kabut kelabu akan tiba-tiba turun, atau apakah saya perlu merespons di ruang misterius itu?

Apakah ini akan membantu saya dalam membangkitkan lebih banyak kekuatan dari dunia di atas kabut kelabu?

Apakah ini akan menyebabkan efek berantai yang menakutkan?

Klein masih merasakan sisa-sisa ketakutan setelah eksperimennya dengan Lambang Suci Matahari Bermutasi. Pada akhirnya, dia mengikuti niatnya dan berencana untuk bersemedi di atas kabut kelabu sebelum memutuskan apakah dia harus mencoba atau tidak.

Dia merenung dan bertanya dengan penuh minat, “Nyonya, jika seseorang benar-benar mempraktikkan ‘metode akting’, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk beralih dari Urutan 8 ke Urutan 7, dan berapa lama dari Urutan 7 ke Urutan 6?”

“Menurut informasi yang saya baca, bervariasi dari tiga bulan hingga dua tahun untuk Urutan 8 ke Urutan 7. Tergantung, apakah Anda bisa menangkap semangat inti dan prinsip yang sesuai selama proses 'akting'. Dari Urutan 7 ke Urutan 6, bervariasi dari setengah tahun hingga tiga tahun; demikian juga untuk Urutan 6 ke Urutan 5. Sedangkan untuk Urutan 5 ke Urutan 4, tiga hingga dua puluh tahun...” Daly menjelaskan secara kasar.

Klein tiba-tiba tersenyum.

“Jadi, Nyonya, apakah Anda sudah berada di Urutan 6?”

Dia mendengar dari Dunn bahwa Daly menggunakan waktu satu tahun dari Urutan 9 Pengumpul Mayat ke Urutan 8 Penggali Kubur. Kemudian, dari Penggali Kubur ke Spirit Medium Urutan 7, dia menggunakan satu tahun lagi. Dia telah menjadi Beyonder selama lima tahun. Dengan kata lain, Daly berada di tahap Spirit Medium selama sekitar tiga tahun.

“Ya, itulah alasan mengapa saya dipindahkan ke keuskupan Backlund,” jawab si wajah tembus pandang yang menyeramkan dengan jujur. “Pekerjaan saya saat ini adalah seorang Pemandu Roh. Namun, aku lebih suka dengan sebutan Spirit Medium. Baiklah, si kecil ini sudah mulai lelah. Aku harus pergi. Dalam keadaan seperti ini, aku tidak akan mengatakan 'semoga Dewi memberkatimu'.”

“Mimpi indah.” Klein menekan dadanya, tersenyum, dan membungkuk.

“Tidak, tidak akan ada mimpi indah malam ini. Aku harus segera kembali ke Backlund. Ini bukan pengalaman yang menyenangkan, ini seperti menjalin hubungan dengan seseorang yang tidak Anda sukai...” Suara Daly menjadi lebih lembut, dan wajah tembus pandang tanpa mata dan hidung itu perlahan-lahan menyusut kembali ke dalam dinding tanpa meninggalkan jejak.

Cahaya lampu gas tiba-tiba menjadi terang dan kesuraman lenyap begitu saja.

Klein, yang mengaktifkan Penglihatan Rohnya sepanjang waktu, menyaksikan perubahan itu dengan linglung. Butuh beberapa saat baginya untuk kembali ke dunia nyata.

“Spirit Medium-bukan, Spirit Guide yang sangat mengesankan. Itu benar-benar bisa menyulap seorang 'pembawa pesan'. Aku ingin tahu apa keistimewaan dari Sequence 7 dan Sequence 6-ku?” gumamnya dalam hati. Kemudian, dia segera menyingkirkan dinding spiritual, mematikan lampu gas di kamar tidurnya, dan diam-diam berbaring dalam kegelapan.

Dia tidak berencana untuk pergi ke dunia di atas kabut kelabu malam itu, untuk berjaga-jaga seandainya Daly tiba-tiba kembali dan mengucapkan kata-kata klasik Dunn Smith, “Oh ya, saya lupa satu hal.”

Apabila hal itu terjadi, saya bahkan tidak akan mampu membungkamnya dengan kematian!

...

Di hari kedua, Klein tiba di Perusahaan Keamanan Blackthorn tiga menit lebih awal.

“Selamat pagi, Klein. Petugas baru sudah datang!” Rozanne menyambut dengan senyum yang indah.

Klein merasa sangat bahagia untuknya.

“Selamat, Rozanne. Sang Dewi telah mendengar doamu.”

“Kulit saya akan kembali ke kondisi yang sempurna!” Rozanne mengangguk, matanya berseri-seri karena gembira.

Setelah mereka mengobrol sebentar, Klein berjalan melewati sekat dan mengetuk pintu ruang kerja Kapten.

“Silakan masuk.” Suara lembut Dunn terdengar.

Klein mendorong pintu untuk masuk. Dia melihat Kaptennya duduk secara naluriah saat mata abu-abunya berubah menjadi gelap. Seolah-olah dia bersiap menghadapi masalah.

Ahem. Klein berdehem, menyisihkan topi dan tongkatnya, lalu duduk. “Kapten, ada sesuatu yang ingin saya laporkan.”

“Apa itu?” Dunn bertanya dengan suara yang dalam, tangannya disilangkan.