Jalan Daffodil 2. Klein mengangguk pada Azik dan dengan cepat berjalan ke pintu rumahnya, mengambil kuncinya, dan membuka pintu.

Melissa sudah ada di rumah, jadi dia mendengar bunyi klik kunci pintu dan dengan cepat keluar dari dapur dan masuk ke ruang tamu.

Saat melihat Klein, dia berkata dengan mata berseri-seri, “Saya membeli bahan makanan. Ada ayam, kentang, bawang, ikan, lobak, dan kacang polong. Saya bahkan membeli sebotol kecil madu.”

Kak, apakah kamu juga mulai terbiasa dengan kemewahan sesekali? Klein tertawa kecil.

“Kamu harus menyiapkan makan malam nanti. Rindukan aku karena aku akan pergi ke luar kota. Aku mungkin tidak akan kembali sampai subuh. Ya, aku akan membantu Pak Azik, seorang guru dari Departemen Sejarah Universitas Khoy.”

Saat dia berbicara, dia menoleh ke samping dan menunjuk ke arah kereta yang menunggu di luar.

Bibir Melissa membuka dan menutup dua kali, sebelum ia mengatupkan bibirnya dan berkata, “Baiklah.”

Klein mengucapkan selamat tinggal kepada adiknya dan pergi. Dia masuk ke dalam kereta sewaan yang disewa Azik dan melakukan perjalanan selama dua jam empat puluh menit ke Kota Lamud.

Saat itu hampir pukul sembilan malam. Langit gelap, dan mereka hanya bisa mengandalkan cahaya bulan yang merah dan kerlap-kerlip cahaya bintang yang menembus awan untuk menerangi daerah tanpa lampu jalan.

Setelah ia menginstruksikan sopir untuk menunggu di kota, Klein menuntun Azik menuju kastil kuno yang terbengkalai.

Saat mereka berjalan, dia menyadari bahwa Azik berjalan lebih cepat, sampai-sampai dia harus melakukan jogging kecil untuk mengimbangi. Pada akhirnya, Aziklah yang memimpin.

Klein awalnya ingin mengatakan sesuatu, tetapi dengan cerdik menelan kata-katanya ketika dia melihat ekspresi serius Azik dan bibirnya yang terkatup rapat.

Dengan kecepatan seperti itu, mereka dengan cepat tiba di kastil kuno.

Kastil yang hampir menjadi reruntuhan itu memanjang ke empat penjuru, sementara puncaknya terlihat sunyi, liar, menakutkan, dan gelap.

Azik memandangi kastil kuno itu dan memperlambat langkah kakinya.

Dia berhenti di sana dan tatapannya terlihat mendalam namun hilang, seolah-olah dia melayang-layang di antara mimpi dan kenyataan.

Tiba-tiba, dia mengerang kesakitan, mengangkat tangannya untuk mencubit dahinya sementara otot-ototnya tampak terdistorsi karena kesakitan.

“Tuan Azik, apakah Anda baik-baik saja?” Klein bertanya dengan hati-hati sambil mengaktifkan Penglihatan Rohnya.

Saat mereka berada di atas kereta sewaan, dalam perjalanan dari Daffodil Street ke Lamud Town, dia telah melakukan ramalan cepat dengan melempar koin untuk melihat apakah akan ada bahaya dalam perjalanan mereka.

Namun, dia percaya bahwa ramalan itu tidak terlalu kuat, dan dia tetap waspada untuk mencegah salah tafsir. Ditambah lagi, Azik cukup misterius. Tidak ada yang tahu tentang masa lalunya, dan tidak ada yang tahu bagaimana dia akan merespons jika dia dirangsang oleh pertemuan dengan masa lalunya. Kehati-hatian dan kekhawatiran telah menemani Klein sepanjang perjalanan.

Azik tidak langsung menjawab, tetapi mengambil dua langkah ke depan dengan ekspresi sedih. Dia mengendurkan tangan yang memegang dahinya. Dia kemudian menunjuk ke depan dengan nada melamun.

“Saya pernah melihat kastil kuno ini sebelumnya dalam mimpi.

“Saat itu, kastil ini masih lengkap dengan tembok luar yang kokoh dan puncak menara yang tinggi.

“Saya ingat ada kandang kuda di sana, sumur air di sana, dan barak di sana. Di sana ada kebun yang digunakan untuk menanam kentang dan ubi jalar...

“Saya ingat ada lapangan latihan. Anak saya, dia masih kecil. Usianya baru sekitar tujuh atau delapan tahun, tetapi dia senang berlarian sambil menyeret pedang yang lebih tinggi darinya. Dia berkata bahwa dia ingin menjadi seorang ksatria ketika dia besar nanti...

“Istri saya selalu mengeluh karena kastil terlalu suram. Dia menyukai sinar matahari, kehangatannya...”

...

Klein melihat warna medan energinya, dan apa yang dikatakan pria itu membuat kulit kepalanya tergelitik. Dia juga sedikit tersentuh, seolah-olah dia sendiri mengalami kisah paranormal.

Kastil kuno itu benar-benar terkait dengan Tuan Azik... Mungkinkah dia benar-benar Baron Lamud generasi pertama, makhluk transendental yang telah hidup selama empat ratus tahun? Apakah dia manusia atau roh jahat? Tidak mungkin, tidak ada roh jahat yang berkeliaran di siang bolong dan terlibat dengan Nighthawk... Klein tidak bisa menahan pikirannya dan membiarkan mereka saling beradu untuk memicu lebih banyak ide.

Saat itu, Azik berhenti bergumam dan melangkah besar melewati gerbang utama.

Dia berjalan masuk ke dalam kastil tanpa bimbingan Klein. Dia menemukan peralatan tersembunyi dengan sangat mudah dan membuka pintu rahasia untuk memasuki ruang bawah tanah.

Sambil menggenggam tongkatnya dengan erat, Klein mengikuti di belakang Azik. Mereka berjalan menuruni tangga dan kembali ke tempat di mana ada peti mati.

Tidak seperti sebelumnya, peti mati itu tertutup dan perasaan hangat dan murni telah hilang.

Peti mati itu tertutup... Itu pasti Frye. Itu adalah etos kerjanya sebagai Pengumpul Mayat... Klein mengangguk dengan serius dan melihat Azik yang sedang dilanda konflik berjalan di depan peti mati dengan Spirit Vision-nya.

Azik mengulurkan tangannya untuk mendorong tutup peti mati sampai ada celah.

Dia menatap kerangka tanpa tengkorak untuk waktu yang lama, dan dia tiba-tiba meratap kesakitan dan kesedihan.

Azik melangkah mundur dengan langkah kaki yang berat. Dia terhuyung-huyung dan jatuh ke dinding sebelum Klein sempat merespons.

Dia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya dan duduk di sana dengan putus asa. Sekelilingnya tiba-tiba menjadi semakin gelap.

Klein mempercepat langkahnya dan mengulurkan tangannya, tetapi dia menariknya kembali, tidak berani mengganggu pria itu.

Saat itu, persepsi spiritualnya mengatakan kepadanya bahwa Tuan Azik yang sekarang sangat menakutkan, begitu menakutkan sehingga ruang bawah tanah itu menjadi suram dan menakutkan.

Klein perlahan-lahan bergerak mendekati tangga.

Dia mempercayai karakter Tuan Azik, tapi dia takut pria itu akan kehilangan kendali.

Dalam situasi yang tidak nyaman seperti itu, dia menunggu beberapa menit. Kemudian, ia akhirnya melihat Pak Azik menurunkan tangannya dan berdiri perlahan.

Pak Azik tampaknya telah berubah... Inilah yang dikatakan oleh persepsi spiritual saya... Namun dalam penglihatan spiritual saya, warna auranya tidak mengalami perubahan yang jelas. Emosinya dalam semangat rendah, tertekan dan sedih seperti sebelumnya... Klein membuat penilaian cepat dan merasa bahwa Azik menjadi lebih suram dan lebih mengesankan.

“Saya mengingat sesuatu, tetapi sangat kecil.” Azik berbicara dengan nada tanpa emosi.

Kemudian, dia melihat sekeliling dan berkata,

“Aku merasakan kekuatan yang membuat nasibmu tidak harmonis.”

“Hah?” Klein tertegun. Dengan senang hati, ia bertanya sebagai balasan, “Dapatkah Anda melacak sumbernya?”

Orang di balik layar yang tinggal di rumah cerobong merah menciptakan kebetulan secara rahasia dan datang ke kastil kuno Lamud untuk mengambil kepala ksatria lapis baja hitam?

Apa yang dia coba lakukan? Apa niatnya yang sebenarnya?

“Sudah terlalu lama, tapi, saya ingin mencobanya.” Sepertinya ada gunung berapi yang hampir meletus di dalam suara Azik yang dalam.

“Bagaimana?” Klein bertanya dengan rasa ingin tahu.

Azik berjalan di depan peti mati dan menatap kerangka di dalamnya.

“Dia mengambil tengkorak anak saya. Saya ingin menemukannya melalui hubungan darah.”

Anakmu? Tuan Azik, apa kau yakin ksatria berbaju baja hitam itu adalah anakmu? Jadi kau benar-benar barang antik... Kau benar-benar kehilangan ingatan setelah sekian lama? Inikah harga yang harus kau bayar untuk mendapatkan umur panjang? Klein menarik napas dalam diam, merasakan sensasi aneh saat berinteraksi dengan makhluk legendaris.

Kemudian, Azik mengulurkan tangan kanannya dan tiba-tiba memotong jari telunjuknya dengan ibu jarinya.

Setetes darah merah segar secara akurat menetes ke kerangka putih.

Darah itu dengan cepat merembes ke dalam kerangka, dan seluruh kerangka tiba-tiba berubah menjadi merah darah.

Wah! Wah! Wah!

Klein tiba-tiba mendengar suara tangisan bayi dan merasa ada seseorang yang menatapnya dari belakang.

Ia menghunus pistolnya dan menunjuk ke belakangnya, sebelum berbalik perlahan-lahan. Namun, tidak ada apa pun yang terlihat. Tidak ada apa pun di belakangnya.

Bahkan tangga yang menghubungkan ke lantai dasar pun tidak ada!

Wah! Wah!

Suara tangisan bayi terdengar jelas di telinga Klein, dan ketika ia melihat ke arah peti mati lagi, ia terkejut melihat banyak wajah tak berbentuk dan terdistorsi yang muncul di tengah-tengah kabut hitam yang mengepul. Kemudian, mereka memanifestasikan sebuah pintu yang aneh.

Berderit!

Pintu ilusi itu terbuka dan lengan-lengan putih pucat terulur, satu demi satu, tetapi mereka lenyap ke dalam kabut hitam di hadapan Azik.

Melalui celah pintu yang terbuka, Klein melihat sebuah tengkorak putih. Tengkorak itu terlempar ke bawah pohon cokelat dan hancur menjadi bubuk akibat elemen-elemen tersebut.

Berderit!

Lengan-lengan putih pucat yang tak terhitung jumlahnya terpotong oleh pintu yang tiba-tiba terbanting dan jatuh ke tanah.

Kemudian, Klein mendengar desahan panjang, desahan berat Tuan Azik, desahan yang tampaknya memiliki sejarah yang kaya di baliknya.

Bersamaan dengan desahan itu, kabut hitam pun menyebar dan suara tangisan bayi pun berhenti. Semuanya kembali ke keadaan semula, kecuali hawa dingin yang semakin terasa.

Klein mengatupkan giginya yang bergemeletuk dan melihat ke dalam peti mati. Dia melihat kerangka merah itu telah kembali ke warna aslinya, putih sebening kristal.

“Maafkan aku. Saya tidak bisa menemukannya...” Azik berkata dengan suara yang dalam, membelakangi Klein.

Pada saat yang sama, dia menutup peti mati.

“Tidak mengherankan jika kami tidak bisa menemukannya. Akan menjadi kejutan jika kita bisa menemukannya,” Klein menghiburnya.

Lagi pula, saya sudah sering kecewa dengan masalah ini... tambahnya dalam hati.

Azik melirik peti mati di hadapannya. Dia berbalik perlahan dan berkata, “Saya akan terus menyelidiki dan saya harap saya bisa mendapatkan bantuan Anda.”

“Tidak masalah. Inilah yang ingin saya lakukan.” Klein menahan keinginannya untuk memberi tahu Azik tentang cerobong asap merah itu.

Karena tidak ada gunanya membicarakannya. Dia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri untuk memastikan targetnya.

Namun, hal itu memecahkan salah satu masalah utamanya, yaitu bagaimana dia harus melibatkan Nighthawk setelah dia menemukan rumah cerobong merah. Dia tidak percaya bahwa dia bisa mengalahkan dalang yang misterius dan menakutkan itu sendirian.

Sekarang, dia bisa meminta bantuan Pak Azik!

Azik melebarkan mulutnya, tapi pada akhirnya tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya menghela nafas dan berjalan menuju tangga dengan tenang.

Setelah keluar dari ruang bawah tanah dan menutup pintu rahasia, mereka berdua berjalan di sepanjang jalan yang dipenuhi rumput liar dan semak belukar. Tak satu pun dari mereka berbicara saat mereka berjalan kembali dari kastil kuno yang ditinggalkan.

Di malam yang gelap, Azik tiba-tiba berkata,

“Sampai masalah ini selesai, saya akan berhenti dari pekerjaan saya dan meninggalkan Tingen, untuk mencari masa lalu saya yang hilang.”

“Tuan Azik, apakah Anda sudah mengetahui apa yang terjadi pada Anda?” Klein bertanya, tidak bisa menyembunyikan rasa ingin tahunya.