Ketika Audrey mengingat percakapan antara ayah dan kakak laki-lakinya tentang situasi tersebut, ia mengatakan dengan kata-katanya sendiri, “Mereka percaya bahwa struktur pemerintahan terlalu kacau. Setiap pemilu, jika ada pergantian partai yang berkuasa, maka akan ada pergantian personil dari atas ke bawah. Hal ini membuat segalanya menjadi berantakan dan menurunkan efisiensi secara drastis. Tidak hanya menyebabkan kekalahan dalam pertempuran, tetapi juga membawa ketidaknyamanan yang besar bagi warga sipil.”

Klein tahu betul bahwa karena tidak ada contoh yang bisa dijadikan acuan, Kerajaan Loen belum berkembang menjadi sebuah sistem yang memeriksa pegawai negeri. Situasi politik masih dalam tahap awal; oleh karena itu, setelah setiap kemenangan pemilu, banyak jabatan yang diberikan kepada anggota dan pendukung.

Hmm, Kaisar Roselle tidak mendirikan lembaga semacam itu di Intis tidak sesuai dengan kepribadiannya... Mungkinkah dia mengalihkan fokusnya ke hal lain di kemudian hari?

Ketika Pria yang Digantung, Alger, mendengar itu, dia menyela dengan tawa kecil.

“Mereka percaya? Kalau begitu, kepercayaan mereka sedikit lambat. Mungkin mereka baru akan merasakan gatal setahun setelah digigit nyamuk hitam.”

Nyamuk hitam adalah sejenis makhluk yang tinggal di selatan Kerajaan Loen. Nyamuk ini sangat berbisa, dan racunnya membuat korbannya ingin merobek-robek kulit mereka.

Audrey mengulurkan telapak tangannya dan menutup mulutnya. Mengabaikan ejekan si Pria Gantung, dia mengungkapkan informasi inti dari apa yang dia katakan, “Sayangnya, untuk sementara waktu mereka tidak dapat menemukan solusi yang baik untuk menggantikan sistem ini.”

Klein mendengarkan dengan saksama dan merasa bahwa topik ini berada dalam ranah keahliannya. Dia tersenyum tipis dan berkata, “Ini adalah masalah yang sederhana.”

Kekaisaran Foodaholic dan negara-negara dekaden yang mempelajari Kekaisaran Foodaholic memiliki pengalaman sukses yang sangat maju.

“Sederhana?” Audrey kembali bertanya dengan kebingungan.

Meskipun pendidikannya tidak mencakup politik, ia sering mendengar dari diskusi ayah, saudara laki-laki, dan orang-orang di sekitarnya. Ia memiliki pemahaman yang cukup tentang hal-hal serupa.

Klein merasa seolah-olah ia telah kembali ke papan-papan pesan di masa lampau. Dengan tenang, ia berkata, “Sebuah ujian, seperti ujian masuk perguruan tinggi. Adakan ujian yang terbuka untuk umum. Bisa dibagi menjadi dua putaran atau tiga putaran. Gunakan metode yang paling obyektif untuk memilih para elit.”

“Tapi...” Audrey tahu keberatan seperti apa yang akan muncul.

Sebelum ia sempat mengatur pikirannya, Klein melanjutkan, “Setelah itu, gunakan para elit ini untuk mengisi posisi-posisi di Kabinet, pemerintah kabupaten, pemerintah kota, dan berbagai kota. Ya, posisi-posisi yang secara langsung menangani masalah, seperti Sekretaris Kabinet.

“Posisi yang berbeda harus diberikan persyaratan yang berbeda. Putaran kedua atau ketiga dapat diuji berdasarkan lokal dan wilayah. Hal-hal yang bersifat profesional sebaiknya diserahkan kepada para profesional.

“Sedangkan untuk posisi politik seperti menteri, gubernur atau walikota, akan diserahkan kepada partai-partai yang memenangkan pemilu. Itu adalah bagian yang pantas mereka dapatkan.”

Alger, yang kurang tertarik dengan hal-hal seperti itu, tanpa sadar menoleh dan mendengarkan dengan saksama. Audrey sedikit mengernyit saat ia berpikir keras.

“Tidak perlu terburu-buru mengganti semua orang sekaligus. Kabinet dan berbagai lembaga di layanan sipil akan lumpuh jika itu terjadi. Anda bisa melakukan pemeriksaan setiap tahun atau setiap tiga tahun. Mereka dapat diganti secara bertahap. Akhirnya, dengan adanya perluasan kerajaan dan pengunduran diri pegawai negeri yang akan menyebabkan kekosongan jabatan, Anda bisa mengalokasikan tempat secara sistematis.” Klein sepenuhnya mengekspresikan bakatnya sebagai politisi keyboard. Dia kemudian menghadapkan telapak tangannya ke arah luar dan berkata, “Desain seperti ini dapat membawa para elit kerajaan yang berwawasan luas ke dalam pemerintahan. Terlepas dari partai yang berkuasa atau siapa menterinya, pegawai negeri akan memungkinkan kerajaan untuk mempertahankan operasi dasar dan efektifnya.”

Tentu saja, efek sampingnya adalah lahirnya setan abadi yaitu birokrasi.

Sambil mempertimbangkan saran tersebut, Audrey bertanya dengan ragu, “Apakah Anda menyiratkan bahwa meskipun para menteri itu menjadi monyet, efeknya tidak akan signifikan?”

“Tidak,” Alger menyela tiba-tiba. “Saya percaya bahwa monyet adalah pilihan yang lebih baik daripada para menteri yang sekarang.”

Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Lagipula, monyet hanya perlu makan, tidur, dan kawin. Mereka tidak akan memunculkan ide-ide bodoh dan bersikeras pada proyek-proyek yang tidak berotak.”

Tuan Pria yang Digantung, sepertinya Anda memiliki atasan yang cukup mengerikan... Klein duduk di kursi kehormatannya dan menggelengkan kepalanya dengan geli.

Audrey merenungkan saran yang ditawarkan Tuan Bodoh dan setelah beberapa saat, ia berkata dengan heran, “Kedengarannya itu mungkin berhasil...

“Ini adalah solusi yang sangat sederhana namun efektif!”

Dia menatap Klein dan dengan tulus mengagumi, “Tuan Bodoh, Anda pasti seorang lansia dengan kecerdasan luar biasa yang sangat berpengalaman dalam hidup!”

... Sudut mulut Klein bergerak-gerak sedikit saat dia menatap Pria yang Digantung dan Keadilan selama beberapa detik tanpa suara.

“Mari kita akhiri pertemuan hari ini di sini.”

Jika Nona Justice dapat mempengaruhi keluarganya dan membuat perubahan dalam masalah ini, saya dapat membimbing Benson sebelumnya dan memberinya kesempatan untuk menjadi pegawai negeri.

Setelah dipikir-pikir, Benson memang cocok untuk karier seperti itu.

Namun, kecil kemungkinan Justice akan mengambil inisiatif untuk melakukannya. Hal ini karena Hanged Man dan saya dapat dengan mudah mengetahui bangsawan mana yang menyarankannya dan pada dasarnya menebak identitasnya.

Tentu saja, dia bisa melakukannya secara diam-diam.

“Atas kehendakmu.” Audrey dan Alger berdiri bersama.

Klein sedikit mencondongkan tubuhnya ke belakang dan memutuskan sambungan telepon. Dia melihat sosok ilusi dan buram Justice dan Pria yang Digantung itu langsung hancur dan menghilang.

Di atas kabut kelabu, di istana mewah tempat para dewa tinggal, hanya dia yang duduk diam di kepala meja perunggu.

Klein tidak terjun ke dalam kabut kelabu seperti saat dia pergi. Hal ini karena pikirannya masih cukup energik setelah menjadi Beyonder.

Alasan mengapa dia mengakhiri Klub Tarot lebih awal adalah karena dia mengetahui sikap sebenarnya yang dimiliki Nighthawks terhadap buku catatan Antigonus. Dia memutuskan bahwa dia harus mencarinya dengan serius dan tidak tidur sepanjang jalan. Hal itu akan membuat Dunn Smith curiga dengan aktivitasnya di rumah.

Selain itu, dia telah mendapatkan banyak keuntungan kali ini.

Klein duduk di kursi bersandaran tinggi di bagian kepala meja perunggu. Lengannya bersandar pada sandaran tangan sambil menyilangkan jari-jarinya sementara dia mengamati kabut abu-abu yang tak terbatas dengan cermat. Dia mendapati tempat itu begitu tenang seolah-olah tidak ada seorang pun yang masuk ke dalamnya selama sepuluh juta tahun.

Ketika dia membuat koneksi untuk memanggil Hanged Man dan Justice, dia menyadari sesuatu.

Itu adalah fakta bahwa sebagai seorang Beyonder sendiri, dia memiliki kemampuan untuk menyentuh bintang merah gelap lainnya!

“Apakah ini berarti aku bisa memanggil satu lagi?” Klein mengingat perasaan itu dan bergumam sebagai konfirmasi.

Namun, dia tidak memiliki keinginan untuk mencoba karena dia tidak tahu apa identitas pendatang baru itu atau sikap seperti apa yang akan mereka miliki. Lagipula, tidak semua orang seperti Justice atau Hanged Man yang memiliki kepribadian unik yang dengan mudah berbaur dan mengambil apa pun yang mereka butuhkan. Mereka bahkan tampak bersedia untuk menyembunyikan sesuatu. Jika dia menarik seseorang seperti Dunn Smith, maka organisasi misterius yang baru saja dia dirikan akan langsung berada di bawah pengawasan gereja.

Sebagai bos organisasi “jahat”, masa depannya akan mengkhawatirkan.

Klein tahu bahwa kabut abu-abu itu istimewa. Dia tahu bahwa itu bukanlah sesuatu yang bisa dilihat oleh seorang Beyonder di Dunn Smith's Sequence. Namun masalahnya adalah karena dia memiliki kekuatan seorang Beyonder, dia harus mempertimbangkan keberadaan para dewa.

Klein telah memilih untuk secara hati-hati meyakini bahwa ketujuh dewa ortodoks itu ada dalam kenyataan. Tentu saja, dia lebih percaya pada keyakinan bahwa dewa-dewa ini hanya lebih kuat daripada para Beyonder berekuens tinggi. Lebih jauh lagi, mereka berada di bawah batasan yang ketat. Paling tidak, sejak Zaman Kelima, terlepas dari beberapa peramal, mereka tidak muncul lagi.

“Heh, menarik orang dengan paksa ke sini bukanlah hal yang baik. Tidak ada yang ingin ditarik ke dalam misteri untuk beberapa alasan yang membingungkan ... Mari kita tunggu dan lihat bagaimana keadaannya di masa depan...” Klein menghela napas dan berdiri.

Dia melepaskan spiritualitasnya dan merasakan keberadaan tubuhnya. Kemudian, dia mulai meniru perasaan berat saat jatuh dengan cepat.

Pemandangan di depannya berubah. Kabut kelabu dan warna merah tua langsung meninggalkannya. Klein merasa seperti telah menembus selaput air yang tak berujung sebelum akhirnya melihat dunia nyata, kamarnya dalam kegelapan.

Kali ini, ia sepenuhnya sadar dan secara serius meresapi seluruh pengalamannya.

“Aneh... Ada beberapa perbedaan antara kabut kelabu dan dunia roh...” Klein menggerakkan anggota tubuhnya dan merasakan keberadaan tubuhnya.

Setelah dia dengan serius memikirkan pengalaman itu, dia menggelengkan kepalanya, berjalan ke meja dan membuka tirai.

Whoosh!

Tirai tersingkap saat cahaya matahari masuk, menyinari ruangan.

Saat dia melihat ke jalan di luar jendela oriel dan para pejalan kaki yang hilir mudik, Klein menarik napas dalam-dalam dan bergumam dalam hati, “Saatnya keluar dan bekerja.

“Bagaimana saya harus bertindak sebagai seorang Peramal?”

“Tidak bisa terburu-buru... Yang bisa kulakukan adalah menggunakan Penglihatan Roh sekarang...”

...

Backlund, Permaisuri Borough.

Audrey Hall menatap dirinya sendiri di cermin. Dia melihat pipinya memerah karena kegembiraan dan matanya, begitu cerah sehingga membuat siapa pun yang melihatnya akan gentar.

Dia tidak memeriksa semua ini karena dia buru-buru mengingatnya. Dia mengambil pulpen bertabur batu rubi dan menulis formula ramuan Spectator di atas perkamen kulit kambing yang sangat indah.

“80 mililiter air murni. 5 tetes sari crocus musim gugur, 13 gram bubuk paeonol gigi sapi. 7 kelopak bunga peri. Bola mata Ikan Manhal yang sudah matang. 35 mililiter darah ikan hitam bertanduk kambing.”

Fiuh... Audrey menghela napas lega saat membacanya beberapa kali untuk memastikan bahwa ia tidak melakukan kesalahan.

Dia ingin menari lagi, tetapi mengingatkan dirinya sendiri untuk tetap menahan diri.

Setelah berpikir, ia mulai menulis berbagai nama kimia di sekitar formula ramuan tersebut. Dia kemudian memalsukan halaman tersebut menjadi kimia yang rumit dan berantakan.

Ya, selama seseorang tidak membacanya dengan hati-hati, orang yang membolak-balik halaman ini secara acak tidak akan menemukan detail yang saya sembunyikan di sini ... Bagus sekali! Audrey memuji dirinya sendiri dan mengalihkan pikirannya untuk mendapatkan materi.

“Pertama-tama saya akan mencari beberapa brankas yang kita miliki. Kemudian aku akan mencoba menukar bagian yang hilang dengan yang lain...”

“Jika aku masih tidak bisa mengumpulkan mereka semua, aku hanya bisa mencari bantuan dari Orang yang Digantung atau Orang Bodoh... Apa yang bisa saya tawarkan sebagai bayarannya?”

Setelah berpikir, Audrey menutup buku catatan itu dan meletakkannya di rak buku kecil. Setelah itu, ia berjalan cepat ke pintu dan menariknya terbuka.

Seekor anjing golden retriever sedang duduk dengan patuh di luar.

Sudut mulut Audrey melengkung saat ia memperlihatkan senyumnya yang cerah.

“Susie, kamu menyelesaikan misinya dengan sempurna!”

“Dalam cerita bersambung di koran, para detektif biasanya memiliki asisten yang cakap. Saya rasa seharusnya ada seekor anjing besar yang mendukung seorang Penonton sungguhan~”

...

Di ruang bawah tanah yang hanya diterangi oleh lilin yang berkedip-kedip, Alger Wilson mengangkat telapak tangannya dan melihatnya dengan hati-hati.

Setelah beberapa lama, dia menghela napas.

“Ini masih ajaib. Saya sama sekali tidak dapat menemukan detail spesifik apa pun...”

Meskipun telah membuat persiapan yang cukup, dia gagal untuk memahami bagaimana Si Bodoh telah menyelesaikan pemanggilan...

Dia mengalihkan pandangannya ke bawah dan melihat perkamen kulit kambing di atas meja di depannya.

Di bagian judul perkamen coklat kekuningan, ada sebuah kalimat Hermes yang ditulis dengan tinta biru tua.

“7. Pelaut.”