Apa? Memburu Laksamana Darah? Danitz hampir mengangkat tangan kanannya ke telinga.

Reaksi pertamanya adalah bahwa dia salah dengar.

Namun, senyum Gehrman Sparrow dengan kegilaan yang tersembunyi dan sedikit gerakan alis kaptennya - sebuah kelainan yang dimilikinya - mengingatkannya bahwa apa yang dikatakan itu benar-benar terjadi!

Ini... Gehrman Sparrow yang gila ini benar-benar berani! Ini adalah salah satu dari tujuh Laksamana Bajak Laut. Mereka bukanlah orang yang bisa dibandingkan dengan karakter seperti Steel Maveti! Murid Danitz mengecil, hatinya hampir mengaum.

Mengesampingkan fakta bahwa kekuatan Laksamana Darah Senor sendiri, para perompak di bawahnya saja sudah cukup mengintimidasi. Kelasi pertama, kelasi ketiga, dan kapten masing-masing kapal semuanya mampu memimpin kru bajak laut yang besar secara mandiri!

Masih banyak kru yang dibawa oleh Steel Maveti ke Bayam bersamanya dalam kru bajak laut Blood!

Ketika Laksamana Madya Badai Qilangos mati diam-diam seperti anjing liar di Backlund, itu terutama karena dia tidak bersama kru bajak lautnya. Namun, Laksamana Darah Senor berbeda. Dia jarang meninggalkan kapal andalannya dan jarang meninggalkan anak buahnya.

Bahkan jika fokus ditempatkan kembali pada kekuatan Senor, ia masih akan sangat menakutkan. Dia misterius, aneh, dan merupakan salah satu dari sedikit pembangkit tenaga listrik di lautan yang berada di urutan kedua setelah Empat Raja. Bahkan Kapten pun mungkin tidak berani mengaku sebagai atasannya... Nyali orang gila benar-benar melebihi imajinasi saya. Tidak, dia sama sekali tidak tahu arti dari rasa takut! Kematian dan penggantian laksamana bajak laut pasti akan menjadi kejutan besar bagi Lima Lautan! Satu demi satu pikiran melintas di benak Danitz, tapi pada akhirnya, dia menjadi tenang.

Itu karena dia ingat bahwa Gehrman Sparrow adalah pembangkit tenaga listrik setingkat dengan tujuh laksamana, dan mungkin ada organisasi tersembunyi dan menakutkan yang mendukungnya.

Edwina berkata setelah beberapa detik hening, “Apakah Anda tahu tentang Sekolah Pemikiran Mawar?”

Aku tidak hanya mengenal mereka, aku juga telah membunuh orang-orang mereka dan mengambil benda-benda mistis mereka... Tunggu sebentar, kenapa aku harus menggambarkan diriku sebagai orang jahat... Klein menyatukan senyumnya dan berkata dengan cara yang tidak terganggu, “Aku telah memburu anggota mereka.”

Edwina terdiam lagi. Di sebelahnya, Danitz sekali lagi memiliki berbagai pemikiran: “Apa yang mereka bicarakan? Apa itu Sekolah Pemikiran Mawar? Di manakah aku? Mimpi siapa ini?”

Setelah hening sejenak, Edwina berkata, “Setelah pertempuran besar dengan kru bajak laut Laksamana Muda Dusk, kru Senor menghilang. Saat ini, tidak ada yang tahu di mana mereka berada. Kita harus menunggu dengan sabar.”

Apakah ini sebuah kesepakatan? Klein sekali lagi menampakkan senyuman.

“Saya tidak kekurangan kesabaran.

“Bagaimana saya bisa menghubungi Anda?”

Edwina menoleh untuk melihat Danitz.

“Dia tahu caranya.”

Aku? Ritual Soulfall? Tunggu dulu, Kapten, maksudmu aku harus mengikuti orang gila ini, Gehrman Sparrow, selama periode waktu ini? Tidak! Siapa yang tahu kapan orang ini akan menjadi gila! Dengan cepat Danitz membuka mulutnya dan berkata, “Kapten, saya sudah terlalu lama meninggalkan Mimpi Emas. Saya telah melewatkan terlalu banyak pelajaran! Saya tidak sabar untuk kembali!”

Dia berusaha sekuat tenaga untuk menunjukkan ketulusan di matanya, mengisinya dengan keinginan untuk mendapatkan pengetahuan.

“Saya yakin kita bisa beralih ke orang lain, seperti Iron Skin and Barrel...”

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, Edwina tiba-tiba mengangkat tangan kanannya dan menempelkannya ke telinganya.

Dia melihat sedikit ke samping dan berkata tanpa ekspresi, “Apa yang kamu katakan?

“Aku tidak bisa mendengarnya.

“Mantra Mimpi Roselle mencapai batasnya...”

Rok laksamana bajak laut berkibar sedikit saat ia mundur selangkah sebelum sosoknya dengan cepat berubah menjadi samar, berkurang menjadi titik-titik cahaya yang terpecah-pecah.

Sisa kata-kata Danitz masih tersangkut di tenggorokannya. Ia mengulurkan tangan kanannya untuk menggenggam sesuatu, tapi akhirnya terkulai lemah.

Mantra Mimpi Roselle? Kehadiran Kaisar di bidang mistik juga cukup hebat... Nama lengkap Laksamana Muda Iceberg adalah Edwina Edwards... Edwards. Bukankah ini nama keluarga salah satu dari Empat Penunggang Kuda Kiamat kaisar? Keturunan? Namun, dari nada bicara Laksamana Muda Iceberg, dia tidak mengenal putri tertua kaisar, Bernadette. Mereka bahkan mungkin tidak mengenal satu sama lain... Klein menatap Danitz, yang ekspresinya benar-benar runtuh, dan mengeluarkan tawa pelan.

“Mungkin suatu hari nanti aku akan memanggilmu Tuan 10.000 Pound.”

“...”

Danitz menegakkan punggungnya dengan ketakutan, lalu dia melihat sosok Gehrman Sparrow menghilang dari mimpinya.

Jika saya hanya Urutan 7 dan memiliki hadiah tujuh atau delapan ribu pound, maka saya akan menjadi sasaran ke mana pun saya pergi... Danitz berdiri terpaku dalam mimpinya, kepalanya terasa sakit saat memikirkannya.

...

Di malam hari, Danitz memandang Gehrman Sparrow, yang berpakaian seperti penduduk asli.

“Hari ini, kita akan mengunjungi faksi lokasi. Kita mungkin bisa menemukan beberapa hal bagus di sana. Mereka sangat membutuhkan bahan baku, makanan, dan senjata dari Beyonder.”

Pada titik ini, Danitz melihat Gehrman Sparrow dari atas ke bawah. Jarang sekali dia menemukan sesuatu yang lebih baik darinya. Ia berkata sambil tersenyum, “Daerah mereka dipenuhi oleh penduduk lokal. Bahkan tidak banyak orang yang memiliki darah campuran. Jika ada sedikit saja tanda-tanda ketidaknormalan pada pakaian mereka, Anda akan ketahuan.

“Pantalon dan jaket cokelat Anda boleh saja, tapi Anda tidak boleh mengenakan kemeja di dalamnya. Penduduk asli mengenakan kemeja Taraba; kemeja ini mirip dengan kemeja Sea Soul, namun warnanya biru atau putih. Mereka tidak memakai topi, jilbab, atau apapun.

“Selain itu, orang-orang seperti Anda yang terlihat jelas sebagai orang Loen akan menghadapi diskriminasi dan permusuhan yang sangat serius di sana, seperti serigala yang menyelinap ke dalam kawanan domba. Kamu tidak bisa menyembunyikan keberadaanmu sama sekali...”

Sebelum dia sempat menyelesaikannya, dia melihat Gehrman Sparrow memiringkan kepalanya dan menatapnya. Fitur wajahnya yang dalam dengan cepat berubah menjadi lembut. Kulitnya yang putih langsung diwarnai dengan warna perunggu. Hanya dalam sekejap, dia telah menjadi penduduk asli yang tak terbantahkan yang tidak menonjol dengan cara apa pun.

“...”

Setelah beberapa detik hening, Danitz tertawa kering seolah-olah tidak ada yang terjadi. “Aku juga. Aku harus menyamar.”

Penyamaranmu? Heh... Klein melepas topinya dan duduk.

“Faksi lokal apa?”

Faksi yang memperdagangkan bahan-bahan, makanan, dan senjata Beyonder?

“Ahem, sederhananya, ahem- Pemberontak.” Danitz tiba-tiba tidak yakin apakah Gehrman Sparrow memiliki hubungan dengan para pejabat Loen.

Klein terkejut sejenak.

“Perlawanan?”

Danitz tersenyum canggung dan berkata, “Orang-orang yang menuntut kemerdekaan dan hak pribumi untuk mengatur urusan lokal mereka. Perkemahan mereka jauh di dalam hutan atau di laut. Mereka bekerja sama dengan banyak bajak laut dan petualang. Tentu saja, yang mendukung mereka sebagian besar adalah orang-orang dari Feysac dan Intis. Sering kali, akan ada pendeta dari Dewa Pertempuran dan Matahari Terang Abadi yang diam-diam datang.”

Bayam tidak setenang itu... Setelah meninggalkan kerajaan dan datang ke laut, Klein akhirnya mengerti apa yang dimaksud dengan situasi internasional. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dibandingkan dengan membaca tentang perang di Balam Timur dari koran.

Dia mengangguk sedikit dan tidak keberatan untuk mengunjungi faksi lokal.

Setelah meninggalkan Penginapan Wind of Azure, Klein mengikuti Danitz, yang wajahnya dicat hitam. Mereka menyusuri jalanan, menuju ke arah tenggara.

Meninggalkan batas-batas Kota Kemurahan Hati, mereka memasuki zona yang dipenuhi dengan gaya arsitektur yang berbeda. Bangunan-bangunan di sini memiliki lantai yang ditinggikan, ditopang oleh tiang-tiang kayu. Ada bangunan tiga atau empat lantai yang merupakan pengembangan dari rumah-rumah teras bergaya Loen.

Jalan-jalan yang memisahkan satu sama lain sempit dan kotor, dengan banyak kios di kedua sisinya. Mereka menjual berbagai macam tutup kepala, anting-anting, dan aksesori yang terbuat dari batu. Sebagian besar berwarna merah terang atau beraneka warna.

“Sekelompok orang yang aneh. Mereka sangat menyukai warna-warna cerah, seperti ular-ular berbisa di hutan,” bisik Danitz.

Sebagai seseorang dari Intis, Anda juga tidak jauh lebih baik. Anda mendukung warna emas, dan mendukung rasa kemewahan dan keindahan, seperti seorang hartawan baru... Klein mengolok-olok.

Mereka melewati sekelompok penduduk asli yang berkulit gelap, kurus, dan keriput, memasuki lorong-lorong yang memiliki pakaian yang dijemur di atas kepala mereka. Pemandangan di depan mata mereka tiba-tiba terbuka, memperlihatkan alun-alun kota kecil.

Di alun-alun itu, sekelompok penduduk setempat berkumpul di sekitar kolam di tengah. Ada yang berlutut, ada yang bersujud, ada yang bergumam, dan ada pula yang bernyanyi dengan lirih. Ekspresi mereka sangat khusyuk, tetapi mereka tampak mati rasa.

Begitu mereka menyadari ada seseorang yang mendekat, mereka segera bangkit dan berlari ke lorong-lorong di sekitarnya dengan tergesa-gesa.

Semua jendela di lantai dua, tiga, dan empat rumah-rumah di sekitarnya berdentang menutup, dan alun-alun menjadi sunyi, tetapi persepsi spiritual Klein memberitahunya bahwa ada banyak orang di balik jendela, di sekitar lorong-lorong, di sudut-sudut gelap, mengawasi orang-orang asing yang tiba-tiba tiba di dunia mereka.

Danitz menunduk dan berkata dengan suara tertahan, “Jangan khawatir, ini adalah cara mereka melindungi diri mereka sendiri.”

“Oh?” Klein mengungkapkan keraguannya.

Danitz tertawa kecil.

“Sebelum tempat ini benar-benar dijajah, penduduk asli di Kepulauan Rorsted selalu percaya pada Dewa Laut Kalvetua. Mereka percaya bahwa dewa yang muncul dalam bentuk ular laut raksasa ini akan melindungi semua pulau di sini, mencegah mereka dari gempa bumi atau tsunami.

“Sekarang kepercayaan ini telah dilarang, Gereja Penguasa Badai terus berjuang melawan para bidah. Bahkan Gereja Evernight dan Gereja Uap dan Mesin tidak dapat memperluas pengaruhnya di sini, dan hanya ada beberapa katedral.

“Namun pada kenyataannya, bagaimana mungkin kepercayaan yang telah ada selama berabad-abad, bahkan satu milenium, dapat dengan mudah diberantas? Masih ada banyak penganut Dewa Laut di Bayam, Pulau Blue Mountain, dan Laut Rorsted. Bahkan jika sekelompok orang ditangkap setiap satu atau dua bulan, sebuah situasi di mana mereka menderita segala macam hukuman yang ekstrem, tidak mungkin untuk membalikkan situasi ini dalam waktu dekat. Pilar utama pendukung Perlawanan adalah para pemuja Dewa Laut.

“Menurut pendapat saya, setidaknya butuh seratus tahun lagi sebelum kepercayaan terhadap Dewa Laut benar-benar diberantas. Tentu saja, itu dengan asumsi bahwa tidak ada elemen pengganggu lainnya.”

Dewa Laut Kalvetua Gambarannya adalah seekor ular laut raksasa... Saat Klein mendengarkan dengan penuh perhatian, dia mengikuti Danitz ke sebuah rumah empat lantai di sebelah kanan. Dia naik ke lantai paling atas melalui tangga yang sempit.

Tok! Tok! Tok! Danitz mengetuk pintu di sebelah kirinya.

“Siapa itu?” tanya seseorang dengan suara pelan.

Danitz menjawab sambil tertawa kecil, “Seorang teman yang membawa anggur dan barbekyu.”

“Dari mana?” orang yang ada di dalam bertanya dengan aneh.

Danitz melangkah mundur.

“Di laut.”

Berderit. Pintu perlahan terbuka dan Klein melihat sebuah lengan telanjang.

Lengan itu bertato ular laut berwarna biru dan mengerikan.