Setelah mendengar teriakan pria paruh baya itu dan melihat ekspresinya yang berubah, mata Hazel yang dipenuhi dengan kemarahan dan kebencian perlahan-lahan membeku sebelum melebur menjadi tatapan bingung dan tersesat.

Bukan hanya dia. Macht dan Riana, serta Dwayne Dantès, terdiam. Tidak ada yang berbicara sejenak. Bahkan Fors, yang telah menyembunyikan dirinya, juga kehilangan rasa kegembiraan yang semula ia miliki, tidak lagi memiliki rasa keadilan yang kuat.

Setelah lebih dari sepuluh detik, Macht berhenti melihat penyerangnya dan menoleh untuk berkata kepada pengawalnya, “Salah satu dari kalian tetap di sini. Awasi tempat kejadian dan tersangka. Tunggu polisi.”

Setelah itu, dia berhenti sejenak dan berkata kepada pengawalnya, “Panggilkan beberapa wartawan untuk meliput masalah ini.”

Setelah menangani masalah ini, Anggota Parlemen House of Commons ini mensurvei area tersebut dan menemukan bahwa beberapa orang yang lewat berusaha berkumpul untuk memeriksa apa yang terjadi. Dia kemudian melihat ke arah Dwayne Dantès dan meminta maaf sambil tersenyum, “Saya minta maaf karena telah membuat Anda berada dalam bahaya. Saya tidak pernah menyangka masalah ini akan berkembang seperti ini. Kami telah mempertimbangkan situasi aktual dari pemilik pabrik dan pemasok batu bara yang serupa, dan kami telah memberikan beberapa bantuan dan tindakan sementara kepada mereka. Siapa yang tahu...”

Membuat undang-undang adalah sesuatu, tetapi pelaksanaannya adalah hal yang sama sekali berbeda. Ketika polusi atmosfer menjadi sangat menekan dan berbagai pihak memberikan tekanan yang sangat besar, tidak mengherankan jika solusi cookie cutter digunakan... Klein menghela napas dan berkata sambil tertawa mencela diri sendiri, “Tidak perlu mempertimbangkan perasaan saya. Saya pernah berada dalam situasi yang lebih berbahaya di masa lalu.”

Di permukaan, tampaknya dia mengacu pada pertemuannya ketika melakukan bisnis di Balam Barat Benua Selatan. Sebenarnya, dia telah mengingat Megose yang sedang hamil dengan keturunan dewa jahat, meteor menakutkan yang jatuh dari langit, Cynthia yang ingin melahirkan seorang anak untuk Laksamana Amyrius, dan malaikat Sekolah Pemikiran Mawar serta monster Numinous Episcopate yang telah meruntuhkan gunung di luar Bayam.

Dibandingkan dengan semua itu, apa yang terjadi di sini seperti gerimis. Dia bahkan tidak perlu memikirkan keselamatannya sendiri karena ada Xio, Nona Penyihir, dan Hazel. Dia bahkan tidak mengambil tindakan selain menghindar secara normal seperti yang dilakukan petualang berpengalaman lainnya.

Fokusnya adalah apakah ini akan mengakibatkan badai.

Macht menghela napas dan mengangguk.

“Saya bisa melihat bahwa Anda sangat tenang.

“Saya pernah meragukan pengalaman Anda, tapi sekarang saya yakin.

“Baiklah, Dwayne. Ayo kita pulang ke rumah secara terpisah. Serahkan sisanya pada polisi. Jika ada kebutuhan untuk mengambil pernyataan, mereka akan melakukannya di kediaman Anda.”

Klein mengangguk dan berkata kepada Macht dan keluarga, “Jaga diri kalian.”

Macht mengangguk dengan serius dan menghela napas sekali lagi.

“Musim sosial di Backlund baru saja dimulai, dan ini terjadi... Hargailah kedamaian yang kita miliki sekarang.”

Musim sosial Backlund ditandai dengan kembalinya para anggota parlemen House of Lords. Tampaknya sudah dimulai sejak akhir pekan lalu... Dan minggu ini, dua kasus terjadi secara berurutan. Penganiayaan terhadap Baron Syndras, dan penyerangan terhadap Anggota Parlemen Macht... Seperti yang dia duga, Klein tidak tinggal diam. Dia membawa Richardson, yang jelas terlihat sedikit terguncang, dan berjalan menuju keretanya.

Ketika dia masuk ke dalamnya, dia melihat pemandangan terbang mundur sambil menghela napas dan setengah memejamkan mata.

Saat ini dia tidak dapat menentukan apakah serangan itu tidak melibatkan kekuatan Beyonder, karena semua yang telah terjadi dapat dilakukan oleh orang biasa. Adapun pria paruh baya itu, dia punya alasan yang cukup untuk melakukannya. Hal ini tidak perlu direkayasa dengan sengaja, karena Klein percaya bahwa di Backlund, saat ini, ada lebih dari satu mantan pemilik atau majikan pabrik yang kehilangan mata pencaharian mereka karena perkembangan yang sama.

Satu-satunya hal yang terasa meragukan adalah bahwa Macht adalah targetnya.

Meskipun House of Commons adalah pendukung, pendukung langkah-langkah lingkungan, sering berpidato dan diwawancarai oleh surat kabar, dia bukanlah target yang paling jelas selama pengesahan RUU tersebut. Sebagai perbandingan, ada kemungkinan yang lebih besar bahwa anggota Dewan Polusi Atmosfer Nasional dipilih sebagai target balas dendam.

Klein bersandar di dinding gerbong sambil perlahan membuka matanya. Ia melihat hari sudah gelap dan mendung dengan hujan yang mulai turun.

Sekali lagi, dia menyadari bagaimana pusaran yang tersembunyi di bawah permukaan Backlund yang tampak tenang semakin meningkat.

Mengendalikan pikirannya, Klein mengangkat telapak tangan kirinya dan meraba sakunya.

Di dalamnya terdapat apa yang ia yakini sebagai balasan dari Frank Lee dan beberapa jamur yang tidak dikenal.

Klein sangat ingin kembali ke rumah untuk menuju ke atas kabut kelabu dan menggunakan jamur yang baru diterimanya untuk berkomunikasi dengan Creeping Hunger, dan dengan begitu mendapatkan kembali penggunaan Artefak Tersegel. Dengan badai yang sudah terjadi, dia percaya bahwa ada kebutuhan baginya untuk segera kembali ke kekuatan tempurnya yang optimal. Dan dalam aspek ini, Creeping Hunger sangat penting.

Sayangnya, dia memiliki dua pengawal Beyonder yang mengikutinya, jadi yang terbaik adalah jika dia tidak berada di atas kabut kelabu untuk saat ini.

Saya jelas tidak memerlukan perlindungan apa pun, tetapi saya menghabiskan beberapa ratus poundsterling untuk mempekerjakan dua orang untuk membatasi tindakan saya. Betapa tidak berdayanya saya sebagai seorang taipan... Klein akhirnya menghela napas dalam-dalam sambil mengangkat secangkir teh hitam yang baru saja disiapkan oleh Richardson.

Dia menyesapnya saat otot-otot wajahnya menegang sebelum mengendur.

Klein melihat ke bawah dan menemukan bahwa ada dua kali lipat irisan lemon di dalam teh hitamnya dari biasanya.

Dia melirik Richardson dengan cara yang tidak terlalu mencolok, dan dia melihat pelayannya sedang linglung, seolah-olah dia masih tersesat dalam kengerian penyerangan itu.

Pengecut seperti biasanya... Klein berkomentar dalam hati sambil meletakkan cangkir porselen di atas meja.

...

Larut malam. Jalan Böklund 39, Rumah Anggota Parlemen Macht.

Hazel duduk di depan meja riasnya, memandangi tikus abu-abu yang duduk di atas kotak bedak. Setelah lama terdiam, ia berkata, “Apakah ayahku salah? Hal yang ia perjuangkan jelas merupakan hal yang baik...”

“Tidak ada sesuatu yang bermanfaat bagi semua orang. Akan selalu ada yang diuntungkan dan ada yang dirugikan. Pada saat seperti itu, RUU atau rencana yang relevan membutuhkan pemikiran, kompensasi, dan bantuan. Jika ayah Anda telah melakukannya, masalahnya bukan pada dirinya. Sebaliknya, itu juga berarti dia dingin dan kejam,” kata tikus itu asal-asalan.

Hazel termenung selama beberapa detik dan mengendurkan ekspresinya.

“Saat makan malam, saya merasa ada sesuatu yang sangat berharga yang tersembunyi di dalam lemari di dapur, tetapi ketika saya kemudian mendapat kesempatan untuk membukanya, tidak ada apa-apa.”

Tikus itu terkejut dan berkata dalam hati, “Mungkin itu adalah pengawal Dwayne Dantès.

“Dia baru-baru ini terlibat dalam kasus bunuh diri, dan konon melibatkan Baron Syndras. Menyewa pengawal untuk melindunginya secara rahasia adalah hal yang normal.

“Hmm... Pengawal di dalam lemari itu mungkin juga memiliki kekuatan supranatural, membawa barang-barang mistis. Itu sebabnya kau bisa merasakannya.”

Hazel mengangguk dengan lembut dan menerima penjelasan itu sebelum tanpa sadar bergumam pada dirinya sendiri, “Aku ingin tahu kekuatan supranatural seperti apa yang dimiliki para pengawal itu...”

Setelah mengatakan itu, dia menyapu tikus abu-abu itu dengan ekspresi bingung.

“Bagaimana kamu tahu Dwayne Dantès terlibat dalam kasus yang merepotkan?”

Tikus itu mencicit.

“Keadaanku saat ini sangat cocok untuk menguping pembicaraan orang lain.”

Sambil berbicara, tikus itu melihat ke arah Jalan Böklund 160, kilatan matanya berkilauan.

...

Berdasarkan rotasi tidur, Fors tertidur saat ia merasa dirinya melayang ke sebuah kastil kuno dan megah. Di dalamnya terdapat berbagai macam bahan Beyonder dan benda-benda mistis. Bahkan ada dua kartu tarot yang buram.

Namun, dia tidak mengambil satu pun dari kartu-kartu itu, karena kartu-kartu itu disegel oleh sebuah medan kekuatan yang tak terlihat.

Fors melihat sekelilingnya untuk mencari cara untuk membuka segel tersebut. Akhirnya, dia melihat sebuah simbol rumit yang tergambar di bagian atas kubah.

Itu adalah simbol yang terbentuk dari “takdir” dan “penyembunyian”!

Jika saya menemukan benda yang diukir dengan simbol ini, saya akan bisa membuka segel harta karun... Fors segera tersadar ketika dia tersentak bangun. Dia menemukan bahwa dia telah meringkuk menjadi bola di atas karpet di dalam kamar. Dia memiliki selimut sutra tipis yang menutupi dirinya. Dia dan Xio tidak berani tidur di kursi malas, takut Dwayne Dantès, yang sering duduk di kursi malas, akan melihat sesuatu yang berbeda.

Sambil mengusap ujung alisnya, Fors duduk dan melihat Xio membelakangi dinding kamar tidur utama. Dia dengan serius mendengarkan jika ada gerakan.

Saat Fors berjalan ke arah Xio, dia berkata sambil mengerutkan kening, “Saya merasa ada rahasia yang tersembunyi di sini. Saya bermimpi aneh, memimpikan harta karun yang berlebihan dan simbol yang rumit.”

Sebagai seorang Astrolog, secara naluriah dia percaya bahwa ada masalah dengan mimpinya!

Melihat raut wajah Fors yang serius, Xio menekan kata-kata keraguannya dan berkata setelah berpikir, “Mungkin memang ada semacam rahasia. Saya pernah mendengar pepatah mengenai dunia misterius. Bunyinya: 'Ketika sebuah elemen Beyond ditemukan di suatu tempat, pasti ada elemen yang kedua.”

“Mengabaikan kepala pelayan yang tidak bisa kita ketahui apakah dia memiliki kekuatan Beyonder atau tidak, Nona Hazel adalah seseorang yang memiliki elemen Beyonder. Di sekelilingnya, atau haruskah saya katakan, bahwa jalan ini, kemungkinan besar memiliki yang kedua.” Fors mengangguk pelan sebelum tertawa. “Namun, itu tidak ada hubungannya dengan kita. Kita akan menerima bayaran kita besok malam dan mengakhiri misi pengawalan ini. Kita akan meninggalkan tempat ini. Yang paling menyedihkan dari semuanya adalah Dwayne Dantès. Dia tidak bersalah dan biasa saja, tetapi akhirnya dia terlibat dalam masalah yang merepotkan dan elemen-elemen Beyonder.”

Karena itu, Fors melihat ke arah Xio dan bergurau, “Cepat, cepat doakan dia agar Dewi menjaganya.

“Saya adalah penganut Dewa Uap dan Mesin. Saya tidak akan bisa melakukannya.”

Xio berpikir serius selama dua detik sebelum menggambar bulan merah di dadanya, sambil bergumam dengan khusyuk, “Semoga Dewi memberkati Tuan Dwayne Dantès.”

Fors tersentak dari lamunannya saat dia menutup mulutnya dan menguap.

“Aku akan pergi berpatroli di luar. Giliranmu untuk tidur setelah lima belas menit lagi.”

“Baiklah.” Xio jelas lebih terjaga daripada Fors.

Fors segera menuju pintu dan menekan dinding dengan tangannya yang terulur, tiba di koridor.

Dia baru saja akan berjalan menuju tangga ketika dia merasakan ada sedikit kegaduhan yang datang dari kamar pelayan Dwayne Dantès.

Mata Fors sedikit melotot saat dia dengan hati-hati menuju ke sana. Dia membuka “pintu kecil” di dinding dan mengintip ke dalam.

Dia kemudian melihat Richardson sedang melakukan tarian gila yang memiliki sedikit unsur misteri.

Tarian roh? Bukankah pelayan ini percaya pada Dewi Malam? Dia diam-diam menyembah Kematian? Fors mengerutkan keningnya saat melihat Richardson menyelesaikan tarian arwahnya, dengan lembut berdoa memohon perlindungan Kematian untuk membantunya terhindar dari segala macam bahaya.

Setelah semuanya berakhir, Fors mengernyit dan menggelengkan kepalanya. Dalam hati ia berkata dalam hati, Sungguh pria yang menyedihkan, Tuan Dantès.