Ketika tatapan hantu anjing golden retriever itu menembus tirai dari bayang-bayang, alis Klein bergerak-gerak tanpa bisa dibedakan saat dia gagal menyembunyikan rasa khawatirnya.

Dia kemudian secara alami mengalihkan pandangannya dan melihat ke arah Nona Justice dan teman-temannya.

Sungguh menakutkan... Mengapa anjing itu duduk di sudut, bersembunyi di dalam bayang-bayang tanpa alasan yang jelas? Anjing itu diam-diam melihat semua orang di aula... Eh, Nona Keadilan tampaknya telah memberi makan ramuan Penonton kepada seekor binatang dan pernah meminta nasihat dari Tuan Pria yang Digantung... Jangan bilang itu anjing golden retriever itu? Dua Penonton, satu di tempat terbuka, dan satu lagi di tempat gelap. Aktor mana yang bisa mengatasinya!? Dalam masyarakat kelas atas, Nona Justice dan anjingnya tidak mungkin menjadi satu-satunya Penonton. Bergabungnya dia dengan Alkemis Psikologi adalah hasil dari para bangsawan lainnya juga. Sepertinya itu dilakukan oleh saudara perempuan Duchess Negan? Saat Klein mengolok-olok dan menganalisis, dia berjalan ke keluarga Macht dan bertanya dengan cara yang tampak santai, “Orang-orang yang baru saja masuk tampaknya adalah orang-orang yang sangat mulia?”

Macht melirik Dwayne Dantès dan tertawa kecil.

“Keluarga Earl Chester Timur. Kau bisa langsung memanggilnya Earl Hall. Kau pasti pernah mendengar tentang dia.

“Itu istrinya, Bu Caitlyn. Itu putra sulungnya, Lord Hibbert. Anda seharusnya sudah bertemu dengannya...”

Mendengar perkenalan Macht, Klein tiba-tiba berkeringat dingin. Ini karena dia memang pernah bertemu dengan Hibbert Hall di pesta dansa yang diselenggarakan Macht; namun, dia tidak menyadari bahwa dia telah bertemu dengan Lord, atau dia tidak akan mengajukan pertanyaan itu.

Saya terkejut dengan kemunculan Nona Justice yang tiba-tiba... Klein mempertahankan senyum dan sikap mendengarkannya.

Macht melanjutkan, “Itu adalah putrinya, Nona Audrey Hall. Dalam kancah sosial selama dua tahun terakhir, dia memiliki gelar sebagai permata paling memukau di Backlund. Sangat tepat sekali, bukan?”

Tanpa menunggu jawaban dari Dwayne Dantès, dia memotong kata-katanya dengan mengatakan, “Dia didekati oleh para pangeran, ahli waris duke, dan banyak orang yang terhormat dan terhormat.”

Makna tersembunyi Macht sangat jelas. Dia mengatakan kepada pria ini, seorang yang menyukai semua jenis wanita, untuk tidak menaruh perhatian pada wanita itu. Wanita itu adalah target yang tidak pernah terpikirkan olehnya untuk melakukan kontak.

Sedangkan Klein, dia punya pikiran lain.

Jadi Nona Justice adalah putri Earl Hall. Tidak heran dia begitu kaya. Tidak heran dia tidak pernah tawar-menawar...

Earl Hall adalah salah satu bankir top di kerajaan. Dia adalah Anggota Parlemen paling berpengaruh di House of Lords, dan salah satu bangsawan turun-temurun. Kekayaannya jauh lebih banyak daripada Baron Syndras...

Bahkan jika Nona Justice tidak dapat mewarisi gelar bangsawan dan warisan keluarga, kekayaan yang akan diwarisi setidaknya akan mencapai seratus ribu poundsterling...

Dengan penampilan, kelahiran, dan karakternya, dia memang pilihan terbaik untuk pasangan pernikahan dengan keluarga kerajaan atau bangsawan yang kuat.

Namun, cara dia berulang kali membeli barang-barang mistis tidak terlihat seperti seseorang dengan kekayaan hanya beberapa ratus ribu pound... Dia bisa mengklaimnya dari ayahnya? Saya juga ingin memiliki yang seperti itu...

Di tengah-tengah pikirannya yang berkecamuk, Klein menjawab peringatan Macht dengan senyuman, “Saya telah mendengar berbagai rumor tentang Nona Audrey. Baru hari ini saya menyadari bahwa rumor itu tidak terlalu berlebihan.

“Sayangnya, saya bukan seorang pangeran atau pewaris dari seorang duke, marquis, viscount, atau earl. Jika tidak, saya juga akan menjadi salah satu pengejarnya.

Dia menyiratkan bahwa dia tahu status dan kedudukannya.

Macht tidak melanjutkan topik pembicaraan dan mulai memperkenalkan berbagai tamu yang dikenalnya kepada Dwayne Dantès. Dia benar-benar telah membawanya ke dalam masyarakat kelas atas. Tentu saja, pendukung terbesar yang terlibat dalam hal ini adalah Gereja Evernight. Tanpa pesta amal yang mereka adakan untuk yayasan tersebut, Macht tidak akan memiliki kesempatan untuk membawa Dwayne Dantès bertemu dengan banyak orang terhormat.

Marquis Locent, Earl Gross, Viscount Loveland... Para bangsawan pemuja Dewi secara terpisah saling berbasa-basi dengan Dwayne Dantès dengan sikap yang cukup ramah.

Sebelum Macht selesai dengan perkenalannya, seorang penatua masuk ke aula.

Dia mengenakan jubah pendeta hitam dengan aksen merah. Di dadanya tergantung lima Lambang Suci Kegelapan. Dia bercukur bersih, dan matanya dalam, gelap, dan tenang.

Termasuk Earl Hall, semua orang berbalik menghadap sang tetua dan dengan hormat membungkuk.

“Selamat malam, Yang Mulia.”

Penatua ini tidak lain adalah Santo Anthony Stevenson, salah satu dari tiga belas uskup agung Gereja Evernight!

Dia adalah orang yang bertanggung jawab atas keuskupan Backlund, dan dia adalah bagian dari eselon atas Gereja dalam arti yang sebenarnya.

Ketika Klein melihat uskup agung, tubuh dan pikirannya tanpa sadar bergetar karena ia merasa sulit untuk menyembunyikannya. Seolah-olah ia menemukan sebuah kuburan di jalan setapak desa yang tidak diterangi ketika ia masih muda.

Dia menyapu pandangannya dan melihat bahwa para tamu lain tidak memiliki reaksi yang kuat. Ia segera menyadari bahwa “kengerian” yang dibawa oleh Santo Antonius lebih jelas dirasakan oleh orang-orang yang memiliki spiritualitas yang lebih kuat. Dia buru-buru memasuki Cogitation dalam upaya untuk menenangkan dirinya.

Ketika ia berhasil mengendalikan gemetarnya, Santo Antonius sudah tersenyum. Dia mengamati daerah itu dan menepuk dadanya empat kali searah jarum jam.

“Puji Bunda Maria.”

“Puji Bunda Maria,” para tamu di pesta amal itu menjawab satu demi satu.

Dengan kedatangan uskup agung, Macht berhenti memperkenalkan Klein kepada para tamu lainnya karena pesta telah resmi dimulai.

Menurut kebiasaan, semua orang akan duduk di tempat duduk mereka dan berdoa dengan khusyuk kepada Dewi selama tiga menit. Setelah itu, katedral akan mulai bernyanyi dan berjalan menuju baldachin dan menggunakan suara mereka yang halus, seragam, dan tampak seperti katarsis untuk memuji sang Dewi.

Setelah ritual keagamaan berakhir, Elektra menerima instruksi Santo Antonius untuk berdiri di sisi paduan suara. Di sana terdapat sebuah podium dengan berbagai macam buku yang diletakkan di atasnya.

“Semuanya, saya ingin mengucapkan terima kasih atas kedatangan kalian semua. Karakter Anda adalah bintang yang gemilang di malam yang tenang...” Elektra terlebih dahulu mengucapkan beberapa kata basa-basi sebelum berkata, “Pendirian yayasan beasiswa yang menyasar masyarakat miskin ini berawal dari saran Mr. Beliau benar-benar seorang pria yang terhormat. Kesalehan dan karakternya sangat sempurna dan menjadi panutan bagi orang lain. Selanjutnya, saya ingin mengundang Tuan Dwayne Dantès untuk memberikan pidato singkat kepada semua orang.”

Meskipun Klein sudah siap, ia terkesiap dalam hati ketika mendengar kalimat terakhir.

Ini berbeda dari biasanya. Ada dua atau bahkan lebih banyak penonton di sekitarnya. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dia bohongi jika dia mau. Isi pidatonya harus cukup realistis, tanpa mereka bisa melihat kebohongan atau contoh palsunya!

Sambil menekan pakaiannya di bagian perut, ia segera berdiri dan berjalan ke podium sambil mengancingkan jasnya.

Sampai di belakang podium dan menegakkan diri, dia mengamati para bangsawan, anggota parlemen, pendeta, dan pegawai negeri. Ia berkata sambil tersenyum, “Saya sedikit gugup. Ini adalah pertama kalinya saya ditatap oleh begitu banyak orang dengan kedudukan yang begitu terhormat.

“Saya pernah aktif di wilayah tempat berkumpulnya orang miskin. Saya aktif di Benua Selatan yang kacau dan, dengan demikian, melihat banyak hal. Ada seorang wanita muda yang membantu ibunya membuat kotak korek api dari usia enam tahun. Jika dia tidak melakukan itu, mereka bahkan tidak akan punya uang untuk membeli roti gandum setelah membayar sewa. Roti gandum hitam yang mereka makan diisi dengan tepung giling, dan kadang-kadang, mereka akan menggigit kerikil atau batu. Kekerasannya membuatnya dapat digunakan sebagai tongkat untuk menyerang orang lain...

“Ketika gadis ini berangsur-angsur tumbuh dewasa, meskipun dia menjalani kehidupan sehari-hari yang melelahkan, dan keluarganya tidak memiliki dana tambahan, dia masih menantikan sekolah malam yang dijalankan oleh Gereja. Dia ingin belajar membaca agar dapat memahami pengetahuan. Ini karena dia tahu bahwa hanya dengan melakukan hal itu dia dapat berhenti hidup seperti yang dia lakukan. Hanya dengan melakukan hal itu dia tidak akan kelaparan dan dapat mengenakan pakaian yang benar-benar dapat melindunginya dari hawa dingin. Dia tidak perlu bekerja di pabrik dengan kondisi yang buruk dan akhirnya meninggal di usia dua puluhan...”

Klein telah memilih sebagian dari pengalaman anak-anak miskin yang ia temui sebelumnya, menggabungkannya saat ia menyampaikannya dengan perasaannya yang sebenarnya.

Ia dapat dengan jelas melihat banyak wanita yang sedikit banyak menunjukkan ekspresi empati. Sejumlah anak perempuan bahkan matanya berkaca-kaca seperti Audrey Hall.

Dia benar-benar anak yang mudah tersentuh... Saya telah bertindak dari lubuk hati saya yang terdalam. Saya bahkan telah mengharukan diri saya sendiri, apalagi penonton... Namun, kebanyakan pria tidak tersentuh. Beberapa dari mereka tampaknya sudah menyadari situasi orang miskin. Beberapa tidak mempermasalahkan mereka yang berasal dari kelas bawah...

Klein menyapu pandangannya sambil melanjutkan, “Industri kita telah berkembang. Di masa depan, kita pasti akan membutuhkan lebih banyak pekerja yang melek huruf... Kriteria pemilihan kami telah dilonggarkan. Di masa depan, mereka yang berhak memilih pasti akan mencakup sebagian besar kaum terpelajar... Dengan empati terhadap anak-anak miskin ini dan harapan saya akan masa depan kerajaan, saya memutuskan untuk menyumbangkan semua saham Perusahaan Coim yang saya miliki untuk mendirikan yayasan beasiswa yang menargetkan orang miskin. Yayasan ini memungkinkan mereka memiliki kesempatan untuk masuk ke institut pendidikan tinggi resmi setelah mengikuti kelas malam gratis...”

Earl Hall, yang memiliki kumis yang indah, mengangguk ketika mendengarnya. Dia adalah orang pertama yang mengangkat tangannya untuk bertepuk tangan dengan lembut.

Di tengah-tengah tepuk tangan yang meriah, Klein kembali ke tempat duduknya. Uskup Elektra berdiri dan mengumumkan, “Saham yang disumbangkan oleh Tuan Dwayne Dantès bernilai 15.000 poundsterling. Kami akan menggunakannya untuk mendirikan Yayasan Beasiswa Amal Loen. Hadirin sekalian, jika Anda setuju dengannya dan merasa kasihan dengan anak-anak yang haus akan ilmu pengetahuan, Anda bisa berkontribusi untuk yayasan ini.”

Sambil berbicara, ia menunjuk ke kotak sumbangan di sampingnya.

Audrey mengalihkan pandangannya dan menekan sudut matanya dan berkata kepada ayahnya, “Ayah, saya berencana untuk menyumbangkan 1.000 poundsterling. Bagaimana dengan ayah?”

Saat dia berbicara, pikirannya dengan cepat menyimpulkan apa yang telah dia amati.

Dwayne Dantès kemungkinan besar pernah menjalani kehidupan kelas bawah. Rasa iba, empati, dan ucapannya sangat realistis... Anak-anak yang malang itu benar-benar menyedihkan...

Barusan, ketika uskup menyebutkan bahwa saham tersebut bernilai 15.000 poundsterling, sudut bibirnya bergerak-gerak secara tidak wajar. Dari kelihatannya, dia mungkin merasa terjepit karena menyumbangkan uang itu. Namun demikian, ketulusannya dalam menyumbangkan uang tersebut tidak terlihat palsu... Ini berarti bahwa dia adalah seorang pria yang mencintai uang, tetapi dia “lebih mencintai” kebaikan...

Mengapa dia terkejut saat melihatku, dan apa yang dia sembunyikan?

Dia pernah melihat saya di suatu tempat sebelumnya tetapi tidak tahu identitas saya? Tapi tidak perlu menyembunyikannya...

Dia mengidentifikasi kalung saya sebagai benda mistis, jadi dia terkejut sebelum mencoba menyembunyikan hal ini?

Jika itu masalahnya, itu berarti dia pasti seorang Beyonder, yang bukan Beyonder dengan tingkat rendah...

Hmm, aku akan bertanya pada Susie nanti saat aku kembali. Mungkin, dia memperhatikan detail lainnya. Dia bersembunyi dalam kegelapan, jadi dia tidak akan waspada terhadapnya, sehingga dia bisa menemukan lebih banyak hal.

Di tengah-tengah lamunannya, Audrey melihat ayahnya tersenyum saat dia mengeluarkan buku cek dan pulpen.

Nilai yang ia tuliskan adalah: 10.000 poundsterling!