Area pusat, terkuat dari semuanya, dan diperintah oleh satu negara, Kekaisaran Pedang Bintang.

Sementara seluruh dunia terpecah-pecah, area pusat adalah yang paling bersatu, penuh dengan para ahli. Sementara para ahli Ethereal Stage menjalankan berbagai hal di tempat lain, di sini, mereka adalah pesuruh hanya untuk mencari nafkah.

Sampai-sampai para penjaga dan patroli di kota-kota sebagian besar terdiri dari para ahli Tahap Ethereal. Hal ini sangat mengejutkan bagi para praktisi Xiulian dari daerah lain.

Ini adalah negeri di mana satu bangsa memerintah, di mana satu kekuatan memegang kendali, tidak seperti mereka, terpecah-belah.

Karena para ahli Tahap Ethereal diperlakukan seperti itu, itu membuat semua orang Xiulian di bawah tidak lebih dari pelayan dan pekerjaan serabutan lainnya.

Jadi sementara orang luar mungkin dilihat sebagai tuan muda di rumah mereka, di sini, ada orang-orang yang kuat di setiap langkah, cukup untuk melumat mereka. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menunduk dan tidak membuat keributan.

Di antara mereka ada sepasang ayah dan anak yang aneh. Hari-hari yang kurang ajar, menjengkelkan, membunuh kapan saja dan melarikan diri kapan pun mereka mau sudah lama berlalu. Ini bukan rumah mereka dan mereka harus berhati-hati, terutama saat nyawa mereka dipertaruhkan.

"Berhenti! Dari mana kalian datang?"

Gerbang itu memiliki papan besar di atasnya, terukir dengan tulisan Kota Awan Terbang. Semua pembudidaya terbang mendarat di depannya, membuat antrian yang bagus untuk memasuki kota dengan tenang dan teratur.

Di setiap sisi gerbang berdiri dua orang tua beruban, melepaskan kekuatan mereka yang luar biasa agar semua orang dapat merasakannya dan menyatakan bahwa mereka adalah ahli Tahap Ethereal yang langka di daerah lain, tetapi hanya ada selusin di sini.

Mereka diberi perintah untuk memeriksa semua pendatang baru. Sesuatu pasti telah terjadi sehingga situasi menjadi begitu tegang.

Seorang pria berjubah hitam, sambil menggandeng seorang anak laki-laki berusia tujuh tahun yang lucu dan menggemaskan, mendekati para penjaga sambil membungkuk, "Para senior, saya datang dari negeri barat. Kami diburu oleh musuh dan terpaksa melarikan diri ke sini. Saya harap tuan-tuan mau menolong kami?"

"Diburu oleh musuh?"

Keduanya menyipitkan mata dan mengangguk dengan jijik, "Ha-ha, Tingkat Radiant lapisan ke-5, dan dengan seorang anak yang menyeretmu kembali. Tentu saja kamu akan diburu. Pergilah, tidak seperti orang lemah sepertimu yang bisa menyebabkan apapun."

"Ya, terima kasih, senior..."

Menggelengkan kepalanya, pria berbaju hitam itu bergegas masuk dan menyeret anak itu, bahkan berlari.

Keduanya memperhatikan pasangan itu dengan cemoohan, "Ini lemah, tidak bisa naik di atas posisi mereka sepanjang hidup mereka."

"Benar? Serangga-serangga itu akan segera menemukan daerah pusat yang jauh lebih sulit daripada daerah barat, ha-ha-ha..."

Keduanya mengejek dan melanjutkan antrian. Tapi kemudian mereka merasakan hawa dingin yang tiba-tiba dalam cuaca cerah yang membuat mereka bergidik.

Seperti ada binatang buas yang menjulang di belakang mereka. Berputar-putar, yang mereka lihat hanyalah jalan yang sibuk, dengan orang-orang yang berlalu-lalang.

Keduanya melihat sekeliling dengan ragu.

"Apakah kamu merasakannya, Pak Tua?"

"Ya, seperti ada ular berbisa yang menatapku, hendak mencabut nyawaku. Kau juga?"

"Ya..."

Orang tua yang satunya mengangguk, tapi kemudian dia menggeleng, "Itu hanya imajinasi kita saja. Baru sebulan sejak Tuan Dongfang membantai ratusan ahli Soul Harmony, membuat kita ketakutan. Sekarang semua orang panik, tapi tidak mungkin para pencuri itu akan melakukan apa pun di siang bolong. Terutama tidak mengincar orang yang bukan siapa-siapa seperti kita, ha-ha-ha..."

"Ya, terkadang kelemahan itu bagus. Setidaknya mereka yang kuat akan mengabaikan kita..." Yang satu lagi berkata sambil tertawa kering. Kemudian dia kembali serius dan melanjutkan pekerjaannya. Ironis bagaimana mereka sudah lupa bahwa baru saja mereka menertawakan kelemahan ayah dan anak itu.

Di sudut kota yang gelap, pria berjubah hitam itu membekap mulut sang anak tanpa bergeming. Ketika situasi di gerbang mulai tenang, dia menarik napas dan melepaskannya.

Anak itu meronta-ronta, meraung-raung, "Ayah, apakah orang-orang tua itu meremehkan saya? Ini belum pernah terjadi sejak saya keluar pertama kali. Jika Anda tidak menghentikan saya, saya akan memenggal kepala mereka sekarang."

"Jika kamu melakukan itu, maka kita juga akan binasa."

Pria berbaju hitam itu tersenyum. Zhuo Fan seperti orang yang sama sekali berbeda sekarang. Matanya terlihat cerah, wajahnya tenang, mengekang kecenderungan jahatnya secara maksimal.

Menepuk kepala Gu Santong, Zhuo Fan tersenyum, "Ini bukan tanah barat. Kota Awan Terbang adalah pusat dari salah satu dari sembilan wilayah di area tengah. Penguasanya adalah seorang ahli yang mengerikan. Bertemu dengannya akan sangat menyulitkan kita."

"Apa yang perlu ditakutkan? Bukankah kau punya Pil Nafas Naga milik Leluhur Naga? Tiup saja di wajahnya dan dia akan terpanggang!" Gu Santong menjulurkan kepalanya sambil berteriak.

Zhuo Fan menghela nafas, "Hanya ada dua Pil Nafas Naga yang tersisa. Aku tidak ingin menggunakannya kecuali benar-benar diperlukan. Di dunia fana, harta karun seperti Pil Nafas Naga sangat berharga. Terutama itu... "

Mata Zhuo Fan tegas, "Orang harus menjadi kuat untuk selamat. Saya tidak ingin merusak kultivasi saya dengan alat."

"Itu sebabnya dua tahun terakhir ini kamu berlatih Seni Diri Sejati itu, membuat kultivasimu mundur?" Gu Santong cemberut.

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya, "True Self Art adalah seni untuk hati, bukan untuk memundurkan kultivasi saya. Terlihat lemah hanyalah penampilan. Padahal, itu membuat saya dekat dengan diri sendiri. Jika bukan karena dua tahun yang dihabiskan untuk berlatih di dalamnya, siapa yang tahu betapa hancurnya hati saya dalam situasi ini. Pikiran melahirkan setan dan orang suci. Mungkin aku sudah tenggelam dalam kondisi iblis sekarang, tidak dapat melihat permukaan.

"Kultivasi sejati saya dengan mudah mencapai Tahap Ethereal lapisan ke-5, semua itu berkat efek menenangkan dari True Self Art. Tetua Yuan benar-benar adalah guruku..."

Melihat matanya yang bersinar, Gu Santong menghela nafas, mengetahui bahwa dia sedang mengingat orang-orang yang dia tinggalkan. Tapi kemudian dia menunjuk ke lehernya dan menggerutu, "Lalu ada apa dengan liontin emas ini? Ini mengerikan, seperti aku anak kecil..."

"Uhm, bukankah begitu?"

Zhuo Fan mencubit pipinya yang imut, menggoda, "Sanzi muda, orang tua mana pun pasti ingin melihat anak mereka tumbuh dengan sehat. Aku sendiri yang membuat liontin Everlife ini, dengan segenap cintaku. Kamu harus memakainya."

Wajah Gu Santong bergerak-gerak, "Ayah, tapi aku sudah berusia tiga ratus tahun, bukan anak kecil! Kau pikir aku tidak tahu apa fungsinya? Itu hanya menyembunyikan kekuatanku. Aku berada di lapisan ke-6 Tahap Ethereal tapi dengan memakai benda ini, aku terlihat seperti anak tujuh tahun yang tak berdaya. Sepanjang perjalanan ke sini semua orang mencubit dan mengacak-acak rambutku, aku bisa mati jika kau tidak menghentikannya."

"Tahan dulu untuk saat ini. Kau terlalu aneh. Apakah kamu melihat anak Panggung Ethereal lainnya di sekitar sini?"

Zhuo Fan melambaikan tangannya, "Mengekspos kekuatanmu akan sama seperti pelawak, menarik perhatian semua orang di area pusat. Bagaimana kita bisa bekerja kalau begitu?"

"Aku tahu itu. Ayah membuat harta karun iblis untuk menyembunyikan auraku, tapi tidak bisakah kau membuatnya lebih kecil dan tidak terlalu mencolok? Memalukan sekali memakai benda sebesar ini..."

"Ya, kamu sangat berharga!"

Zhuo Fan memotong gerutuannya, "Lihatlah wajah kekanak-kanakan dan imutmu. Bukankah itu tidak bersalah? Tambahkan Liontin Keabadian dan kamu adalah seorang malaikat. Tidak akan ada yang percaya malaikat sepertimu menyembunyikan binatang buas. Anda akan menjadi senjata pamungkas! Pikirkan tentang hal ini. Saat kita bertemu dengan musuh yang terlalu tangguh untuk dilawan, semua orang akan mengabaikanmu, memberikanmu ruang untuk menghancurkannya dengan tinjumu. Bukankah itu keren?"

Gu Santong mengernyitkan wajah imutnya, lalu mengangguk.

[Masuk akal. Itu ayahku, sudah menyiapkan panggung...]

"Ayah, kapan kita akan melawannya?"

"Semoga tidak pernah."

Mata Zhuo Fan bergerak-gerak dan menoleh ke arah pusat kota, "Mantan tanah terbaik di timur, Shangguan Feiyun, sekarang penguasa salah satu dari sembilan wilayah tengah tinggal di sana. Akan lebih baik jika kita bisa menghindarinya..."

Mata Zhuo Fan menjadi keras...