Eric sedang menunggu di luar. Haejin kemudian keluar, terlihat agak senang.

"Apa yang terjadi? Apa yang kalian bicarakan?"

"Semuanya berjalan lancar. Dia berjanji akan mengembalikan beberapa artefak dalam tahun ini. Itu jauh lebih baik daripada 200 ribu dolar. Aku harus berterima kasih padanya."

Setiap artefak Korea di Metropolitan sangat berharga.

Haejin harus membawanya kembali jika memungkinkan, bahkan jika harganya 20 juta dolar, bukan 200 ribu, jadi dia terus tersenyum.

"Apa, apa dia menuliskan janji itu atau apa? Tapi dia tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!"

"Memang tidak, tapi dia akan menepati janjinya. Dia harus menepati janjinya."

Eric menatap Haejin dengan kaget, kemudian dia mengangguk dan tersenyum.

Lukisan itu bukanlah satu-satunya yang diinginkan Howard. Jika 'itu' juga tersebar, kehidupan politiknya akan berakhir, dan dia harus diadili di pengadilan.

"Itu tidak masuk akal, tapi saya kira ada alasan yang bagus? Dan Anda tidak akan memberitahukannya kepada saya, kan?"

"Ini bisa menjadi sedikit... sensitif."

"Oke, aku senang mendengar semuanya berjalan lancar, tapi kamu harus selalu berhati-hati dengan para politisi. Mereka bisa mengancammu dengan bom kapan saja. Anda memiliki Putri Hassena dari Abu Dhabi di belakang Anda, jadi dia tidak akan bisa mengacaukan Anda dengan mudah, tetapi berhati-hatilah."

"Saya akan mengingatnya."

"Haha! Kalau begitu, ayo kita pergi minum-minum."

Mereka kembali ke hotel Eric. Haejin kemudian melihat katalog lelang Sotheby's yang diberikan Hassena untuk membuat waktu berlalu lebih cepat.

Eric sudah pergi, mengatakan bahwa dia ada urusan lain yang mendesak, dan Hassena akan tinggal di kamarnya sampai pelelangan berlangsung, jadi tidak ada lagi yang bisa dilakukan Haejin.

"Hmm... apa itu namanya vestigium?"

Simbol pada bros yang menurut Hassena harus mereka dapatkan benar-benar aneh.

Dia tahu bahwa simbol organisasi dan simbol yang memberikan kekuatan magis itu berbeda. Haejin bisa menebak kalau Hassena sudah banyak belajar sendiri.

Ia ingin berbicara lebih banyak dengan Hassena tentang hal itu, tapi ada banyak mata yang memperhatikan mereka. Sungguh memalukan.

Benda-benda lain yang akan dilelang sangat luar biasa, semuanya bernilai setidaknya milyaran dolar.

Bahkan ada beberapa yang akan dijual dengan harga puluhan miliar, dan di antara mereka, Haejin melihat satu benda yang akan dijual dengan harga tertinggi.

Lukisan itu adalah lukisan Gustav Klimt. Lukisan itu telah terjual dengan harga lebih dari 90 miliar won, jadi Haejin bertanya-tanya apakah lukisan itu akan terjual dengan harga lebih dari seratus juta dolar atau tidak.

Bahkan Haejin pun tertarik, jadi para peserta pasti telah berusaha keras dalam persiapan untuk mendapatkan lukisan itu.

Persiapan yang dimaksud adalah, mereka mencoba mencari tahu terlebih dahulu, orang seperti apa yang akan menawar lukisan itu dan berapa banyak yang akan mereka tawar.

Meskipun biasanya dibutuhkan lebih banyak waktu untuk menjual artefak yang mahal, waktu yang diberikan kepada penawar untuk menawar dan waktu yang dibutuhkan juru lelang untuk menyelesaikan penawaran pemenang sama dengan artefak yang hanya bernilai beberapa ribu dolar.

Singkatnya, penawar tidak diberi waktu lebih banyak untuk berpikir.

Mereka hanya memiliki waktu 5~7 detik untuk menawar lebih banyak atau berhenti. Mereka bertaruh miliaran dalam waktu singkat itu. Jadi, persiapan diperlukan.

Tentu saja, sebagian besar waktu, persiapan itu tidak baik. Dan saat Hassena akan mengikuti lelang ini, orang-orang kaya lainnya akan pusing.

Jika Hassena berada tepat di sebelah Haejin, dia akan segera bertanya apakah Hassena akan menawar lukisan Klimt. Dia sangat ingin tahu, tapi dia harus menyimpan pertanyaan itu sampai pelelangan.

Namun, sebuah kitab suci Buddha yang ditulis dengan tinta emas di tengah-tengah katalog menarik perhatiannya. Kitab suci itu diperkirakan dibuat pada periode Ming di Tiongkok.

Isinya tentang K?itigarbha yang berbicara kepada Buddha.

Tulisan tangan itu sangat indah dan hidup. Haejin bertanya-tanya tulisan tangan siapa itu.

Namun, anehnya tulisan itu terlihat familiar. Haejin telah mengingat semua tulisan tangan bagus yang pernah ia lihat sampai sekarang, tapi kali ini, ia tidak dapat mengingatnya tidak peduli seberapa keras ia mencoba.

"Baiklah, terserahlah!"

Akhirnya, dia menyerah dan berbaring di tempat tidur. Ia tertidur dengan cepat.

Dua hari kemudian, di pagi hari, Haejin tiba di Sotheby's di Manhattan, New York. Dia bergegas naik ke lantai tujuh, tempat pelelangan akan berlangsung. Kemudian, dia mencari Putri Hassena.

Kerumunan orang lebih banyak dari biasanya karena ada banyak artefak yang berharga. Haejin melewati mereka dan pergi ke depan. Hassena duduk di barisan paling depan.

"Aku sedikit terlambat."

"Tidak apa-apa. Lelang belum dimulai."

"Tapi Saliyah..."

Saliyah selalu bersama Hassena, tapi sekarang, dia tidak terlihat. Haejin melihat sekeliling dan bertanya tentangnya. Hassena kemudian menunjuk ke arah belakang.

"Dia pergi, katanya dia harus menelepon. Dia akan segera tiba di sini."

"Dan pengawalmu?"

Para pengawal yang gagah juga tidak ada di sana. Hassena tersenyum.

"Beberapa dari mereka adalah pengawalku."

"Oh..."

"Sebenarnya, meskipun Saliyah membantuku, dia hanyalah salah satu dari sekian banyak pengawalku. Mereka yang menjagaku dalam bayang-bayang juga telah mengawasiku selama lebih dari satu dekade. Anda duduk tepat di sebelah saya dan berbicara sebenarnya cukup berbahaya."

"Apakah Anda mengatakan Pangeran Sahmadi akan mendengar tentang hal ini?"

"Mereka tidak akan memberitahunya. Mereka adalah orang-orang yang diberikan oleh ayahku. Tapi jika sesuatu terjadi, mereka harus berbagi nasib denganku."

Haejin menelan ludah dengan keras. Dia hanya berpikir untuk menghindari bahaya ini, tapi ternyata ini lebih serius dari yang dia kira.

"Jika kau tidak menikah denganku..."

"Mereka akan dieksekusi atau dihukum berat karena tidak melindungiku dengan baik."

Haejin ingin mengumpat, tapi tidak jadi. Apa yang bisa dia lakukan? Aturan keluarga kerajaan sangat tegas...

"Kalau begitu, aku tidak akan bisa hidup dengan baik jika aku tidak menikahimu. Banyak yang akan menyalahkanku..."

"Selain itu, kita memiliki misi yang harus dilakukan. Hal-hal yang harus dilindungi. Kamu dan aku telah dipilih, itu tidak bisa dihindari."

Hassena melihat ke arah depan setelah itu.

Haejin merasa gelisah. Pelelangan segera dimulai dan Saliyah duduk di samping sang putri. Dia menatap Haejin, tapi Haejin berpura-pura tidak merasakan tatapan itu.

Dia kemudian tiba-tiba teringat akan lukisan yang dia lihat di katalog kemarin. Ia bertanya, "Apa kau berencana menawar lukisan Gustav Klimt?"

"Mengapa Anda ingin tahu?"

"Karena saya penasaran. Apakah harganya akan mencapai lebih dari seratus juta dolar... dan apakah wanita di sebelah saya akan mempertaruhkan uang sebanyak itu..."

Hassena tersenyum dan mengeluarkan kartu identitas dari dalam tasnya.

"Louvre Abu Dhabi telah memberi saya hak untuk membeli artefak untuk itu."

Selanjutnya, dia mengatakan sesuatu kepada Saliyah dalam bahasa Arab. Dia kemudian menoleh ke Haejin lagi.

"Louvre Abu Dhabi menunjukkan ketertarikannya pada lukisan Klimt. Kami punya cukup uang."

Anda akan berpikir bahwa para miliarder akan menghabiskan dana paling banyak untuk lelang, tapi ternyata tidak. Museum dan galeri dengan dana besar menghabiskan lebih banyak lagi.

Museum yang dimiliki oleh negara menggunakan dana seni dan dana surplus untuk menunjukkan kekuatan dalam lelang.

Selain itu, ketika membeli artefak dengan nilai sejarah yang tinggi, mereka tidak ragu untuk membayar lebih dari harga pasar. Museum-museum di AS dan Timur Tengah memiliki dana terbesar.

Kesimpulannya, Hassena adalah seorang kolektor museum yang kaya, dia akan mengeluarkan uang paling banyak dalam lelang ini.

Beberapa benda berlalu, dan bros emas itu akhirnya keluar.

Haejin mengira Hassena akan mendapatkannya tanpa masalah, tetapi ketegangan meningkat saat lawan yang tak terduga muncul.

"2,2 juta! 2,25 juta! Ada di telepon! Putri dari padang pasir menawar 2,3 juta!"

Senyum cerah Hassena sudah lama hilang, dia dengan tenang mengangkat dayungnya.

Seharusnya tidak lebih dari 1,5 juta, tapi ada orang yang gigih seperti Hassena. Itu aneh.

Akhirnya, Haejin berpura-pura pergi ke kamar mandi dan mencoba mencari tahu siapa orang itu.

"2,4 juta! Seberapa jauh bros ini akan pergi?"

Itu dia, seorang pria kulit putih dengan setelan jas hitam. Dia mungkin berusia 30-an atau 40-an. Jenggot merahnya sangat mengesankan.

Dia terus melihat ke arah pelelang dan kemudian ke arah iPad di pangkuannya lagi, tapi ada sesuatu tentangnya yang menarik perhatian Haejin. Haejin terus menatapnya dan kemudian melihat sebuah tato kecil di telapak tangannya saat dia mengangkat dayung.

"Vestigium!

Hassena bukan satu-satunya yang tahu tentang bros itu. Organisasi aneh itu telah mengirim seseorang untuk membelinya.

Haejin merasa khawatir. Ia tidak khawatir Hassena akan menghabiskan lebih banyak uang, tapi harga artefak itu sudah melambung tinggi sehingga bisa menarik perhatian yang lain.

Dia tidak tahu apakah organisasi akan peduli tentang hal itu, tetapi tidak ada alasan untuk menarik perhatian dunia ke New York. Terutama ketika Hassena terlibat...

"4 juta dolar! Apakah ada 4,1 juta?"

Para kolektor di ruangan itu mulai melihat dengan keraguan. Mereka bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang tidak mereka ketahui. Suasana menjadi semakin panas.

Ini tidak bisa diteruskan lagi, tapi bagaimana Haejin bisa menghentikan pria itu? Dia tidak bisa menggunakan sihir. Jika terjadi sesuatu yang tidak beres dan keberadaan sihirnya ketahuan, itu akan menjadi yang terburuk.

Dia terus memikirkan caranya, tapi pria berjanggut merah itu tiba-tiba meletakkan dayungnya di pangkuannya dan tidak bergerak seakan tidak punya uang lagi.

Haejin tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Namun, pria itu menoleh ke belakang dan berbicara dengan seseorang. Kemudian, dia berdiri dan pergi.

Haejin tidak dapat melihat dengan siapa dia berbicara, tapi bros itu adalah milik Hassena sekarang. Itu sudah cukup.

Haejin kembali ke tempat duduknya. Hassena mengatakan bahwa dia akan mendapatkan lebih banyak kekuatan, tapi dia terus memikirkan pria berjanggut merah dan pria misterius itu.

Setelah itu, Hassena membeli lukisan Klimt dengan harga 110 juta dolar. Dan...

"Sebuah kitab suci Buddha dari Cina. Ditulis dengan tinta emas. Memiliki nilai sejarah yang tinggi. Lelang dimulai sekarang."