'Apa? Manis?

Baek So-gang, putra kedua dari Tuan Luar dari Raja Racun Pembasmi Baek Sa-ha, mendecakkan lidahnya dalam hati seolah-olah itu tidak masuk akal.

Berlawanan dengan penampilannya, anak itu tampak penuh keberanian.

Racun yang ekstrim ini adalah sesuatu yang bahkan ahli tenaga dalam yang terampil pun akan kesulitan untuk menahannya jika mereka tidak dengan sengaja melakukan teknik pernapasan dan sirkulasi energi.

Apalagi Mok Gyeong-un, yang hanya berada di tahap awal alam puncak, dia tidak mungkin bisa menahannya.

'Aku harus bersiap.

Hal yang beruntung adalah bahwa ini adalah tanah milik keluarga Baek.

Mereka siap untuk mendetoksifikasi dia jika perlu.

Pada saat itu, seseorang mendekat.

“Apakah cukup meminumnya dan bertahan selama satu jam?”

Itu adalah Jang Neung-ak, murid kedua dari Ketua Perkumpulan.

Karena ia memiliki reputasi yang harus dijunjung tinggi, ia ingin menjadi orang pertama yang meminum cangkir beracun itu.

Namun, Mok Gyeong-un telah mendahuluinya, dan suasana hatinya tampak tidak menyenangkan, dilihat dari ekspresinya.

“Tuanku!”

Seo Hye-in, pemimpin Grup Asap Rumput dan anggota peringkat keempat dari Aliansi Lima Gunung, memanggilnya dengan ekspresi khawatir.

Tidak peduli seberapa besar dia ingin mendapatkan dukungan, meminum racun yang hanya bisa ditahan oleh empat orang bahkan di keluarga Baek, tempat berkumpulnya para ahli racun yang terampil, adalah tindakan yang sangat berbahaya.

-Swish!

Pada saat itu, Ho Jong-hyeok, Pemimpin Klan Agung Klan Penghancur dan anggota peringkat ketiga, menggelengkan kepalanya.

“Bukankah kita harus menghentikannya? Ini sudah keterlaluan, apapun yang terjadi...”

“Apakah kamu akan menghina tuan kami?”

“Maaf?”

“Menurutmu apa yang akan terjadi pada reputasi tuan kita jika dia mundur di depan calon penerus lainnya?”

Mendengar kata-kata Ho Jong-hyeok, Seo Hye-in menutup mulutnya.

Kata-katanya masuk akal.

Meskipun kondisinya agak tidak masuk akal, mundur dalam situasi ini akan setara dengan mengambil langkah mundur dalam persaingan untuk posisi penerus.

Pada saat itu, Wi So-yeon, murid ketiga dari Ketua Perkumpulan, juga melangkah maju dan berkata,

“Saya akan meminumnya juga.”

Dia juga telah mengambil keputusan.

Faktanya, Wi So-yeon memiliki energi internal yang lebih luas daripada orang lain, jadi dia memiliki kepercayaan diri.

Namun, dia belum pernah secara langsung menelan racun dan melakukan hal seperti itu sebelumnya, jadi dia sempat ragu-ragu.

'... Saya tidak bisa menyerah.

Dari sudut pandang Wi So-yeon, dia benar-benar membutuhkan dukungan dari Raja Racun Pemusnah Baek Sa-ha.

Itu sebabnya dia tidak bisa mundur seperti ini.

Saat ia mendekati meja dengan teko berisi racun, ia melirik ke arah Mok Gyeong-un.

“Sembrono.

Dia sudah merasakannya sejak pertama kali dia melihatnya, tapi orang ini menginjak antara keberanian dan kecerobohan.

Dia telah secara langsung mengkonfirmasi tingkat energi internalnya dalam laporan Lembah Darah Mayat.

Jika itu adalah racun biasa, dia mungkin bisa mengeluarkannya dari tubuhnya bahkan dengan energi internal dari tahap awal alam puncak jika dia terus menerus terlibat dalam teknik pernapasan dan sirkulasi energi.

Namun, racun saat ini berada pada tingkat yang sama sekali berbeda.

Itu adalah racun ekstrim yang diciptakan oleh keluarga Baek, salah satu dari tiga besar di Dataran Tengah dalam hal seni racun.

Jika seseorang tidak memiliki energi internal tahap tertinggi, mungkin akan sulit untuk bertahan.

'Mengapa dia bertindak sejauh ini?

Dia sama sekali tidak bisa memahami Mok Gyeong-un.

Jika dia telah mendapatkan token tempat pertama dari pintu masuk Lembah Darah Mayat, dia seharusnya mencari bimbingan dari dua orang yang memegang gelar Delapan Bintang, master tertinggi di Dataran Tengah, di antara Lima Raja.

Tapi mengapa Raja Racun Pemusnah, dari semua orang?

'Apa sebenarnya yang ingin dia pelajari?

Seni bela diri utama Raja Racun Pemusnah adalah seni racun.

Itu adalah bidang yang sama sekali berbeda dari seniman bela diri biasa, jadi bahkan jika dia mencari bimbingan, tidak akan ada banyak keuntungan. Dia tidak bisa mengerti mengapa dia melakukan ini.

“Apakah dia seorang yang aneh?

Bagaimanapun, itu tidak masalah.

Sekarang setelah semuanya menjadi seperti ini, dia akan bisa memastikan kemampuan Mok Gyeong-un yang sebenarnya.

Karena kakak seperguruannya telah menyebutkan bahwa dia berada di ranah tahap tertinggi, dia akan dapat melihat apakah dia benar-benar telah berkembang sebanyak itu dalam waktu singkat ini.

-Teguk!

Pada saat itu, Jang Neung-ak menelan racun di dalam cangkir sekaligus.

Karena Mok Gyeong-un telah melakukannya terlebih dahulu, dia tidak bisa menunjukkan dirinya meminumnya secara perlahan.

Namun, karena itu adalah racun yang ekstrim, sulit untuk menyembunyikan ekspresinya sepenuhnya.

'Ugh'.

Bersamaan dengan rasa sakit yang membakar di bibirnya, rasa mual dan jijik yang luar biasa melonjak.

Dia merasa ingin memuntahkannya, bahkan jika dia harus muntah.

“Sialan.

Mereka ingin dia makan ini dan bertahan selama satu jam?

Daripada satu jam, dia harus mendetoksifikasi racun yang masuk ke dalam tubuhnya terlebih dahulu.

Meskipun dia melindungi kerongkongan dan dinding perutnya dengan energi internal begitu racun itu masuk, tetap saja terasa terbakar, dan dia bahkan sakit kepala.

Itu memang layak disebut sebagai racun ekstrim keluarga Baek.

'Aku tidak bisa menunjukkannya.

Jang Neung-ak berusaha sekuat tenaga untuk mengatur ekspresinya.

Bawahannya juga memperhatikan, dan dia tidak bisa membuat wajahnya berubah di depan dara sialan itu.

“Sigh.

Selanjutnya, Wi So-yeon juga menelan racun di dalam cangkir.

Dia bahkan tidak ingin mencicipinya, jadi dia membungkus mulut dan lidahnya dengan energi internal dan menelan racun itu.

Oleh karena itu, dia bisa lebih memperhatikan ekspresinya dibandingkan dengan Jang Neung-ak.

Namun, meskipun dia melindungi lidahnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening pada bau menyengat yang melewati tenggorokannya dan menusuk hidungnya.

“Batuk.”

Wi So-yeon, yang tanpa sadar terbatuk pelan, menoleh dengan wajah memerah.

Perilaku tak sedap dipandang macam apa ini?

Batuk karena bau yang memuakkan.

Dia merasa agak malu, tapi bagaimanapun juga, dia harus bertahan selama satu jam atau cepat-cepat melarutkan racun yang sangat berbahaya ini.

-Mendesis!

Tidak lama kemudian, uap ungu naik dari pundak Wi So-yeon.

Dia bukan satu-satunya.

Jang Neung-ak, murid kedua dari Ketua Perkumpulan, juga mulai mengeluarkan uap ungu dari pundaknya, meskipun sedikit lebih lambat dari Wi So-yeon.

'Seperti yang diharapkan!'

Bawahan Wi So-yeon menunjukkan ekspresi kemenangan setelah melihat ini.

Tenaga dalamnya yang dalam sudah terkenal di dalam Perkumpulan Surga dan Bumi.

'Sialan dara itu.

Jang Neung-ak mengutuk Wi So-yeon dalam hati.

Jika bukan karena tubuhnya yang aneh, dia tidak akan pernah menarik perhatian sang Guru.

Kalau begini, dara itu mungkin akan melarutkan racunnya terlebih dahulu.

Oleh karena itu, Jang Neung-ak semakin fokus untuk mengeluarkan racun dari tubuhnya.

-Dusss!

Mungkin karena itu, uap ungu di atas bahu Jang Neung-ak menjadi semakin tebal.

Nyonya Jang, istri dari Raja Racun Pemusnah Baek Sa-ha, dan Baek So-gang, putra kedua, hanya bisa mengagumi pemandangan ini dalam hati.

Racun itu adalah racun ekstrim yang dekat dengan racun qi yang memenuhi bangunan yang terpisah.

Mampu melarutkan racun yang bahkan para seniman bela diri yang telah mempelajari seni racun keluarga Baek tidak dapat menanganinya dengan gegabah benar-benar luar biasa.

'Itu bukan tenaga dalam biasa.

Mereka telah mendengar bahwa murid-murid Ketua Perkumpulan semuanya memiliki energi internal yang dalam, dan tampaknya itu benar.

Pada tingkat ini, tampaknya mereka akan dapat sepenuhnya melarutkan racun ekstrim dalam waktu setengah jam, bahkan satu jam.

Namun,

“Apa ini?

Putra kedua Baek So-gang menatap Mok Gyeong-un dengan tatapan penuh tanya.

Tidak seperti calon penerus Ketua Masyarakat, Mok Gyeong-un hanya diam saja.

Dia pikir dia mungkin melakukan itu karena dia hampir tidak bisa menahannya dengan meningkatkan energi internalnya, tapi tidak ada tanda-tanda kesusahan atau apapun di wajahnya.

Sebaliknya, dia bahkan tampak santai.

'... Apakah dia benar-benar menahan racun itu?

Sepertinya tidak seperti itu sama sekali, tidak peduli bagaimana dia melihatnya.

Kedua calon penerus itu belum mengembangkan energi internal mereka sedalam itu, jadi menahannya akan menjadi pilihan terbaik mereka, tapi mengapa tidak ada perubahan dalam ekspresinya sama sekali?

Bukankah dia mengalami kesulitan?

Bukan hanya dia yang memiliki pertanyaan ini.

'Ada apa dengan bajingan ini?

Jang Neung-ak juga tidak bisa menyembunyikan kebingungannya saat melihat Mok Gyeong-un berdiri diam tanpa melarutkan racunnya.

Mengapa dia hanya berdiri di sana?

Racun ini sangat kuat sehingga jika dia tidak segera melarutkannya, itu tidak hanya akan membebani organ dalam tubuhnya tapi juga mempengaruhi otaknya.

'Seharusnya itu berbahaya, kan?

Wi So-yeon juga menatap Mok Gyeong-un dengan mata prihatin.

Dialah yang pertama kali meminum cangkir beracun itu.

Namun, fakta bahwa dia masih belum meningkatkan energi internalnya untuk melarutkan racun itu tampak sangat berbahaya.

Tak tahan lagi, putra kedua Baek So-gang mendekat dan berbicara dengan suara pelan,

“Tuan Muda Mok, jika Anda mengalami kesulitan untuk mengeluarkan racun qi, tolong katakan.”

Berusaha terlalu keras untuk berpura-pura baik-baik saja dapat menyebabkan masalah.

Namun,

“Tidak apa-apa. Tapi jika tidak ada masalah dengan meminum racunnya, tidak bisakah aku masuk saja?”

'!?'

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, mata Baek So-gang menyipit.

Jika tidak ada masalah, dia bisa masuk begitu saja?

Mungkinkah dia benar-benar baik-baik saja meskipun dia telah meminum racun dan bahkan belum mengeluarkannya?

“Tuan Muda Mok... Apa kau benar-benar baik-baik saja?”

“Ya, aku baik-baik saja.”

“Bagaimana mungkin?

Baek So-gang menatap wajah Mok Gyeong-un.

Kemudian, matanya segera berubah menjadi tatapan tidak mengerti.

Itu karena jika dia telah diracuni, seharusnya ada perubahan pada bibir dan kulitnya terlebih dahulu, tapi tidak ada tanda-tanda seperti itu pada Mok Gyeong-un.

'... Hah.'

Apa yang sebenarnya terjadi?

Dia seharusnya tidak mempelajari seni racun, jadi bagaimana dia bisa begitu tidak terpengaruh setelah meminum racun yang ekstrim?

Saat dia benar-benar bingung, Mok Gyeong-un berkata,

“Bolehkah aku masuk?”

“Tuan Muda Mok... Apa boleh buat...”

Dia ingin bertanya apakah dia bisa memeriksa tubuhnya dengan tenaga dalam.

Namun, itu adalah tindakan yang benar-benar menyimpang dari etiket bela diri bahkan di antara anggota Perkumpulan Surga dan Bumi yang sama.

Oleh karena itu, dia tidak bisa membuat dirinya sendiri untuk mengatakan kata-kata itu.

Jadi,

“Tuan Muda Mok, bolehkah saya memverifikasi sesuatu sejenak?”

“Memverifikasi?”

“Benar.”

Ada cara untuk memeriksa tubuh dengan tenaga dalam, tapi ada juga cara lain.

Jika air liur Mok Gyeong-un diteteskan ke dalam cairan penetral, mereka bisa menentukan apakah dia diracuni atau tidak.

Mereka yang mempraktikkan seni racun selalu membawa benda ini.

Putra kedua Baek So-gang mengeluarkan botol kecil seukuran dua jari yang disatukan dari pinggangnya dan membasahi saputangan putih dengan cairan tersebut.

Kemudian dia berkata kepada Mok Gyeong-un,

“Tolong oleskan air liurmu pada ini.”

“Itu tidak sulit, tapi apakah perlu diverifikasi?”

“Maaf?”

“Bahan-bahannya sepertinya merupakan kombinasi dari picrotoxin, aconitine, urushiol, racun usus penyu tempurung biru, jimsonweed, mandrake, snakeroot putih, Carassius auratus, Aconitum carmichaelii, racun kalajengking bergaris merah, racun semut api, racun katak panah beracun, racun tawon, yohimbine, tetrodotoksin, dan biji kuning bunga oleander. Apakah saya benar?”

'!!!!!!!!'

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, mata putra kedua Baek So-gang membelalak seakan-akan mau meledak.

Sejenak, dia meragukan telinganya sendiri.

“Apa-apaan ini...?

Dia sangat terkejut sampai kehilangan kata-kata.

Alasannya adalah karena racun ekstrim itu dibuat dengan memadatkan semua bahan yang disebutkan Mok Gyeong-un.

Satu-satunya yang mengetahui bahan utama dari racun ini adalah Racun Pemusnah Raja Baek Sa-ha dan putra-putranya.

Itu adalah kombinasi bahan-bahan yang sangat sulit didapat, dan jika racunnya dipadatkan sejauh ini, akan sulit bagi ahli racun yang terampil sekalipun untuk mengidentifikasinya bahkan setelah analisis yang panjang.

'... Ini tidak bisa dipercaya.

Sangat tidak masuk akal sehingga dia ingin menyangkalnya.

Mok Gyeong-un kemudian berkata kepadanya,

“Apakah aku melewatkan sesuatu?”

Mendengar pertanyaan ini, bawahan murid kedua Ketua Masyarakat, Jang Neung-ak dan murid ketiga, Wi So-yeon, menatapnya dengan tidak percaya.

Mungkinkah mengidentifikasi bahan setelah menelan racun, seolah-olah menebak bahan makanan?

Bagaimanapun juga, ini terlalu berlebihan.

Seperti yang mereka pikirkan,

“... Kau sudah melakukan semuanya dengan benar.”

Sebuah jawaban mengejutkan keluar dari mulut Baek So-gang.

“Dia melakukannya dengan benar?

'Apa dia baru saja mengatakan bahwa dia melakukannya dengan benar?

“Apa ini?

Bawahan dari kedua calon penerus itu semua tercengang.

Mungkinkah seseorang yang bukan ahli racun atau apoteker yang terampil dapat mengidentifikasi dengan benar bahan racun setelah menelannya?

Mereka semua memiliki ekspresi tidak percaya.

Sementara itu, Nyonya Jang, yang juga terkejut dengan kata-kata putranya Baek So-gang, bertanya,

“... Tuan Muda Mok, apa kau pernah belajar seni racun?”

“Bagaimana mungkin?”

“Lalu bagaimana kau bisa tahu bahan-bahan dari racun itu?”

“Ah, saya sudah tertarik pada tanaman obat dan tanaman beracun sejak saya masih muda, jadi saya mempelajarinya.”

“Mempelajari? Secara otodidak?”

Mendengar pertanyaan ini, Mok Gyeong-un teringat akan kakeknya, tapi dia tidak punya alasan untuk mengungkapkan hal itu pada mereka.

Dan setelah keluar dan mengalami dunia, tampaknya kerendahan hati yang tepat diperlukan sampai batas tertentu.

Jadi,

“Bagaimana saya bisa mempelajarinya sendiri? Saya menerima bantuan dari dokter dan apoteker di sekitar saya.”

“Hah...”

Nyonya Jang tercengang dengan kata-kata itu.

Sulit untuk sepenuhnya mempercayai jawaban ini, tapi jika Mok Gyeong-un benar-benar ahli dalam mengidentifikasi tanaman beracun atau tanaman obat karena ketertarikannya, dia bisa disebut jenius.

Tidak mudah untuk membedakan rasa tanaman obat yang tidak terlalu berbahaya bagi tubuh.

Apalagi racun yang lebih dekat dengan rasa sakit daripada rasa.

“Siapa sih anak ini?

Jika tingkatnya dalam mengidentifikasi racun setinggi ini, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa dia dekat dengan Kepala Keluarga Muda keluarga Baek, bukan, Raja Racun Pemusnah Baek Sa-ha.

Saat mereka terkesima, Mok Gyeong-un berbicara seolah-olah itu bukan masalah besar,

“Jika seseorang tertarik dengan tanaman obat atau tanaman beracun atau telah mempelajarinya, siapa pun dapat dengan mudah menebaknya. Aku tidak mengerti mengapa kalian bereaksi seperti ini.”

'!?'