Nama pemuda dengan mata sobek dan hidung bengkok itu adalah Wi Bu-cheong.

Dia adalah bagian dari faksi Pangeran Gyeongjin, yang merupakan adik kandung Yang Mulia Kaisar, dan seorang kandidat terpilih yang telah dikonfirmasi untuk pemilihan Pengawal Seragam Bersulam.

Sebagai putra dari Asisten Kepala Sensor Kiri, sebuah jabatan pemerintahan tingkat tiga, dia telah belajar seni bela diri secara langsung dari Gui Sa-man, salah satu dari sembilan Master Sekte Aliansi Jahat, yang dapat dianggap sebagai salah satu dari tiga kekuatan besar di dunia seni bela diri.

Menjadi satu-satunya yang telah mengembangkan seni bela diri Aliansi Jahat, yang bukan bagian dari dunia seni bela diri ortodoks tetapi dunia yang tidak ortodoks, dia adalah orang luar di antara para peserta pelatihan.

Tentu saja, dia juga tidak peduli dengan hal ini.

Bagaimanapun, dia akan naik ke tempat yang lebih tinggi, dan orang-orang ini akan menjadi pecundang dalam hidup.

Di tengah-tengah ini, Wi Bu-cheong bertemu dengan orang-orang yang menarik minatnya untuk pertama kalinya.

Mereka tidak lain adalah murid-murid tahap akhir dari Perkumpulan Langit dan Bumi.

'Apakah mereka dari Perkumpulan Surga dan Bumi?

Perkumpulan Langit dan Bumi adalah salah satu dari tiga kekuatan besar di dunia seni bela diri, sebuah organisasi yang menyatakan netralitas daripada mengikuti jalan ortodoks dan mengejar prinsip seni bela diri “yang kuat memakan yang lemah”.

Namun, pada kenyataannya, mereka diperlakukan sebagai bagian dari dunia yang tidak ortodoks.

Mungkin karena itu, Wi Bu-cheong, yang dipengaruhi oleh Aliansi Tidak Ortodoks, menganggap mereka lebih akrab.

Mereka lebih baik daripada orang-orang munafik yang mengumbar omong kosong tentang kebenaran.

Wi Bu-cheong mendengus dan berkata kepada Mok Gyeong-un,

“Ha! Tentu saja dia terkenal. Orang yang bahkan belum mengembangkan tenaga dalam dengan benar tiba-tiba dipromosikan dari kelas junior ke kelas senior hanya dalam waktu lima hari.”

“Dia belum mengolah tenaga dalam dengan benar?”

“Orang itu, kudengar dia tidak bisa mengolah tenaga dalam karena konstitusinya. Dia tidak ada bedanya dengan sampah. Tapi kemudian, tiba-tiba, dia dipromosikan tepat sebelum pemilihan Pengawal Seragam Bersulam. Tidakkah ini menimbulkan kecurigaanmu?”

“Maksudmu baunya mencurigakan?”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Wi Bu-cheong menyeringai dan berkata,

“Seperti yang diharapkan, karena berasal dari Perkumpulan Langit dan Bumi yang agung, kita memiliki beberapa kesamaan. Saya Wi Bu-cheong.”

Wi Bu-cheong mengulurkan tangannya kepada Mok Gyeong-un.

Ketertarikan muncul di mata Mok Gyeong-un.

'Ah, dia juga bagian dari faksi Pangeran Gyeongjin, kan?

Jika informasi itu benar, maka itulah yang terjadi.

Di antara Geum Jong-hyeon, murid dari Sekte Zhongnan, dan Wi Bu-cheong, salah satu dari mereka akan menjadi kandidat terpilih yang dikonfirmasi untuk pemilihan Pengawal Seragam Bersulam.

Tentu saja, dia tidak terlalu penasaran tentang siapa di antara mereka yang menjadi kandidat terpilih.

Dan dia tidak tertarik pada Wi Bu-cheong sendiri.

Namun, tidak perlu membuat gesekan di sini, jadi Mok Gyeong-un meraih tangannya dan menunjukkan senyuman.

“Saya Mok Gyeong-un.”

“Mok Gyeong-un? Mok adalah nama keluarga yang langka.”

“Orang-orang sering mengatakan itu.”

“Dia berbicara seolah-olah itu adalah cerita orang lain.

Meskipun dia merasa aneh, itu tidak sampai pada tingkat yang tidak biasa, jadi Wi Bu-cheong tidak menunjukkan reaksi tertentu.

Sebaliknya, Wi Bu-cheong ingin menggunakan kesempatan ini untuk membangun hubungan dengan murid-murid tahap akhir dari Perkumpulan Surga dan Bumi, meskipun faksi mereka berbeda, karena dia menganggap mereka mirip dengan dunia yang tidak lazim.

Namun, tidak seperti dia, ketertarikan Mok Gyeong-un ditujukan pada orang yang menurutnya menjengkelkan.

“Apa kau tahu namanya?”

Mendengar ini, Wi Bu-cheong mengangkat alis dan berkata,

“Mengapa repot-repot mempelajari nama serangga seperti itu?”

Itu tidak masuk akal baginya.

Bahkan Pangeran Gyeongjin, yang memimpin faksi mereka, telah menunjukkan ketertarikan yang cukup besar pada orang itu.

Itu cukup menjengkelkan, tapi kenapa orang yang ingin dia ajak bergaul justru menunjukkan ketertarikan pada orang itu dan bukannya dia?

“Kau sepertinya tidak tahu?”

“Bagaimana mungkin aku tidak tahu? Hanya saja, kenapa repot-repot belajar tentang bug seperti itu...”

“Aku pikir kamu adalah orang yang baik, tapi ternyata kamu cukup cemburu?”

“Apa?”

Mendengar kata-kata itu, Wi Bu-cheong mengerutkan alisnya.

Kemudian, seolah-olah tidak senang, dia berkata kepada Mok Gyeong-un,

“Omong kosong apa yang kau katakan? Kenapa aku harus cemburu pada serangga itu? Tidak ada gunanya repot-repot mempelajari orang seperti dia...”

“Aku juga dipromosikan hari ini.”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Wi Bu-cheong tergagap,

“Kau berbeda dengan orang itu. Kau dari Perkumpulan Langit dan Bumi, salah satu dari tiga kekuatan besar di dunia persilatan, dan orang itu...”

“Apa yang begitu penting tentang itu? Aku juga dipromosikan hanya dalam sehari. Sepertinya tidak ada banyak perbedaan antara aku dan teman itu.”

“Tidak, apa sih...”

“Bukankah aku juga mengeluarkan bau busuk seperti serangga?”

“...”

Wi Bu-cheong menutup mulutnya rapat-rapat.

Dia mengira dia bisa membangun hubungan dengan Perkumpulan Langit dan Bumi, tapi sekarang pikirannya berubah.

Orang ini sama sekali tidak cocok dengannya.

Entah bagaimana, dia baru mengerti mengapa Aliansi Jahat tidak pernah membentuk aliansi dengan Perkumpulan Langit dan Bumi, meskipun mereka secara praktis sama dengan dunia yang tidak lazim.

'Sialan.

Wi Bu-cheong memelototi Mok Gyeong-un dengan kesal dan kemudian pergi.

-Dasar bajingan.

Cheong-ryeong mendengus dan berkata.

Mok Gyeong-un mengangkat bahu.

-Siapa yang tahu?

Sepertinya ini bukan hanya masalah kepribadian.

Mempertimbangkan tingkat permusuhan yang dia tunjukkan hanya karena dipromosikan, sepertinya dia tidak menyukainya hanya karena promosi.

“Apa yang mungkin menjadi alasannya?

Mungkin bukan karena alasan yang sama seperti dirinya.

Saat Mok Gyeong-un dengan saksama menatap orang yang sedang asyik melakukan push-up sambil berdiri dengan satu tangan, dia akhirnya membuka kekuatan Mata Ketiga di mata kanannya.

Hal itu untuk mencari tahu apa perasaan menjengkelkan yang ia rasakan dari orang tersebut.

Namun,

'!?'

Mok Gyeong-un memiringkan kepalanya.

Itu karena dia benar-benar kekurangan energi internal.

Bukan karena dia menyembunyikannya atau menyembunyikannya melalui teknik khusus atau metode terlarang.

Ini benar-benar hasil yang tak terduga.

-Kenapa kau bersikap seperti itu? Mortal.

Sepertinya dia benar-benar belum mengembangkan tenaga dalam.

-Tenaga dalam, katamu? Kalau begitu, apa itu berarti dia hanya mengembangkan teknik eksternal?

-Untuk saat ini, seperti itulah kelihatannya, tapi aku tidak mengerti mengapa dia berada di kelas senior.

Hanya mereka yang berada di tingkat pertama atau di atas yang bisa berada di kelas senior.

Namun, hampir tidak mungkin untuk menghadapi seorang ahli tingkat pertama hanya dengan teknik eksternal.

Mendengar hal ini, Cheong-ryeong berbicara dengan santai.

-Seperti yang dikatakan orang fana itu tadi, jika ada seseorang yang mendukungnya, mungkin saja bisa. Bagaimanapun juga, istana pada akhirnya adalah tempat bermain untuk permainan politik.

-Hmm.

Jika tidak ada apa-apa, maka jangan repot-repot. Tujuanmu bukan untuk terlibat dalam perselisihan faksi mereka.

-Itu benar.

Mok Gyeong-un segera menonaktifkan kekuatan Mata Ketiga.

Jika dia benar-benar tidak mengembangkan tenaga dalam, maka seperti yang dikatakan Cheong-ryeong, tidak perlu memperhatikannya.

Namun, dia tidak bisa mengerti mengapa dia merasakan sesuatu yang menjengkelkan dari orang itu.

Sumber kekuatan hidup aslinya, yang dapat dianggap sebagai sumber kehidupan, tampak sedikit lebih besar dibandingkan dengan orang biasa, tapi hanya itu.

***

Maka, hari berikutnya dari Ujian Prajurit Pengawal Seragam Bersulam tiba.

Para peserta pelatihan tingkat senior sedang menunggu di tempat latihan dengan ekspresi tegang.

Pada saat itu, sekelompok orang berkumpul di peron tempat latihan.

Pandangan semua orang tertuju ke arah depan.

Mengenakan baju besi sisik ikan merah dan biru serta sabuk emas, mereka adalah pengawas Pengawal Seragam Bersulam yang bertanggung jawab atas Ujian Prajurit Pengawal Seragam Bersulam ini.

“Wow.”

Beberapa peserta pelatihan yang melihat ke depan mengeluarkan seruan kekaguman.

Itu karena Pengawal Seragam Bersulam dengan baju besi sisik ikan merah yang berdiri di garis depan adalah seorang wanita yang sangat cantik.

Namun, tidak seperti para trainee ini, Mok Gyeong-un memiliki ekspresi bingung di wajahnya.

“Hmm.

Dia telah mendengar tentang pangkat yang ditunjukkan oleh sabuk emas pada baju besi sisik ikan merah.

Mereka adalah Enam Komandan, yang bisa dianggap sebagai kepala dari Enam Kantor di antara Pengawal Seragam Bersulam yang bertanggung jawab atas urusan praktis.

Tidak termasuk Panglima Tertinggi Selatan dan Panglima Tertinggi Utara, yang disebut sebagai puncak dari Pengawal Seragam Bersulam, dia telah mendengar bahwa keenam Komandan itu memiliki kecakapan bela diri yang paling luar biasa di antara Pengawal Seragam Bersulam yang bertanggung jawab atas urusan praktis.

Dua dari Komandan itu berada di atas panggung.

Komandan pria telah mencapai tahap puncak Alam Transenden, yang persis seperti yang dia harapkan, tapi energi yang dia rasakan dari Komandan wanita cantik itu hanya berada di Alam Puncak.

Dia bertanya-tanya apakah dia menyembunyikan energinya, tapi sepertinya bukan itu masalahnya.

'Apa yang terjadi?

Mok Gyeong-un menatapnya dengan saksama, lalu mengalihkan pandangannya ke orang yang kemarin rajin berlatih dengan melakukan push-up sambil berdiri dengan satu tangan.

-Kenapa kau bersikap seperti itu?

-Tidak, itu mungkin hanya imajinasiku saja.

Mok Gyeong-un mengangkat bahunya.

Pada saat itu, Komandan pria di atas panggung melangkah maju dan berbicara,

“Semua murid pelatihan, diamlah.”

Dengan suaranya yang bergema dan penuh dengan energi internal, aula langsung menjadi hening.

Ekspresi terkejut terlihat jelas di sana-sini.

Semua orang tahu kalau kehebatan bela diri dari Komandan Pengawal Seragam Bersulam telah mencapai Alam Transenden, tapi secara langsung merasakan energi internal dari Komandan seperti itu sepertinya membuat mereka kagum.

“Menakjubkan.”

“Jadi ini adalah seorang Komandan.”

Bagi mereka yang bertujuan untuk menjadi Pengawal Seragam Bersulam, mereka adalah objek kekaguman.

Seolah-olah merasakan tatapan orang-orang ini, Komandan pria mengangkat bahunya dengan ekspresi puas dan membuka mulutnya lagi,

“Saya Chae Ho-seong, Komandan pengawas yang bertanggung jawab atas proses seleksi Pengawal Seragam Bersulam kali ini...”

“Saya Komandan Seo Yerin.”

Para peserta pelatihan bersorak mendengar perkenalan Komandan wanita yang diikuti.

Melihat pemandangan ini, Chae Ho-seong menggelengkan kepalanya.

Memang, tidak ada cara untuk melampaui popularitas kehadiran wanita cantik dan satu-satunya ini.

“Tenang!”

Mendengar teguran Chae Ho-seong, aula kembali hening.

Kemudian, dia melanjutkan,

“Seperti yang telah kalian dengar dari Kepala Instruktur Pasukan Pengawal Seragam Bersulam, melalui Ujian Prajurit Pasukan Pengawal Seragam Bersulam ini, kami akan memilih pelamar putaran kedua untuk seleksi Pasukan Pengawal Seragam Bersulam.”

Sampai saat ini, itu adalah fakta yang sudah diketahui semua orang.

Poin utamanya adalah tepat setelahnya.

“Sekarang, kita akan memulai proses seleksi pertama, yaitu tes untuk mengukur energi internal. Mereka yang gagal mencapai standar minimum tingkat energi internal kelas satu untuk Pengawal Seragam Bersulam akan dieliminasi.”

'Tes energi internal?

Tempat latihan langsung menjadi kacau pada proses seleksi yang akan dimulai.

***

Prajurit Pengawal Seragam Bersulam bergerak dengan sibuk, mempersiapkan pengukuran energi internal.

Sementara itu, Komandan Chae Ho-seong turun dari panggung dan melihat enam orang berbaju zirah sisik ikan berwarna biru.

Mereka adalah asisten pengawas yang dikirim dari Enam Kantor, yang secara kolektif dikenal sebagai Enam Petugas Pengawal Seragam Bersulam.

Baju besi sisik ikan berwarna biru melambangkan pangkat Komandan.

Dan nomor yang disulam dengan benang perak di lengan kanan mereka menunjukkan kantor mana mereka berasal.

Jajaran Pengawal Seragam Bersulam yang bertanggung jawab atas urusan praktis adalah sebagai berikut:

Komandan Banner Bawah, Sogi (pangkat Junior 7); Kepala Banner, Chonggi (pangkat Senior 7); Komandan Percobaan 100 orang, Sibaekho (pangkat Junior 6); Komandan Seratus orang, Baekho (pangkat Senior 6); Deputi Komandan Seribu orang, Bucheonho (pangkat Junior 5); Komandan Seribu orang, Cheonho (pangkat Senior 5); Komandan Enam Kantor, Yukcheonho (pangkat Junior 4); dan Komisioner Perdamaian, Jinmusa (pangkat Senior 4).

Di atas mereka ada Komisaris Militer Madya, Wakil Komisaris Militer, dan Komisaris Militer yang mengendalikan semua Pengawal Seragam Bersulam.

Karena Komisaris Militer pada dasarnya bertanggung jawab untuk mengeluarkan perintah, kekuatan sebenarnya dapat dianggap berada di tangan Komandan Seribu Orang, itulah sebabnya mengapa yang terakhir disebut sebagai puncak Pengawal Seragam Bersulam.

Para Komandan Seribu Orang ini ditugaskan di enam kantor Enam Perwira, dengan minimal dua hingga maksimal empat orang per kantor.

Oleh karena itu, dapat dikatakan bahwa orang kedua di setiap kantor telah datang.

Melalui pemeriksaan ini, Komandan Seribu Orang harus mengamati dengan seksama para murid pelatihan untuk menilai bakat mereka dan mengisi personel untuk setiap kantor.

“Bagaimana? Apakah ada peserta pelatihan yang menarik perhatian Anda untuk setiap kantor?”

Komandan Seribu Orang telah membiasakan diri dengan informasi pribadi dari peserta pelatihan kelas senior untuk setiap kantor.

Menanggapi pertanyaan Komandan Chae Ho-seong, Komandan Seribu Orang Hwa Yeong-in dari Kantor Pertama, yang bertanggung jawab atas keselamatan keluarga kekaisaran dan Biro Istana Dalam (termasuk Permaisuri dan para selir), menghela nafas pelan dan berkata,

 

“Kantor Pertama tidak punya banyak pilihan dalam Ujian Prajurit Pengawal Seragam Bersulam, jadi saya tidak memperhatikan dengan seksama.”

“Kita akan membicarakannya nanti.”

Komandan Chae Ho-seong memotong kata-katanya pada saat yang tepat.

Itu karena ada banyak mata dan telinga yang memperhatikan.

Seperti yang dikatakan oleh Komandan Seribu Orang Hwa Yeong-in dari Kantor Pusat, sulit untuk membawa individu yang benar-benar mampu ke Kantor Pusat dalam Ujian Prajurit Pengawal Seragam Bersulam karena mereka ditugaskan sebagai kandidat yang telah dipilih sebelumnya.

Namun, jika mereka mendiskusikan hal ini secara terbuka, hal itu akan sampai ke telinga para kandidat yang telah dipilih sebelumnya.

“Bagaimana dengan Kantor Kedua?”

“Melihat daftarnya, orang yang bernama Geum Jong-hyeon sepertinya yang paling menarik.”

“Oho. Geum Jong-hyeon.”

Mendengar perkataan Komandan Pasukan Seribu Si Wooryang dari Kantor Kedua, Komandan Pasukan Seribu yang lain juga menunjukkan ketertarikannya.

Mereka juga tertarik dengan latar belakangnya yang unik.

Tidak hanya dia adalah putra dari seorang Dosen peringkat 5 di Akademi Hanlin dari keluarga terpelajar, tetapi dia juga telah menjadi murid Sekte Zhongnan dan termasuk di antara lima besar dalam hal kinerja di antara para peserta pelatihan.

“Dia mirip dengan kita. Bukankah itu benar, Komandan Seribu Orang Oh?”

“Benar, Komandan.”

Komandan Pasukan Seribu Oh Moo-gi dari Kantor Ketiga setuju dengan kata-kata Komandan Chae Ho-seong.

Mereka juga telah mengawasi Geum Jong-hyeon.

Dengan kemampuan bela dirinya yang luar biasa dan penampilannya yang luar biasa, serta kecerdasannya yang tajam yang berasal dari keluarga terpelajar, dia adalah seorang talenta yang sangat diidam-idamkan oleh Kantor Ketiga yang merupakan kantor intelijen.

“Kantor Ketiga sudah menerima pencetak gol terbanyak terakhir kali, jadi tolong mengalah sedikit kali ini.”

“Hahahahaha.”

Mendengar kata-kata Si Wooryang, Chae Ho-seong tertawa terbahak-bahak.

Dan dia dengan tegas menolak.

“Tidak mungkin.”

“Kamu terlalu berlebihan.”

“Kalau begitu cepatlah dipromosikan.”

“Ahem.”

Bagaimanapun, keputusan akhir tentang siapa yang lulus Ujian Prajurit Pengawal Seragam Bersulam akan dibuat oleh pertemuan dari semua kepala Enam Kantor.

Oleh karena itu, tidak ada artinya mengobrol seperti ini sekarang.

Komandan Chae Ho-seong, yang telah menikmati menggoda Komandan Pasukan Seribu Si Wooryang, sekarang menoleh ke Komandan Pasukan Seribu Mak Myeong-bo dari Kantor Keempat dan bertanya,

“Bagaimana dengan Kantor Keempat?”

“Kantor Keempat kami mengincar Namgoong Chunghyeon dari Klan Namgoong. Mengingat sifat Kantor Keempat kami, yang bertanggung jawab atas gudang senjata, akan lebih baik jika seseorang dengan seni bela diri yang paling luar biasa bergabung dengan kami.”

“Memang. Itu benar.”

Semua orang sudah menduga nama Namgoong Chunghyeon akan disebut setidaknya sekali.

Dia adalah cucu dari Namgoong Jin, pengguna Pedang Surgawi, dari salah satu dari tujuh klan besar, keluarga seni bela diri yang terkenal.

Dari saat dia masuk, dia sudah mencapai tahap awal Alam Transenden dan merupakan seorang jenius yang dapat membuat semua peserta pelatihan kewalahan dengan ilmu pedangnya sendiri.

Dengan demikian, itu diakui oleh semua Komandan Seribu Orang dari Enam Kantor.

“Aku tidak tahu tentang itu.”

Pada saat itu, seseorang berbicara.

Tatapan semua orang beralih ke arahnya.

Dia adalah orang dengan kesan paling gelap di antara enam Komandan Seribu Orang.

Pengawal berseragam bersulam ini, dengan banyak bekas luka di wajahnya, adalah Maek Ha-gyun, Komandan Kantor Kelima, yang bertanggung jawab untuk urusan yang paling rahasia.

“Apa maksudmu dengan itu?”

“Individu yang paling menonjol di kelas ini mungkin adalah murid-murid tahap akhir dari Perkumpulan Surga dan Bumi. Terutama peserta pelatihan bernama Seop Chun dan Mong Mu-yak, kehebatan bela diri mereka sulit untuk diukur.”

“... Ah!”

Mendengar kata-kata ini, Komandan Mak Myeong-bo dari Kantor Keempat tidak menyangkalnya.

Dia juga terlambat menerima laporan tentang partisipasi murid-murid tahap akhir dari Perkumpulan Surga dan Bumi, jadi segera setelah dia memasuki tempat latihan, dia telah mengamati mereka dengan hati-hati.

Dan hasilnya tidak dapat disangkal.

Seperti yang dikatakan oleh Komandan Maek Ha-gyun dari Kantor Kelima, terutama individu bernama Seop Chun dan Mong Mu-yak sulit untuk diukur dalam hal kecakapan bela diri, bahkan untuknya, seorang Komandan Pengawal Seragam Bersulam.

Ini tidak bisa dikategorikan sebagai tingkat murid tahap akhir.

“Sepertinya mereka sengaja mengirim mereka.”

Memang, itu adalah karakteristik dari Perkumpulan Langit dan Bumi, yang dikatakan mengejar seni bela diri yang paling mendasar di antara tiga kekuatan besar dalam dunia seni bela diri.

Dalam Ujian Prajurit ini, hasil yang sama sekali tidak terduga mungkin akan terungkap.

“Saya rasa orang yang bernama Yeom Gyeong juga cukup tangguh.”

Pada saat itu, Komandan Tae Ho-in dari Kantor Keenam menimpali.

Mendengar perkataannya, yang lain tertawa dan tertawa.

Dia adalah murid awam dari Sekte Huashan, jadi dia sangat menilai Yeom Gyeong, murid resmi dari sektenya.

Tentu saja, ada beberapa bias, tetapi peserta pelatihan bernama Yeom Gyeong juga merupakan individu yang berbakat dengan salah satu dari lima nilai teratas.

Sementara persiapan dilakukan untuk melakukan pengukuran energi internal, Komandan Chae Ho-seong, yang telah mendengarkan pendapat dari semua Komandan dari setiap kantor di Enam Pejabat Kantor, sekarang mencoba untuk meringkas.

“Baiklah. Saya sudah mendengar pendapat dari masing-masing Komandan. Sekarang, setelah kita melakukan pengukuran energi internal, kita akan tahu siapa di antara mereka yang luar biasa.”

“Itu benar. Sekarang sudah sampai di sini, Komandan Chae, bagaimana kalau kita bertaruh?”

“Taruhan?”

“Bagaimana menurutmu kalau kita bertaruh untuk makan malam?”

Atas saran Komandan Si Wooryang dari Kantor Kedua, Komandan Chae Ho-seong menunjukkan ketertarikannya.

Dia sudah merencanakan untuk berkumpul dengan para supervisor dan makan malam ringan setelah bekerja hari ini.

Komandan Chae Ho-seong melihat ke arah masing-masing komandan.

“Saya setuju.”

“Aku juga.”

“Ayo kita lakukan.”

Dengan semua orang setuju, Komandan Chae Ho-seong menyeringai dan berkata,

“Jika semua orang bertaruh pada orang yang sama, taruhannya tidak akan valid dan tidak akan menyenangkan, jadi jika dua orang atau lebih berkumpul, pilihlah peserta pelatihan yang berbeda sendiri.”

“Mengerti.”

Maka, taruhan pun dibuat berdasarkan pengukuran energi internal para trainee.

Setiap orang bertaruh pada peserta pelatihan yang mereka anggap menarik, sama seperti saat pertama kali diminta pendapatnya.

Satu-satunya yang tidak mengungkapkan pendapatnya adalah Komandan Seo Yerin, yang tampak tidak tertarik dengan taruhan itu.

Wajahnya tanpa ekspresi sehingga sulit untuk mengetahui apa yang sedang dipikirkannya.

Mendengar hal ini, rekannya sesama Komandan Chae Ho-seong berkata,

“Komandan Seo, apakah Anda tidak akan memilih? Karena kita akan makan malam.”

Diam-diam mengamati Chae Ho-seong dan para Komandan, dia dengan hati-hati membuka bibirnya.

“Bukankah Komandan Tae Ho-in sudah memilih Yeom Gyeong?”

“Hah? Apa itu berarti Komandan Seo memiliki orang lain dalam pikirannya?”

“...”

Keheningannya lebih dekat dengan penegasan.

Semua orang menjadi penasaran dengan hal ini.

“Siapa yang membuatmu bersikap seperti ini?”

“Apakah Seop Chun atau Mong Mu-yak dari Perkumpulan Langit dan Bumi?”

“Atau Namgoong Chunghyeon?”

Seolah terbebani oleh pertanyaan para Komandan, Komandan Seo Yerin diam-diam mundur selangkah.

Merasa frustasi, Komandan Chae Ho-seong berkata,

“Bagaimanapun, taruhannya bukan berdasarkan jabatan tapi berdasarkan individu, jadi beritahu kami.”

Mendengar itu, dia diam-diam membuka bibirnya yang seperti buah ceri.

“... Aku memilih Joo Woonhyang.”

'!?'

Mendengar kata-katanya, semua orang ternganga dengan keheranan.

Itu karena dia telah menyebutkan seorang trainee yang tidak ada yang menyangka.

Itu sangat tidak masuk akal bahkan Komandan Hwa Yeong-in dari Kantor Pusat, yang tidak menunjukkan ketertarikan pada taruhan di sebelahnya, bertanya dengan bingung,

“Komandan Seo. Mungkinkah Anda salah mengira dia sebagai Joo Sangjae, putra kedua Jenderal Seung-sin?”

“Ah, saya mengerti. Kalau begitu itu masuk akal. Peserta pelatihan itu juga memiliki nilai yang tinggi.”

“Jadi kau bertaruh pada Joo Sangjae?”

Mendengar kata-kata mereka, Komandan Seo Yerin menggelengkan kepalanya dan berkata,

“Tidak, itu pasti Joo Woonhyang, putra ketiga Jenderal Seung-sin.”

“Ha... Ya ampun.”

“Apa kau melakukan ini hanya untuk bersenang-senang?”

“Komandan Seo Yerin, orang itu baru saja menjadi murid resmi Sekte Kongtong, tapi dia memiliki konstitusi yang tidak bisa menumbuhkan energi internal sampai sekarang.”

“Mungkin Anda melakukan ini dengan sengaja untuk membeli makan malam.”

Semua orang tidak bisa menerima pendapatnya.

Namun demikian, dia dengan keras kepala bersikeras pada peserta pelatihan Joo Woonhyang.

Dia memiliki alasan tersendiri untuk memilihnya.

Namun, tidak seperti pilihannya ini, ada satu orang lagi yang secara aneh menarik perhatiannya.

Melirik ke samping, ia melihat seorang trainee dengan kecantikan luar biasa yang menatapnya dengan seksama di antara para trainee yang berdiri dalam lima barisan.

'Apakah namanya Mok Gyeong-un?

Meskipun berasal dari Perkumpulan Surga dan Bumi, dia adalah satu-satunya yang tidak mendapat perhatian.

Alasannya sederhana.

Kehebatan bela dirinya sangat kurang dibandingkan dengan dua orang lainnya.

Namun, di matanya, ini terasa seperti sebuah kejanggalan.

'... Aneh.

Mengapa dia merasakan aura penindasan brutal dibalik wajah tersenyum itu?