Pola yang terukir pada sisi tipis dari potongan bambu.

Tampaknya mewakili Lima Elemen (五行): Api (火), Air (水), Kayu (木), Tanah (土), dan Logam (金).

Meskipun tidak jelas mengapa hal ini diukir di samping, tampaknya hal ini terkait dengan susunan formula yang agak teratur untuk Delapan Teknik Pemecahan Pikiran.

'Susunan yang teratur dan Lima Elemen...'

Hal ini jelas berhubungan.

Delapan Teknik Penghancuran Pikiran memadatkan pencerahan yang menyimpang dari norma ke dalam tiga puluh karakter, sehingga seseorang harus mendiversifikasi perspektif mereka untuk mewujudkan formula baru.

Namun, tidak peduli seberapa tajam seseorang menatapnya, meskipun susunannya tampak teratur, tidak ada petunjuk tentang formula apa pun yang dapat ditemukan.

“Ini tidak bisa digabungkan.

Sejak awal, susunan ini memang sudah tidak cocok.

Seolah-olah rumus ini sengaja dibuat kusut untuk membuat orang sadar dan terganggu.

“Kenapa?

Aneh rasanya melakukannya dengan cara ini apabila rumusnya kusut.

Sengaja dibuat, tetapi susunannya tidak pas.

Kenapa bisa dibuat seperti ini?

Saat dia merenung dalam-dalam, Jin Ye-rin memanggilnya.

“Tuan Muda Mok?”

“... Ada apa?”

“Kalau dipikir-pikir, bagaimana Anda tahu tentang ini, Tuan Muda Mok?”

“Ini?”

“Delapan Teknik Menghancurkan Pikiran, maksudku.”

“Ah...”

“Bahkan jika Tuan Muda Mok telah mendengar rumor, kau tidak akan tahu apakah ini Delapan Teknik Menghancurkan Pikiran atau bukan tanpa melihat isinya secara langsung.”

Mendengar kata-kata itu, Cheol Su-ryeon juga setuju dan menimpali.

“Itu benar. Di mana kau melihat Delapan Teknik Menghancurkan Pikiran? Untuk mengetahui rumusnya saja hanya dengan tiga puluh karakter, kecuali jika kau sudah menghafalnya dari awal...”

“Jawaban seperti apa yang Anda inginkan?”

“Apa?”

“Kebetulan jatuh ke tanganku saat melayang kesana kemari. Tapi apa kau menanyakan ini karena kau ingin mempermasalahkan kepemilikannya sekarang?”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Cheol Su-ryeon mendecakkan lidahnya seolah-olah jengkel dan meninggikan suaranya.

“Hah? Kepemilikan? Kau benar-benar orang yang konyol. Aku tidak tahu bagaimana kau mendapatkannya, tapi rumus yang kau ketahui itu adalah rumus yang dia ringkas dan dia tinggalkan untuk keturunannya. Tahukah Anda apa artinya itu? Pemilik sebenarnya dari formula yang telah kau pelajari secara alami hanya Nona Muda Jin Ye-rin, kerabat darah terakhir dari keluarga Jin.”

“Sungguh tidak masuk akal.”

“Tidak masuk akal? Anda...”

“Orang yang kau klaim sebagai pemiliknya baru saja mengetahuinya, tapi kau menginterogasiku tentang bagaimana aku mengetahui rumusnya...”

“Cukup!”

Pada saat itu, Jin Ye-rin turun tangan, memotong kata-kata Mok Gyeong-un.

Kemudian, sambil menghela nafas panjang, dia berkata.

“Ini bukan interogasi, dan seperti yang Tuan Muda katakan, saya tidak berniat untuk mempermasalahkan kepemilikan ini sekarang. Aku hanya ingin tahu seberapa jauh apa yang dia tinggalkan di penyimpanan rahasia bawah tanah tersembunyi di Benteng Mushang, jadi aku bertanya.”

Inilah yang benar-benar ingin dia tanyakan.

Karena itu adalah buku panduan rahasia tertinggi yang memadatkan pencerahan leluhurnya, bukan sembarang orang, dia pikir pasti ada latar belakang bagaimana Mok Gyeong-un bisa mengetahui formula ini.

Jadi dia hanya ingin tahu bagaimana rumus itu bisa sampai ke tangan Mok Gyeong-un.

“Itu dari Mok Gan, yang juga dikenal sebagai pemimpin Perkumpulan Rahasia.”

'!?'

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un yang tiba-tiba, ekspresinya langsung mengeras.

Setelah berbagi informasi di antara mereka, dia tahu bahwa di balik hari terjadinya bencana besar itu ada sebuah organisasi yang disebut Perkumpulan Rahasia dan seorang pemimpin yang dikenal sebagai Mok Gan.

“Pemimpin dari Perkumpulan Rahasia, apa itu...”

“Kau bilang kau penasaran tentang seberapa jauh hal itu terjadi, jadi aku memberitahumu. Itu adalah fakta yang saya pelajari dari pertarungan dengan avatar Mok Gan baru-baru ini, jadi itu pasti.”

“Avatar Mok Gan? Apa maksudnya itu?”

“Dia adalah...”

-Tuk tuk!

Mok Gyeong-un menepuk dahinya dengan jarinya sambil terus berbicara.

“Makhluk dengan mata ketiga di dahinya... Dengan kata lain, dia telah menyatu dengan Imaemangyang. Bisa dibilang dia pada dasarnya adalah Imaemangyang itu sendiri.”

“Imaemangyang...”

“Dia bisa menanamkan pikiran dan kehendaknya ke dalam tubuh lain dan menggunakannya sebagai avatar. Ada baiknya untuk mengetahui hal ini. Avatarnya tidak hanya satu. Setidaknya ada beberapa. Dan karena setiap avatar memiliki kehendak yang sama, Anda dapat menganggap mereka hampir sama dengan tubuh utamanya.”

Mok Gyeong-un membagikan informasi yang dia ketahui, karena dia memang berniat untuk membagikannya.

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un ini, Jin Ye-rin mendecakkan lidahnya dan bertanya.

“Apa yang kau lakukan dengan avatar itu? Apa kau membiarkannya kabur?”

“Aku membunuhnya.”

“Ah!”

Jin Ye-rin tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya atas jawaban Mok Gyeong-un.

Dia telah menelusuri sisa-sisa orang yang menghancurkan klannya dan menyebabkan hari bencana besar, dan baru saja mendekati petunjuk penting, tapi Mok Gyeong-un sudah langsung bertemu dengannya dan bahkan bertarung.

Terkejut dengan hal ini, dia segera menenangkan diri dan melanjutkan berbicara.

“... Kamu selalu mengejutkanku.”

“Itu tidak terlalu mengejutkan karena aku tidak membunuh tubuh utama.”

“Tetap saja, bahkan secara tidak langsung, fakta bahwa kamu mendekati makhluk yang memiliki kesadaran adalah penting.”

Dia, yang telah menjentikkan lidahnya, segera kembali ke poin utama.

“Tapi ketika aku bertanya sejauh mana buku panduan rahasia yang dia tinggalkan telah diwariskan, kau menyebutkan orang itu, pemimpin dari Perkumpulan Rahasia. Apakah itu berarti dia memiliki Delapan Teknik Penghancuran Pikiran?”

“Ya.”

-Kkwak!

Mendengar jawaban Mok Gyeong-un, Jin Ye-rin menggigit bibirnya dengan keras.

Ekspresi Nenek Jahat Cheol Su-ryeon juga berubah menjadi sangat buruk.

'Bagaimana ini bisa terjadi...'

Itu karena bagi Cheol Su-ryeon, itu adalah puncak pembelajaran yang ditinggalkan oleh-Nya, dan bagi Jin Ye-rin, itu adalah pengaturan yang ditinggalkan oleh leluhurnya.

Dan sekarang, benda penting ini telah jatuh ke tangan orang yang tidak lain adalah dalang di balik hari terjadinya bencana besar itu.

Fakta ini cukup untuk membuat mereka marah.

“... Tuan Muda Mok. Apa mungkin kau tahu bagaimana benda itu bisa jatuh ke tangan pemimpin Perkumpulan Rahasia?”

“Aku tahu.”

Mok Gyeong-un telah mendengar tentang asal-usul Delapan Teknik Menghancurkan Pikiran melalui Cheong-ryeong, yang mengetahui asal-usul Perkumpulan Bulan Surga-Bumi.

Dia hanya tidak tahu bahwa organisasi yang dikatakan telah dihancurkan adalah Benteng Mushang.

Itu benar-benar kebetulan yang tak terkira.

Begitulah cara koneksi dihubungkan dengan cara seperti itu.

Karena manual rahasia dari Benteng Mushang yang hancur, banyak konflik muncul di dunia seni bela diri, dan sebagai hasilnya, organisasi seperti Perkumpulan Bulan Surga-Bumi dan kemudian Perkumpulan Surga dan Bumi lahir.

Dan tepat di depan matanya adalah keturunan terakhir yang sah dari Benteng Mushang itu.

Rasanya seperti banyak jalan bercabang yang akhirnya menyatu menjadi satu pada akhirnya.

“Bagaimana ... Bagaimana Anda bisa memiliki pencerahan orang itu?”

Jin Ye-rin bertanya, berjuang untuk menekan kemarahannya.

Ini sangat penting baginya.

Sebagai tanggapan, Mok Gyeong-un hendak menjawab, tapi kemudian dia menoleh ke arah Nenek Jahat Cheol Su-ryeon, bukan ke arah Jin Ye-rin dan berkata.

“Teknik terlarang adalah yang utama.”

“Apa!”

Cheol Su-ryeon tercengang mendengar kata-kata Mok Gyeong-un.

Dia sudah setuju untuk mengajarkannya, jadi mengapa orang ini begitu mendesak?

Bahkan Jin Ye-rin, yang menahan amarahnya, tidak bisa menahan kekesalannya karena Mok Gyeong-un memprioritaskan tujuannya sendiri dalam situasi ini.

“Tuan Muda Mok. Cheol Su-ryeon sudah mengatakan dia akan mengajarkannya, jadi kenapa kau...”

“Ada musuh di luar. Dan bawahanku menahan mereka.”

“Aku tahu. Saya tidak berniat untuk tinggal di sini untuk waktu yang lama...”

“Variabel bisa terjadi kapan saja. Jadi teknik terlarang adalah yang utama.”

Dihadapkan dengan sikap tegas Mok Gyeong-un yang terus berlanjut, Cheol Su-ryeon akhirnya tidak bisa menahan amarahnya dan berteriak.

“Kau tidak memiliki rasa moderasi...”

“Cheol Su-ryeon.”

“Nona muda. Ini tidak bisa. Apakah orang ini orang luar atau menerima ajaran dari Pedang Iblis Bulan tidaklah penting. Tanpa rasa saling menghormati, hanya mengutamakan diri sendiri...”

“Cheol Su-ryeon... aku memintamu.”

“... Haa.”

Cheol Su-ryeon menghela nafas mendengar permintaan Jin Ye-rin yang sungguh-sungguh.

Ia merasa Jin Ye-rin sudah menyerah.

Meskipun marah, dia mengerti perasaan Jin Ye-rin, jadi Cheol Su-ryeon dengan kasar membalik-balik buku tua yang tersimpan di ruang kerja rumah jerami.

-Pak!

“Jika bukan karena nona muda, aku tidak akan pernah memberikan ini padamu.”

“...”

Mok Gyeong-un diam-diam mengambil buku itu dan dengan cepat membolak-baliknya, membaca sekilas isinya.

Melihatnya, Jin Ye-rin dalam hati mendecakkan lidahnya.

Karena mereka memiliki musuh yang sama, dia akhirnya mengalah, menyadari bahwa tidak ada gunanya bertengkar dan bermuka merah karena hal ini, tapi di sisi lain, dia bingung.

Sementara Perkumpulan Rahasia tampaknya mengincar teknik terlarang untuk merencanakan sesuatu di belakang layar, mengapa Mok Gyeong-un begitu berniat untuk mendapatkan teknik terlarang ini?

-Suk!

Saat dia memikirkan hal ini, Mok Gyeong-un menyelipkan buku tentang teknik terlarang itu ke dalam dadanya dan membuka mulutnya.

“Aku akan menjelaskan secara singkat karena kita sedang terburu-buru. Ketika Benteng Mushang dihancurkan pada hari bencana besar, secara kebetulan, penjaga tempat penyimpanan rahasia yang tersembunyi di bawah tanah selamat.”

“Penjaga penyimpanan rahasia?”

“Ya, namanya Yang Bi-ryu. Mereka bilang dia beruntung bisa selamat karena dia berada di bawah tanah. Yang Bi-ryu, yang bertahan hidup seperti itu, mencoba untuk waktu yang lama untuk menemukan keturunan Benteng Mushang untuk mewariskan Delapan Teknik Penghancur Pikiran. Namun, dia akhirnya meninggal tanpa menemukan keturunan Benteng Mushang.”

“Haa. Jadi begitulah cara manual rahasia Delapan Teknik Penghancuran Pikiran keluar ke dunia?”

“Itulah hasilnya, ya. Setelah Yang Bi-ryu meninggal, ketiga anak angkatnya rupanya memperebutkannya untuk waktu yang cukup lama. Itu bahkan menjadi perebutan kekuasaan di beberapa titik.”

“Ah...”

Itulah perang yang terjadi karena apa yang disebut dunia sebagai buku panduan rahasia tertinggi.

Mok Gyeong-un menjelaskan secara singkat bagaimana dalam proses tersebut, ketiga klan membuat perjanjian untuk menghentikan perang, menentukan pemilik buku panduan rahasia, dan membuat organisasi baru.

Dan dalam cerita itu, dia dengan cepat mengungkapkan bagaimana Perkumpulan Surga-Bumi Bulan terbentuk, dan kemudian karena skema dan kegilaan pemimpin Perkumpulan Rahasia, Mok Gan, yang mengambil alih tubuh pemimpin klan Surga Vena, klan Vena Bulan dihancurkan, dan Perkumpulan Surga-Bumi saat ini terbentuk.

Tentu saja, dia menghilangkan anekdot-anekdot rinci yang berhubungan dengan Cheong-ryeong.

Jin Ye-rin, yang mendengar semua ini, tidak bisa tidak merasa gelisah.

'Bagaimana bisa sampai seperti ini?

Buku panduan rahasia yang berisi pencerahan-Nya tidak berakhir di tangan ayahnya, Jin Yeong-in, keturunan klan yang masih hidup, melainkan melayang-layang dalam perang antara keturunan penjaga tempat penyimpanan rahasia Yang Bi-ryu yang masih hidup, dan akhirnya berakhir di tangan Mok Gan, yang menghancurkan Benteng Mushang.

Yang menarik dalam proses ini adalah bahwa Perkumpulan Surga dan Bumi, dalam arti tertentu, tidak berbeda dengan organisasi yang terdiri dari keturunan Benteng Mushang.

Cheol Su-ryeon tampaknya memiliki pemikiran yang sama,

“Kurasa cukup adil untuk mengatakan bahwa Perkumpulan Surga dan Bumi ini juga pada akhirnya berasal dari Benteng Mushang.”

“... Itu benar. Tapi terlalu memalukan bahwa pencerahan-Nya berakhir di tangan dalang yang menghancurkan Benteng Mushang dan membuat klan kita mati.”

-Kkwak! Pareureu!

Jin Ye-rin mengepalkan tinjunya dengan sangat kuat hingga kukunya menancap ke dalam dagingnya.

Dia dengan tulus ingin menangkap dalang itu, Mok Gan, mencabik-cabik seluruh tubuhnya, membakar setiap bagian tubuhnya, dan membunuhnya.

Dalam keadaan seperti itu, Mok Gyeong-un tiba-tiba bertanya.

“Tapi aku tidak mengerti mengapa ini dibagi menjadi dua.”

“Apa?”

“Bukankah kau sudah bilang sebelumnya? Leluhur yang kau sebut 'Orang itu' meninggalkan Delapan Teknik Penghancuran Pikiran di tempat penyimpanan rahasia yang tersembunyi untuk keturunannya. Tapi jika dia menduga itu mungkin tidak akan berakhir di tangan keturunannya, tidak ada alasan untuk meninggalkan Delapan Teknik Penghancuran Pikiran di sana sejak awal.”

“Ah...”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Jin Ye-rin juga menjadi bingung.

Memikirkannya, jika dia akan meninggalkan Delapan Teknik Menghancurkan Pikiran di sini, tidak ada alasan untuk meninggalkannya di penyimpanan rahasia bawah tanah Benteng Mushang.

Juga, sebaliknya, mengapa dia tidak meletakkan manual rahasia Seni Pedang Bintang Bersinar yang Tersembunyi di Surga di sana?

Cheol Su-ryeon mengatakan bahwa buku panduan rahasia ini adalah pengaturan penting bagi keturunannya yang akan menemukan tempat ini.

Kalau begitu, bukankah seharusnya ini juga disimpan di tempat penyimpanan rahasia bawah tanah?

“Aneh.

Ada beberapa bagian yang tidak masuk akal.

Dia mungkin hanya meninggalkan itu di penyimpanan rahasia bawah tanah karena khawatir pada keturunannya, untuk berjaga-jaga, tapi pada akhirnya, itu jatuh ke tangan Mok Gan, pemimpin Perkumpulan Rahasia yang menghancurkan Benteng Mushang.

Jika dia bahkan bisa membaca rahasia surgawi, tidak bisakah dia meramalkan hal ini juga?

Untuk dengan sengaja meninggalkan buku panduan rahasia yang akan jatuh ke tangan orang lain ...

“Ah?

Saat dia merenung, dia tiba-tiba menatap tajam ke arah Mok Gyeong-un, yang memegang potongan bambu dengan rumus Delapan Teknik Menghancurkan Pikiran tertulis di atasnya.

Kalau dipikir-pikir, Mok Gyeong-un juga mengatakan bahwa dia mendapatkan rumus Delapan Teknik Menghancurkan Pikiran secara kebetulan.

'Tunggu... Mungkinkah...'

-Kwaaaang!

Pada saat itu, suara gemuruh yang luar biasa datang dari luar, mengguncang seluruh rumah jerami.

-Kururururu!

Mungkin karena gempa susulan, bukan hanya sebagian kecil, tetapi sekitar sepertiga dari pilar di tengah rumah jerami itu retak dan retak.

Melihat hal ini, mereka secara naluriah menyadari bahwa ada yang tidak beres dengan bentukannya.

Mendengar hal ini, Cheol Su-ryeon berteriak pada Mok Gyeong-un.

“Berikan potongan bambu itu pada nona muda itu.”

Dia pikir Jin Ye-rin harus mengambilnya karena ini juga merupakan pengaturan-Nya.

Mok Gyeong-un, yang sudah mengetahui rumusnya dan telah menghafal pola yang terukir di samping dan keteraturan susunannya, hendak menggulungnya lagi dan menyerahkannya tanpa keserakahan.

Namun saat itu ia sedang menggulung gulungan bambu tersebut.

-Chwareuk!

Pada saat itu, saat gulungan bambu digulung, ruang terdistorsi dan tubuh Mok Gyeong-un tersedot ke dalamnya.

-Tak!

Bersamaan dengan itu, gulungan bambu yang tergulung jatuh ke lantai.

'!?'

Jin Ye-rin dan Nenek Jahat Cheol Su-ryeon tidak bisa menyembunyikan kebingungan mereka atas kejadian yang tiba-tiba itu.

Apa yang baru saja terjadi?

Buru-buru, Jin Ye-rin mencoba menyedot slip bambu dengan teknik Void Grasping dan membuka gulungannya lagi.

Tapi tepat pada saat itu.

-Kwang!

Dinding rumah jerami yang berada tepat di depan mereka robek.

Bersamaan dengan itu, bagian luarnya pun tersingkap, dan,

'!!!!!!'

Di sana berdiri seorang pria paruh baya dengan mata ketiga di dahinya, tangannya di belakang punggung.

***

Mok Gyeong-un melihat sekeliling.

Dalam sekejap mata, Jin Ye-rin dan Cheol Su-ryeon yang berada di dekatnya menghilang, dan tiba-tiba semua yang ada di sekelilingnya berubah.

Dia jelas-jelas berada di dalam rumah jerami, tapi melihat sekeliling, tempat ini tampak seperti puncak gunung.

Jadi Mok Gyeong-un mendekati tebing di tepi puncak gunung untuk mencari tahu di mana tempat ini, tapi,

'Ini... Apa-apaan ini?

Mok Gyeong-un meragukan matanya.

Hal itu karena meskipun langit terlihat jelas dan biru, tanah di bawah puncak gunung tidak terlihat.

Yang terlihat hanyalah lantai hitam, yang tampak seperti jurang tak berujung.

Tempat apakah ini?

Mengira ini mungkin ilusi, ia berjalan menyusuri tepi puncak sambil melihat ke bawah, tetapi bahkan setelah berputar satu kali, ia tidak dapat melihat dasarnya.

Dia hanya bertanya-tanya, sampai kapan ini terjadi,

-Melihat ke bawah tidak akan menunjukkan jalan ke bawah.

Mok Gyeong-un mengerutkan kening mendengar suara yang datang dari belakang.

Dia jelas satu-satunya orang yang berada di atas puncak gunung.

Selain itu, dia tidak merasakan kehadiran apapun dari belakang, jadi mengapa dia mendengar suara?

Setelah berpikir sejenak, Mok Gyeong-un menggenggam gagang pedangnya dan secara alami menoleh.

'!?'

Ada sebuah batu setinggi pinggang, dan duduk di atasnya adalah seseorang yang tidak diketahui identitasnya yang mengenakan topeng iblis.