Setelah mendengar tentang beberapa kenangan yang diperoleh dari Gyu Soha, yang telah merasuki tubuh Neung Hwa-yang, Mok Gyeong-un menunjukkan reaksi tertarik.

Dia masih tidak tertarik dengan cara kerja dunia persilatan, tapi dengan informasi yang telah dibaca Soha, dia sekarang dapat menduga hubungan antara Aliansi Benar dan Perkumpulan Surga dan Bumi.

“Musuh.

Yang menarik di sini adalah alasan konflik mereka.

Mereka bermusuhan satu sama lain karena perbedaan keyakinan dan cara berpikir.

Bagi Mok Gyeong-un, hal ini terasa sangat kuno.

Emosi seperti apa yang mendorong orang untuk mempertaruhkan nyawa mereka bukan karena keluhan sederhana, tetapi karena perbedaan nilai yang mereka yakini?

“Keadilan... sangat tidak efisien.”

-Tidak efisien. Ya, itu benar juga. Tapi tidak ada yang lebih menakutkan daripada nilai dan keyakinan.

“Mengapa begitu?”

-Tidak ada yang lebih menguras tenaga selain percaya bahwa diri sendiri selalu benar, bahkan lebih dari kebencian.

“Ah, saya bisa memahami hal itu.”

Cheong-ryeong benar.

Meskipun dia tidak bertemu banyak orang, Mok Gyeong-un juga menemukan orang-orang yang menganggap diri mereka benar tanpa syarat adalah yang paling melelahkan.

Kebanyakan dari mereka melihat segala sesuatu selain diri mereka sendiri sebagai sesuatu yang salah.

Mungkin karena itulah Mok Gyeong-un paling membenci orang-orang seperti itu.

“Mendengar nama-nama kelompok itu saja sudah melelahkan. Aliansi Kebenaran? Apa mereka menyebut diri mereka seperti itu karena mereka menganggap diri mereka benar?”

“Begitulah tipe orang seperti itu.”

“Tapi Aliansi yang Benar menyebut Perkumpulan Surga dan Bumi jahat atau iblis?”

-Omong kosong!

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong meninggikan suaranya.

-Mereka memiliki cara berpikir yang dikotomis. Mereka orang bodoh yang keras kepala yang berpikir jika mereka putih, semua yang lain pasti hitam.

“Benarkah begitu? Kalau begitu, aku rasa Perkumpulan Surga dan Bumi bukanlah faksi jahat seperti yang mereka katakan.”

-Perkumpulan Surga dan Bumi yang kami ciptakan bukanlah organisasi yang sederhana.

“Kami ciptakan?

Mok Gyeong-un menyipitkan matanya.

Apakah dia juga berkontribusi dalam menciptakan organisasi besar ini?

Namun, tanpa mengungkapkannya, dia mempertanyakan bagian yang berbeda.

“Itu bukan organisasi yang sederhana?”

-Ya. Gagasan pemujaan setan atau cara-cara jahat adalah label menjijikkan yang dipaksakan oleh orang-orang munafik itu. Tapi Perkumpulan Surga dan Bumi didirikan untuk menolak hal itu dan menciptakan dunia bela diri yang sebenarnya.

“Dunia persilatan sejati?”

-Sejak kapan jalan yang benar menjadi keadilan dan yang lainnya menjadi akar dari kejahatan di dunia persilatan?

“Aku juga tidak tahu.”

-Ah, tentu saja.

Tidak mungkin Mok Gyeong-un mengetahuinya.

Dia telah menjalani kehidupan yang jauh dari dunia persilatan sejak awal.

Cheong-ryeong mendecakkan lidahnya dan berbicara.

-Apa yang dikejar oleh Perkumpulan Surga dan Bumi adalah agar dunia persilatan kembali ke bentuknya yang paling primitif.

“Primitif? Apa itu?”

-Yang lemah adalah daging, yang kuat makan. Kelangsungan hidup yang terkuat. Yang kuat mendominasi. Inti dari seni bela diri pada akhirnya adalah untuk membuktikan kekuatan seseorang. Pada awalnya, itu disebut hutan bela diri karena terjerat dalam mengejar kekuatan murni. Namun dunia persilatan saat ini hanyalah perang nilai-nilai busuk.

“........”

-Di mana ada hitam dan putih di dunia ini? Bahkan kertas putih pun menjadi hitam saat tinta dituangkan, dan seorang tukang daging menjadi seorang Buddha saat dia meletakkan pisaunya. Jika Anda ingin membahas dunia dalam hal warna, bukankah seharusnya berwarna abu-abu?

Suaranya penuh dengan kebencian.

Kemarahan itu terasa tidak hanya satu dimensi seperti kemarahan Mok Gyeong-un, tetapi ditujukan pada dunia.

Mok Gyeong-un kemudian bertanya seolah penasaran.

“Kalau begitu, apa kau bilang Perkumpulan Surga dan Bumi itu abu-abu?”

-.........

Mendengar pertanyaan itu, Cheong-ryeong tiba-tiba terdiam.

“Oh, begitu.

Dari situ saja, dia sudah tahu apa yang dia pikirkan tentang Perkumpulan Surga dan Bumi saat ini.

Kemungkinan besar bukan abu-abu yang dia bicarakan.

Mungkin karena itulah dia merasa kecewa dengan Perkumpulan Surga dan Bumi saat ini.

Mok Gyeong-un mengubah topik pembicaraan.

“Baiklah, mengesampingkan hal itu, berkat ini, saya belajar beberapa informasi yang bagus. Utusan dari Aliansi Kebenaran...”

Saat merasuki seseorang, seseorang bisa membaca beberapa ingatan target.

Tidak semuanya, tapi dia telah memperoleh informasi yang berguna.

-Ketika skala sebuah organisasi tumbuh menjadi ribuan atau puluhan ribu, secara alami celah terbentuk dan mengirim mata-mata satu sama lain menjadi sering. Itu wajar, tidak perlu heran. Tapi mereka lebih bodoh dari yang saya kira.

“Apa maksudmu?”

Aku berbicara tentang mata-mata Silent Strides.

“Mereka?”

-Ya. Bagi mata-mata, kerahasiaan untuk intelijen adalah sumber kehidupan mereka. Tapi bagi mata-mata yang dikirim untuk berbagi banyak informasi tentang satu sama lain... ck ck.

Mok Gyeong-un mengangguk seolah-olah setuju dengan perkataannya.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat keberadaan mata-mata, tapi mengingat mereka menyusup ke dalam organisasi musuh sebagai anggota palsu, sepertinya itu adalah pilihan yang kurang strategis.

Dalam situasi seperti sekarang, jika satu orang membuka mulut mereka, mereka semua akan terekspos satu demi satu.

Namun, yang penting sekarang bukanlah kebodohan mereka.

-Jadi apa yang akan kamu lakukan?

“Entahlah.”

-Sepertinya sudah terlambat untuk membiarkan mereka begitu saja.

Tampaknya dia telah membuat musuh yang cukup besar dari mata-mata Silent Strides.

Tentu saja, itu bisa dimengerti.

Karena dia, jumlah mereka telah berkurang, dan kemungkinan berhasil menyelesaikan misi mereka juga menurun drastis.

-Mungkin balas dendam karena kehilangan rekan, tapi mereka mungkin berpikir membunuhmu akan membuat lebih mudah untuk melewati pos pemeriksaan di masa depan.

“Dari sudut pandang yang terakhir, itu bukan pilihan yang salah.”

-Itu juga bukan pilihan yang tepat.

“Benar.”

Jika mereka berhasil, itu adalah cerita yang berbeda, tetapi jika mereka gagal, mereka harus membayar harga yang sesuai.

Itulah situasi saat ini.

Gyu Soha, yang telah mengambil alih tubuh Neung Hwa-yang, berbicara dengan suara penuh semangat.

“Guru. Haruskah saya pergi dan berurusan dengan mereka satu per satu?”

Mereka telah mendapatkan tubuh Neung Hwa-yang, mata-mata Silent Strides.

Karena mereka mengetahui identitas masing-masing, dia dapat dengan mudah mendorong kecerobohan untuk membunuh mereka atau menghancurkan danjeon mereka dan mengubahnya menjadi setengah kuil, seperti yang telah mereka coba lakukan.

Namun, Mok Gyeong-un menggelengkan kepalanya.

-Apa? Jangan bilang kau akan membiarkan mereka pergi?

“Tidak. Sepertinya tidak perlu repot-repot seperti itu.”

-Tidak perlu? Lalu apa yang akan kamu lakukan?

“Ini mungkin lebih baik.”

Sudut mulut Mok Gyeong-un meringkuk dengan menakutkan.

***

-Tepuk tepuk!

“Hahahaha! Siapa sangka kau menemukan mata-mata itu, ini semua berkat dirimu!”

Salah satu prajurit bersabuk merah menepuk punggung Mok Gyeong-un, memuji prestasinya.

Pilihan Mok Gyeong-un mengenai mata-mata Silent Strides sangatlah sederhana.

Tidak perlu berurusan dengan mereka satu per satu.

Ia hanya perlu memberitahu para prajurit bersabuk merah tentang siapa saja mata-mata itu.

'Membunuh dua burung dengan satu batu'.

Dia berurusan dengan mereka tanpa terkena darah di tangannya sendiri dan mendapatkan kesempatan untuk mendapatkan pahala dengan Perkumpulan Surga dan Bumi dengan mengungkapkan keberadaan mata-mata.

Itu benar-benar membunuh dua burung dengan satu batu.

Tentu saja, satu-satunya yang berada dalam situasi yang tidak menguntungkan adalah Green Spirit Gyu Soha, yang harus membocorkan menjadi mata-mata dengan tubuh yang baru saja dia dapatkan dan kemudian membuangnya lagi.

“Ah! Orang di sana itu juga berasal dari Silent Strides sepertiku!”

Namun, Gyu Soha dengan setia memainkan perannya.

Tempat yang ditunjuk Gyu Soha dengan jarinya adalah tangga menuju lantai atas, dan seorang anak laki-laki di sana terlihat kebingungan dan bingung.

“Hah?

Mok Gyeong-un mengenali siapa anak laki-laki itu.

Itu adalah anak laki-laki yang telah melewati pos pemeriksaan kedua dalam kelompoknya.

Ia mengingatnya karena ia pernah mencoba membunuh Mo-ha-rang, yang pingsan setelah terluka saat bertarung dengan Mok Yu-cheon.

Apakah namanya Ma-sang?

Pada saat itu,

-Swish!

Ma-sang buru-buru melompat menaiki tangga.

“Tangkap dia!”

-Swish swish swish!

Para prajurit bersabuk merah berteriak dan mengejarnya.

Jika informasi dalam ingatan mata-mata Silent Strides Neung Hwa-yang itu benar, seharusnya dia adalah orang terakhir dari empat mata-mata yang nyaris tak selamat.

Dia sendiri yang mencari mereka, sungguh sial.

Namun,

'Kenapa dia memelototiku seperti itu?

Mok Gyeong-un menatap Mok Yu-cheon, yang memelototinya seolah ingin membunuhnya.

Matanya dipenuhi dengan kebencian yang besar.

Kalau dipikir-pikir, sepertinya dia menuruni tangga bersama Ma-sang, mata-mata Silent Strides.

Mendengar hal ini, mata Mok Gyeong-un menyipit.

“Dia sepertinya mengetahui sesuatu.

Tidak mungkin dia akan memelototinya seperti itu jika tidak.

Benar-benar pria yang sederhana.

Jika itu dia, dia tidak akan menunjukkan emosi seperti itu jika dia memiliki hubungan atau kolusi dengan mata-mata.

Namun Mok Yu-cheon sangat jujur dengan perasaannya sendiri.

Mok Gyeong-un menyeringai mendengarnya.

“Berpikiran sederhana.

Apakah karena dia masih muda?

Haruskah dia menggunakan kesempatan ini untuk mencap pria itu sebagai mata-mata bersama dengan orang yang melarikan diri dan berurusan dengannya?

Dalam sepersekian detik, Mok Gyeong-un dalam hati menolak ide ini.

“Belum saatnya.

Meskipun itu palsu, dalam Perkumpulan Surga dan Bumi, dia dan Mok Yu-cheon berasal dari garis keturunan Yeon Mok Sword Manor yang sama.

Jika dia memberikan sedikit saja alasan untuk dicurigai saat mereka terhubung, itu bisa menghalangi asimilasinya ke dalam Perkumpulan Surga dan Bumi.

'Aku harus membiarkan dia sedikit lebih lama.

Akan ada banyak kesempatan untuk berurusan dengannya.

Mok Gyeong-un melambaikan tangan ke arah Mok Yu-cheon dan memberinya senyuman.

Seolah-olah semakin marah dengan hal ini, Mok Yu-cheon menginjak tangga dengan wajah memerah.

Saat itu, seseorang menghampiri dan berbicara kepadanya.

“Mok Gyeong-un.”

“Ah. Ya.”

Itu adalah seorang pria paruh baya yang terlihat lebih tua dari para prajurit sabuk merah lainnya.

Seorang prajurit senior, bukan?

Dia menunjuk ke lantai bawah dan berbicara kepada Mok Gyeong-un.

“Guru memanggilmu.”

“Guru?

Apakah yang dia maksud adalah yang bertopeng iblis?

Mok Gyeong-un mengikuti prajurit senior itu dan menuju ke lantai bawah.

***

Penginapan di lantai pertama sedang digunakan oleh prajurit bersabuk merah yang melakukan pemeriksaan, dan ruangan yang terhubung dengan kantor di tengah sedang digunakan oleh master Lembah Darah Mayat.

-Tok tok tok!

Seseorang mengetuk pintu dan berbicara.

-Aku sudah membawanya, Tuanku.

Pada suara yang datang dari luar, seseorang yang telah duduk di kursi di kantor, menatap cermin perunggu, membuka mulutnya.

“Suruh dia menunggu sebentar.”

-Ya.

Orang yang duduk di kursi itu mendorong cermin perunggu ke samping.

Melalui celah cermin yang digeser ke samping, sebuah wajah dengan bekas luka bakar melintas sekilas.

Tak lama kemudian, orang tersebut mengenakan topeng yang telah diletakkan di atas meja kantor.

Itu adalah topeng iblis.

“Suruh dia masuk.”

-Ya.

Atas perintah topeng iblis, pintu segera terbuka, dan seorang anak laki-laki tampan masuk.

Dia tidak lain adalah Mok Gyeong-un.

Mok Gyeong-un dengan ringan menundukkan kepalanya untuk memberi salam.

Topeng iblis melambaikan tangannya dan menunjuk ke sebuah kursi untuk menerima tamu.

“Duduklah.”

“Ya.”

Saat Mok Gyeong-un duduk di kursi, topeng iblis itu juga bangkit dari kursi kantornya dan berjalan untuk duduk di seberangnya.

Topeng iblis itu menatap tajam ke arah Mok Gyeong-un.

Sebagai balasannya, Mok Gyeong-un juga menatapnya langsung tanpa menghindar.

“Lihatlah orang ini.

Dia berani untuk tidak menghindari tatapannya.

Kilatan ketertarikan muncul di mata topeng iblis yang terlihat melalui celah-celah topeng.

Sejak mengambil peran sebagai penguasa Lembah Darah Mayat, ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengan orang seperti itu.

Tentu saja, kadang-kadang ada orang-orang dengan bakat bela diri luar biasa yang melewati pos pemeriksaan dalam waktu singkat atau menggunakan metode pintar yang tak terduga, tapi orang ini berbeda.

Mereka mengatakan bahwa Anda dapat mengetahui pohon yang akan tumbuh dengan baik dari daunnya.

Orang ini sepertinya memiliki sesuatu yang dapat membawanya lebih tinggi dari yang pernah dilihatnya sejauh ini.

Namun, ada satu hal yang perlu ia perjelas.

“Mok Gyeong-un.”

“Ya.”

“Kau berasal dari Istana Pedang Yeon Mok dari faksi yang benar, kan?”

“Ya.”

“Kau tidak perlu memberikan jawaban singkat sekarang.”

“....... aku mengerti.”

“Dari yang kudengar, kau dan orang yang bernama Mok Yu-cheon itu dibawa ke sini sebagai sandera dengan imbalan meninggalkan Istana Pedang Yeon Mok sebagai murid yang diusir. Apakah itu benar?”

Mendengar kata-kata topeng iblis itu, Mok Gyeong-un merasa bingung.

Apakah dia tidak tahu alasan pasti mengapa dia datang ke sini?

Dia pikir dia akan tahu bahwa itu adalah untuk menghafal dan menguasai buku panduan rahasia yang disebut harta karun Perkumpulan Langit dan Bumi.

'Kalau begitu .....'

Dia tidak merasa perlu untuk mengungkapkan hal ini.

Mok Gyeong-un hanya mengangguk dan menjawab.

“Itu benar.”

Mendengar jawaban ini, mata topeng iblis itu menyipit melalui celah-celah topengnya.

Kemudian dia berbicara dengan suara yang agak berat.

“Tapi itu aneh.”

-Shing!

Tidak lama setelah dia selesai berbicara, sebuah pedang ditekankan ke leher Mok Gyeong-un.

'!?'

Mata Mok Gyeong-un menajam mendengarnya.

Dia yakin dia telah mendengar suara pedang dihunus dan bahkan melihat otot-ototnya bergerak.

Namun tanpa berkedip, pedang itu tiba-tiba sudah berada di lehernya.

“......... Cepat.

Pedang itu sangat cepat, terlalu cepat untuk dikenali.

Dia mengerti mengapa Cheong-ryeong mengatakan bahwa kemampuannya saat ini masih jauh dari kemampuan untuk melakukan apapun di dalam Perkumpulan Surga dan Bumi.

Sulit untuk mengukur seberapa kuat dia.

Saat dia merenungkan hal ini, topeng iblis itu melanjutkan.

“Meskipun kau secara paksa dibawa ke sini di luar kehendakmu, mengapa kau mengungkapkan mata-mata Aliansi Benar?”

Inilah yang ingin dikonfirmasi oleh topeng iblis itu.

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, dia tidak bisa mengerti mengapa Mok Gyeong-un mengungkapkan hal ini.

“Aku berharap mendapat imbalan karena telah memberitahumu tentang mata-mata itu, jadi ini tidak terduga.”

“Sebelum Anda berbicara tentang imbalan, Anda harus terlebih dahulu meyakinkan saya.”

“Hmm. Benarkah begitu?”

Salah satu alis topeng iblis itu terangkat.

Dia memiliki ujung pedang yang ditekan ke lehernya, dan hanya dengan sedikit kekuatan, pedang itu akan menembusnya.

Dia berada dalam situasi di mana dia diragukan, namun dia tidak menunjukkan tanda-tanda kebimbangan.

Topeng iblis itu berbicara dengan nada terkesan.

“Apakah kamu menyadari bahwa kamu berada dalam posisi untuk dicurigai?”

“Bagaimana mungkin aku tidak menyadari ketika ada pedang di leherku?”

“Kalau begitu, apakah kamu berani? Atau apakah Anda memiliki sesuatu yang dapat menghilangkan kecurigaan dalam sekejap?”

“Katakanlah yang terakhir.”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, topeng iblis itu menjentikkan lidahnya.

Kemudian dia memperingatkan dengan suara rendah.

“Izinkan aku memperingatkanmu sebelumnya. Di dalam Lembah Darah Mayat, otoritas atas hidup dan mati berada di tanganku. Kau bisa meninggalkan kantor ini sebagai mayat.”

-Mendesis!

Tidak lama setelah dia selesai berbicara, hawa panas yang menghanguskan memancar dari pedang itu.

Bertanya-tanya apa ini saat panas pedang meningkat, suara Cheong-ryeong terdengar di telinganya.

-Tampaknya orang ini adalah keturunannya.

Hah?

Apa yang dia maksud dengan itu?

Saat dia merasa bingung, Cheong-ryeong berbicara.

-Fana. Tanyakan pada pria di depanmu.

Dengan itu, Cheong-ryeong memberitahukan sesuatu pada Mok Gyeong-un.

Sementara itu, topeng iblis itu mendekatkan ujung pedang, yang dipanaskan oleh energi panas, lebih dekat lagi dan berbicara.

“Kesabaranku tidak lama lagi. Cepat yakinkan aku...”

“Apakah keluarga Lee sekarang telah mendapatkan kendali atas Fiery Yang Qi di dalam tubuh mereka?”

'!?'

Begitu dia selesai berbicara, mata topeng iblis itu bergetar.

Satu-satunya bagian tubuh yang terlihat melalui topeng itu adalah matanya, tapi orang bisa tahu bahwa dia sangat terkejut. Seperti yang telah diantisipasi oleh Mok Gyeong-un, topeng iblis itu benar-benar terkejut.

Bagaimana anak ini tahu tentang hal ini?

Informasi tentang Fiery Yang Qi[1] adalah sesuatu yang hanya diketahui oleh beberapa orang di dalam Perkumpulan Surga dan Bumi.

-Pukulan!

Topeng iblis menarik pedang dan meraih kerah Mok Gyeong-un dengan tangannya yang lain, menariknya mendekat dan menginterogasi dengan berbisik.

“Siapa kau? Apa yang kau lakukan...”

Kepada dia yang terdiam, Mok Gyeong-un tersenyum cerah dan berkata, “Apa kau bertanya tentang Seni Pedang Api Merah[2]?”

'!!!!!!!!!'