Long Chen berdiri tak bergerak di sana. Dia tidak mengeluarkan aura apa pun dan tampak sangat tenang. Namun, dia memancarkan rasa tekanan yang tak terbatas.

Bahkan setelah menahan badai serangan itu, dia tetap berdiri di tempatnya, tak tergoyahkan bagaikan batu besar.

“Bentuk akhirku? Apakah menurutmu kau layak?” Yuanshan mencibir, ekspresi liar muncul di matanya.

“Orang ini mengerikan. Dia baru saja melancarkan ribuan serangan, tetapi dia bahkan tidak kehabisan napas. Auranya semakin kuat,” kata Liu Qingyu dengan sungguh-sungguh.

Liu Minghao mengangguk. Memang benar… Yuanshan memang kuat. Namun, sepertinya dia tidak lebih unggul dari Long Chen.

Dari awal hingga sekarang, Long Chen menggunakan prinsip sederhana: mengalihkan kekuatan lawannya untuk keuntungannya sendiri. Konsumsi energinya minimal. Jika tingkat kelelahan Yuanshan adalah sepuluh, Long Chen hampir tidak akan tercatat sebagai satu atau dua.

Meskipun manusia, Long Chen memiliki energi inti yang sangat besar. Jika ini menjadi pertempuran ketahanan, Yuanshan akan membutuhkan sepuluh kali lipat cadangan Long Chen untuk mengklaim kemenangan.

Meski begitu, ras Devil Eye Water Lily tidak seperti dulu lagi. Qifeng adalah contoh utamanya. Siapa yang tahu apakah Yuanshan juga memiliki binatang iblis?

“Sepertinya kau akhirnya mengerti beratnya situasimu,” kata Long Chen, suaranya tenang. “Baiklah. Hari ini, aku akan menggunakanmu sebagai pelajaran bagi saudara-saudariku dari ras Abadi.”

Long Chen perlahan mengangkat tangannya. Tepat ketika semua orang mengira dia akan melepaskan teknik hebat… dia hanya meregangkan tubuhnya. Dia mengulurkan tangannya ke atas kepala, memutar pinggangnya, memutar bahunya, dan meretakkan leher dan pergelangan kakinya.

Ekspresi Yuanshan menjadi suram. Dia sudah dalam kondisi bertarung dan ingin menguji serangan Long Chen, tetapi Long Chen hanya mempermainkannya.

Mereka telah bertarung cukup lama, namun Long Chen baru saja melakukan pemanasan sekarang. Itu penghinaan terbuka. Long Chen mengatakan bahwa pertengkaran sebelumnya bahkan bukan pemanasan.

“Sialan kau!” Yuanshan akhirnya membentak. Dengan suara gemuruh, tiga belas urat nadi surga muncul di belakangnya. Dia telah memanggil manifestasinya.

Nadi langitnya terdiri dari tiga belas naga hitam, masing-masing melingkari bunga lili hitam. Saat Qi Darahnya menyala, auranya melonjak ke tingkat yang sama sekali baru.

“Pembuluh darah surgawinya…!” Liu Minghao terkejut.

“Benar. Itu adalah pembuluh darah surgawi bunga lili iblis legendaris dari ras Teratai Air Mata Iblis,” seorang tetua menjelaskan. “Mereka hanya muncul sekali setiap ribuan tahun, tetapi kebanyakan yang lahir dengan pembuluh darah itu mati muda. Dikatakan bahwa mereka yang lahir dengan pembuluh darah ini dikutuk oleh ras Teratai Enam Dao, membuat mereka hampir mustahil untuk bertahan hidup. Yuanshan ini pasti lahir di kolam suci, tempat kutukan itu tidak dapat menjangkaunya.”

Namun Liu Xihua menggelengkan kepalanya. “Jika kau perhatikan dengan saksama, kau akan merasakan sedikit jejak energi kutukan padanya. Entah dia terkena kutukan itu dan kutukan itu melemah seiring berjalannya waktu, atau… ras Bunga Teratai Mata Iblis telah menemukan cara untuk menekannya. Jika tidak, dia tidak akan bisa berjalan di bawah sembilan surga dengan begitu terbuka.”

“Apakah urat nadi surga bunga lili iblis sangat kuat?” tanya Liu Ruyan.

“Sangat. Yang kedua setelah urat nadi surgawi gabungan ras Willow Abadi kita,” jawab Liu Xihua.

Hal itu mengejutkan Liu Ruyan dan yang lainnya. Vena-vena surga fusi surgawi kini hanyalah mitos—vena-vena surga terkuat yang pernah dihasilkan oleh ras Abadi. Namun sejak berakhirnya era kekacauan primal, tidak ada seorang pun yang membangunkan mereka lagi.

Memikirkan bahwa urat nadi surga puncak ras Abadi telah lenyap, sementara ras Bunga Teratai Mata Iblis masih memiliki urat nadi legendaris mereka—sulit untuk tidak merasa getir.

“Jangan putus asa,” Liu Xihua meyakinkan mereka. “Kita masih punya kesempatan untuk menghasilkan urat nadi surgawi fusi surgawi. Kolam Darah surgawi Berdaulat dari ras Abadi kita masih mempertahankan keilahian primordialnya. Melalui pembaptisannya, kalian mungkin bisa membangkitkan urat nadi surgawi fusi surgawi. Tapi… energi di dalamnya terbatas, jadi kalian hanya punya satu kesempatan. Itulah sebabnya Penguasa Berdaulat telah menunggu saat yang tepat untuk pembaptisan. Apakah kalian bisa membangkitkan mereka atau tidak tergantung pada diri kalian sendiri.”

Kedengarannya seolah-olah Kolam Darah surgawi Berdaulat ini adalah harapan terakhir mereka. Begitu digunakan, energinya akan habis. Jika tidak ada dari mereka yang membangkitkan pembuluh darah, warisan tertinggi ras Abadi akan benar-benar lenyap.

Liu Changtian tidak terburu-buru membaptis mereka karena ia ingin menggali potensi mereka semaksimal mungkin terlebih dahulu.

Hanya mereka yang telah sepenuhnya membuka kekuatan laten mereka yang memiliki peluang untuk berhasil. Dan jika satu orang membangkitkan urat nadi surgawi fusi, itu dapat berfungsi sebagai percikan untuk menyalakan potensi orang lain. Mereka dapat membantu orang lain membangkitkannya.

Namun jika tidak ada seorang pun yang berhasil… warisan tersebut akan hilang selamanya.

Bahkan Liu Changtian pun tersiksa oleh pertaruhan ini. Awalnya ia berencana untuk membiarkan mereka maju ke alam Kaisar Manusia, melepaskan wujud manusia mereka, dan kemudian menjalani pembaptisan.

Akan tetapi, itu akan berarti kehilangan periode berkah terbaik, yang berada di alam Surga Suci.

Namun, melakukan pembaptisan terlalu dini, saat masih terikat dengan wujud manusia mereka, akan secara drastis mengurangi peluang keberhasilan mereka. Dilema ini terus-menerus mengganggu Liu Changtian dan menjadi bagian dari alasan mengapa ia sering mengutuk umat manusia. Tanpa batasan alam Kaisar Manusia, peluang ras Abadi untuk membangkitkan urat nadi surga pamungkas mereka akan lebih tinggi.

Menurut rencananya, mereka akan maju ke alam Kaisar Manusia, lalu memasuki Kolam Darah Dewa Berdaulat, dan baru setelah itu menantang ras Bunga Teratai Mata Iblis. Namun kedatangan Long Chen mengubah segalanya.

Liu Xihua menatap Long Chen. Ia merasa bahwa saat Liu Changtian membiarkan Long Chen memimpin ekspedisi ini, ia telah mempercayakan nasib ras Abadi kepadanya.

Kemenangan atau kekalahan Long Chen akan menentukan masa depan mereka. Dari semua yang hadir, hanya dia yang tahu beratnya beban ini, dan dia merasa tercekik karenanya.

Long Chen, menantuku, kamu tidak akan gagal di sini!

Liu Xihua berdoa dalam hati, matanya dipenuhi keyakinan saat dia melihat sosok yang tak kenal takut itu.

LEDAKAN!

Tepat pada saat itu, tiga belas urat nadi Yuanshan berubah menjadi api yang berkobar, dan dia menyerang Long Chen. Hati semua orang menegang.